第二天一大早，餘昶明眼睛都還沒完全睜開，正是睡眼惺忪的時候，房門突然被推開了。

  他本以為是若鬆來叫他起床，正想趕他出去，好讓自己多睡幾分鍾。餘昶明被子一掀，看清來人，卻是老爹。

  餘元昌在他床邊的木凳上坐下，從懷中掏出一塊穿有紅線碎玉。

  “這是你娘給你留下的，被我藏了好多年。本來不想這麽早來吵你，轉念一想怕以後會不及，就帶過來了。”餘元昌將碎玉交到兒子手裏。

  餘昶明睜眨幾次，等完全清醒了，細細打量手裏的碎玉。

  這玉像是兩塊玉片緊緊黏在一起，呈同心圓環狀，整體是青藍色，其中雕有雲紋。

  餘元昌交代了幾句，叫他要好好照顧自己，又說讓他以後別這麽意氣用事。餘昶明納悶怎麽昨夜一吵後老爹變得這麽婆婆媽媽、多愁善感。

  餘元昌也沒想多說什麽，送完碎玉就要走。

  “爹！”餘昶明出聲叫住他。

  餘昶明本想給老爹道個歉，昨天一吵兩人明麵上算是和解了，可是此前他做了這麽多不讓人省心的事，細細想老爹做這麽多也都是為他好，他實在該說些什麽。

  道歉的話到了嘴邊，他又覺得別扭怎麽都說不出來，“也沒什麽，我晚上回來再和你說。”

  段青卓和餘昶明約好到昨日那山裏的竹林去練劍。若鬆作為陪練也和他一同去。

  餘昶明收拾好出門的時候，途徑老爹的書房，卻在書房門口看到一直在他家作客的那位老先生。老先生一人站在書房門口，像是剛走出來，可他父親這時間應該到綢莊了。餘昶明也沒細想是老爹推遲了去綢莊的時間和老先生在書房談事，還是這人自己進去的，走的時候他也沒多個心眼往裏瞧瞧老爹在不在。

  他隻顧著快快到門口找段青卓匯合，一起到山裏的竹林練劍，想到此連他手裏那把鏽劍都不免讓自己熱血起來。

  餘昶明到門口的時候正巧碰到要坐馬車回娘家的阮如媚。之前說到她姨媽去世時本就要回去，後來鬧了餘昶明贖妓索親和被山賊綁架的事給耽誤了，如今風波平息，她也得了老爹的應允，急忙趕著回故鄉探望親人。

  餘昶明掃了一眼，並沒見到餘朝源和管家二人跟隨。餘朝源沒跟去，他好理解，這麽好的機會，若是留他在書塾讀書，肯定能在老爹那討個“勤勉好學”的誇獎，阮如媚這等心機怎麽會放過。管家是她同鄉，之前幾次都有跟從，這次丟下阮如媚一人，估計是綢莊這些天忙，抽不開身。

  阮如媚的車馬往西走，他和段青卓往東去。從自家門口分開，誰也不用見了誰心煩。

  段青卓隻教了餘昶明一些簡單的招式和輕功的基本要理。沒料想到這小子學得還挺快，削葉砍竹、踏水飛翻，到未時已經學會了七八成。

  “我原本隻當你體格筋骨還行，沒想到卻是天賦極佳。”

  餘昶明聽了段青卓這句話喜不自勝，練得更是勤快。

  餘府山後，鎖妖塔。

  “你可真是把我兒子送上絕路了！”餘元昌站在鎖妖塔門口的石牆邊，捏著自己的胡須，又是一番惆悵。

  “我又沒耍奸計，是他自己闖進來的，要怪就怪你自己沒把他看緊。”守門人往他身邊一站，足足高了一大截。

  “唉！我這後悔也沒用，說到底都是命數。倒是你，打算什麽時候走？”

  “申時就起身，這一走咱倆也不知還能不能再見著。”守門人的聲音還是沙啞低沉。

  “見什麽！一見麵就吵，不見了倒好，叫我省心了！”

  起風了，自遠處刮卷而來，大有山雨欲來風滿樓之勢。

  餘昶明送段青卓到城門口，兩人揮手別過。

  千言萬語湧上心頭，最終隻化作一句：“有緣再見！”

  暮靄豔霞，染紅了一整片天空。

  餘昶明幾乎是跑回家的，若鬆跟在他後麵追不上，邊喘起邊叫他慢點。他急切地想告訴父親自己不是一無是處，自己被人誇了天資聰穎，說不定他將來也可以做個驅邪鏟惡的俠客。

  走到大約離家門口幾十米的時候，餘昶明見到府裏冒出縷縷黑煙，再跑近些就看到被金黃色的火焰燒得焦黑的樓宇。

  他認得那是“光焰”，昨日剛在山賊洞裏見過。光焰見光就燃，除非完全的黑暗，不然這火要燒到樓宇屋子完全焦枯才能熄滅。

  餘昶明心裏緊緊抓著的那根弦突然崩斷了，腦子裏似乎撞倒了一盤棋子，把這麽多年來保護他的屏障擊得粉碎。

  他的家被光焰籠罩吞噬，像極了一朵在風聲盛放的烈火紅花。