回到西州，李在古獲悉龍栗婆準被送至龜茲不久，便被龜茲國王下令處死。

  李在古認為龜茲國王之所以下令處死龍栗婆準，是報複自己殲滅他派出的援軍之仇。

  不管怎麽說，李在古都認為龍栗婆準的死與自己有關，怒不可遏，真想直接率軍滅了龜茲。

  可是，皇命難違，他必須趕回長安。

  數日之後，李在古風餐露宿，趕回到長安。

  回到長安，他才知道李二已經到達洛陽，準備隨軍出征高句麗。

  李二出征之前，命令刑部尚書張亮為平壤道行軍大總管，領兵四萬多將士，戰艦五百餘艘，自萊州渡海直指平壤。

  同時，命令太子詹事兼左衛率李積為遼東道行軍大總管，領步騎六萬及蘭州、河州等胡族兵馬直奔遼東，再與張亮合勢，水陸並進。

  此時，各路兵馬已經雲集幽州。

  比李在古提前回來的郭孝恪知道李二去了洛陽，便將龍突騎支及其家人押送至洛陽，聽候發落。

  李二既然不在長安，李在古唯有向留在長安監國的太子李治複命。

  李治知道李在古回到長安，親自到城門迎接。

  李治執著李在古的手，將其領到東宮。

  李治對李在古表現出的恭敬，令到很多臣民側目。

  因為很多人不知道，李治之所以能夠被立為太子，李在古幫了不少忙。

  李治深深知道，若沒有李在古幫忙，自己恐怕不能坐上太子之位。即使最後能夠坐上太子之位，也不可能如此容易。

  因此，李治當李在古是自己人。

  盡管李在古不想依附哪一派係，但很多人都已經將他當成了太子的一派。

  來到東宮，李治拿出一道敕旨交給李在古。

  這道敕旨是李二離開長安之前給李治，讓他交給李在古的。

  敕旨的內容，說的是要李在古留守長安，協助太子李治監國。

  這說明，李二對李在古還是特別信任的。

  有李在古這樣的人協助李治監國，李二才能沒有後顧之憂，放心征討高句麗。

  由於這次李在古討伐焉耆過於容易，李二沒有對李在古進行封賞，隻是給了口頭讚賞。

  其實，主要還是李二一時之間不知道該給李在古封什麽樣的官職。

  以李在古如今的戰功，再往上加封，便超過了李二當年的戰功。

  李二暫時不對李在古加封，也可以說是為了保護他。

  功高蓋主，即使皇帝沒有芥蒂，朝臣也會找借口針對。

  李在古接受旨意，留守長安，協助李治穩定長安，免了李二的後顧之憂。

  一個月後，李二從洛陽出發東征。

  他先到達定州，然後親佩弓矢，與長孫無忌等人直奔幽州。

  同時，李二命令李積軍發柳城，作勢劍指懷遠鎮，暗地裏命令李積潛師北進。

  李積聽從李二吩咐，率軍出其不意地從通定渡過遼水，進至玄菟，高句麗守軍大驚，所有城池皆閉門自守，不敢貿然出兵迎戰。

  幾乎同一時間裏，遼東道副大總管江夏王李道宗領兵進逼新城，城中的高句麗守軍驚恐萬分，同樣不敢出戰。

  這時，張儉率胡兵為前鋒，渡遼水奔襲建安城，打敗該城的高句麗兵，並且斬俘數千人。

  唐軍勢如破竹，泉蓋蘇文震驚不已，忙著商議對策。

  李積、李道宗會師後，合兵攻打蓋牟城。

  泉蓋蘇文獲得唐軍攻打蓋牟城的情報，連忙命令四萬步騎前來支援。

  蓋牟城是整個遼東的門戶，泉蓋蘇文對蓋牟城的重視程度自然很高。

  為了不容有失，泉蓋蘇文已經提前在蓋牟城駐守了五萬大軍，還對城牆加固加高，更是命令守軍誓死也要守住蓋牟城。

  蓋牟城裏存著近十五萬石的糧食，守軍又進行堅壁清野的策略，嚴防死守，使得唐軍難以攻克。

  此時，唐軍有四萬多人，麵對著有五萬大軍的蓋牟城，李積絞盡腦汁，試圖找到蓋牟城的突破口。

  李積明白，強攻是很難的。即使強攻取勝，但自身損失也慘重。

  李積命令大家在蓋牟城外五裏處安營紮寨，先讓大家休整。

  如今若要攻破蓋牟城，唯有引出守城的高句麗兵。

  高句麗人守城還是有一套的，否則當年隋朝大軍便不會無功而返。

  李積知道想讓蓋牟城內的守軍主動出擊實在太難，思前想後，他隻好命人去蓋牟城下進行罵戰。

  可是，無論唐軍怎樣的罵陣，即使是將蓋牟城守軍的祖宗十八代都罵過數遍。蓋牟城的守軍依舊是沒有動靜。

  沒辦法，隻能強攻了。

  李積也不想這麽快就進行強攻，但是沒辦法，他此戰是在給大唐皇帝李二的大部隊開路。

  若在此城耗費太多時間，無法向李二交代。

  而李二把如此重要的戰鬥任務交給他，若他無法完成，仕途也到此為止。

  無計可施之下，李積唯有命令士兵攻城。

  唐軍隨即如潮水般湧向蓋牟城的城牆。

  號角聲，擂鼓聲，喊殺聲，震天動地！

  唐軍的勢頭一開始很強，但進攻了半個時辰以後，李積不得不放棄強攻蓋牟城。

  蓋牟城的城牆太高，拋石車拋出的石頭有一部分被城牆擋住，不被城牆擋住的石頭砸進去後，被砸傷的城內軍民甚少。因為，城內大部分軍民早已鑽進屋子裏麵或地洞裏麵。

  拋石過後，大唐士兵利用雲梯湧上城牆。

  可是！

  爬到雲梯的最高處依舊夠不到城頭，沒等唐軍士兵爬到城頭，就被敵軍扔下的石塊、木頭等物體砸在了頭上。

  看到唐軍的傷亡上升，李積隻能下命令停止攻城。

  再這樣攻下去，會導致全軍傷亡慘重。

  既然蓋牟城的守軍不出來，就先與其耗著，伺機找到其破綻。同時，命令將作監取木製作更高大的拋石車以及建造更高大的“巢車”。

  高句麗自然不會讓李積安安穩穩的建造拋石車和巢車。

  過了沒多久，高句麗四萬步騎已抵達遼東，到達蓋牟城外麵，要對唐軍發動襲擊。

  高句麗援軍的到來，很快便被唐軍獲悉。

  李積召集眾將領商議，該如何應對。

  若不能擋住這四萬高句麗援軍，唐軍便會處於蓋牟城守軍與其援軍的夾擊之中。