雷遠躍身下馬，站到屍堆旁邊，仔細看了看。

  再抬頭時，眼神已經完全變了，變得像是被激怒到極點的猛獸，反射著刺骨的光。

  幾名守在門邊的獄卒這時候呼喝著趕到。有人竟然撲上前來，試圖拉扯雷遠。

  李貞輕提韁繩，戰馬嘶鳴起立，前蹄亂蹬，將他們踢飛出丈許開外。

  其餘的扈從們一起拔刀，隻待雷遠一聲令下，就血洗此處犴獄。

  所有人都沒想到過會見如此場景。這已經不是違背命令了，也不僅是叛逆，這簡直實在嘲弄宜都太守的權威，在羞辱廬江雷氏宗主！

  甚至連周虎都暴怒。這些人是他親自領著，帶到督郵麵前，現在看來，竟是他親自把這些人領進了絕路！他跳下馬，猛力推開一名獄卒，把獄卒手中的屍身搶到手裏，手上隻感覺冰涼。

  “如此行事，與叛逆何異？”雷遠問道。

  “這麽做實屬無奈。是我下的命令，與獄卒們無幹。”有人在犴獄深處應聲道。

  人影晃動間，一名高大而具威儀的官員踱步出來，向雷遠躬身行禮。正是本郡督郵、深受雷遠器重的郭輔郭桓直。

  起身後，郭輔看了看兩旁屋簷下或與扈從們對峙，或疑慮不安的獄卒們，沉聲道：“是明府來此。你們休得妄動！”

  獄卒們想到自己適才竟敢與宜都太守動手，頓時嚇得跪倒在地。

  “你們都退下吧，這裏沒你們的事了！”郭輔又道。

  而李貞叱道：“全都跪著！妄動者殺！”

  獄卒們看看李貞，看看郭輔，又偷覷雷遠的神色，終於一個個都跪伏不動。

  雷遠歎了口氣：“恒直，我沒有想到你會和宜都的鄉豪勾結一處。”

  廬江雷氏不是荊州本地豪強。他們在樂鄉立足時，首先就以血腥手段排除了巨大數量的宗賊豪。待到雷遠出任宜都太守，仍然對地方上盤根錯節的勢力保持警惕。在鄉縣一級倒也罷了，建立郡府時引用的大吏，沒有一個是宜都本地人。

  郡丞向朗是襄陽宜城人。功曹桓庶是長沙人。而有權代表太守監督諸縣查問不法的郡督郵郭輔是潁川陽翟人，孤身滯留荊南多年，身邊別無親族。

  之所以任命郭輔為督郵，便是因為他諳熟律法，且在宜都絕無羈絆，行事不受強宗豪右的約束。雷遠在起兵入蜀時，多曾試用郭輔的才能；後來荊州大軍經峽江入蜀，郭輔專門負責沿途郵置與大軍的協調對接，頗立功勳。

  雷遠對這位幹才很是滿意，已經有向玄德公舉薦的打算。所以他才會將袁寧交托給郭輔，他相信，郭輔必定明白這些人的重要性，必定能夠體會太守的意思，配合整肅宜都郡的地方豪右們。

  但現在看來，郭輔並不與太守同心同德。

  “但這樣做，太蠢了。”雷遠繼續道：“你以為，我會因為他們的死而畏縮不前麽？就憑他們買通了我的督郵，在我的犴獄裏殺人？”

  郭輔神色鎮定地道：“明府誤會了。我雖不才，畢竟出身潁川，世代明於律法，倒還不至於被文氏、鄧氏這種土豪買通。此前我忙於峽江水陸道的運輸支持，文氏的所作所為，我也是問了袁寧以後才知道。”

  “那這些人為什麽會死？”

  郭輔喟然歎氣：“我本來隻想殺死袁寧。但他太聰明了，看出了情況不對，帶領同伴們試圖反抗。無奈之下，隻能盡數殺了。”

  “這理由很好。”雷遠冷笑：“但你又為何要殺死袁寧呢？”

  “明府，這袁寧實在太聰明了。他對我說了很多，想明白了很多不該明白的事。若留他活命，必然會生出幾方勢力的爭鬥，激起波及荊州的動亂。”

  “哈哈……”雷遠繼續冷笑：“有趣！”

  他垂下頭，看看袁寧絕望的眼神。

  袁寧是個讀書人，有字。在秭歸縣這種窮山惡水的地方，能供養出一個有字號的讀書人，所出身的家庭必定不是普通家庭，成年以後做個縣吏也沒有任何問題。但這樣的人，居然會被扣了某種罪名，施以徒刑。

  哪怕文氏、鄧氏在秭歸縣一手遮天，這行動也太大膽了。

  除非，文氏、鄧氏的背後，還有地位高得多的指揮者。

  白天在運輸車隊旁，那名仆役首領已經知道雷遠身份不凡，卻還敢自稱什麽：與宜都郡中的大吏，與荊州牧府中的官員都有往來。那不是吹噓，是真的。

  以郭輔身為潁川陽翟郭氏子弟的身份，都會對其背後的勢力有所顧忌。甚至認為雷遠如果就此追究下去、大動幹戈的話，將會導致荊州動蕩，所以不惜在雷遠抵達之前殺人滅口，殺的還是一個讀書人和他的同伴。

  什麽樣的人物能有這麽大的影響力？

  “是某個荊襄大族？還是主公麾下的重臣？”雷遠問道。

  郭輔沉默不語。

  片刻之後，雷遠又問：“但我不明白，那終究隻是個采掘石炭之處，一年能賺多少錢財？盈利再怎麽豐厚，怎也不值得動用如此猛烈的手段……何必去役使郡府所屬的編戶齊民，就連士子都不放過？有那精神，隨同主公征戰得些賞賜，豈不更容易些？”

  頓了頓，他繼續道：“就算急於擴張規模，需要更多的人手，向郡府尋求幫助難道不行？通過護荊蠻校尉的力量招募蠻夷，甚至直接從秭歸北麵的深山中搜捕巴賨部落人丁也可以。那些蠻夷們用不著工錢，隻要管兩頓飯！”

  郭輔依然不語。

  雷遠眯著眼，凝視著郭輔。

  過了許久，犴獄門外步聲隆隆，由遠及近。片刻以後，數百名部曲從敞開的大門潮水般湧入，迅速控製了每一處要點，製住了在場的每一名獄卒或仆役。還有矯健之士手持強弓硬弩，站上房頂、牆頂。百多支鬆明火把畢駁燃燒，將整座犴獄照得宛如白晝。

  身披甲胄的韓縱最後進入，向雷遠深深施禮：“宗主，我來了。”

  雷遠點了點頭：“沈真開始行動了麽？”

  韓縱恭聲道：“沈真帶了五百人。文氏的宅院、商隊、船隊、與他們有關聯的夷道城下鐵場，全都派人控製了，保管他們什麽都做不了，一隻蚊蠅都飛不走。隻消宗主一聲令下，我們就挨個拷掠他們。”

  郭輔的臉色變了。他甚至不知道雷遠是什麽時候發出的號令。

  “恒直，我估計你在殺死袁寧等人的時候，也派人去通知了文氏在夷道的管事。所以文氏應該也開始殺人滅口了。但沒有用的，他們的動作不可能比我更快。”

  雷遠對郭輔道：“你看，我一點都不怕事。無論恒直你怎麽做，無論袁寧怎麽樣，我都會想辦法搞清楚整件事。我是宜都太守，沒有任何人能夠隨便動我治下的百姓。”

  說著，他從腰間抽出長劍，森寒劍尖向下，拄在地麵。

  “過去大半年裏，我在益州輾轉作戰，可在宜都郡的本據，卻有人仗勢欺辱黎民，兩千人被驅使為奴隸，至少數十人無辜被殺。而你郭恒直為了某個狗屁不通的理由，又在我的眼皮底下殺人……”雷遠冷笑道：“對我雷續之的行事手段，你是不是有什麽誤會？你覺得這樣能阻止我？”

  郭輔頹然道：“秭歸文氏上下，全都是蠢貨，死不足惜。”

  “交待清楚前因後果，我留你全屍。”雷遠加重語氣。