隨著左將軍大司馬府的架構日趨完整，又有諸多荊益英才為玄德公分擔軍政要務，諸葛亮這個軍師將軍的職權雖重，但忙碌程度倒未必超過以前。

  所以他有更多的精力投注到荊州方麵，進而關注江東。他對江東局勢的了解，正如魯肅對荊益政權的了解。

  所以魯肅隻說了兩句，諸葛亮已然明了其話中深意。

  由於吳侯繼承父兄餘烈，坐領江東，他在政權中的威望和向心力、凝聚力，都不能與玄德公這樣白手起家的英雄相比。

  諸葛亮見過吳侯，他現在還清晰地記得，吳侯極欲展現一方諸侯的威嚴，可眼睛深處卻又藏著進退兩難的猶豫，哪怕在曹操水陸大軍壓境的時候，這位江東之主首先要麵對的，卻隻是自家麾下各說各話的臣子們。

  赤壁之戰的勝利已經過去好幾年了，可吳侯麵臨的局麵還是同樣。大部分時候，他都必須在淮泗舊臣、江東地方勢力和孫氏親族三者之間平衡周旋，既要滿足他們的利益，又要壓製他們的擴張本能。

  然而利益在哪裏？

  吳侯自建安五年執掌江東，到現在十三年了。建安五年的時候，曹公所領不過兗、豫、徐三州，麵臨著河北袁紹的巨大壓力；劉備更是四方奔走，亡命於汝南，召了一群黃巾賊當部下。而現在，曹公領有中原、河北、關中，仿佛隨時將取代漢室，開辟新朝；玄德公跨有荊、益，儼然有光武之誌。

  吳侯呢？吳侯所執掌的江東呢？

  可悲的是，江東還是那個江東。

  整整十三年了，江東隻在荊州方向獲得小半個江夏郡、小半個長沙郡，一共區區七個縣，此外別無任何進展。非要說的話，隻能吹噓各路坐擁私兵將領奮勇向前，把山越宗帥征伐了一遍又一遍。

  這夠麽？曾經擁戴孫氏，希望通過擁戴孫氏獲得利益的人，都已經餓得兩眼發紅。這樣的局麵延續下去，吳侯何以為江東之主？

  想到這裏，諸葛亮甚至有些同情吳侯。

  昔日玄德公曾問龐統，周郎圖謀荊州的時候，士元可曾出謀劃策？龐統答道，我曾對周郎說，玄德公隻據有荊南，而招攬天下英傑，圖謀大業，隻要江東牢牢占據南郡，將玄德公壓製在荊南，不消數載，政權內部就會因為利益分配而自相爭奪，至於分崩離析。

  當時周郎自知命不久矣，故而行事操切，沒有聽從龐統的勸告。可誰能想到，數年之後，這情形即將發生在江東？

  江東的利益已經完全不夠瓜分，而吳侯為了保障自身的權力和地位，又不得不大舉提拔新人，在江東境內一遍遍地敲骨吸髓，以求支撐起真正與吳侯同進同退的軍政集團。

  然而去年吳侯興兵攻打江淮，已經占據了絕對優勢，絕對主動，卻在合肥城下遭逢恥辱性的大敗。吳侯掌控的兵力大大削弱了，由此，吳侯對江東的控製也再度削弱。

  這種削弱，其實為玄德公，為諸葛亮所喜聞樂見。在亂世中最好的盟友，莫過於一個足以自保但虛弱的政權。

  但吳侯畢竟是非凡人物，他不會坐等著政權內部的矛盾像火山那樣噴發出來，他一定會做些什麽，來竭力滿足饑腸轆轆的部屬。

  那麽，除了向交州下手，還能向哪裏？

  吳侯全都已經算好了，此番下手奪取交州，既沒有讓淮泗舊臣插手，也沒有讓江東世族插手，動用的，乃是吳侯麾下最親近的核心力量。所以成功之後，吳侯切取利益，也自然占據主動，無需看任何人的眼色。

  而特意挑起荊蠻叛亂，不僅是為了牽製荊州軍的力量，更是為了告訴玄德公，吳侯一定要拿到交州，不惜任何代價！

  但吳侯又並不真的不惜任何代價。他要的隻是實際利益，除了實際利益以外，他的立場非常柔軟，姿態也很微妙。

  江東方麵強硬的動作自然要做。可當玄德公對此作出劇烈反應，從漢中提兵千裏迢迢將往荊州的時候，吳侯卻身在建業不動，而委任魯肅為前部大督。

  魯肅雖有文武才幹，卻遠非周郎那樣的統帥。他何德何能，而成為江東政權在軍事上的負責人？他怎麽可能與玄德公沙場對抗？魯肅之外，潘璋、徐盛、賀齊、淩統之流，也根本不是關、張等將的對手！

  吳侯的意圖，魯肅非常清楚。他看中的，本來就不是自己沙場爭戰的本事，而是自己一向以來與劉備政權友善的名聲，是自己與玄德公麾下諸多文武的友善關係。

  正如三年前孫劉兩家在巴丘重訂盟約的時候，吳侯自然英明果斷，隻不過魯肅無能，訂了個借荊州的可笑約定。時至今日，吳侯依然英明果斷，而被臨陣提升為前部大督的魯肅，就得負起該負的責任，與玄德公方麵好好聊聊。

  “子敬，你不容易！”諸葛亮端起酒碗，在魯肅的碗緣上輕輕一碰，一飲而盡。

  魯肅並沒有跟著諸葛亮同飲。

  吳侯有他的難處，也有他的雄心和氣度。在這紛亂世道，不到最後天下一統，誰也不知道誰是最終的勝利者。半路上的艱難困苦，何足道哉？魯肅與吳侯之間自有君臣默契，倒無須諸葛亮操心。

  他看著擺在麵前的酒碗，沉聲道：“孔明，你不妨直說，玄德公怎樣才能認可吳侯占據交州。”

  諸葛亮默然片刻，連聲輕笑。

  “孔明，你笑什麽？”

  “子敬，你還說什麽，我不該親來巴丘？”諸葛亮乜視著魯肅：“唉，我若不來，你怎麽辦？”

  魯肅自嘲道：“大概，我會找個機會潛去江陵。”

  當下兩人都笑。

  笑了數聲，諸葛亮把羽扇擱在一邊。

  魯肅知道，再怎麽用盡謀略，想要拿到交州，不可能繞過玄德公。孫劉兩家之間，總得達成一些利益交換。他明白，諸葛亮既然來了，就代表玄德公的價碼即將一樁樁地開出來，當即端然坐正。

  諸葛亮道：“子敬，你可曾聽說，曹操即將進位魏公？”

  魯肅微微點頭。

  去年年末時，曹公以北方鮮卑入寇的理由，匯集眾軍於許都校閱，隨即領兵北上。還沒到鄴城，又傳來消息說，鮮卑已被擊退。於是曹公遂領兵折返。這本來隻是一次毫無意義的軍事遊行，然而許都、鄴城等地文武百官紛紛上書，以曹丞相有保乂皇家、弘濟艱難的大功，請策命為魏公。

  之後曹公與朝廷之間的虛情假意、辭讓作態自不必細述，孫劉兩家在北方都有探子來報，至遲今年三月，曹丞相就會加九錫而進位魏公，悍然向天下表明自己的篡漢之誌。

  “曹操就任魏公之後，我們將立即做出應對。”

  魯肅試探問道：“玄德公打算……”

  “荊益兩州文武，將共推我家主公為漢中王。”諸葛亮直視著魯肅，沉聲道：“到那時候，請車騎將軍長史代表吳侯，在現場觀禮。”