在孫權誇讚陸議的時候，劉備止住腳步，輕輕拍了拍法正的肩膀，沉聲道：“孝直，你做的很好！”

  法正完全沒有料到劉備會在這時候止步，更沒想到主公會在這萬眾矚目的場合，特意對他說這麽一句話。

  過去的一個月裏，法正承受了相當的壓力。

  益州舊臣背後都說，法正叛賣舊主而改投新主，又依賴新主的威風對舊日同僚胡作非為，挾私報複。因為舉動實在出格，連玄德公都看不下去了，所以褫奪了他的蜀郡太守職務，然後又把他的一個好友孟達扔到了上庸，另一個好友李嚴扔到了荊州。

  法正因此而惶恐，於是格外想要做點什麽來重新贏得玄德公的歡心，於是搶在玄德公的近臣、信臣之前，擬寫群臣推舉漢中王的表章，以為這樣能使自己成為玄德公心腹中的心腹。可此舉大大得罪了元從派係的許多人，使得法正的地位格外尷尬起來。

  但這一切，在玄德公這句話麵前都不算什麽了。

  主公誇我做的很好！主公在這個場合，特意止步來誇讚我！法正驚喜異常地抬頭，看到劉備溫和而坦誠的目光，也不知怎地，淚水像是開了閘的河水那樣洶湧流淌，怎麽也止不住。他擔心自己控製不住情緒，更害怕自己在這重大場合失儀，於是重重地把額頭磕在地麵，哽咽著道：“臣法正，願為主公執鞭效死！”

  劉備本想把法正扶起來，但他今日高冠朝服，環帶佩劍，穿得極其繁冗複雜，所以舉動多有不便。於是隻能深深看了法正一眼，向他笑了笑，然後繼續向前。

  從下馬的地方到原野中央那個高高隆起如山嶽的壇場，要走很遠。上萬名將士和數以百計的文武臣僚依序排在道路兩旁，一個個都站得筆直，如同原野上一夜之間矗立起了挺拔的大片林木。無數麵旗幟在空中飄揚著，像是翻湧的海浪。

  劉備不疾不徐地前進，已經走了很遠，還有數十丈，就要登上高壇。

  按照禮製，這時候他隻要前進就好了。此前已經排練過幾遍，一舉一動，都應該按照讚禮官的指引。但他沒打算如此，法正之後，還有好幾人，他覺得，在這樣的場合，應該和這些人說說話。

  王者稱孤道寡，但漢中王絕不是孤家寡人。

  當然，劉備並沒有改變對法正的看法。時至今日，他依然覺得，法正太過急躁了，連帶著龐統也是一樣。

  就任漢中王這件事，其實可以在明年初，甚至明年下半年也沒有問題。可架不住龐統和法正兩人一再催促，所以漢中之戰剛剛結束，大司馬府就在南鄭開始準備儀式。

  劉備隱約覺得，這急不可耐的樣子，未免有損自己對朝廷一向以來謙恭忠誠的形象。日後爭奪中原人心的時候，這或許會成為話柄。

  這疑慮並非迂腐，而是緣於某種私心的期盼。

  建安三年到建安五年期間，劉備隨曹操前往許都，在那裏拜見了皇帝，得到了左將軍、宜城亭侯的職務，也在那裏與車騎將軍董承合謀，從此一直號稱奉衣帶詔討伐曹賊。

  其實劉備自己知道，並沒有什麽衣帶詔。皇帝庸弱無能，根本沒有寫血書的膽量，而皇帝身邊的公卿大臣們，一個個都是自以為是的廢物，他們以為這世界還像往日那樣，能按照他們熟悉的規則運轉，殊不知，這世界已經變了！

  所以，世人都覺得，劉備是在許都下定決心討賊興漢，其實不是。劉備在許都的時候，決心放棄舊的漢室，創造新的漢室。隻不過他將這想法深深藏在心底，直到七年後在隆中遇見了諸葛亮，聽到諸葛亮對他說：霸業可成，漢室可興。

  劉備想創造一個嶄新的時代，一個嶄新的，不受舊有約束的漢朝。他希望這個新的漢朝比光武所建的更出色，他希望這個新的漢朝能夠像初升的太陽那樣絢爛，能夠毫無瑕疵地接收萬民的景仰。

  所以，現在稱王，真的有些急。

  畢竟皇帝還在許都，哪怕是被董賊擁立的皇帝，也是皇帝，不是更始帝或者劉盆子那種假貨！

  但劉備也沒法說什麽。

  畢竟急不可耐的又不止法正和龐統。無數文武臣僚們，其實都等著這一天呢。

  畢竟今日不同往日了，當年自己艱苦奔走於天下，在顛沛的旅途中竭力掙紮，無數部下來了又走，聚了又散。留下的那些，都是不計較得失，不計較前途，不計較生死，無條件忠誠於我劉玄德的人。但現在不同了，有了荊州、益州，又多了交州。那麽廣闊的疆域，那麽多的部下，我倒是希望他們萬眾一心，可能麽？

  有些人能做到的，但大部分人真的做不到。他們之所以擁戴我，是因為我能夠給他們所需要的東西，而且越早越好。

  劉備又寬慰自己說，話柄雲雲，或許是多慮，完全可以不計較那些。因為決定王朝命運的，早就不是搖唇鼓舌之人，而是天下萬民。

  先漢的大義，來自於從暴秦手中拯救蒼生，後漢的大義，來自於從新莽之後的亂世中解民於倒懸。我劉備欲伸大義於天下，這個大義，也與許都朝堂那些朽木無關，與那些壓榨百姓的豺狼無關，不用在乎他們怎麽說。

  所以，嗯，急就急一點吧。

  早一點定下名分，對統合三州來說，也是好事。接下去的路還很長，需要文武百官們做的事還很多。

  劉備這麽想著，徐徐向前。

  他在張飛麵前止步，用力捶了捶張飛的胸膛，咚咚地響。張飛站直著身體，旁若無人地哈哈大笑，像往常那樣，把許多口水噴在劉備的臉上了。好在這廝還知道場合，沒有撲上來擁抱。

  他在龐統麵前止步，微笑問道：“士元，今時今日，頗愉悅乎？”龐統沒有回答，隻深深跪伏行禮。士元平日裏行事沒什麽顧忌，還喜歡說些詼諧滑稽的話，可今天卻一板一眼，一丁點都不疏忽。

  最後是諸葛亮。

  “孔明……”劉備想過很久，自己該對諸葛亮說什麽。可到了這時候，他卻覺得說什麽都不合適。一切的改變，都從遇見孔明開始，而兩人所共同經曆的那些事，都化成了無數的感慨，翻湧在劉備的心裏，隱約讓劉備有些哽咽。他看著諸葛亮，知道自己不需要說任何話，諸葛亮什麽都明白。

  諸葛亮行禮如儀，低聲提醒道：“主公，請移步。”

  “哦！哦！是！是！”

  劉備挺了挺胸膛，繼續向前。

  他看見趙雲正帶著白毦兵們，環繞在高台周圍。可惜隔著有點遠，他沒法和子龍說兩句。

  可惜還有很多部屬身在遠方，沒有辦法趕來參予這典禮。

  比如在江陵的雲長，還有大概忙著搬遷宗族的續之。

  會有機會的。劉備對自己說，等到天下平定，會有更加隆重的儀式，可以讓他們都來！

  劉備登上高台，看到劉璋迎上來。

  劉璋的氣色不錯，顯然當下的局麵和待遇，都很讓他滿意。

  他和所有人一起，聽著劉璋竭力大聲地誦讀完那份奏表，然後換上王服、王冠，接過漢中王璽綬。

  此時，高台下方的文武百官一齊拜倒。他們在說，拜見漢中王。

  而在更遠處，在數以萬計的軍民百姓之中，有雷鳴般的歡呼聲隆隆響起。