祝夜長舒一口氣。

  站在城市兵營的頂層，能夠將圓環上的女士區和巢區收入眼底。

  兩片街區緊緊相連，建築風格卻存在很大差異。

  女士區林立著高大整齊的派係總部與富人宅邸，巢區則是混亂低矮的貧民窟。

  即使穿越到一個充滿奇幻的多元宇宙，貧富差異依然是一件毫不浪漫的事。

  抬眼處，隔著經年不散的、來自幾百萬個位麵的塵霾，市民歡樂堂的燈火隱約可見。

  “布特林。”

  夏爾低沉的聲音在身後響起。

  “下去，再來一次。

  “廢物，太慢了。”

  男人不能太快......

  祝夜默默腹誹一句，僅僅向樓下看了一眼，整張臉就不自覺地扭曲起來。

  就在這時，他感到周圍的色彩突然凝固，一切變得暗淡無光，仿佛陷入灰色的漩渦。

  他的神經迅速繃緊，探手摸向皮甲下的暗兜，準備拿出死人腦袋和二十麵骰子。

  霍然間，一顆真正的死人腦袋浮現在他麵前。

  與此同時，還有一襲灰色長袍，以及一團毫無生氣的陰影。

  “斯卡爾大人——”

  祝夜悚然一驚，口中的敬語還未來得及脫口，便看見灰袍下的陰影有所波動，一隻虛幻之手陡然伸出。

  “解咒。”

  虛空中傳來極為嘶啞，如同用勺子摩擦牆壁的聲音。

  那隻虛幻之手再次穿過祝夜的身體，一團濃黑煙氣驀然浮現在他的胸前。

  隻見隨著虛幻之手緩緩抽離，那團濃黑煙氣逐漸坍縮，最終結成一個複雜但熟悉的符文。

  那是一扇大門，上邊盤桓著遍布刀鋒的銜尾之蛇！

  這是他穿越來時，布特林身上已經存在的傷痕。

  在魂力作用下，他所受的皮肉傷都愈合得相當迅速。不到一周，連當初西西莉亞留下的深可見骨的傷口，也隻剩下疤痕而已。

  好了傷疤忘了疼，麵臨著一連串的神奇事件，他很快就淡忘了這早已愈合的詭異傷口。

  “所以艾歐斯卡教就是通過這個定位我的麽？

  “我本來想直接詢問派特裏克，但又害怕自降位格，一位神眷者當然要擺出‘你們都被我安排了’的樣子......”

  如夢初醒，祝夜看向浮動在身前的斯卡爾，就像看見一條又粗又長又富有力量的，大腿。

  “謝......”

  話音未落，隻見虛幻之手憑空攥緊，那濃黑色的符文便如同煙塵一般，消失無蹤。

  與此同時，祝夜麵前那張雕刻著凹陷的眼窩、歪曲的鼻子，以及一條直伸到下巴的舌頭的麵具，也逐漸淡去了。

  灰色的漩渦褪去，周圍的一切又恢複了原有的色彩與生命力。

  “布特林。”

  剛剛緩過神來，祝夜便聽到夏爾缺少抑揚頓挫的死亡點名再次響起。

  如同被人拎起命運的後頸皮。

  他急忙轉過身，出乎意料的是，夏爾的神色未見異常，似乎並沒有看到剛才斯卡爾大駕光臨的一幕。

  “還好，不然就要被當成二五仔了......”

  祝夜剛鬆了一口氣，隨即又泛起一絲不好的預感。

  此時，夏爾身邊站著一位氣喘籲籲的城市衛兵，正在低聲匯報著什麽，隻見他嚴肅的臉上，出現了陰沉的情緒

  見祝夜轉過身來，夏爾用催促的語氣說道：

  “攀爬技能後天再學，我們現在去監獄。”

  果不其然。

  看著他步履匆忙的背影，祝夜無聲感歎了一句：

  “自古大俠破事多啊。”

  ......

  女士區，監獄。

  盡管“慈悲滅絕者”與和諧會關係密切，總部距離城市兵營隻有幾分鍾路程，祝夜一向選擇繞路而行。

  如果城市兵營讓人感到宏偉肅穆，那麽監獄則是陰沉而恐怖的。

  高大的巨石和猙獰的尖塔投下厚重的陰影，一排半透明寶石鑲嵌在監獄外側的屋頂上。

  被施與魔法的寶石像是探照燈一般，不分白天黑夜地發出閃光，監控著周圍的一切。

  這裏杳無生機、寸草不生，連常見的剃刀藤都不見蹤影。

  走近監獄，赤殺者們已經將高大的環形建築團團包圍，尖利的慘叫聲從地下傳來，祝夜微不可見地打了個寒戰。

  “夏爾中尉，吉蓋克斯先生，請跟我來。”

  一位身穿赤殺者製服，金發棕眼的年輕男子等候在監獄門口。

  他容貌英俊、氣度威儀，祝夜憑此判斷他大概率是一名聖武士。

  夏爾禮貌地微微頷首，並未放慢腳下的步伐，答複道：

  “天鵝之子大人，請直接帶我們去案發現場吧。”

  “天鵝之子”，好奇怪的姓氏......

  憑借布特林的記憶，祝夜迅速鎖定了來者何人——亞維爾·天鵝之子，慈悲滅絕會的二把手，同時也是女士區的區長。

  如此大的陣仗，不暇細想，祝夜的第一反應就是艾歐斯卡教又搞事了。

  “可是派特裏克說瑞薇還沒有安排下一次襲擊......

  “他還向我保證，一旦作出部署，就會立刻想辦法告知我。”

  祝夜回想著前夜的對話，難以判斷是派特裏克蒙騙了自己，抑或這是另一個門徒所為，又或者......

  思緒紛亂間，一行人已經穿過森嚴戒備，走入這幢驚悚的八層建築。

  監獄內部構造相當奇特，位於中央的是一座瞭望塔，瞭望塔內照明良好、環境舒適，環繞著瞭望塔的則是一間間狹小陰暗的囚室。

  行走在瞭望塔內，能夠透過四周的玻璃窗看見每一間囚室裏，犯人正在做些什麽。

  祝夜四處環顧，囚犯們各自沉浸在自己的事務裏，有人陷入昏睡，有人焦慮地踱步，也有人背對牆壁，手臂正在高速上下運動。

  不乏有罪犯緊張地偷瞄瞭望塔，然後又迅速移開了視線，似乎並未發覺有人造訪。

  “吉蓋克斯先生，這是單向玻璃。”

  有所察覺的天鵝之子習以為常地解釋道：

  “這是奈爾西亞監獄長的設計，赤殺者可以在瞭望塔裏，觀察到犯人的一舉一動。

  “但是犯人們不知道自己是否被監視、何時被監視，因此不敢輕舉妄動。

  “監獄長認為，隻要讓囚犯們感覺始終處在被監視的狀態，就會時時刻刻迫使自己循規蹈矩。”

  讓囚犯時時刻刻處在緊張的“自我監視”中，真是個狠人......

  回想起在劊子手廣場遠觀的靚麗身影，祝夜很難把這樣一位美麗的少女，和殘酷冷漠的監獄長聯係起來。

  聽說她經常親自行刑，切掉犯人的手指或是其他部位，以前我還不信......祝夜歎了一口氣。

  “先生們，就是這裏。”

  爬上盤旋逼仄的樓梯，天鵝之子由內推開了瞭望塔上的一扇暗門。

  這一樓層的囚室內空空蕩蕩，與其他樓層的人滿為患對比鮮明。

  開門的瞬間，一股有機組織被烤焦的肉香撲鼻而來。

  祝夜的思緒突然凝固，如同回到了演講者大廳。