船艙裏沒有人接話，一時間靜得可怕。

  周瑜一定是怒極了。

  龐統看到他的手掌緊緊抓握著案幾的邊緣，直到五指的指腹毫無血色。他的心裏大概像是憋著一座火山，一旦迸發出來，會燒死人。

  可是想到程普所部就這麽敗了，龐統的心裏隻覺陣陣發涼。

  相對於對東吳的龐大實力來說，這場失敗本身並沒有什麽可怕的。隻要程德謀本人沒事，往江左深山中攻伐擄掠一番，很容易就能重新湊出數千的兵員。問題是，這場失敗證明了許多周郎此前不願意想，不願意承認的事。

  證明了即使在玄德公帶領主力離開的情況下，荊州北部的吳軍並不能動搖公安城；證明了即使玄德公分兵駐守，周郎仍然無法在正麵對峙中輕易占據上風；證明了玄德公根本不畏懼和東吳敵對，周郎想要用這種方式壓服荊南，是不切實際的幻想！

  接下去該怎麽辦？難道周郎尚有扭轉乾坤的奇策？

  適才簡雍表現得很清楚了，雖說出現了這樣的事，但公安城方麵，將之強行定義成了救助。孫劉聯盟的這張紙，孔明還穩穩地拿在手裏呢。周郎，或者吳侯這邊，真的就要繼續下去，把這張紙扯碎，把孫劉兩家都拖入毫無勝算的大戰之中？

  不對，周郎不至於如此。他適才說，孫劉聯盟確實尚在，是什麽意思？

  龐統盯著周瑜，卻遲遲沒能等到下文。

  周瑜低聲說了那一句之後，就轉過身去，注視案幾後方的輿圖，再也不說話了。

  龐統咬了咬牙。

  “孫劉聯盟確實還在，而我們的力量，暫時還不足以改變這個現狀。”他深深俯首，向上首的兩人行禮：“或許……我們都該認清這一點。都督，孫將軍，我願出麵前往作唐一行，重申盟好，結束這一次的對峙。”

  作唐那邊，在玄德公身邊的僚屬當中，可有不少龐統的老熟人在，所以此行恐怕會有點尷尬。但以玄德公的作風，應當不會刻意為難。如果能夠緩和兩家的矛盾，維持兩家在荊州共存的狀態，那麽，此前的小小衝突，大家都可以忘了吧？

  龐統很清楚，即便在東吳內部，絕大多數人也希望如此。

  這一次龐統作為南郡功曹，隨同周郎前往京口，但周郎大概是忙於軍務的關係，並未按照此前的約定，將他推薦給吳侯。龐統固然有些悻悻，卻也因此頗得餘暇，與江東名士如陸績、顧劭、全琮等人往來交遊。在那幾天的往來酬唱中，龐統清晰地看到了江左文武的心態。

  不得不承認，龐統所看到的東西，叫人沮喪。

  雖然江左士人們多少抱有建功立業的雄強心態，可他們所圖謀的功業，是有明顯上限的，這個上限，出自於江左政權本身。江左政權在初起時，不過圖謀為朝廷外藩，後來為了與逆賊袁術切割，才以匡扶漢室、誅除群穢為號召。但這一主旨，其實既缺乏正當性，也缺乏內在的凝聚力。

  與許昌漢廷的對抗，能稱得上匡扶漢室嗎？與廣受擁戴、勠力興複漢室的劉備對抗，能稱得上匡扶漢室嗎？江東士人對這些問題，從來就沒法正麵答複。龐統所接觸到的江左名士們，恐怕心裏都很明白，他們的舞台不在天下。他們所圖謀的也隻是偏霸之業，隻是自身、及其家族的榮華富貴而已。

  唯有周公瑾和魯子敬兩人是例外。

  這兩人從不掩飾自己的政治理想，多年來，都試圖將吳侯的大業提升到新的高度，逼迫所有人的眼光投向更大的棋局。可惜，支持他們的人太少了。沒有人願意拋頭顱、灑熱血，去爭奪那種虛無縹緲的未來。

  龐統深深地感受到了周郎在江左越來越被孤立的現狀。他可以斷言：糾合起十萬大軍東進，是周郎將自己的政治資源發揮到極致的結果。但隻要一次小小的失敗，許多人就會找到理由，開始逡巡不進，開始叫苦連天，開始在吳侯麵前闡述其它的想法，最終所有人齊心協力，把這場箭在弦上的大戰消弭於無形。

  正如此刻。程普失敗了，呂蒙和甘寧呢，如果他們的行動也不順利，吳侯那邊會作如何想？那些懾於周郎的威名、不得不響應號令出兵的將領，又會掀起怎樣的輿論？

  周郎病重了，所以他不顧一切地推動這場軍事行動，而絲毫不考慮後果。但龐統卻不能眼睜睜地看著他肆意妄為。

  他提高了嗓音，對周瑜大聲道：“都督，勉強推動這場戰事，久後必有反噬。與其坐視群情洶洶，不如我們主動收手吧。由我擔任使節前去作唐，一定恢複雙方盟好，也絕不會墮了東吳的威風！”

  周瑜仍不理會。

  孫瑜看看周郎的背影，再看看大聲疾呼的龐統，小心翼翼地往後縮了縮。

  龐統臉色漲紅地離席起身：“劉備所領，不過荊南的幾塊零散土地罷了。我們隻要耐心等待，限製住他們的發展方向；三五年內，必能等到新的機會，眼下姑且放過劉備這一次，與我們又有何妨礙？……都督，你所焦慮的，不在吳侯的大業，而在你本人吧！”

  一語既出，龐統自己也吃了一驚。此言未免太過不遜，其中的蘊意，竟似是指摘周郎為了一己的功業而致吳侯的事業於危險。

  周瑜單手按住輿圖，緩緩回身，凝視龐統。他原本總是風度翩然的麵龐上，仿佛蒙上了一層寒霜。

  龐統不經意的一句話，落入周瑜的耳中，幾乎要將他腦子裏那根維係理智的線崩斷。自從追隨孫伯符渡江，自己為了江東孫氏付出了多少？為了東南的霸業何等的殫精竭慮？眼下這次，是自己能為吳侯做的最後一點事了！落在龐統眼裏，竟成了這般？

  在這一瞬間，他恨不得抓起手邊的長劍，劈頭把龐統砍成兩段。

  周瑜的眼光如此肅殺，使得龐統感到了強烈的畏懼。他非常非常確認，此刻的周瑜眼前隻有那強勢推進的計劃，絕不會容忍任何人站在前麵阻擋。

  但龐士元怎麽會因為畏懼死亡而違心敷衍呢？這種畏懼反而激起了龐統的執拗性子，他站在船艙中央不動，大聲道：“都督，你病了！你該休息！”

  兩人對視著，似乎誰也不願讓步。

  片刻之後，周瑜的身體明顯地晃了晃。他竭力站穩了腳步，歎了口氣：“士元啊，我知道你的意思了，但眼下還不到時候。再等一等，再等一等可好？”

  孫瑜及時上前一步，扶住周瑜：“都督小心！”

  周瑜的視線有些模糊，他看看孫瑜，繼續道：“再等一等公安城那邊的消息！”