??這段時間，馬岱一直在宜都北麵的百裏洲牧場。

  ??鄧銅戰死以後，原本由他負責的馬匹牧養事宜，轉到了馬岱手中。馬岱並將北上江淮奪取的大量軍馬，都安置在百裏洲，據說有獨特手段能使戰馬漸漸習慣水土。

  ??雷遠接到宗預攜來書信，便立即遣人去請馬岱。

  ??待到雷遠送別宗預，馬岱已經來了。

  ??分明上百裏路途奔馳下來，這年輕將領的周身兜鍪鎧甲卻都一絲不苟，此時按劍而坐，周身收拾得利索。陽光斜照入廳堂，愈發顯得他劍眉星目、英氣勃勃。

  ??見雷遠快步登堂，馬岱恭敬起身，站到堂中行了個軍禮：“見過將軍。”

  ??雷遠揮手，使伺候的下人都退到遠處，隨即扶起馬岱：“伯瞻，請坐下說話。”

  ??雷遠麾下將校，多有才能出眾的。但如馬岱這般勇銳過人、武藝出眾，又精通騎兵戰法，堪為沙場鋒鏑的，委實屈指可數。故而，馬岱做俘虜的時候，雷遠便以客將相待；待到馬岱身處宜都，雷遠對他的任用與校尉們等同。連帶著涼州騎兵們所獲待遇，俱都優厚。

  ??畢竟他是史書留名之將，雷遠雖無集郵的愛好，也難免暗地裏稍稍偏愛些，便如他對待丁奉、王平、馬忠等人一般。

  ??而馬岱在江淮等地也屢建戰功，雷遠能擊破夏侯惇、威懾文聘，多賴涼州騎隊的悍然軍威。

  ??隻是，此刻馬超從喪家之犬一躍為漢室建封的涼州諸侯，地位大是不同了。連帶著馬岱，似乎雷遠也不能再像此前那般，待如下屬了。

  ??馬岱沉聲道：“將軍召見，不知何事？”

  ??“尊兄馬孟起，近在涼州做了一樁大事。”雷遠將宗預攜來的書信交給馬岱：“伯瞻請看。”

  ??“安西將軍？假涼公？”馬岱吃了一驚。

  ??“恭喜伯瞻，尊兄如今已是天下第一等的諸侯了。”

  ??“……”

  ??馬岱許久不語。

  ??而雷遠也不催促，隻端坐主位，毫無不耐的意思。

  ??過了半晌，馬岱緩緩道：“我兄長自幼雄武，誌向遠邁他人。他常與諸兄弟說，我家乃是馬伏波之後，是光武帝中興大漢的元勳之一。雖然後遭破敗，淪為邊郡小吏，卻不能甘於下僚，務必要奮擊於亂世，屠戮醜類，重振扶風馬氏的雄風。現在看來，他這誌向已經實現了。”

  ??雷遠頷首：“我與尊兄曾兵戎相見，彼此死傷慘重，但卻也佩服他的勇猛強悍。尊兄此番有了統轄四郡的名頭，必能威行隴上。在我看來，已不止於令祖馬伏波了，便是隗囂的功業，也不在話下。所以，伯瞻是否有意回往涼州呢？”

  ??馬岱眼神一閃：“將軍的意思是？”

  ??“昔日尊兄稍稍困窘，我遂冒昧挽留伯瞻，自以為能給伯瞻提供另一條建功立業的道路。如今馬孟起煊赫至此，伯瞻，你若有意回返涼州，為尊兄效力，我絕不阻攔。”

  ??馬岱神色一動，抬眼看了看雷遠。

  ??雷遠麵帶真摯微笑。

  ??馬岱問道：“將軍此言，可是真的？”

  ??雷遠連聲苦笑：“我雖不舍伯瞻，卻斷無阻絕兄弟血脈之親的道理。”

  ??“我要回涼州，總不能孤身回去，須得帶上追隨我的涼州騎士們。”

  ??“伯瞻果然要走的話，我留他們何用？”

  ??馬岱附身向前，正色問道：“我兄長有絕倫之勇、熊虎之心，即使就任為假涼公，也沒有久居隴上，坐觀天下的道理，他必定將圖大事，將建大業。將軍就不擔心，我回到兄長麾下以後，某日裏與玄德公為敵，與將軍在沙場相見？”

  ??雷遠道：“既擔心，又不擔心。”

  ??“何謂既擔心，又不擔心？”

  ??“伯瞻，你我在江淮並肩作戰，有一份同袍情誼在，日後若要兵戎相見，我難免會要擔心。然而……”雷遠挺直腰杆，麵色嚴肅地道：“決定天下大勢的，從來都不止於絕倫之勇、熊虎之心。就算勇若霸王，最後不還是四麵楚歌，辭世於烏江麽？到了近世，溫侯呂布的下場又如何？伯瞻，若馬孟起與玄德公為敵，輸的一定是馬孟起。我對此毫不懷疑，毫不擔心。”

  ??馬岱仰著臉，目不轉睛地看了雷遠許久。

  ??而雷遠坦然從容地直視著馬岱，依然麵帶微笑。

  ??馬岱長歎一聲。

  ??“伯瞻？”

  ??“將軍，昔日我隨兄長在關中時，動輒糾合十萬之眾，憑勇銳陷陣，以鐵馬橫行，四處斬殺不服，隻覺熱血沸騰，痛快自在。當時隻道，所謂英雄便是如此。然而，過去這一年來，我從益州到荊州，跟從將軍，親眼目睹了如何安撫百姓，如何治理地方，如何經營軍隊。”

  ??馬岱覺得有些口幹舌燥，他止住話語，向廳堂邊角看看。雷遠先一步，倒了茶水遞給馬岱。茶水是雷遠喜愛的口味，隻衝泡，不烹煮，水裏還加了橘瓣。

  ??馬岱端著茶盞一飲而盡，咂了咂嘴。

  ??他很喜愛甜食，頓時想起，這味道有點像他在峽江中吃過的拐棗，香氣很是清新。

  ??百裏洲上也有些橘樹，此前有農人每隔數日便來百裏洲上澆水施肥。前些日子收獲的時候，馬岱還專門買了些來吃。

  ??據說郡府之中專門有官吏負責收購橘子，再通過種種貿易手段轉售。對普通百姓來說，這樣的橘樹數十株的收益，便可以使一戶人家過上富足的生活。當時那些農人歡欣喜悅的麵色，是馬岱在涼州、在關中時從來未曾見過的。

  ??“將軍，你是玄德公麾下的二千石，治理宜都一郡，便能如此。我在江陵時，見到南郡百姓隨同關坦之守城，甘願舍死忘生，這也是民心所向。與之相比，我兄長，包括關中諸將所有人，比如韓文約之流，從來都沒有為百姓做過什麽事。”

  ??馬岱端起杯盞，雷遠再給他倒上一些。

  ??馬岱繼續道：“這樣的勢力再怎麽龐大，隻是無源之水，無根之木，遲早有被天下人唾棄的時候。我為扶風馬氏的後人，卻不願跟從兄長卷入這種毫無意義的狂歡，最後使宗族血脈為之斷絕。”

  ??說到這裏，馬岱避席起身，向雷遠行了端正的大禮。

  ??雷遠驚喜地道：“伯瞻？”

  ??馬岱斬釘截鐵地道：“馬岱願為將軍效力，不願回返涼州。”

  ??雷遠攙著馬岱的手臂，將他攙起：“有幸能與伯瞻攜手，真是，真是……”

  ??雷遠一時沒有適合的詞匯，就隻大笑。

  ??次日奮威將軍頒下軍令，正式任命馬岱為校尉，統領騎兵。

  ??聽到馬岱決心投效的消息，諸將都很高興，幾名校尉輪番請馬岱飲宴，連重傷臥床的郭竟也陪著喝了一點。