周際退學後，一直沒和沈至潔聯係。雖然周際對自己的選擇並不後悔，也認為沒有什麽低人一等的，但一想到沈至潔，心裏還是有些發虛。以沈至潔的智商情商和對理想的努力堅持，將來終究是要做成一番事業的，成為正統公認的精英。而他，則是正統公認的失敗者。

  人和人之間的差距，從一出生就產生了。家庭背景、財富人脈等等，這些東西是父輩帶給你的，是改變不了的。但是經過後天努力，這些差距可以縮小，也可以繼續放大，關鍵的轉折點就在高中畢業後，你上沒上大學，上了一個什麽樣的大學。

  也可以這樣說，兩個本來沒有太多差距的人，因為高中畢業後的不同選擇，導致將來在就業、婚姻等方麵的差距越來越大。也許N年後，這兩個人會是一個在天上，一個在地下。

  而當初他們的起點是一樣的，隻是在高中畢業後走了不同的路。

  所以才會有那麽多人拚命要考入一個好大學。

  有人說，努力讀書，將來考上什麽大學無所謂，關鍵是在這一努力過程中，你培養了毅力、堅持等對你終生受益的品質，之後你無論上了什麽樣的大學，做什麽工作，都能有一番作為。

  這就是所謂的毒雞湯吧。

  如果說一個人的出身無法改變，那大學和婚姻從來都是改變命運的兩個關鍵轉折點。這在以前不會變，以後也不會變。而婚姻，與大學是息息相關的。因為大學在一定程度上決定了你的就業和將來在社會上的地位。而這些，又決定了你能擁有一個什麽樣的婚姻。

  周際明白這些。他以前和父親爭吵，固然是為捍衛他的選擇和愛好，但其實也有一些自知之明後的無奈。平心而論，誰不願意做一個社會精英、一個出類拔萃大有作為的人呢？他能清楚地預見到，從高中畢業後開始，他和沈至潔的差距將越來越大，如果不出什麽意外，他們將來注定生活在兩個不同的世界。也正因為如此，他沒有主動去聯係沈至潔。

  年少或許輕狂。但年少，也不是完全不諳世事。尤其在酒吧打工這一個多月，他見識了形形色色的人和事，多少影響了他原有的對社會的認識，以及對一些事情的看法。

  因此，當沈至潔主動約周際聊聊時，周際多少有些意外。

  “小主，今兒怎麽想起來翻奴才的牌子啊？”兩人在咖啡廳坐定，周際調侃道。

  沈至潔笑笑：“真是江山易改本性難移，一天到晚沒個正形！唉，說實話，我早就想和你見麵聊聊了，可是你也知道，現在正是關鍵時期，再有幾個月就高考了，我一刻也不敢掉以輕心。”

  “那是那是。不管怎麽說，你現在經曆的，我也算經曆過，對此我深表理解。同時，對你我深表同情和敬佩。”周際正色道。

  “說點正經的，聽說你在酒吧打工？”

  “是啊，掙點生活費和學費，以備不時之需。因為我要不按照我爸的意願走，我爸馬上就要給我斷糧了。”

  “我倒覺得不至於。依我看你爸無非是想逼迫你，到時候就算他目的達不到，看你鐵了心想當廚師，也不會不管你的。”

  “這我也能想到。不過，怎麽說呢？我隻想在經濟上獨立，這樣也好盡早擺脫他。”

  “我倒不這麽認為。”沈至潔道，“因為咱們現在最應該做的事情是完成學業，為實現自己的理想打下一個好基礎。在這個階段，用家裏的錢本來就是理所應當的，何況你們家又不缺錢。”

  “這個我知道。我這樣做隻是向我爸表明我的態度。我就是要讓他知道，我是不會屈服的。”

  “無論如何，你現在的付出和你的收入不成正比。或者說就算成正比也是得不償失。說實話我並不讚成你這樣做，我覺得你這是在浪費時間。要不這樣，回頭我讓我爸勸勸你爸……”

  “別別，千萬別這樣，沒準兒會適得其反。再說這畢竟是我們父子之間的事，別人也不好插手。”周際打斷沈至潔，“行了，別光說我了，說說你吧。以你的成績，清華北大的不成問題吧？”

  “也不太好說。你也知道，高考的事情，變數很多的。我現在正在申請國外的幾所大學，有兩所已經有了意向，不過還沒有最後結果。”

  “那

  你現在是一邊備戰高考一邊等消息嘍。”

  “是這樣的。不過即使國外有大學錄取我，我也會正常參加高考，我想知道我究竟能考什麽樣。”

  “嗬嗬，厲害厲害。不過我想，就算沒有國外的大學錄取你，以你的成績，也會考上一流的大學，將來一樣可以出國深造。”

  “大方向是這樣。不過，將來的事情誰又能說得準呢？不是有那句話嗎，誰知道明天和意外會哪個先到來。”

  “你怎麽還多愁善感起來了呢？這不是你性格呀！”

  “嗬嗬是嗎？我就是感覺和你在一起很放鬆，沒有什麽顧忌和擔心，所以不知不覺的就想啥說啥了。你知道嗎？其實平時我和我爸媽說話都非常小心的，更不用說和同學老師了。”

  “這……這至於嗎？你是不是活得太累了？”周際無法認同。

  “其實我是有意鍛煉自己這樣做的。我爸也很認同。可以說從小到大，我就是在他的潛移默化下養成這種習慣的。”

  “這應該是個好習慣。不像我，完全沒有你想的那麽多。”

  沈至潔笑笑。一時兩人都沒有說話，靜靜地看窗外人來人往。在內心深處，他們都知道，以後這樣的時光基本上不會再有了。他們像從同一個光源出發，卻射向不同方向的光，彼此將漸得漸遠，除非機緣巧合，否則很難再有交集。

  王四海走進辦公室時已快到中午，看到陳香時，表情有些不自然。那晚他雖然有些喝醉，但總體來說還記得發生的事情，早上起來，陳香還在沉睡，他有些慌亂地匆匆離開。要不是中午有一個重要的宴會，他本想在家裏好好休息一下的。

  陳香卻表現自然，沒有問王四海早晨何時離開，現在是否舒服等等，也沒有因為兩個人之間有了昨晚的事而表現出絲毫的過於親近或是僭越行為，一切都如以往，好像昨晚根本什麽都沒有發生過。

  這讓王四海對陳香更加刮目相看。

  中午，北京天成集團的蔣副總宴請王四海，商談盛世集團大樓裝修的事情。本來是八字沒一撇的事，但因為蔣副總和王四海是清華MBA班的同屆同學，不知從哪裏聽說王四海的盛世集團大樓要全麵裝修，便特意從北京趕來，希望能拿下這個大單。

  王四海的意思是讓他們走招投標的正常程序，因為到時候競標的肯定不隻他們一家公司。但蔣副總隻說這次是私下交流，以感情為主，之後還是會正常競標。王四海無奈隻得答應。雖說盛世集團上市在即，在省內也是數得上的大公司，但比起上市多年的天成來，畢竟還是小弟弟。

  “王總，中午天成那邊有四個人出席，分別是蔣副總和他帶來的財務總監及助理，還有天成在咱們省的分公司經理楚卓。”王四海剛在辦公桌前坐定，陳香就進來報告。

  王四海想了想說：“這樣吧，咱們也按同等規格出席。你通知一下財務章總監……和蘇媚生，對，也通知一下蘇媚生，到時候咱們四個人一起去。”

  “我也去？這……不太合適吧？”陳香懷疑自己聽錯。

  王四海哈哈一笑：“怎麽了？我堂堂盛世集團的秘書還趕不上他一個分公司的經理？當然了，除非你不願意參加這樣的場合。”

  “王總，您別誤會。我隻是擔心，我以前沒參加過這樣隆重的場合，怕到時候怯場，或者說錯話什麽的，那樣就不好了。”陳香嘴上雖然這樣說，心裏卻暗自竊喜。

  王四海笑道：“你昨晚還說你是第一次喝酒呢，到最後還不是我醉了，你卻啥事沒有？”

  “既然是工作上的事，您又這樣安排了，那我一定去。再說有您坐鎮，我也沒啥好擔心的。”陳香沒接王四海的話茬，而是巧妙地將這件事轉移到工作上，絲毫不帶個人感情在裏麵。

  這讓王四海感覺很舒服：“那就這麽說定了。陳香，你跟在我身邊有六七年了吧，也該獨擋一麵了。以後多找這樣的機會曆練曆練，到時候我準備把集團人事這塊交給你……”

  陳香心裏一陣竊喜。這是要升她的職嗎？要知道，對於任何一個公司來說，隊銷售外，財務和人事向來是兩個最重要的部門。盛世集團上上下下員工好幾千，人事這塊的重要性和權利是可想而知的。

  陳香剛要假意推辭，

  蘇媚生不合時宜地敲門。陳香打開門，意味深長地看了蘇媚生一眼，轉身離開，走了兩步又回頭對王四海說：“對了王總，章總監去北京出差了，要後天才能回來，剛才忘跟您匯報了。”

  “哦……對啊，是我腦子糊塗了，他這都走兩天了……那這樣，今天中午就咱們三個一起去。”

  陳香帶上房門離開，王四海看著蘇媚生，有些尷尬道：“那個，小蘇啊，我本以為你會請幾天假呢。這樣吧，參加完中午這個宴會，我放你三天假，好好休息休息。”

  “謝謝王總好意！不過您放心，我還沒有那麽脆弱。”蘇媚生麵無表情。

  “那個……小蘇，我替你嫂子向你道個歉。那件事，她做得實在是太過分了，也對你造成了很不好的影響，我……”

  蘇媚生打斷王四海：“我來公司也快半年了，期間多多少少也聽說過您夫人的一些事，所以不管怎樣，對這件事，我隻能表示理解和接受。”

  “你能這樣想那太好了。謝謝你小蘇！我正擔心這件事會影響到你工作，也怕你想太多。”

  “不過話又說回來，畢竟這種事對人傷害太大，如果以後再有類似的事情發生，我隻能選擇辭職。”

  “這點你放心，我保證以後不會再有類似的事情發生了。噢對了，我正要讓陳香通知你，中午咱們和天成集團的幾個人一起吃頓飯，順便談談咱們大樓裝修的事情。”

  “不是還沒正式招投標呢嗎？再說這種場合，我去不太合適吧？”

  “這麽快就要和我保持距離了？”王四海笑笑，隨即正色道，“說實話，我並不想吃這頓飯。可那個蔣副總和我有同學之誼，又專程從北京來，再說咱們和天成的業務往來不少，又都是蔣副總負責的，於公於私，我都不好拒絕。”

  “可是……”

  “他是和財務總監以及總監助理一起來的，所以咱們對等接待，為表示重視，我才讓你和章總監一起參加。恰巧章總監去北京出差了，所以你這個總監助理就必須參加了。這純粹就是工作，沒有別的什麽摻雜在裏麵。”

  “您這麽說我就放心了。否則再有好事的人傳到您夫人那，又該說不清了。”

  王四海尷尬笑笑：“小蘇，你嫂子鬧歸鬧，總歸還是聽我的話的。你放心，我已經和她表明了我的態度，她不會再找你麻煩的。”

  “我是擔心……”蘇媚生欲言又止。

  “有話你盡管直說。這又沒外人。”

  “王總，不知道您仔細看過那個視頻沒有？”

  “那倒沒有，就是看了幾眼。怎麽，這個視頻有什麽說道嗎？”

  “它太完整了。因此我懷疑……”

  蘇媚生把自己的分析說了一遍。

  王四海聽後半晌沒言語，圍著辦公桌轉了兩圈道：“也許你們的分析有道理。不過怎麽說呢，就像你們分析的那樣，這件事就算不是你嫂子指使的，她也脫不了幹係。我會再和她好好談談。至於是否有其他人別有用心，目前看還真不好說……如果真有這麽個人，我實在搞不懂他這樣做的目的是什麽。破壞我們夫妻間的感情？我們之間的感情本來就不怎麽好……唉算了算了，想想我就頭疼。”

  蘇媚生見狀笑笑：“我也隻是猜測。算了，咱們別在這件捕風捉影的事情上浪費心思了，還是想想中午的事吧。”

  “預算做好了嗎？”

  “已經做好了。”

  “到時候可以找個機會自然而然地透露給他們，不過要超出一些。我的意思是，如果可能，這個工程還是給他們做。畢竟合作這麽多年了，說互利互惠也好，說肥水不流外人田也好，反正不管給誰，人家都要掙錢的，既然這樣，還不如讓他們掙。再說裝飾裝修也算是他們的主業，水平在那放著呢，讓他們幹，咱們也放心……”

  “好的。”

  “不過咱們還是要矜持一些，不能讓他們輕易得手，從而看輕了咱們。所以今天中午就是喝酒吃飯，以後該走的程序一樣都不能少。尤其是報價這塊，你一定要掌控好……”

  “您放心，這我知道。對了王總，我還真想請幾天假。”

  “好的。忙完今天中午，給你三天假。”

  （本章完）