??許多大事究竟會如何發生，何時發生，恐怕就連曹公、玄德公這樣的大人物自己也想不明白。至於曹劉各自陣營裏的文武部屬們，漸漸地定下心神，繼續去做該做的事，不再特意關注雲空上層的風向。

  ??正旦前後數旬，雷遠頂著峽江間的寒風，巡行峽江間諸縣。所過之處，發現田地莊園分配，大體都如預先安排，官吏、將士和百姓們的心情都很好。雷遠請地方父老酒食的時候，甚至聽到有人編了民謠來讚頌賢太守的。

  ??這種事情放在後世，隻怕要被君主認定是心懷不軌之誌，抓起來殺頭。但漢朝士風剛健，官員敢於揚名，樂於揚名。比如早年河內人杜詩任南陽太守，政治清平，深得愛戴，時人方於名臣召信臣，南陽遂有民謠曰：“前有召父，後有杜母。”

  ??若論政治清平、誅暴立威，雷遠自問與前代名臣相較也差不了多少。隻不過他對民力的驅使甚是猛烈，每時每刻興修水利道路，故而民眾在讚譽的同時，也難免有些抱怨。

  ??抱怨的話，當然也被雷遠聽到些。隨同官吏頗不自安，雷遠倒是不介意，寬慰眾人道：“過與功三七開便很好了，何必強求呢。”

  ??待到初五，雷遠在樂鄉與妻子家人匯合，前往大嶺山裏拜祭父兄。

  ??廬江雷氏在樂鄉安居已有三年，墳地幾經修繕，規模漸漸隆重。當日雷遠守孝所居的草廬，也被擴建成了精美院落，以供來者休憩。

  ??早知道雷遠和妻子要來，已有人提前趕到，把大嶺山內外山路、墳塚、院落都重新打掃過了。

  ??祭祖的儀式每年都有。雷遠少時長年在外，這幾天也會被召回來參與。隻不過隨著廬江雷氏在荊州立足漸穩，雷遠的地位又漸高，儀式也隨之莊重完整。雖然未免繁文縟節，但在當代，這確實是維係宗族人心的重要環節，輕忽不得。

  ??因為雷氏宗族中的許多人已經解除禁錮，得到官職任用，所以此番隨同雷遠來拜祭的族人比往日要多。

  ??雷遠親自帶著族人，把案幾、供品妥善安置了；雷衍雙手捧著祭文，用一個木架子恭敬展開。然後趙襄抱著繈褓中的孩兒阿諾在後，雷遠的兩個弟弟雷深、雷遐再往後，雷澄、雷衍、雷淑等人按照宗族中的親疏遠近和自家職位，各自站定。

  ??再後排和兩側，則是辛彬、王延、周虎等宗族管事、部曲首領。

  ??雷遠拿著祭文，誦讀一番。

  ??這祭文大概是辛彬寫的，文字功夫其實一般，但他服侍廬江雷氏三十年的家宰，言辭中自有深沉的感情在。

  ??雷遠兩世為人，對宗族的認同並不強烈。很多時候，廬江雷氏的族人在他眼中並非親眷，隻是可用的工具人罷了。

  ??以他來自後世的見識，深知豪強大族的勢力不斷擴張以後，最終會給這個民族帶來何等樣的災難，造成何等樣荒唐的時勢。偏偏他一路走來，又不得不仰賴宗族的力量，以至於自己成了玄德公麾下屈指可數的大豪族首領。

  ??他常常覺得，這情形有些荒唐。

  ??但這時候，身處群山之間，耳聽得風聲呼嘯，他仿佛回到了灊山，重又記起了此世兄長的照顧、父親的托付。想到廬江雷氏本來不過山中草寇一流，在亂世中淪落掙紮數十載，竟然有了這樣局麵。其中時也命也，誰又能說得清楚呢。

  ??一時間，他想得出神，祭祀的流程已經結束了，仍然站立不動。

  ??身後眾人見他不動，一個個屏氣凝神，誰也不敢動。數十上百人就這麽靜默了許久，直到阿諾哇哇地哭了起來。

  ??阿諾出生才幾個月，每日裏吃了睡睡了吃，餓了尿了就哭。祭禮之前，特意讓他吃得飽了，又裹了特別厚的繈褓。結果儀式太長，他還是醒了過來。

  ??少主餓了，這是大事。趙襄帶著孩子，先去院落中休息，後麵的流程就稍許控製了一點。

  ??待到一行人從山裏出來，雷遠的情緒已經恢複了。他伸了個懶腰，低聲對坐在車上的趙襄道：“還好有你母子倆在，否則由著辛公折騰，怕是要再加一個時辰，無聊之至。”

  ??是何言也！趙襄抱緊了孩兒，狠狠白了他一眼。

  ??她與雷遠成婚之前相處極少，成婚以後其實也聚少離多。當時父親趙雲隻介紹說，續之是豪族之主，少年英雄；後來自己隻見他氣度寬和，文武兼資。待到兩人真正處久了才發覺，原來他還有胡言亂語的毛病，夫妻之間相處的時候，有些言辭簡直叫人忍不下去。

  ??離了大嶺山，雷遠走著走著，忽然喚來閻宇。

  ??“我記得你家就在這附近，對麽？”

  ??閻宇一本正經地躬身道：“煩勞宗主掛念，確實就在這裏，叫作西圍。”

  ??雷遠想了想，記起來了。

  ??駐紮在樂鄉縣、負責從樂鄉到岑坪一線治安捕盜的，一直是賀鬆。這個圍子正在賀鬆的警備範圍內，也是他給定的名。他命名的法子簡單粗暴，在東麵的就叫東圍，在西麵的就叫西圍。隨著這兩年人丁繁茂，土地開墾漸多，在西圍的西麵又有了西二圍和西三圍。

  ??雷遠便是在西圍收下閻宇。另外，這裏頭還住著一個雷遠的老相識，樂鄉縣的農官齊五。

  ??雷遠便道：“我們去西圍看看。”

  ??轉過身，他又問趙襄：“你也難得出來，若不嫌冷，便再透透氣，可好？”

  ??趙襄自無不可。

  ??雷遠便一馬當先，往西圍方向去。

  ??其實他倒未必有多大的興致，隻不過，昔日他在大嶺山間居喪的時候，衣食住行都仰賴此地。就連辛彬、周虎等管事也在這裏輪班駐紮過。

  ??所以最初一座破敗圍屯，很快就發展成了頗具規模的莊園，聚集村民甚多，屋宇連綿。雷遠上次來的時候，圍屯裏還新裝了龍骨水車，以便澆灌。

  ??如今時隔兩年，這裏又會有怎樣的變化？雷遠難免有些期盼，也隱約帶著幾分想在妻子麵前顯擺的意思。

  ??然而往西圍方向沒走多遠，對麵腳步匆匆地走來一隊人，被開道的騎士攔住了。

  ??李齊匆匆過去問了，又策馬返回稟道：“宗主，來的是樂鄉大市行會中的蠻族首領，都說要來拜訪宗主。行會中一共七家蠻族，此刻一家不少，都在。”

  ??雷遠皺了皺眉：“不是和沙摩柯說過了，讓他們稍安勿躁？沙摩柯這廝在做什麽？”

  ??李齊低聲道：“沙摩柯不在，代表五溪蠻來的，是名喚杞砂的大巫。”