“怎麽樣？看得清麽？”梁大焦躁地問道。

  ??劉郃攀著一株長在夯土台基上方的老樹，竭力瞪眼去看。可這幾年他的眼神不如年輕時，江陵城也隔著太遠了，雷遠從北麵進城之後，又一直再往南麵推進。放眼望去，隻見城中宛如沸水翻騰，仿佛有無數將士往來廝殺，但揉揉眼再看，好像又看不清楚，隻覺得一陣陣的殺聲轟然貫耳，叫人忍不住有些眩暈。

  ??他悻悻地歎了口氣，對梁大道：“雷將軍在城裏，你還有什麽不放心的？我們隻要守住紀南城！”

  ??“若雷將軍出了閃失，這個紀南城有什麽用？我們守在這裏就是等死！”梁大罵了一句，吐了口唾沫。

  ??劉郃冷笑一聲：“蠢才！雷將軍若有閃失，你在哪裏都是死！”

  ??梁大大怒。

  ??“你倒是聽仔細了！我是說，當組織一批精銳，往江陵城裏支援！豈不勝過在此地幹等？”

  ??當年雷遠未到荊州的時候，梁大是樂鄉縣勢力強橫的宗帥，行事手段頗為凶悍狠辣。而劉郃則是聚攏敗兵，依托一個小小驛站自保的老卒。雙方打過交道，都有忌憚。

  ??後來兩人都成了雷遠的下屬，也一向彼此敬而遠之。

  ??但這會兒，兩人卻不得不並肩作戰了。此前連戰連捷的時候倒還罷了，局勢一旦險惡，誰的情緒都控製不住。

  ??這時候有個士卒急匆匆趕來，打斷了兩人的對峙。

  ??“劉功曹，梁縣尉，有個情況，陶從事覺得奇怪，想麻煩兩位去看看。”

  ??陶從事便是陶威。他是雷遠的親近扈從出聲，自家手頭也有蠻兵實力，故而眼下聚集在紀南城中的各部，便隱約以陶威為首。

  ??此前他們殺入紀南城的時候，與賀齊所部連番惡戰，死傷不小。但這時候賀齊等人大約都被呂蒙召去應對江陵城的變麵，於是紀南城這邊反而成了戰場上不受重視的角落。吳軍隻留下三隊各千人左右，間隔數百步監視。

  ??眾人稍得喘息，遂利用賀齊的營地，額外再增加了幾座簡易箭樓，做好固守準備。因為將士們大都又累又餓，所以趕緊翻出營地裏的存糧，用大鍋煮了吃飽，然後再排了序，把各部分成三批輪番休息。

  ??此刻聽得陶威召喚，兩人連忙跟著士卒，往紀南城北麵走。

  ??繞過幾片頹塌的夯土碎石，便看到一處極巍峨的夯土台基頂端，陶威頂著麵盾牌小心地半蹲在一段矮牆後頭。

  ??這兩人都是沙場老手，頓時便微微躬身，絕不冒頭。

  ??劉郃壓低嗓子：“公權，發生什麽事了？”

  ??這處高大台基，便是當年玄德公與諸葛亮、關羽商議南郡防務，決心重開子胥瀆以遮護江陵的地方。由台基向北麵眺望，越過連綿蒹葭和河道淤泥堆積起的堤壩，不遠處便是自西向東流淌著的子胥瀆。

  ??而這座巨大台基本身，則像是紀南城探入子胥瀆的一枚楔子。

  ??按照當時的設想，水軍通行於子胥瀆，可以對南下曹軍形成巨大的阻礙。數年前曹仁南下，關羽便是以水軍橫貫子胥瀆，一舉迫得數萬曹軍崩潰，曹仁自剄於沙場。

  ??而此時江東水軍已占據江津港，大批江東軍船沿著揚水上溯。子胥瀆不僅不是助力，反倒與荊城的潘璋、當陽的徐盛共同組成了一條防線，阻礙關羽率軍折返。

  ??眾將突入紀南城的時候，便曾經遭到子胥瀆上巡行軍船的箭矢襲擊。後來賀齊所部撤離，時不時還有警備軍船橫行水麵，往營中射箭。為免糾纏，眾人宿營的地方都靠近紀南城南麵，在北麵隻放兩個哨卡，以防江東水軍登岸滋擾。

  ??這時候陶威忽然關注這個方向，倒讓劉郃、梁大一時莫明。

  ??聽得劉郃隔著老遠發問，梁大也問：“難道江東水軍有什麽奸謀？”

  ??陶威招手讓兩人過來：“你們看！”

  ??兩人確定水麵上沒有江東船隻，這才探頭出去張望。

  ??此時天光漸黯，夕陽將落未落。順著陶威伸手所指的方向，兩人隻見對岸靠東麵數裏處，影影綽綽有騎兵奔行，還時不時有小隊騎兵試圖趟過某一段寬闊但較淺的河水。

  ??水麵波光粼粼，映照出騎士的身影，可惜距離遠了，看不清他們的甲胄形製。

  ??騎兵們既不打旗號，也不呼喊，似乎刻意保持著沉默，不想引起注意。然而水麵上往來的軍船視野極其寬闊，好幾艘走馬舸飛也似地趕了過去，向著對岸颼颼放箭，箭矢中伴有聲音尖銳的鳴鏑，再過一會兒，有更大的軍船駛近，並以此起彼伏的鑼聲報警。

  ??在水上、水畔，舟船與弓弩配合，便是絕無對手的霸主。對岸的騎兵們在拋下幾具屍體之後，不得不匆匆後退，沒入對麵成片林木組成的深黯陰影裏。

  ??三人全神貫注地凝視那處，直到眼睛都酸了，才收回視線。

  ??“這是……”梁大想到了一個可能，他振奮地看看其餘兩人：“莫非是關將軍回來了？”

  ??他猛然站起揮拳：“若是真的，那可太好了！”

  ??陶威望向劉郃：“你說呢？”

  ??劉郃慎重地道：“宜都到江陵一百八十裏，關將軍昨日接到消息，連夜啟程折返，這時候或許能到。為了保證行軍速度，所領當是輕騎，數量也不會很多。適才我看水邊渡河的騎士，不過數十人……”

  ??他沉吟著道：“有沒有可能，關將軍所部遭到吳軍沿途攔截，損失很重？”

  ??“這……”梁大下意識地道：“那可是關將軍！”

  ??陶威沉默了片刻：“隻怕萬一。”

  ??“公權的意思是？”

  ??“我們得布置人手，去接應關將軍，斷不能容江東水軍肆意攔截。”

  ??劉郃點了點頭，又搖了搖頭。

  ??“怎麽？難道不可？”

  ??“江東人行事詭詐，若這是他們誘敵之計，我們一旦出兵，或將遭到截擊。”劉郃緩緩道：“萬一江陵城中不順利，紀南城就是雷將軍唯一的退路，此地絕不能有失。”

  ??“可是……”

  ??劉郃此言一出，陶威也不知該怎麽應對。

  ??他轉向梁大，待要詢問兩句，卻見梁大神情凝重地盯著台基下方的蘆葦蕩。

  ??“怎麽了？”

  ??梁大做了個噤聲的手勢。

  ??陶威和劉郃便不出聲。頃刻間，他們聽見了細微的劃水聲，像是有好些荊州地區打漁人常用的那種小木筏，正在蘆葦蕩邊緣的淺水區悄悄地劃行。

  ??三人倒抽一口冷氣。劉郃弓著腰後退，一直退到台地的南沿，向駐守的士卒們連連揮手，而梁大緩緩取下身後的弓矢，慢慢拉開。

  ??他正待往蘆葦蕩裏射一箭以作威嚇，拉弓的手臂被陶威按住了。

  ??“你看那邊！”耳畔傳來陶威壓低的聲音。

  ??“哪裏？”

  ??“噤聲，等著！”

  ??梁大等了片刻，忽然見到下方一處河灘邊沿，青白色的蘆葦杆子微微晃動著，有數艘小筏藉著蘆葦的掩護，劃過水麵，慢慢接近此處台基。每一艘小筏上，都有數名身裹黑袍的矯健甲士默默蹲伏，仿佛將要躍起噬人的獵豹。

  ??這樣的小筏一艘接一艘出現，最前方的那艘靠近台基下方，輕輕一撞，發出“咚”地輕響。

  ??如何就被迫到這麽近了？這敵人得多了解地形、多熟悉子胥瀆周邊的河道走向？

  ??陶威與梁大彼此對視，俱都驚駭。

  ??梁大連連招手，讓劉郃帶著部隊潛入矮牆以後，準備伏擊。

  ??這時候陶威注意到又一艘小筏從蘆葦中出現，與其它小筏不同，這小筏前頭隻有一人。然而此人身形極其宏偉，蹲伏著的姿態不似獵豹，倒像是龐然巨虎。

  ??陶威忽然覺得，這形貌有些眼熟。他揉了揉眼，死死地盯著這艘小筏；也不知怎地，他的視線竟引起小筏上的巨人注意。這魁偉巨漢猛抬頭，望向陶威所在之處。兩人眼神相觸，陶威隻覺得如有電芒掃射。

  ??陶威仰身坐倒在地，發出咚地一聲。隨即他連聲低喝：“旗！快拿我的旗來！”

  ??一名士卒不明所以地過來，將軍旗遞給陶威。

  ??因為將士們平日裏大都歸屬宜都郡，所以旗幟也是宜都郡兵的標準規格。

  ??陶威劈手取過旗幟，平端著伸出去，搖擺示意。

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