李明勳一時愣住了，他之所以願意見這二人，便是知道了兩艘商船乃是崇明沙船幫所屬，想那五梅公沈廷揚既是當朝權臣，又是豪商富賈，商社若能與其貿易，定然有諸多便宜，這才有了交好之心，若不是沈廷揚的關係，李明勳興許摟草打兔子，直接連他們一道搶了。

  許長興連忙上前，說：“我家東主雖與沈廷揚大人同姓，但卻是同宗不同族，李先生可能不知，江浙一帶沈氏枝繁葉茂，分支眾多，難以追本溯源呀。若是真論起來，我家東主要稱呼五梅公一聲世兄呢。”

  “哦，這是為何？”李明勳把二人讓進船長室，有些疑惑的問道，說起來，若不是同族，很難論及輩分了。

  “家父與五梅公之父乃是同年，我兩家也是世交，見了五梅公，自然要稱呼一聲世兄。”沈達春站在船長室的架子旁，取下一把西班牙火銃掂量著，看他的樣子倒是極為熟悉。

  既然提到了沈達春的父親，李明勳自然隨口問了一句：“不知令尊如何稱呼？”

  許長興道：“李先生可知道華亭沈猶龍的名號？”

  聽得沈猶龍的名字，李明勳臉色瞬間大變，呼吸也是急促起來，垂在一旁的手掌握緊，竟然一時說不出話來，他自然是知道沈猶龍的，在他模糊的記憶裏，沈猶龍可不隻是抗清烈士那般簡單，在明朝末年，也官拜兩廣總督，那可是真正的封疆大吏。

  想起沈猶龍的生平，李明勳倒是也記起了眼前這位沈公子的一些事跡，在沈猶龍在鬆江城殉難之後，沈達春遵循遺訓，拒不仕清，開辦了藥行，到了清末，已經是響當當的中藥世家了。

  “李先生......您這是怎麽了？”沈達春和許長興都察覺到了李明勳的異樣，問道。

  李明勳回過神來，尷尬的笑了笑，立刻讓人送茶進來，笑著說道：“想不到是沈大人家的公子，倒是李某人眼拙了。”

  說著，李明勳給二人倒上了茶，又道：“說起來，我等海商都是蒙了沈大人的恩情，若非有沈大人對海寇懷柔招撫，熊文燦繼之，哪有如今海麵生平的局麵，若無沈大人，如今海上定然是紅毛作祟，海寇猖獗呀。”

  “那多是熊、鄒兩位巡撫的功勞，家父不過是盡了本分罷了。”沈達春聽李明勳如此稱讚沈猶龍，自然要謙虛一番。

  許長興卻是感慨道：“哎呀，想不到李先生不光實力雄厚，還博聞強記，這世間人還都以為是他熊文燦撫定鄭芝龍，止戈東南海寇呢。”

  李明勳笑了笑，連連謙虛，其實他知道許長興這話說的沒錯，世間大部分人都知道鄭芝龍受撫於熊文燦，卻不知道鄭芝龍在這之前已經受撫過一次，但是因為當時招撫他的官員倨傲，鄭芝龍才逃脫了，而第二次招撫，則是時任福建巡撫的沈猶龍，不僅態度誠懇，還向朝廷保舉鄭芝龍遊擊之位，隻是朝廷文書尚未下達，沈猶龍就被調走了，讓熊文燦白白撿了個便宜。

  “若無沈大人，此次算是我李某人路見不平，既然有這份情分在，那就是報恩了，既如此，你我三人便暢飲幾杯如何？”李明勳笑嗬嗬的問道，一臉的真誠。

  許長興和沈達春相視一眼，許長興道：“李先生這話說的差了，不管怎麽說，你對我們有救命之恩，便是飲酒，也應該讓我家東主做東呀。”

  “好，那李某便帶幾樣珍味，前去討幾杯水酒喝了。”李明勳豪爽說道。

  不多時，幾人上了沈達春的大沙船，進了許長興為沈達春專門打理的房間，李明勳才真真感切到什麽是奢侈，這寬大的房間分了兩室，裏間有藥香傳來，顯然是沈達春的藥房，外間布設的清幽典雅，那些名貴木材打製的屏風、桌椅也就罷了，掛在一側的琺琅彩的西洋大座鍾，在大明可是真真的稀罕物什。

  見幾個二八年華的美婢收拾桌椅，李明勳忍不住多看了幾眼，想他穿越以來，見到的女人要麽是鄉下婦女就是蠻子女人，如今見了俏麗姑娘，自然有些意興闌珊，見許長興笑著看自己，李明勳輕咳一聲，岔開了話題，他從桌上提起一柄配飾華麗的單筒望遠鏡，問道：“想不到沈公子還愛西洋器物？”

  許長興笑道：“公子隻是喜好泰西來的新奇玩意罷了，說到底摯愛，還是治病救人的醫藥之學呀。”

  李明勳略略點頭，他已經不止一次聽許長興如此說了。不多時，婢女送上來的酒菜，熱碟與涼菜齊備，李明勳看了看鮮筍、刀魚為材料的菜品，才知道什麽是豪奢，即便是海上，這群家夥也不有絲毫虧待自己。

  “聽李先生是北地口音，這道羊肉羹便多食一些吧。”沈達春熱絡的招待著李明勳，倒是也沒有讀書人的架子，李明勳更是對他多了幾分好感。

  沈達春與許長興是大難不死，而李明勳則是旅途勞頓，三人你來我往，把幾道菜吃的七七八八，婢女上前撤下碗筷，送上熱茶，不待許長興開口，一個著鐵甲的護衛走了進來，李明勳道：“沈公子如此招待，李某心中愧疚，既然公子喜好醫學藥理，便贈予這些參茸藥材作為禮物，也不枉你我相識一場。”

  說著，李明勳從護衛手中接過一個柳條編製的藤箱，放在了沈達春的與許長興麵前，許長興笑了笑，隨手打開，顯然不認為是什麽珍貴貨色，但是沈達春忽然愣住，把茶杯仍在了桌子上，驚駭的打開了藤箱，嗅了嗅裏麵的味道，大讚道：“上等貨色，上等貨色呀！”

  說著，他拿起一個布包，小心翼翼的放在桌子上，緩緩打開，露出一根一尺多長的人參，那人參緊皮細紋，飽滿多須，沈達春見了便愛不釋手了，他仔細的拿著，上下打量，不住的讚歎：“上好的品相，怕是得有五六百年了，哎呀呀，這般好的人參，實在是平生僅見啊！”

  李明勳坐在那裏，倒是有些吃驚，這隻是他從乞列迷人手裏收來的眾多老參中的一株，看著稍大，才包了送給沈達春的，卻不知能得如此讚許。

  見李明勳不解，一旁的許長興道：“李先生，過百年的老參在南京就能賣出千兩高價，這五六百年的參，那可是無價之寶呀，尤其是這遼東老參，更著實難尋呀。”

  “我隻是聽說朝鮮產的人參才是最好的。”李明勳隨口說道。

  沈達春從內間走出來，已經尋了幾個錦盒和絲綢布匹，小心的把那人參包裹存放，才說：“李先生這話說的就差了，萬曆年以前，遼東人參暢銷大江南北，那時許多高麗參還作偽遼東參呢，隻是萬曆末年，老奴造反遼東，參茸路子也就斷了，朝鮮人參才蓋過了遼東參，說起來，當初東虜與朝鮮齷齪，還不是為了這人參？”

  許長興道：“沈公子這話說的是，這般品相的遼東參莫要說在江南，便是在京城也不多見，李先生身為域外海商，是如何得到的？”

  “哈哈，自然是從遼東收來的！”李明勳笑著說道。

  沈達春與許長興相視一眼，許長興問：“哎呀，李先生玩笑了，東虜怎會讓你去遼東收人參呀，玩笑了，玩笑了。”

  “嗨，東虜是不準，他東虜算什麽東西，說話也算？他敢阻撓我，殺了便是！”李明勳話說的毫不客氣。

  許長興滿臉詫異，這個時候倒是信了幾分了，便問：“真是在遼東收的？”

  李明勳道：“我那湧金號上尚有十餘筐參茸，貂皮裘絨滿倉，這些東西可不是能在其他地方得來的。”

  李明勳一勾手，護衛又遞上一個藤箱，放在了許長興麵前，說道：“這是送許掌櫃的黑貂皮，三張皮子，許掌櫃也能做件披風了。”

  許長興接過那箱子，打開看到了一張水滑貂皮，竟然沒有一點雜色，著實名貴的緊，許長興看了幾眼，說：“我倒真的信了，李先生，這般好皮子，怕是東虜王公貴族才能享受，那些韃子也願意賣你？”

  “他們倒是不賣，饒不住我有其他手段。”李明勳笑著說。

  見二人皆是疑惑，李明勳道：“他不賣，搶就是了，把運貢貂兒的東虜殺幹淨，什麽好皮子得不到。”

  雖然這話說的狂妄，但許長興不敢不信，如此好的貂皮，也隻能是貢貂才有的品質了。

  “哎呀，李先生是真豪傑，沈某佩服，敢殺東虜的都是好漢！”沈達春熱血上湧，抱拳說道。

  “是啊，是啊，不知李先生是否有時間，隨我等一道前往江南，我也好盡一盡地主之誼呀。”許長興道。

  李明勳一時有些疑慮，這次打了海盜，好不容易和這二人有了來往，趁熱打鐵確實是好，隻是自己離開台灣已有半年，島上的情況著實令人擔憂，而且虎鯊號這艘蓋倫戰艦和上麵的西班牙人過於顯眼，而船上還有數百乞列迷雇傭兵，更是不好安排，如此論起來，還是盡快返回台灣的好。

  “二位好意，李某心領了，隻是李某離家久了，思鄉心切，便不能同往江南了，待過些時日，最遲翻了年，李某會前往江南做些買賣，售賣一些船上的毛皮、參茸，少不得要叨擾二位呀。”李明勳照實說道。

  沈達春卻道：“李先生這話說的，莫說有我二人，便是沒有，憑借先生船上貨物的品質，也是要賺個盆滿缽滿的。”

  “是啊，先生若去江南，直接去南京的徽州商館找我便是，這玉佩便作為信物。”許長興把一枚青色玉佩放在了李明勳的麵前。

  沈達春從懷中掏出一份名刺說道：“這是我沈家的名刺，此次蒙先生救命之恩，無以為報，在江南若有麻煩，把這名刺遞上，官麵上的人當不會為難先生。”

  李明勳接過那名刺，長七寸、寬三寸，帖子上寫滿帖麵的卻是沈猶龍的大名，用的是大紅色，李明勳知道，也隻有沈猶龍這類高官才有如此殊榮。

  “如此多謝了，二位若是回江南，我商社便護送一程吧，以免海賊再來騷擾。”接了帖子的李明勳甚為高興，當下便說道。

  如此說定，三人便一道南下，一路之上，三人飲酒暢談，倒是極為歡樂，李明勳對於大明江浙一帶的形勢也有了不少了解，偶爾談及海盜顧三麻子，也清楚了其與沙船幫的恩怨。

  原來自從鄭芝龍受撫，東南一帶的海盜多半是被消滅、招安，顧三麻子屬於新興的海盜群體，平日盤踞在舟山一帶，屢屢在長江口劫奪商船，沙船幫作為沈家的產業，與江浙士紳多有牽連，顧三麻子多有顧忌，輕易不敢劫奪，但江浙海商卻難以容忍顧三麻子的存在，攛掇操江總督進剿，沙船幫也是出人出力，卻因此結下仇怨，這才報複沙船幫，在遠海劫奪。

  一路上，沈達春也曾向李明勳索要那被俘的六百餘海盜，意圖帶回江南交給官府，但李明勳拒絕了，他在台灣的最缺少的便是人，如何能把到手的海盜送給沈達春呢？

  到了長江口，遇到了官府巡船，李明勳便與沈達春二人分開，直奔台灣而去。

  三日後，台灣布袋港。

  站在船頭的李明勳已經可以看到港口海岬上亮起的燈光，晨霧緩緩散去，燈光越發的通明，西蒙斯發號施令，讓水手乘坐大艇在前測量，引導各船進入港口，船上每個人都心情激動，漫長的旅程終於結束，家便在前方，收獲與喜悅充塞了每個人的內心。

  說起收獲，每個人都至少可以分得至少三十兩白銀，而湧金號和虎鯊號船艙裏還有無數的毛皮、參茸和珍貨，待明年賣了之後，又可以再分紅一筆。

  當天色大亮的時候，虎鯊號為首艦隊進入了港口，已經建好的碼頭上爆發出來了一陣陣的歡呼之聲，岸邊不少的獨木舟和漁船衝了過來，包圍了虎鯊號和湧金號，向船上水手兜售新鮮的水果、蔬菜，人們昨晚便看到艦隊出現在了外海，湧金號和虎鯊號不僅平安歸來，還帶來了四艘新船，這意味著有無窮的財富進入了布袋港。

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