烏鴉號駛入布袋港的時候，站在甲板上的何斌率先看到的是布設在海港兩側和遠處製高點的炮台，這些炮台都是用三合土與磚石砌築的，結實異常，上麵布設這十八磅火炮還有協助炮台防禦的小炮，炮台射界良好，可以輕易的封鎖入港航道，而本身也是堅固的堡壘。

  而在港口裏停泊除了常見的沙船、廣船，還有幾艘戰船，雙桅縱帆船兩艘，而身軀巨大的虎鯊號更是不能無視的存在，側舷打開的兩排窗戶足有二十多個，裏麵粗大的炮口意味著這是十八磅炮和二十四磅炮，這是大員港那些武裝商船難以對抗的存在，或許隻有巴達維亞駐紮的那支艦隊裏才有如此強大的戰艦。

  “難怪李明勳有膽量挑戰東印度公司，原來是已經有了這般家底。”何斌暗暗想到。

  正在何斌心中胡思亂想的時候，一個熟悉的聲音從棧橋傳來，何斌定睛一看，棧橋上坐著一個獨腿的男人，正是他的老友林誠，林誠此時穿著一身裘皮袍服，腰間寬皮腰帶上掛著一把裝飾華麗的燧發短銃，另一側則是一把短刀，衣著上倒是比以往華貴了許多。

  “老林，咱們得有一年多不見了吧，上次見麵的時候，還是你前去大員港參加地方會議呢。”何斌走上前去，笑道。

  林誠握住了何斌的手：“若沒有你的照顧，我哪裏有今日，來來，隨我來，去我住的地方，一醉方休。”

  林誠拄著拐棍，利用假腿走在前麵，何斌一直打量著他，越發感覺有些不對，似乎眼前的林誠與以往不同了，忽然，他注意到港口的那些人對林誠的恭敬，瞬間明白了，當初自己看不進眼裏的小人物李明勳如今都成了發號施令的一方豪雄，更不要提林誠了，這些年林誠在布袋港身居高位，整日發號施令，動輒決斷數萬人的性命，氣度自然與以往那個小海商不同了。

  二人在碼頭騎上馬匹，行走在港口繁忙的街道上，沿街是一排排的商鋪，售賣各式來自大明和南洋的貨物，僅從商鋪的數量，何斌就感覺這個港口的居民超過了三萬，而離開了熱鬧的街道，入眼所及全是一排排的建築物，載重馬車在其中穿梭，而遠處還是堆積如山的木材，忙碌的船廠，不斷有號子聲傳來。

  “老林......，哦，林兄，這都是你麾下的產業嗎？”何斌咂舌許久，終究忍不住問道。

  林誠哈哈大笑：“你我是老兄弟，我那點本事你還不知道，這些都是明勳置辦的，我呀，也就是看家護院的管家罷了。”

  “快到了，快到了，那就是我們住的地方，已經給你一家子安排好了。”林誠指著港口東側高大的棱堡，說道。

  何斌看著那如荒古巨獸一般匍匐在地的星形堡壘，不由的吞咽了口水，這座堡壘的規模已經不亞於熱蘭遮城，而且還在擴建之中，而在堡壘的周圍則是軍營，在這裏都能聽到裏麵的訓練的聲音。

  二人行進在前往堡壘的道路，林誠則在一旁介紹著周圍的建築，忙碌的磚瓦窯，烘幹木材的烘幹窯，木材加工廠，他們分布在道路的兩側，而核心產業則是造船廠，而附屬的工坊圍繞著它，提供鐵件的鍛造廠、新近創辦的鑄炮廠以及成排的工人宿舍，對於造船廠，林誠似乎非常自豪。

  “林兄，我可以進去看一看嗎？”何斌問道。

  在何斌看來，林誠親自來迎接自己，就是為了向自己展示一下實力，那提出這個要求，應該也不算過分吧。

  “當然，明勳正在船廠呢，或許我們可以看到他。”林誠說道。

  向門衛提交了證件之後，一行人得以進入船廠，正是早上開工的時間，何斌看到一排排整潔的木屋之中走出了數百匠人，其中部分人戴著藤編的安全帽，把長長的頭發盤進去，而大部分則是剃光頭，何斌問道：“他們為什麽裝束不一樣，為什麽這些人會剃光頭？”

  林誠說道：“這是明勳定下的規矩，所有的奴隸和未取得公民身份的人都必須剃光頭，而以明國衣著發式裝扮的則是真正的公民，明勳說，這是區分文明與野蠻，我倒是看不出什麽文明野蠻，隻是發現那些土著蠻子為了能留頭發，成為公民，一個個拚命幹活，倒是省了不少薪金。”

  何斌卻是感覺這些製度與荷蘭人在南洋的那些政策有關，通過宗教區分敵我，然後給予土著民一定的上升渠道，就能換來諸多支持和便利，但是何斌卻是感覺有些後怕，他很清楚，這些政策可不是為賺錢服務的，而是為了統治，難道李明勳在這裏要創下立國之基嗎？

  進的船廠深處，便是看到一排六個船塢，無數的工匠和奴隸在上麵忙碌著，維修船舶，建造新船的工作沒有一時落下，船塢之中有各種不同的船隻，西洋式樣的縱帆船，還有常見的廣船，甚至還有兩艘槳帆船在同一船塢裏建造，而真正讓何斌挪不開視線的是中央的石製大船塢。

  船塢非常寬大，以條石砌築，足夠放下他見過的大船，而船塢之上還有橫跨的工棚，那長達十餘丈的橫梁和使用大量鐵件的立柱把整個船塢覆蓋在下麵，隻要蓋上油氈和帆布，點燃火焰，這個船塢就可以不用顧及雨天，晝夜施工。

  而船塢之中一艘龐然大物已經完成主體結構，高大厚重的舷牆與指天聳立的三根桅杆給人強大的壓迫力，雖然對於西式艦船不甚了解，但是何斌一眼就看出這是一艘擁有兩層火炮甲板的三桅蓋倫戰艦，這艘戰艦與港灣裏停靠的虎鯊號一樣，即便是在巴達維亞，也是頂尖的戰艦之一。

  “這艘白鯊號是虎鯊號的複刻改進版本，比虎鯊號長了兩丈四尺，但是更為強壯、敏捷。”李明勳熟悉的聲音從身後傳來。

  事實上，在得到馬尼拉八聯造船廠的漢人工匠之後，社團造船廠就擁有了整個東方都頂尖的造船能力，但是在船舶設計方麵，造船廠依舊是侏儒，而社團又迫切的需要戰列艦，所以隻能走最穩妥最迅速的道路，那就是利用對虎鯊號的測繪數據和改進經驗，試建一艘同等級的軍艦。

  相對於肥碩臃腫的西班牙式大帆船，白鯊號從一開始就強調操縱性。（西班牙戰艦往往兼職商船，所以普遍肥碩，操縱性差。）從設計之初，白鯊號就沒有船艏樓，而船艉樓也低矮了許多，這也是艦體增長的主要原因，大量的功能艙室挪進的艦體之中，船艉樓大大降低，變成了流線型的長橢圓形，與整個船身融為一體，因為從設計之初，就不考慮運載貨物，所以船身寬度有所降低，在改進帆索結構和布局之後，這艘船的速度應該會超過虎鯊號，而且更為敏捷。

  因為增加的長度大量被功能艙室占據，而白鯊號從一開始就被定義為旗艦，所以預估排水量超過七百噸的她仍然隻裝配四十四門火炮，上層是十八磅炮，下層是二十四磅炮，下層火炮甲板增高了近一尺，可以在更為惡劣的海況下打開炮門，當然，在緊急情況下，可以在上甲板布設小口徑的甲板炮，使其火炮數量突破到六十門左右。

  “李掌櫃，製造這麽一艘戰艦，耗費可不少吧！”何斌心情極為複雜的說道。

  李明勳微微點頭，原本戰列艦就是造價最高的船隻，如今白鯊號的造價因為尚未製造完畢而沒有統計出來，但是到目前為止，已經超出了製造一艘馬尼拉大帆船的成本，等到為其配齊火炮、水手，下水之後，這艘戰艦的建造成本可能超過歐洲一艘一級戰列艦。

  其實原因很簡單，這是造船廠製造的第一艘蓋倫式戰艦，在基礎設施方麵就花費不菲，而為了戰艦安全使用，隻有水線以上和甲板使用社團木材加工廠提供的柚木板，而戰艦的主要結構，包括龍骨、桅杆、所有肋材和水線以下的內外板材，全部都是從香港，通過各類來往的商人，從南洋采購而來已經陰幹的柚木，林河為了完成這艘軍艦所需的木材需求，甚至對運來柚木的商人進行免稅和提供優先交易的權限。

  而如今麵臨的問題是，社團目前武器庫中存儲的火炮還不夠裝配白鯊號，到時候需要從縱帆船上拆卸火炮，戰列艦就是吞金獸，白鯊號的建造越接近完成，這句話就越是所有社團高層的共識。

  “在海外立足，戰艦是根本，沒有強大的艦隊，隻能任人欺淩，即便是再貴，社團也會繼續堅持下去。”李明勳毫不遲疑的回答何斌的問題，而且說道：“這艘白鯊號已經建造大半，明年的二月就會下水，如果試航沒有大問題的話，社團會根據建造它的數據，再製造兩艘一模一樣的戰艦出來，實際上，相關的木材已經采購儲備了，而社團也在籌備製造更大更強的軍艦，如果您向前麵看的話，有一個船塢已經在改造中了，那裏很快也會獲得製造大型蓋倫戰艦的能力。”

  何斌一時語塞了，李明勳的話一直在他的腦海之中回旋，被李明勳深深震撼的他不知道自己怎麽前往的棱堡，他的腦袋裏一直充斥著在這個城市看到的一切，規模宏大的造船廠，宛若巨獸一般的蓋倫戰艦，鍛造廠裏爐火熊熊，畜力揚起的八十斤鍛錘把堅硬的鋼鐵當做麵團一樣揉捏，大大小小的鐵錠被扔進鍛造爐中，在木炭、火爐和鐵錘的作用下，吐出刀劍、長矛和甲葉，這個城市好像一隻巨獸，吞進去的是糧食、煤炭、鋼鐵和木材，噴吐出武器和軍艦，然後一天天的壯大，或許有一日，它也能和荷蘭東印度公司掰手腕.......。

  “何兄，今天我還有幾件大事處置，就不陪你吃酒了，林老哥會安排好您在布袋港的居住，也請你稍稍收拾一下，再過幾日，我要前往長崎，到時候你可以搭乘我的艦船。”把何斌送到造船廠門口的李明勳如此說道。

  “哦，好的。”何斌從愣神中走出來，默默回答道，他緊繃的心已經放鬆了下來，甚至有些小小的慶幸，他還有充足的時間考慮這件事，或者說有充足的時間對李明勳和他的騰龍商社進行考察。

  “我究竟要看看，這個社團究竟值得不值得我何斌投靠。”何斌在心裏已經下定了決心。

  看著林誠與何斌前往棱堡歡宴，一直陪伴在李明勳身邊的烏穆卻是說道：“主子，我不喜歡這個何斌，他的心思很重，根本不值得您去重視。”

  李明勳笑著看了看烏穆，說道：“你說的沒錯，何斌是一個複雜的人，他沒有社團草創階段這些老弟兄的忠誠，與荷蘭人、鄭芝龍有著不清不楚的關係，而且本人過度的自私，但是不能否認這是一個很有能力的人。”

  “能力不代表一切，忠誠才是根本。”烏穆有些執拗的說道，他最瞧不起何斌的就是前往麻豆社談判的時候，準備拋棄妻兒逃離。在烏穆看來，一個男人，縱使自己的性命不要，也應該保全婦孺，而何斌則完全相反，他隻在自己安全的情況下才考量妻兒的安全。

  李明勳點點頭：“你說的沒錯，但是我也沒有想讓何斌在台灣擔當要職，他還沒有接受考驗，如果他真的選擇加入我們，他的職位會在長崎，社團已經發展到了一定的規模，已經不能滿足每年一次的對日貿易，我準備在長崎設立一個商館，何斌就不錯。”

  烏穆重重的點頭，作為一個乞列迷武士，他對社團了解還不夠深，本能的感覺，在長崎的何斌，即便是使壞也頂多讓社團損失一點銀錢，總好過留在台灣興風作浪的好。

  “好了烏穆，我們現在趕往鑄炮廠，我倒是要看看，為什麽社團投入上萬兩白銀的鑄炮廠為什麽還不能量產火炮！”李明勳拍了拍烏穆的肩膀，微笑說道。