聽說有謠言說，和諧會是一群隻會用拳頭講理的莽夫，祝夜想要澄清一下，這不是謠言。

  走進城市兵營狹小的圖書館，撲麵而來的灰塵嗆得他直打噴嚏。

  如果這還能用忙於公務自我安慰，當他從神秘學書架上抽出《魅魔豔史》的時刻，他絕望了。

  “真不知道莫爾溫那樣的人，是怎麽在和諧會堅持下來的......”祝夜拍落肩上灰塵，放棄了尋找關於神力存在的書籍的想法。

  回想著晨間例會，許多疑團在腦海中環繞，他覺得自己急需補充曆史學和神秘學知識。

  掩上圖書館的大門，走入隔壁的檔案室，映入眼簾的是一排排高大的書架，如同衛兵的隊列一般，一眼望不到盡頭。

  與圖書儲備對比鮮明，這裏堆積著浩繁如山的卷宗材料，可以追溯到千年前的案件。

  標有“艾歐斯卡教”的卷宗被放置在最顯眼的位置，占據了足足了五張兩米高的雙麵書架。

  從六百年前的“大動蕩”開始讀起，祝夜逐漸掌握了艾歐斯卡教盛衰起伏的曆史脈絡。

  “艾歐斯卡教在印記城中宣揚，祂的信徒能在通過傳送門的旅行中，得到幸運與財富。

  “作為艾歐斯卡的信徒，在穿越傳送門時、用鑰匙打開門時，都要低聲向祂祈禱。

  “所有旅行，無論是進入還是離開印記城，都是向祂的獻祭。

  “艾歐斯卡的神血能夠作為打開一切門和傳送門的鑰匙......”

  讀罷，艾歐斯卡能在短時間內攫取信徒，在祝夜看來並不奇怪。

  印記城之所以能成為多元宇宙的中心，正是因為擁有數以萬計的傳送門，但傳送門在使用過程中存在幾個問題：

  首先，傳送門的位置難以確定，它們可能存在任何地方，麵包店的大門、衣櫃和牆麵的夾角、盥洗室的馬桶......

  其次，站在陌生的傳送門前，無法得知它會最終通向何方；

  最重要的是，使用傳送門需要特定的“鑰匙”，如果不能確定鑰匙為何物，它將永遠無法開啟。

  此外，由於鑰匙可能是任何物品，同樣存在一個路人莫名被傳送門吸進去的可能性。

  由此可見，使用傳送門是對經驗與幸運的雙重考驗，而艾歐斯卡的神職和印記城居民的需求十分契合。

  這也導致了在祂被痛苦女士殺死後，印記城內幾乎發生了一場屠殺，數以千計的信徒被處死。

  發展到如今，即使在公共場合喊出“艾歐斯卡”，都會被判處兩個月監禁。

  繼續翻閱卷宗，祝夜發現六百年來，與信仰艾歐斯卡的冒險者相關的案件數量，存在有趣的波動。

  在初期，祂的信徒多是牧師，以及來自各個派係的冒險者。

  在長達百年的白色恐怖後，信仰艾歐斯卡的冒險者迅速減少，幾近絕跡。

  出乎意料的是最近幾十年，艾歐斯卡教在外域的不少位麵重新興起，從記載的案件看來，祂的信徒主要由逃犯以及各派係的反叛者組成。

  這也導致了教內職業駁雜、組織鬆散，根據拷問得出的情報，艾歐斯卡教的權力核心是主教埃德加，一位叛逃的定命會高層。

  “艾歐斯卡這是從神祇變成二五仔的精神符號啊……”

  祝夜默默感慨，這在一定程度上解答了他的困惑：

  艾歐斯卡的神職並不包含死亡或者火焰，但兩次襲擊的發動者都相當執著於活屍和爆炸，使得祝夜一度懷疑艾歐斯卡隻是一個幌子，幕後黑手另有圖謀。

  “這麽看來，還真是二五仔們集體搞事......？”

  歎了一口氣，他還是覺得沒有那麽簡單。

  ......

  灰準元素位麵，玻璃蜘蛛。

  站在機房門口，蒸汽活塞的碰撞聲和女人的呻吟一同湧入耳畔，派特裏克有些尷尬。

  按照常例，此時他應該向瑞薇匯報下周的工作計劃，可是主教大人的“布道”遲遲沒有結束。

  “哦，埃德加大人，用力啊！

  “以傳送門之神的名義，你真棒……”

  雖然不是第一次聽見瑞薇的“虔誠”禱告，派特裏克依然難以克製地皺了皺眉。

  繼承了父親的信仰，他在出生時就是艾歐斯卡的信徒，因此從未詰問過自己是否虔誠。

  正當此時，伴隨著機械運轉的轟鳴，機房大門霍然開啟，門後的埃德加主教略有疲色。

  “埃德加大人，”派特裏克立即半跪，腦袋低垂。

  “以艾歐斯卡之名！”男人隨口祈禱道，並未理睬派特裏克。

  等到男人的腳步聲漸遠，瑞薇半披著綢緞睡袍緩緩走出，發絲淩亂，誇張的曲線隱約可見。

  “你是要做一個月的準備，再去殺那個城市衛兵嗎？”她不耐煩地問道。

  “我想申請一件聖物，‘開門手套’。”派特裏克沒有抬起視線，餘光瞥見瑞薇漆著鮮紅的裸足。

  瑞薇鼻腔裏傳出一聲冷哼。

  “您已經確認過那是一個非常危險的家夥，我查找了很多資料，他很可能來自主物質位麵一個失落很久的古老組織......”

  不等派特裏克說完，瑞薇的氣聲聽起來嫵媚至極，卻又帶著一股陰冷和輕蔑：

  “我要怎麽相信你不會趁機偷走‘開門手套呢，醜陋的派特裏克。”

  瑞薇充滿挑逗意味地扶起他的腦袋，用尖銳的紅指甲撫過他突出的下頜，在上麵刻下了一個紐扣大小的法陣。

  “感謝您的信任，我一定會完成任務。”

  派特裏克的頭再次垂了下來。

  ......

  書記區，殘燭酒館。

  水桶粗細的白色蠟燭發出椰子的氣味，酒保身穿反光馬甲，時不時向大聲喧嘩的客人投去白眼。

  “‘死亡歌者’先生，那天之後，殯儀館還有什麽異常嗎？”

  祝夜抿了一口肥皂泡味的啤酒，看向身旁黑發綠瞳的死亡者。

  他依舊散發出死屍一般頹敗的氣息，祝夜覺得他連靈魂看起來都比正常人黯淡。

  “沒有，斯卡爾大人直接把巨人的屍體處理了，”海安神色慵懶地說道，“你那天表現不錯，我差點以為你是冒險者。”

  你但凡早一點趕到，我也沒必要那麽狼狽......祝夜腹誹道。

  “謝謝誇獎，我已經是冒險者了，一名戰士。”

  “和你氣質很搭。”

  海安打了個酒嗝，嘴角微微上揚，不知是恭維還是嘲諷。

  “我想知道萬亡會的徽章，除了表彰派係身份，還有什麽別的用途嗎？”

  “畢竟十五個派係裏，隻有你們一直帶著，”祝夜說著在頸前比劃了一個圓形。

  “死亡停火協議，”海安放下酒杯，轉頭看向祝夜，“死亡者和亡靈生物間的協議，隻要死亡者不主動攻擊，亡靈生物就不能攻擊死亡者。”

  “不過你的那個不一樣。”

  祝夜的瞳孔閃爍了一下，他本來隻想隨口打探一句，並不準備提及斯卡爾的贈與。

  海安伸出慘白枯瘦的手掌，示意祝夜將死人腦袋遞給他。

  將死人腦袋握在掌心，海安解釋道：

  “和諧會戰士，你應該知道魂力怎麽運轉了吧？”

  祝夜點了點頭，隻見隨著海安的魂力灌輸，死人腦袋表麵逐漸出現異變。

  那空曠凹陷的眼眶裏驟然出現了一雙瞳孔，左右旋轉，仿佛注視著一切，看起來十分邪異。

  “如果你需要聯係斯卡爾大人，就把魂力灌輸進去，”海安說著將死人腦袋拋給祝夜，“我會來找你，替你轉達。”

  “斯卡爾大人為什麽要給我這個？”

  “他從來不解釋為什麽。”海安撇了撇嘴，將杯中酒一飲而盡。

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  《詭秘之主》要完結了，我很傷心，今日隻有一更。