“開埠？李兄，這是真的嗎？”沈達春卻是完全沒有想到，詫異問道。

  沈猶龍道：“李先生說了這麽多，就是讓我大興海貿，把這貿易擴大，以便多收洋夷抽稅，但為父身為大明官員，總不能替佛郎機人操持買賣吧，如此隻能是另開像是澳門那樣的商埠，如今海外能做這買賣的不外乎西班牙人、英吉利人和紅毛夷，都與我大明有仇怨，與李先生也有利益衝突，李先生自然不會為他們張目，所以，他自己想被允許入境貿易，對吧？”

  李明勳知道不可隱瞞，索性承認，說道：“確實如此，我們商社也想如佛郎機人在濠鏡那般，在大明沿海取得一塊立足之地，開埠貿易，不知大人以為如何？”

  沈達春聽李明勳大方方的承認，便開口道：“父親，雖說李兄與那佛郎機人一樣都是域外海商，但李兄到底與我們同根同源，比那西夷親厚，既然佛郎機人可以，那李兄也應當可以吧。”

  沈猶龍看了兒子一眼，微微搖頭，示意他不要多言，而是對李明勳說道：“李先生，佛郎機人與大明通商近百年，雖然屢有齷齪，卻也極為恭順，並非隻因為稅銀、地租居留濠鏡的，此事並沒有那麽簡單呀。”

  李明勳笑了笑，道：“佛郎機人早於其他西夷來到大明，屢屢犯境挑釁，殺戮邊民海商，更在南洋連滅大明藩國，可謂是惡行累累，依舊能留在濠鏡，擁有高於其他西夷的地位，不過是三個原因，其一恭順安定，不常生釁。其二賄賂兩廣官員。其三便是多番相助朝廷。沈大人，在下說的沒錯吧。”

  沈猶龍略略點頭，並沒有否認，李明勳道：“佛郎機人做到這三項，我騰龍商社如何做不得？”

  “先說佛郎機人恭順，不過是表象罷了，自佛郎機人在濠鏡落地，國朝設立關閘和水寨，防範其作亂，而佛郎機人表麵恭順，暗地卻是極為猖狂，濠鏡本是大明領土，佛郎機人卻在國土之上建立炮台六座，走私貿易更是不斷，還設立教堂，傳播洋教，窩藏倭人，可謂是包藏禍心。我騰龍商社若得商埠，必然不會建立炮台，更不會窩藏國敵，我等與大明同根同源，奉天法祖，洋教更是不會作亂了。”

  “若說賄賂官員，不過是少許錢財爾，我商社豈會拿不出來，若我商社得商埠，地租、抽稅自然不會少於佛郎機人，也願意為大明捐資助餉，此非賄賂貪官，而是資助朝廷，豈不更美？”

  李明勳說到這裏，站起身來：“沈大人，至於說到這第三項，相助朝廷，佛郎機人不過是獻上紅夷炮和操炮士兵罷了，協助剿滅海寇，不過是適逢其會，亦或者利國利己。而我商社在江南為士紳剿滅海寇，在奴兒幹都司為國朝殺虜，哪個不是相助大明，哪個不是有功於朝廷呢？”

  “如果大人願意準許騰龍商社入境，在下定然會比佛郎機人做的更好。”李明勳最後非常認真的說道。

  “其餘倒是好說，有本官在，倒也不怕你食言而肥，這剿滅海寇的事兒本官也聽諸多士紳說過了，隻是殺虜一事，口說無憑，你不過帶來了些毛皮、參茸，算不得證據，至於那枚將印，也是模棱兩可之間.......。”沈猶龍不鹹不淡的說。

  李明勳哈哈一笑，說：“大人，旁的事兒可以說謊，這殺人的事兒是萬萬說不得謊的，大人若想要證據，在下這裏也不是沒有。”

  “哦？什麽證據？”沈猶龍問。

  李明勳道：“在下知道國朝的規矩，軍旅之中，功勞以人頭為憑據賞賜，我早就準備，商社之中尚且有硝製好的東虜人頭兩百餘，俱是真夷，另外俘虜近百，至於大纛、馬鞍、佩刀等更是現成的，一個兩個可以作假，這幾十上百做不得假吧。隻是怕大人久居南方，對東虜不甚了解，查驗不出真假來。”

  “你無需擔心，本官自然會找專人來的，隻是你方才所說當真嗎？”沈猶龍臉色震驚，問道。

  李明勳拍拍手，外麵走進來一個護衛，他從懷裏抽出一枚令牌遞給那護衛，說：“你且帶令牌去白鷺號，讓船長帶你回台灣，半個月內，把城堡甲字三號庫裏的東西全部運到廣州。”

  那護衛接了令牌便是離去了，不多時白頭鷹號降下了速度，開始放置小船，李明勳道：“大人隻需等待半月，真假立辨。”

  “好，你若真的擒殺那些東虜，本官自當稟明朝廷，讓你入境貿易，再開一商埠又如何？”沈猶龍當即說道。

  李明勳得到如此答複，心中歡喜，連忙去為臥病的沈猶龍去準備飯食去了，而沈達春則滿臉憂慮，問：“父親，您的要為李明勳開埠嗎？”

  沈猶龍長歎一聲，望著京城方向，感慨：“如今國事艱難，聖天子宵衣旰食，扔不解困局，其中財政不豐是為關竅，若李明勳表裏如一，開埠倒也無妨，其得貿易之利，朝廷得稅賦之豐，且能分東虜之力，著實是利國利民之舉。”

  說著，沈猶龍看向自家兒子，笑問：“你不是挺佩服這個年輕人的，怎生不為他說話，反而有些瞻前顧後呢？”

  沈達春低下頭，久久不語，最終說道：“兒子不知此舉是福是禍，總不想父親冒險。”

  兩日之後，白頭鷹號進入伶仃洋，這裏已經是珠江口了，來往的船隻甚多，而沈猶龍沒有讓李明勳把自己送到廣州，而是在珠江口的新安縣就要下船，原因其實很簡單，廣州雖然是廣東最繁華的城市，但是兩廣總督的官署卻是在肇慶，或許沈猶龍不想讓當地官紳知道自己是做外人的船來的。

  “李兄，家父會在廣州呆上一段時日，若你的船到了，便直接拿我給你的帖子到廣州便是，至於鄭芝龍的那封信，到時候也一並交給你。”沈達春提點之後，便扶著沈猶龍下船，到了新安的碼頭。