看著眾人七嘴八舌地吹噓，而王平身上包紮著繃帶，因為失血而精神疲憊，又不得不竭力打起精神應和，雷遠有點想笑。

  這樣的吹噓，有助於王平逐漸融入雷遠麾下，使他越來越了解和認可廬江雷氏的體係。

  將士們能有這樣的驕傲和感慨，確是有理由的。

  廬江雷氏最初在雷薄的掌控下，依附於袁術的仲氏政權，將軍號得了幾個，然則正經的大戰沒參與幾次，最出名的是在灊山向窮困來投的舊主袁術反戈一擊。

  雷薄之後的宗主是雷緒，雷緒與江東親善，幾次出兵協助江東在淮南、廬江等地的軍事行動，最終遭到曹軍攻打，一路潰逃到荊州。

  嚴格來說，這個以軍事實力立足的強宗，直到雷遠掌權，才真正得以施展。從周泰開始，再到程普、呂蒙，繼而徐晃、馬超，他們獲得了一次次的勝利。而他們所掌控的田地、產業也隨之不斷擴張。

  時至今日，他們自身的武力如此強大，又有地方上的經濟力量為支撐，已經成為玄德公麾下一支特殊而不可忽視的力量。

  在可預見的未來，以廬江雷氏為核心，諸多軍功地主為外圍的這個體係，必定還將繼續發展。而許許多多的將士都滿懷信心，認為自己能夠通過戰鬥，不斷攫取功勳，不斷獲得政治和經濟上的利益。

  最終這個體係會變成什麽樣？它會始終是雷遠能夠依賴的力量，還是會蛻變成某種怪胎？老實說，雷遠全無概念。

  他在穿越前隻是個普通人，穿越後也沒感覺出自己脫胎換骨，獲得什麽高瞻遠矚的能力。他隻是一步步地做想做的事，盡量做好，希望能給這個世道帶來些新的變化罷了。反正，就算做錯了什麽，難道未來還會比五胡亂華，神州陸沉更可怕嗎？

  雷遠在這上頭絲毫都沒有顧忌。

  想到這裏，他催馬向前，笑著對扈從們道：“天色完了，我們沒有什麽急事，不要貪趕路程。記得前頭有個驛置，吃點好的，早點休息吧！”

  扈從們連連點頭。

  此前以為，從益州折返之後，就能在宜都好好休養生息，然而雷遠這些日子四處奔波輾轉，沒有休息過一天。先是因為麋芳和秭歸文氏的勾結，後來深入荊山，大大小小的戰鬥竟沒停歇過。

  及至編縣那邊戰事結束，大家都覺得無論如何該告一段落，結果出了孫夫人的這檔子事，所有人的精神高度緊張，這一日裏消耗的精氣神，簡直不下於經曆一場鏖戰。

  待到這時候，雷遠和扈從們心情放鬆地沿江走了一程，忽然就覺得疲憊不堪。原本打算一口氣趕到樂鄉縣城裏住宿，這會兒既然雷遠說不急，大家也樂得歇歇。

  雷遠說的這個驛置，李貞和另兩名扈從都記得。

  當日廬江雷氏宗族初到樂鄉，雷遠曾在此地休息過一夜。如今受雷遠所命負責樂鄉大市的劉合，那時便在驛站裏做小吏，後來才得到雷遠的提拔。雷遠身邊極得力的猛人叱李寧塔，當時則是驛站中的力夫，靠賣力氣勉強混個溫飽。當時隨在雷遠身邊的扈從已經換了一撥，除了李貞自己，竟已全是新人了。

  一行人繞過眼前林地，隻見這驛置被重新整修過，已不似原先的破敗樣子，裏裏外外坍塌的屋子或者重建，或者加固了。

  但即便如此，還是不大夠用的樣子，眾人隔著老遠，就看到驛置外頭停了不少的車馬，有人抱著草料在外頭喂馬，應該是馬廄被占滿了的緣故。而內部的幾處院落都有青煙冒起，應是住客在生火做飯。

  “怎會有這麽多人？”李貞吃了一驚。

  他日常跟著雷遠，有些眼界，早就聽說自從玄德公打通荊益兩州的聯絡以後，峽江水陸道沿線的行旅比往日要多。但是，這個樂鄉縣範圍內的尋常驛置竟然熱鬧到這種程度，實在有些超乎想象。

  雷遠也覺迷惑。

  然而他確實是累了，又擔心王平的傷勢反複，便對李貞說：“去問問吧，隻要有一間房子，我們幾個擠一擠也無妨。”

  想了想，他叫住李貞，又道：“隻說我們是尋常行旅，莫要擺出官架子趕人！”

  李貞去了，過了好一會兒才折返，抱怨道：“吏員說驛置裏頭全滿了，我額外給了兩百個錢的好處，才得一間偏房！”

  雷遠笑道：“偏房也行，歇一晚上，不必強求。”

  正說著，驛置的吏員迎出來。

  此前李貞一人來問倒也罷了，一看眾扈從們個個披甲帶劍，又騎著良馬。至於雷遠，因為被江水澆透的緣故，問趙累要了身尋常武人的厚衣服換過了，看來不起眼，但舉動自有氣度。

  吏員是有眼色的，哪裏會將他們真當尋常行旅？當下請雷遠等人稍待，他慌忙回去安排，院裏雞飛狗跳一陣，頃刻後他跑回來說，騰出了一間正房。

  雷遠謝過這小吏，又讓李貞取了兩百錢出來，請他安排些像樣的飲食。

  李貞跟著引路的吏員，往正房走的時候，王平腳步微微一頓，落到雷遠身邊。

  “將軍，荊州這邊，蠻夷之人竟如此眾多麽？”他低聲問道。

  “什麽？”雷遠挑了挑眉。

  “我雖是巴郡賨人，過去也曾與荊蠻有些往來，所以認得出他們的形貌與漢人稍有不同。”王平道：“這座驛置中的住客們，有許多都是蠻人。”

  雷遠略微放緩腳步，向四周看看。

  果然在這驛置中的幾處院落裏，都有蠻人出入。就在雷遠身邊不遠，甚至還有個著五色華服，騎著高大水牛的渠帥悠然往院裏去。

  荊楚地區與蠻夷相鄰，曆來多有紛爭，雷遠從沒想過有一天會在官道上的驛置裏看見這麽多蠻人。他們所有人還都一副理所應當的安然樣子，沒有半點不自在。若非王平眼利，雷遠、李貞等人竟然都沒覺得不正常！

  雷遠不是沒見過蠻人，但是這麽多蠻人忽然出現在自家掌控的樂鄉縣，實在有點古怪。

  這是什麽情況？

  傳說中的民族大融合這就開始了？

  雷遠一時摸不著頭腦，於是進了正房以後，他請那吏員留步詢問。

  他問得鄭重，吏員卻全然不以為意的神態，隻道：“將近月末，這些蠻子都是來看踢球的。”

  踢球？這可真把雷遠驚著了。