一定有哪裏不對勁。

  ??李齊自己是苦出身，還在灊山裏頭做過好幾年山賊。所以他很清楚，鹽鐵之類物資對山間居民來說有多麽重要。在灊山時，一個上百人的普通聚落，常常會有半數因為缺鹽而乏力病困，更拿不出三五件火候到位的鐵器。

  ??為了一袋鹽，或者一把鐵刀，兩個聚落間就可能爆發殘酷廝殺，投入數條乃至十數條人命！

  ??現在李齊給出去了那麽多，讓那些山間逃民如此歡悅，他們怎麽能承受變動？道理上，李齊隻要勾勾手指，山間聚落的首領們就該蜂擁而下，趕到端溪縣城奉承才對。

  ??可李齊昨天上午放出消息，直到現在，一天半的時間，趕到的才這麽幾個人。

  ??李齊大踏步在主席落座，再度掃視他們。

  ??為首兩人，一個是焦石山來的，還有一個是雙鶴嶺來的，後頭還有幾個，大致是端山和高良山來的。端山來的那兩人，還帶了山中特產的五色石為禮物。

  ??本該來得更多才是，現在這樣，一定有哪裏不對勁。

  ??雷遠在就任左將軍，進駐蒼梧以後，還是第一次正式出巡各地。交州範圍內的許多地方格局，將在這次出巡過程中底定，所以端溪縣內的吏員們對此很上心。

  ??而對李齊這樣的親將來說，這也是難得的，證明自己治理才能的機會。他們在短短數年間，眼看著雷遠扶搖而起，所以幾乎下意識地堅信雷遠還會繼續向前。在這個過程中，隻要自己展示能力，就一定有機會！

  ??郭竟同樣扈從出身，現在已經是偏將軍、合浦太守，正正經經的二千石大員了！

  ??之所以趕在這幾天裏，召集山間聚落的首腦們，李齊便是抱著在雷遠麵前展示的機會。想一想，待到雷將軍來時，山間逃民上千、乃至數千人蜂擁而至，夾道歡迎，齊聲歌頌，豈不是美得很？

  ??吸引逃人，重建交州編戶齊民的體係，就是所謂“獲流”，本來就是雷遠交給各方軍政要員的重責大任。能夠用這種方式展現成果，才當得上雷將軍出巡的第一站！

  ??想到這裏，李齊決定暫時不去考慮今日的古怪情形。

  ??他雙手按著案幾，探身向前，沉聲道：“在坐各位既然來此，都是能看清局勢的聰明人。眼下有一樁事，要拜托給各位，若能辦得好，我自有回報。嗯，今後高官顯宦姑且不論，百石二百石的吏員或亭長，我還是能推舉幾個的。”

  ??李齊是軍官，嚴格來說，並不應該插手地方政務。但他管著軍屯和部曲徒眾，這些軍屯民和部曲徒眾的數量至少占了端溪縣的半數；新的端溪縣城，又是李齊一手營建起來的。所以他在縣中必定具備極強的影響力，甚至很可能如左將軍雷遠架空交州刺史賴恭那樣，架空日後到任的縣長。

  ??李齊這說法，便等於把諸多縣中吏員的職位擺了出來，任憑選擇。前提是，要辦好那樁事。

  ??聽他說完，坐在客席靠前方的兩名漢子對視一眼。

  ??上首一人問道：“校尉但有吩咐，我們無不聽從。”

  ??“果真無不聽從？”

  ??“自然。”

  ??“那好。”李齊沉聲道：“我要你們化山間逃人，為編戶齊民！”

  ??話音剛落，堂下數人一齊道：“願遵校尉之令！”

  ??李齊全沒想到他們答應得這麽容易，頓時愣了愣。半晌後他道：“那，你們能帶來多少人？”

  ??幾名聚落首領低聲討論了一番，先前那人答道：“雷將軍威令所至，交土無不景從。想要重歸朝廷治下，本來就是我們的願望。李校尉，多得不敢說，一個月內，我們至少能召集五千逃人！”

  ??“五千！”

  ??五千人，再加上現下的丁口，一個縣的規模就出來了啊。李齊心中一喜。他隨即想到雷遠即將到來，當即追問：“一個月，能有五千人？那麽，五天之內呢？”

  ??“五天之內，至少能有一千五百人。”

  ??李齊又是一喜：“好！”

  ??“隻是……”

  ??“隻是什麽？”

  ??幾名聚落首領拜伏道：“隻是，山間流人辛苦經載，家計始立；若妄加驅逼，恐生事端。所以，最好能得一個朝廷名義，以便我們說服他人。”

  ??那就繞了回來。他們想要先得到縣中吏員的職位，再拿這職位，以朝廷威嚴去催促他人了。李齊想，這倒也並無不可。

  ??正要答應，外間一名士卒稟道：“校尉，都伯黃小石說，有急事求見。”

  ??李齊稍稍遲疑，隨即道：“請他入來。”

  ??都伯這種中低級軍官，在李齊手下怕沒有五六十個。各個都有職司，若無緣故，並非隨便就會求見校尉。但黃小石是跟從郭竟與虎豹騎作戰，又在極艱難環境下搶回郭竟性命之人。便是雷遠也見過他，還專門為他安排過軍校的培訓，故而雖隻是個都伯，倒也不能輕視。

  ??須臾間，黃小石來了。

  ??這年輕人近來蓄了須，看起來老成很多，一舉一動都很嚴整。他大步上堂，拜過李齊。

  ??“小石，有什麽事？”李齊笑問。

  ??黃小石道：“今日正在城池西麵安排屯墾，無意間發現，有山間盜賊流竄出外，埋伏截殺向我們輸誠的逃人首領們。我容留了僥幸脫身的數人，特意帶他們來見校尉，稟明他們的委屈。”

  ??堂上瞬間起了一陣騷動。李齊麵色不變：“竟有這樣的事？怪不得今日來人甚少……帶他來，我來問問！”

  ??黃小石領命出去，帶了杜狗兒來。

  ??杜狗兒磕磕絆絆地把事情說了。他顯然仔細回憶過整樁事，說的雖然慢，卻很完整，並無遺漏。

  ??待他說完，李齊睨視堂上的賓客們，問道：“你是說，令尊知道凶手是誰？”

  ??“是。家父臨死前說了，敢這樣動手殺人的，必是焦石山或雙鶴嶺的賊徒。因為縣中要聚合各地逃人，重建地方，會要任命縣、鄉中的諸多官吏，所以，那些賊寇一定不會放過這個機會！殺了我們這些零散聚落來人，那些縣中要職便是他們的囊中之物了！”

  ??李齊冷笑了數聲。

  ??他轉向堂上賓客：“薛君，戴君，兩位怎麽說。”

  ??“那焦石山、雙鶴嶺的賊徒，便是指我們的部下了。”先前答話的中年人躬身道：“說我們截殺逃人首領，圖謀壟斷縣吏職位，這實係汙蔑。但，這少年的父親，西源山的杜鴉兒，確實是我們殺的。”

  ??他平伸雙手，向李齊示意：“不瞞校尉，開弓射死杜鴉兒的，便是我薛寧。”

  ??“你好大的膽子！”李齊拍案而起，戟指怒喝：“來人，把這廝拖出去，斬了！”

  ??“今日我們來此，是為了替朝廷效力，替校尉分憂，絕無絲毫惡意！”薛寧大聲道：“請校尉聽我一席話！聽完之後，若校尉覺得我胡言亂語；我，連帶著焦石山、雙鶴嶺上下千餘口，願引頸受戮，絕不給校尉添麻煩！”

  ??李齊揮了揮手，讓湧進廳堂裏的士卒退出去。

  ??他上上下下打量了薛寧好幾眼，才慢慢道：“你們焦石山、雙鶴嶺的部眾，全都是手上沾血的強賊，這我早就知道。卻不曾想，你們敢在我眼皮底下殺人？有趣，有趣。你想說什麽？”

  ??薛寧應聲道：“我等部眾，確實都是賊。可校尉覺得，端溪縣中這麽多聚落流人，他們一個個都是本分良民麽？杜鴉兒在西源山，難道就隻保境安民？他們難道沒有做過殺人放火的勾當？他們的手上，難道沒沾過血？”

  書屋小說首發