穿過族長居住的宮殿和熱鬧喧囂的街道，可以看到在鎮子的邊緣有一座竹木屋。

  白竹的母親獨自居住在這棟屋子裏。有時候阿星會來看望她，但大多時候她都是一個人。

  白竹和蒼藍進屋的時候，她母親正在修剪院子裏的花草。

  “你來啦！”她語氣平靜，但還是能從細微的表情變化中看出白竹母親見到自己女兒的喜悅，“這位是？”

  白竹說了巡禮隊遭遇阻截、蒼藍在破廟中救出自己的事。母親顯然對蒼藍的人類身份懷有芥蒂，但他既然是自己女兒的救命恩人，自己就不應該將人拒之門外。

  “你們都餓了吧？這一路跑回來大概飯都還沒吃，我去下碗麵，你們坐會兒先聊。”

  屋子外的小院內有一方石桌，桌邊的小土堆上種了齊齊一排的瘦竹，影子映在桌麵上，被石凳折斷。

  蒼藍一手支在桌上，撐著下顎，轉著眼珠子打量眼前都竹木屋，這地方和人間的居所沒有什麽太大的區別。

  也是，妖怪也有種類不同之分。有些妖怪縱是修煉百年、千年也難修得人身，隻會愈發像凶獸一般；而有些妖怪自出生就有人獸兩種模樣，生活習性和普通人大致相同，也較難區分。

  狐族當然屬於類人的後者。

  但他心裏還有一事不明，“你難道不和自己的母親一起居住嗎？我來時聽到那個叫阿星的小孩子叮囑你傍晚早些回宮殿。”

  白竹突然苦笑起來，“這件事我也決定不了……”

  狐族身份貴賤以狐尾數量的多少來劃分，一般狐妖為一尾巴，出現三尾、五尾已算格外罕見，就是本族族長也不過六尾，而白竹的九尾屬於千年罕見。

  按照族中規定，九尾狐是福亦是災，說明狐族近幾十年來或有天降災禍，須由九尾狐帶領全族躲過。

  九尾狐可能生於民間，要由族長帶回宮殿撫養長大，其身份貴為聖女，是區別於族長等職務外的存在，對於狐族族群像是精神領袖一般。

  “這麽苛刻，將你父母一同帶回宮中不行嗎？”蒼藍不解。

  “不行，我父母的身份不能告知於天下，不然我就會成為害了自己父母的罪魁禍首。”白竹眼底流露出的是無盡的悔恨和自責，“我身份特殊，從小到大不知遭遇了多少的刺殺、威脅，若是讓人知道我父母的存在，隻會讓他們成為要挾我的把柄。”

  “那麽將他們偷偷藏在宮殿中呢？有著重重保護總應該沒事了吧！”

  “宮中的幾道圍牆、幾百將士根本抵擋不住詭計多端的人類，若非我警惕性高、武功法術又比尋常同輩高出一大截，現在怕也成了孤魂野鬼，與父親同去了。”

  白竹當年被族長帶走後，經常偷偷溜回來看望父母。族長等人雖然對此事抱有憂慮，但也奈何不得一個小孩子的思念心切，可又不方便多派人手保護，這樣反而更容易被敵人盯上。

  有次，一個人類捉妖師潛入族中，一路尾隨跟到白竹父母的住處，以她父親性命為要挾，叫白竹交出所藏法寶。

  白竹父親不願自己成為女兒的累贅，自刎於捉妖師的刀下。

  這捉妖師武功並不強，在白竹遇到的那些刺客中武力不過中等水平，可這人聰明在趁其不備偷襲，以至親性命限製了白竹的行動。

  沒了威脅，白竹自然輕鬆地殺死對方，為父報仇。

  可一切都晚了，她還是看著父親躺在一片血泊中，看著母親抱著他的逐漸冰冷的身體，撕心裂肺地痛哭。

  她小心維係的家，在那一刻轟然倒塌。

  此後，白竹不敢和母親有過多的往來。母親也自願搬到鎮子外圍的偏僻竹木屋，避免再次害了女兒。雖然白竹還是忍不住來探望過母親，可她不敢來得頻繁，探望次數甚至還沒與母親無血緣關係的阿星多。

  蒼藍終於問出了自己準備良久的問題沒有：“那些捉妖師幹嘛要刺殺你，隻因為你是狐族聖女？”

  “當然不是！”白竹吐露出事實，“和我一同降生的還有一塊碎玉，這玉被族長等人奉為瑰寶，卻也給我招來了殺生之禍。”

  “臨淵妖道碎玉圖！”蒼藍這話並不是問句，而是很肯定地說了出來。

  白竹還沒來得及問他怎麽知道得如此清楚，就見母親拿著筷子，端了兩碗熱騰騰的湯麵出來。

  湯麵蒸出的熱氣氤氳了蒼藍的視線，他拿起筷子，把麵上的蔥花都挑開，惶急地吸溜一口，卻又燙著了舌頭。

  “對了，我差點忘了正事！”白竹的碗中沒有蔥花，她吹吹筷子裏夾起的麵條，等稍冷了再一口塞入嘴中，”我想讓蒼藍以後住在你這……”

  “瞧瞧，又是一個不吃蔥花的孩子，早知道我應該先問一句的，剛才光顧著白竹那一碗了。”白竹母親自己也拿了一雙筷子，幫蒼藍把麵裏的青蔥都夾到另一個空碗裏。

  期間聽完女兒講述她回來以後遭到族長等人阻攔的事。

  “我這次記著了，下回煮麵不放蔥花，省得你還要挑開，這麽麻煩。”

  蒼藍停下了吃麵的動作，愣愣地看著眼前這個慈眉善目的女人。

  他從來沒有想到這個世界上還有第二個願意幫他夾開蔥花、願意記得他的喜好，特地將其放在心裏的人。