兩人並排來到南城門，張蒼水停住腳步，示意他前麵帶路。

  他想知道章魚哥沒有路引，是如何出入城門的。

  章魚哥看了張蒼水一眼，從破襖裏掏出三個銅板。

  “靠這個。”

  小夥子很聰明，知道張蒼水想看什麽，索性直接告訴他。

  “我信你是寶安堂的學徒了。”

  出城門外三裏，一片枯黃的草叢裏冒出一個小墳包。

  小墳包不大，一米高的樣子。

  四周被石頭圍了一圈，很整齊。

  墳包前豎著一塊破木頭，上麵用青磚碎塊刻了一行字：

  長安焦黃智之墓。

  剛過春節，正是宣府最冷的時候。

  章魚哥吃了上頓沒下頓，他不惜力氣，挖開一米厚的凍土，隻為把同伴屍體埋葬。

  把墳包歸置的很整齊，給了死人該有的尊重。

  被狼叼走是賭氣的話，他要是圖省事，走出城門把同伴屍體扔了便是。

  由此可見，他是個重情義的人。

  對死人如此，對活人更會如此。

  這正是張蒼水看墳墓的目的。

  “走，先請你吃飯。”

  張蒼水高興的打著響指，招呼章魚哥回城。

  章魚哥很能吃，在劉記麵館，他一口氣吃了兩大碗片湯。

  劉記麵館是個中等檔次的飯店。

  大廳服務於賣苦力的腳夫，學徒，泥瓦匠，

  雅間服務於中產之家，檔次比較高。

  他們在大廳用的碗是那種藍色花紋深底的大腕，後世把這種碗叫做盆。

  章魚哥連麵帶湯囫圇吞下去，一滴都沒剩。

  放下碗後，他抬頭看了看小二，又看了看張蒼水，欲言又止的樣子。

  張蒼水哈哈大笑，扭頭對小二喊一句：

  “夥計，半斤醬牛肉！”

  章魚哥有些靦腆的看了張蒼水一眼，跟他之前桀驁不馴的態度形成天壤之別。

  張蒼水心裏很高興。

  這種性格的人一旦把你當朋友，命都是你的。

  你如果不幸被他當做敵人，天涯海角都要找到你報仇。

  章魚哥把半斤牛肉吞下，打了幾個飽嗝。然後去門口洗了洗手和腮幫子。

  搞完個人衛生，這才做到張蒼水對麵，一臉的感激。

  “半個月來第一次吃個飽飯。”

  他尷尬的說道。

  張蒼水擺擺手，示意他無需自責。光是挖開那一米厚的凍土層，就能把三個人的力氣耗幹淨。

  要不是他身體強壯，早餓暈在墳包上。

  “家裏和店鋪的情況都跟你說了，你想好了沒有？挑哪個？”

  他是茶鋪的學徒，識幾個字，懂規程，腦袋好使，加之身體強壯，對付一兩個歹人很富餘。

  待在店鋪操心的事情多，前堂需要他幫手，後堂和後院全靠他支應，每個月薪俸二兩五錢，逢年過節還有利市發。

  如果他肯下功夫學文章，掌握會計和生意技巧，還能升為掌櫃，獨當一麵，不失為人生贏家。

  要是去家裏當家丁，則需要依附到張蒼水身上，成為賤籍，除非張蒼水開口，不然終身無法脫籍，永遠當張家的下人。

  好處是個人生活有保障，吃的好，穿的好，住得好，一應支出全是張蒼水掏錢。

  每日的勞作不過是喂牛，喂馬，打掃室外衛生，其它的活有小翠幹，勞力而不勞心。每月還有一兩銀子零花。

  當然還有第三條路，選擇到張家當長工，有活就來，沒活自己出去掙錢，張蒼水什麽都不管。根據幹的活給銀子，吃住花銷全靠自己。

  路是自己選的，張蒼水不強迫。

  章魚哥毫不猶豫的說道：

  “我去少爺家當家丁，看家護院，喂牛喂馬。”

  這個回答讓張蒼水十分不解。

  他又不是那些賣兒賣女的窮苦人家，何苦選擇這條路。

  “寶安堂在長安勢力很大。於東家，7000斤茶葉我一輩子都還不上。於官家，3000斤官茶丟了，三顆腦袋都不夠砍的。

  還請少爺替我遮風擋雨，在少爺家落腳，安穩過完這輩子。”

  張蒼水聽完，隻剩下苦笑。

  他也是遭難的人，至今不敢公開身份。

  家裏的房契是李成蹊的。

  沈慶餘堂的東家白紙黑字的寫著李成蹊三個字。

  較真的話，他其實什麽都沒有。

  底層人沒有權力要求氣運加身，能夠好好活著便是福分。

  章魚哥這麽選，理所當然。

  “好吧，我這就帶你回家拜見夫人和小翠。”

  張蒼水對這種安排有些不舍。

  心裏盤算著幫章魚哥找個好姑娘。

  他為了娶媳婦落成這個樣子，那便成全了他了。

  隨著家產越來越大，更需要一個知根知底的女人代替小翠的工作，讓她專心照顧張徐氏。

  至於章魚哥的戶籍（民，軍，匠需要造黃冊登記在案，部，司，府，縣各留一份備案。賤籍上不了台麵，府，縣登記便可。）花點銀子就能辦到，倒不是問題。

  不過張蒼水的身份不能露，還得登記在李成蹊名下。

  總這樣下去不是辦法，索性先晾著，反正章魚哥不出門，以後補上不遲。

  拜見張徐氏後，張徐氏對章魚哥非常滿意。

  她跟著沈煉閱人無數，眼光還是很獨到的。

  家裏多了一個壯丁，張徐氏高興的讓小翠多做了兩個菜賞給章魚哥。

  從吃不飽穿不暖，到現在丫鬟，家丁伺候，時間不過才過去半年。

  張徐氏對兒子張蒼水越看越順眼。

  雖說不能接替沈煉的衣缽，但當個富家翁也不錯。

  那些高坐廟堂之人又如何，風光不過十數載，最後不都落得砍頭抄家的下場。

  沈煉死後，張徐氏對官場已經厭煩，漸漸消了逼張蒼水考取功名的心思。

  張蒼水說的對，

  要想替沈煉報仇，

  隻能借助黨爭，也就是借勢。

  其次需要用錢，送仇家一程。

  章魚哥家境並不好，父母早亡，不得已去寶安堂當了苦力。

  對方號稱學徒，其實是個賣力氣的。

  他人很本分，沒有多餘的心思。

  張蒼水讓他住第一進的廂房，他斷然拒絕。

  聲稱能夠住個柴房便心滿意足。

  無奈之下，張蒼水隻得同意他住在後院。

  為此特意請泥瓦匠在後院的草料棚旁邊建了兩間青瓦小屋，當做章魚哥的家。