天黑時分，舒童一行終於到達了五老峰腳下的白鹿洞書院。

  早在半月前，符叔就提前來到這裏，在書院外的小鎮上租好了房子，是一座三進的小院。院子不大，住這幾個人還是綽綽有餘的，符叔和符二郎叔侄倆住在第一進，舒童則和瘦猴住在第二進，最後一進則是霍非和兩個丫鬟的住所。

  休息了一夜，第二天舒童和霍非就來到白鹿洞書院，辦理入學的手續。

  書院的大門是一座雙層飛簷單門，門內外古樹垂蔭，溪水輕吟，掩映著一處處青磚黛瓦的屋舍，果然是個讀書的好地方。

  霍非站在氣勢森嚴的大門前，仰頭望著“白鹿洞書院”五個古樸蒼勁的大字是久久不語，半晌之後才喃喃道：“舒童，我似乎有點不敢邁進這扇大門，總覺得有點怕，怕一入這院門就要告別過去無憂無慮的日子，從此兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書，可這不是我想要的生活啊。”

  “可不是麽，一入侯門深似海，從此蕭郎是路人。”舒童也跟著感歎到。

  “舒童，我突然不想進書院了，我想我娘了。”霍非一把抓住舒童的衣袖，兩眼通紅。

  這種感覺舒童也曾有過，上一世舒童第一次離開父母去外地上大學，也是這樣心裏空落落的十分心酸。

  舒童輕輕拍了拍霍非，安慰道：“少爺，堅強些，像個男子漢，接下來一切就要靠我們自己了。”

  “嗯！”霍非抽了抽鼻子，點頭應到。

  “那還愣著幹嘛？趕緊走啊。”舒童催促到。

  “可……可我的腿不聽使喚，邁不動步了。”霍非苦著臉道。

  舒童在背後輕輕一推，便把霍非推進了大門。

  “你……”霍非猝不及防一個踉蹌，回頭狠狠瞪了舒童一眼。

  “走吧，走吧，人總要學會自己長大。走吧，走吧，人生難免經曆苦痛掙紮。走吧，走吧……”舒童在霍非身後大聲唱著，用鼓勵的眼光看著他。

  “嗯！”霍非用力點了點頭，邁著堅定的步伐大步往前走去，舒童趕緊快步跟了上去。

  望著兩人遠去的身影，門房大爺不屑的撇了撇嘴：“進個大門還嘰嘰歪歪的，至於麽？不過，那首小調似乎還蠻有點意思的。”

  書院中，不時能看到有學子手捧書卷，一邊來回踱步，一邊搖頭晃腦的大聲讀著書，年齡大小不一，但都以二十歲左右的居多，像霍非和書童這樣十四五歲算是比較少的。

  一連問了幾個人，兩人終於找到了書院的報名登記處，就在離大門不遠處的先賢院中。

  負責新生報名的是一個膚色微黑、三十多歲的年輕教授，此刻正拿著霍非遞過來的薦書，一臉的嫌棄。

  薦書是霍家花了不少銀子，通過霍凡的關係，從江州知州錢真孫那裏求來的。

  “張教授，臉色怎麽這麽難看啊？”一個四十多歲的中年教授從外走了進來。

  “哼！”那位張教授冷哼一聲，對來人道：“葛教授，你來的真好。看看吧，又是一封姓錢的薦書，他把我們書院當什麽了？當成他斂財的工具了，盡弄些不學無術的紈絝子弟來，書院這幾年生源的質量是越來越差了。”

  葛教授卻是不以為然的哈哈一笑：“張教授，張賢弟，不要這麽憤世嫉俗好不好？錢大人可是咱這地的父母官啊，書院還是要賣他這個麵子的。”

  張教授原來就微黑的臉變得更加黑了，將薦書往葛教授手中一塞道：“葛教授，小弟另有要事，這裏就交給兄台處理了。”

  說罷，也不管葛教授是否應允，冷著一張臉就走了出去。

  葛教授看著張教授的背影輕歎了一聲，展開薦書看了看，又打量了一眼滿臉尷尬之色的霍非，便徑直走到書案前，拿起登記冊開始填寫，邊寫邊道：“書院規定，每個學子隻能帶一名書童進入，其它仆役一律不得入內。對了，你是住在書院還是住在外麵，如果是住在書院裏每月需交……”

  “我們不住書院。”霍非趕緊回答到。

  “哦！”葛教授點了點，又繼續道：“那就好，還有三日書院就開學了，屆時準時來報到既可。”

  說完，笑眯眯的看著霍非不說話。

  霍非還沒明白怎麽回事，舒童就趕緊上前，將手中拎著的包裹往書案上一放，賠笑道：“葛教授，這是我家少爺讚助書院的一百兩紋銀，還請笑納。”

  言畢，將包裹輕輕打開，露出包在裏麵的十錠銀元寶。

  隨後，又一把拉過霍非，伸手探入其懷中，從裏麵又摸出了一錠元寶，往案上一放，繼續道：“這是我家少爺的束脩，還請教授一並收好。”

  葛教授眼角都笑出了魚尾紋，將一塊木製腰牌和一本薄薄的小冊子往前一推道：“腰牌是你在書院身份的證明，莫要遺失了。小冊子是書院學規和一些注意事項，回去後好好讀一下，最好能背下來。好了，你現在可以離開了。”

  兩人朝葛教授恭恭敬敬鞠了一躬，便退了出來。

  剛一走出書院大門，霍非就罵罵咧咧開了：“太黑了，報個名就要一百兩銀子，他們咋不去搶啊？我算是看出來了，天底下就數讀書人心最黑。”

  “慎言，慎言，少爺，貌似你現在也是讀書人了，這樣是不是連自己也一塊罵了？”舒童忙提醒到。

  兩人正說著，沒留意前方正走著一人，聽到舒童二人的交談，那人停下腳步，轉過身抱拳拱手道：“二位兄台請了，聽二位的交談，莫非也是新來的學子？”

  霍非正在氣頭上，見對方衣著寒酸，遂兩眼一翻，不爽道：“你誰啊，管得著麽？”

  舒童一看這貨又犯渾，忙上前打圓場，抱拳還禮道：“兄台請了，我家少爺正是新來的學子，姓霍名非，不知兄台如何稱呼？”

  來人並不因為舒童是書童身份而有所輕慢，依舊客氣的道：“在下許義，上饒人士，也是剛剛報到的學子，不知這位小兄弟如何稱呼？”

  許義看上去有十七八歲，稱舒童一聲小兄弟也不為過。

  “不敢、不敢，在下一介仆學，是我家少爺的書童，叫舒童。”舒童現在越來越覺得自己這個名字確實有些不對勁了。

  許義怔了半天，舒童無奈又解釋了一下，這才啞然失笑道：“原來是如，有趣有趣。”

  隨即一臉認真的道：“剛才無意間聽到二位的交談，說交了一百兩銀子，敢問這是何故？”

  霍非皺了皺眉不爽道：“不就是報名費麽，你不會說你沒交吧？”

  “竟有此事？”許義聞言大吃一驚，隨即又茫然道，“沒有啊，書院沒收我報名費啊。”

  “沒收你報名費，這怎麽可能？”霍非瞪著一雙牛眼，也露出吃驚之色，隨即像是想到了什麽，嗡聲嗡氣道，“你有腰牌麽？”

  許義一聲不吭從懷中取出腰牌，遞到了二人麵前。

  霍非一見腰牌頓時就怒了：“合著本少爺錢多人傻，被人當肥豬宰了，不行，我去找他們。”

  說罷，怒氣衝衝就打算返回書院，卻被舒童一把拉住了。

  “稍安毋燥、稍安毋燥。”舒童一邊安撫著霍非，一邊又對許義道，“不知許公子是何人舉薦進書院的？”

  許義搖了搖頭：“沒人舉薦，學生是參加了書院的考試，僥幸得了個次席，因此才能進書院讀書的。”

  招生考試考了個第二名！這可是號稱天下書院之首的白鹿洞書院，不是什麽阿貓阿狗的學堂啊，這許義簡直就是學霸中的學霸，難怪人家能免費入學，兩個學渣頓時不敢再言語，全蔫了下去。

  沒有對比就沒有傷害，兩人都覺得臉上無光，不好意思再提什麽報名費的事了，隨意敷衍了幾句，便匆匆告辭離去。