大嶺下方有個圍子，本來已經荒廢了，雷氏宗族在樂鄉落腳後，將之重新恢複起來，作為依附民屯墾的據點。那些農夫想必是從圍子裏來的。

  雷遠曾巡視過這個圍子，所見唯有荊棘荒草和斷壁殘垣。根本沒有居民，隻有一些慘不忍睹的屍體。因為時日遷延，雷遠不知道他們是怎麽死的，或許是賊寇所為，又或許是哪路州郡官軍的壯舉，誰知道呢。

  因為曝屍甚多、令人不快的緣故，當初為徒附們尋找落腳點時，本來打算徹底廢棄此地，隻將磚瓦木料拆除利用。但實地勘測後，發現這個圍子的地勢實在很好，周邊的平地很多都開墾過，恢複農業生產很容易，又有山間溪水可供灌溉；圍子本身處在一片土崗上，安全而無水患之擾。因而考慮再三，最終還是將此地用上了。

  按照版籍登記，此地現下共有四百餘口，由周虎派遣的管事宋水直接負責。

  宋水是樂鄉本地的讀書人，此前闔家遭到潰兵挾裹。雷遠肅清樂鄉縣後，他在安撫人眾方麵出了力、立了功，因此得到賞識，短短月餘便由俘虜而至書佐，由書佐而至管事。

  雷遠聽說此人做事情很是上心，早早就將田地開拓之事完成，眼下春耕也差不多進入尾聲。所以圍子裏的百姓才有額外的精神上山來，做些零碎活兒吧。

  隻不過，那叮叮咚咚的敲打聲實在太過吵鬧了，雷遠想要吩咐他們往遠處去處理木料，免得打擾自己瞌睡。

  當他走近那幾名農夫，眾人連忙恭敬地跪拜施禮。他們大都知道雷遠是誰，也曉得因為雷遠在此為老宗主結廬守喪，所以近來圍子裏常有大人物往來，屯民們為他們準備吃食、住宿，倒是得過不少賞賜。

  雷遠連忙和氣地道“快快請起，勞煩各位幫忙了。”

  農夫們各自起身，雷遠看見為首一名老者，忽然覺得有些熟悉，不禁多看了兩眼。

  老者欣喜地連連點頭，又揮手道“小郎君？是我啊！”

  雷遠定神看看他。這老者大概五六十歲，身軀有些佝僂，粗糙的皮膚在臉上糾結著，形成一條條深壑般的皺紋。這個年代的底層老農都是如此，一眼看去簡直是一個模子裏倒出來的，然而眼前揮動的右手上，指頭斷了兩根，頗叫人印象深刻。再看他眇一目，瘸一足……似乎真的見過。

  “老丈你是？”雷遠隱約想起來了，但還不敢確定。

  “小郎君，我是齊五啊！”那老者向前走了幾步，似乎想要靠近，又畏縮著不敢動“我是大槐裏的齊五！”

  雷遠笑了起來，上前幾步，挽住了齊五的臂膀“好久不見啊，齊老丈！你還好吧？”

  數月前，雷遠受父親的指派前往各地催促百姓們逃亡避難，其中位置最靠近淮南豪右們控製區域邊緣的，就是決水下遊的大槐裏。當時雷遠將撤離事務托付給了在大槐裏頗有威望的齊五，自己趕往其它鄉裏，然而沒過幾天，曹軍就掩殺而至，一把火燒了大槐裏。

  從此以後雷遠沒再見過齊五，偶爾想起時，估摸著他就如這個亂世中無數普通人一樣死於屠殺了。沒想到，他居然還活著？

  齊五也吭哧吭哧地笑了起來“好！好！多虧了小郎君！沒有小郎君，我們早就沒命了！”

  說著齊五又想跪倒磕頭，雷遠連忙上前扶起他。攙著齊五的臂膀時，他明顯感到這老頭比原先壯實了一點，手臂上能掛住點肉，再看看身上的衣物也很整潔。這證明他在樂鄉過得還不錯，讓雷遠有些高興。

  雷遠將他帶到屋裏落座，詢問他近來的情況。聊了幾句才知道，原來齊五憑著擅長耕桑之技，如今已成了此地管事宋水的得力助手。此前他在大槐裏收養的兩個少年，一個在灊山中病死了，還有一個因為在遷徙途中往來奔走有功，前些日子被推薦到了樂鄉縣城，擔任管理市集的小吏。

  因為父子二人都有身份，於是在劃分田畝時拿到了一大片熟地；不久前，宗族裏分配下來幾個蠻人奴隸，齊五又再次收養了幾個娃兒，如今這一家子也算是本地有模有樣的大戶了。圍子裏甚至還有向齊五提親，希望他娶個續弦的。

  好在齊五的腦子還沒有發昏，知道自家身體衰邁，早就……咳咳，總之娶個續弦也是無用，說不定日後連帶著家產都要便宜了別人。於是他索性也不想這些七零八碎的事情，一門心思地帶領圍子裏的農人伺弄田地，有時候也帶著屯子裏的青壯和奴仆們走得稍遠些，承擔些挖溝起壘之類的勞役。

  今日便是阿堵向管事要了齊五帶人過來，一方麵為新起的墳塚培土加固，另一方麵也修繕替雷遠的木屋稍作修繕，免得雷遠太過難熬。

  齊五雖然有些見識，終究出身太低，言語粗鄙，又想到什麽就說什麽，有時候還會停下言語，忽然跑出屋外叮囑其它農人幾句。但雷遠聽著這老人嘮叨，卻能從這嘮叨裏感受到底層百姓的喜悅，仿佛自己心頭的沉沉鬱悶也稍微放下。

  這幾日裏，雷遠偶爾會懷疑自己。他想到，自己在灊山中的大部分時間裏一無所成裏，隻顧得熟悉此世的口音風俗；後來奔走數月，隻招攬了二十來個扈從，算不得像樣的班底；再之後參予軍事，並未有益於廬江雷氏的根本大局，徒然率軍狼狽撤退，還賠上了兄長的性命；即便抵達荊州……父親的墳塚就在身後，而自己怒火中燒了半日，又能如何？最終被按了回去，什麽都沒有做。

  他為這些經曆而壓抑，而鬱悶，進而對自己不滿。他反複自問之所以總是如此失敗，是不是因為我的能力貧弱？換做那些才能縱橫的英雄，是不是可以做得更好？答案通常是肯定的。

  雷遠在前世隻是個普通人，在此世多了些對曆史走向的判斷，依然是個普通人。他沒有可供肆意揮灑的才情，沒有所向無敵的勇武，也沒有在那些青史留名的大人物中間自如周旋取利的能力。他所能做的，隻是竭盡自己的力量，讓身邊的人，讓跟隨著他的人們過得好些。過程中或有艱難，結果甚至會失敗，那也無可奈何，隻能視之為人生的常態，慢慢調整情緒以後，重新出發。

  好在，雷遠的努力還有有些成果的。至少廬江雷氏的兩萬多依附百姓，切切實實地獲得了更好的生活，眼前這齊老丈，便是受益者之一。

  “說起來，我最近還從山裏移栽了幾棵橘樹，試試看能否結出果子來……早年我吃過橘子，是貴人賞賜的，味酸甜而有清香，真是好東西，小郎君你可曾吃過？……但那應該是蜀地的橘子，荊州這裏的野橘，不知道味道如何……”

  雷遠微笑著，又聽齊五繼續東拉西扯幾句，忽然站起身來“齊老丈，聽你說了這許多，百聞不如一見。你若有暇，不如領我到鄉中看一看，可好？”

  。