李貞向雷遠連連搖頭。

  雷遠明白他的意思，若坦白表露身份，難免就會成為之後許褚猛攻的目標。在這種短兵相搏的時候，不啻於自找風險。何況火勢已經越來越大，遠近多處，都傳來建築坍塌的轟鳴，濃煙也越來越嗆人了。

  於是他低聲道：“不要理他，我們走！”

  扈從們再度結陣。適才短短的一次接觸，雷遠本部和扈從們的死傷幾近百人，諸如李齊、王躍、王平等扈從首領莫不帶傷，還需要同伴攙扶。這樣一來，隊列便顯得稀疏淩亂。好在有雷銅所部增援，氣勢上勉強不落下風。

  一行人保持著全神戒備的對峙姿態，從許褚等人身側通過。

  衝天的紅光在兩隊人四周跳躍閃耀，高溫的氣浪從四麵八方狂亂湧來，簡直要使人肺腑枯焦。雷遠稍不注意，一腳踏入某處火堆的邊緣，戎服的下擺燒了起來，他連忙反手揮劍，割去著火的布料。

  這個很小的動作卻使雷遠胸膛一陣刺痛，好像有一排尖針刺透了骨髓和神經。劇烈的疼痛使他幾乎握不住劍柄，顯然適才從許褚的刀下險死還生，並不是全無損傷。

  雷遠咬緊牙關，勉強舉手收劍回鞘，盡量不使同伴們發現異樣。

  此時許褚所部並不稍動。許褚站在隊列最前方，反複掃視著雷遠等人。四周熾熱得烈焰將他的鎧甲和赤著的臂膀肌肉映得通紅，仿佛他本人就是從火海中殺出的一頭虎妖。

  四周不斷有曹軍的哀嚎聲傳來。與事前做足準備的雷遠所部不同，曹軍猝然遭到火攻，擁擠和遲緩使他們難以逃脫祝融之威。許多人絕望地喊著，聲音愈來愈刺耳，不像是人，倒像是厲鬼在嘶吼索命。

  許褚本人也已經身陷火海，將要麵臨絕大的危險。然而可他絲毫都沒有慌亂，而眼神中閃著光芒，更帶著說不出的凶狠。

  叱李寧塔下意識地舉起盾牌，想要遮擋住這可怕的視線。

  王平擦著口鼻間溢出的血絲，倔強地回瞪著許褚。他對叱李寧塔說：“你把盾牌放下！瞪著他，不要眨眼！”

  叱李寧塔嘟囔道：“這人太厲害，我剛才差一點就被殺了！我……我有點害怕！”

  “害怕也得瞪著！”王平嗆咳了幾聲，繼續道：“你在山裏遇見老虎的時候，就得瞪著！讓老虎知道你不害怕！”

  “你不知道，這人比老虎還要凶惡多了……”叱李寧塔猶豫了會兒，終於把盾牌放下，學著王平的樣子回瞪過去。

  當雙方退開些距離，雷銅嘬唇作哨，遠處的吳班也以哨聲回應。所有人一邊保持著極度警惕，一邊向南側的城門奔去。沒走幾步，烈焰間忽然傳來馬蹄聲，馬岱帶著一支騎隊奔來。

  不得不承認，涼州武人的馬術超群，遠在雷遠等人之上。這樣的大火之中，雷遠所部的馬匹幾乎都已經嚇得屎尿齊流，沒法騎乘，全靠著騎士步行拉拽才勉強跟著隊列。馬岱卻單手勒韁，在火焰間自如策馬。連帶著他胯下的馬匹也沒有半點驚慌的樣子，偶有火星落到馬鬃上，甩一甩頭就罷了。

  “雷將軍呢？”馬岱隔著數丈揚聲喝問。

  眼看涼州騎隊到來，雷遠便放下了心。

  “伯瞻，我在這裏！”他緊走幾步，仰頭道：“適才和許褚鬥了一場，將士們折損不少。好在伯瞻及時趕到！”

  “許褚？”馬岱吃了一驚：“他在哪裏？”

  雷遠待要為馬岱指示許褚的位置，卻發現那一隊虎士的身影忽然就消失在濃煙烈火之間，再也找不到了。

  後人的傳說故事中，常常把許褚當作粗蠢莽漢一名，其實此人身為強宗豪族的首領，卻能擔任曹操的近身扈衛，其心機和手段，至少不會遜色於尋常武人。方才兩家在火場中撞上，他便打算強襲以求斬殺縱火的敵將，但既然事不可為，那也沒必要糾纏不休，還是各自脫身為妙。

  “他走了就好。”雷遠鬆了口氣：“走，我們盡快離開此地。”

  馬岱連連點頭：“城寨裏往來衝突的曹軍還有許多，我們不能糾纏，趕緊走。”

  話音未落，又是一聲轟然巨響。方才兩方鏖戰那處，一座極高的草垛被燒的通透，頹然倒下。巨量的黑煙、熱浪直噴向雷遠的麵門，還有無數著火的草葉樹枝，像千萬隻炸群的火鴉，被熱氣帶著飛向了天空，又劈劈啪啪地落下來。

  火雨所到之處，許多人身上多了連串的燎泡。不待雷遠招呼，所有人拔腿狂奔起來。再不走，就真的要燒死在城寨裏了！

  城寨畢竟就隻有這麽點大小，來時他們又已經把退路想得清楚，跑了沒多少步，透過翻滾濃煙，已經看得到南麵的城門。

  城寨南麵的火勢比北麵略微輕些，有些曹軍士卒焦頭爛額地闖過火場，擁擠碰撞著試圖從門口突出去，卻被據守在南門的鄧銅所部不斷擊退。仔細看去，隻見門洞周圍殘肢碎肉遍地，雙方將士的屍體層層疊疊，斷裂武器散落其間。

  曹軍困獸猶鬥，必然奮死衝殺。而鄧銅憑著少量兵力將他們堵截著，不使城門易手，無疑立下了大功。

  因為拿不下南門，許多曹軍又轉而奔向寨牆，從寨牆翻越出去。這寨牆畢竟是正經夯築而成，雖然年久失修，仍有兩人多高，曹軍士卒們下湯圓般地跳下去，也不知道誰能安然無恙，誰會筋斷骨折。

  “伯瞻！你去衝開城門的亂兵！”雷遠大聲喝令。

  馬岱應聲而出，帶著他的騎隊直卷過去，立時驅散曹軍士卒，打開通道。

  將士們大聲歡呼，狂奔出城。

  雷遠在將士們簇擁下出外，馬岱連忙為他另外牽過戰馬。他上馬走了幾步，忽然覺哪裏不妥。

  “老鄧呢？”他隨手召了名士卒過來問道：“你們鄧校尉呢？”

  那士卒臉色慘然，雷遠心頭一緊。

  這時候就看鄭高從斜刺裏小跑過來：“將軍！”

  雷遠附身下去，聽他低聲道：“我家校尉不行了……”

  雷遠晃了晃，連忙探手扶住鞍韉。他隨即打起精神，躍身下馬：“帶我去！”

  鄧銅就在寨門以外數十步的一處樹叢邊躺著。他的幾名親近部下，比如匈奴人劉七等就圍繞在周圍，莫不麵帶悲戚。

  看到雷遠跑來，他們連忙讓開道路。

  但見鄧銅的嘴角不斷往外溢出帶著泡沫的鮮血，他的呼吸很微弱，又很急，湊近了可以聽到風箱般呼哧呼哧的聲音。在他的肚腹間，斜插著一把寒光閃閃的長刀。傷口處周圍堆了很多布料，顯然將士們為了替他止血，用了很多辦法。但那些布料全都已經浸透了鮮血，而傷口處，依然還有黏稠的血慢慢地溢出來。