劉瀛明白，低笑了一聲，“你男人應該不希望你，有我這種壞朋友吧。”

  他承認，他是對她不懷好意。

  “嗯，他絕對不希望，如同我也不想他和其他女人在一起，哪怕就是喝茶說話。但是，這種不想隻是自私而已，是囚禁了另一個人。

  成親以前，雙方都是自由的，哪怕是訂婚了，也還有一定的選擇餘地。但成親後，那就是對天地允諾，男女雙方的身上被罩了一個，名叫婚姻的……籠子。隻要你在籠子裏，守身心如一，不出籠子，那麽籠子外麵，有再多觀望的人，都不必介意。而我，會把好自己的門，不讓誘惑進來。他知道我不會越雷池半步，信任著我，也盡其所能給了我，我想要的自由。”

  “可，如果是他出了籠子呢？自古男人三妻四妾，帝王後宮更是三宮六院妃嬪成群，你當如何？”

  “那是他的事，我隻管好我自己。”葉清晏對劉瀛道。

  實則，他真出了籠子，她也真不知道自己會怎樣，所幸他並沒有出去。這種可怕的假設，她還是不想為好。

  太影響食欲了！

  葉清晏把一缽佛跳牆放到自己麵前，夾了一塊兒小肉吃。味道和宮裏禦廚做的各有千秋，還不錯。

  ……

  黎國使館——

  葉弘博一身藍金長袍，踏上使館門前的石階，叩響了朱紅大門上的獅口銅環。

  門開，一個仆役出來，本來很是不耐煩，但看到敲門人麵帶客氣的笑容，便收斂了不耐煩，伸手不打笑臉人。

  “是你啊，不巧，殿下一早就出去了，到現在還沒回來。”

  “好，那我還在門口等著，可以吧。”

  “行，願意等隨你。”

  仆役又回去了，留下葉弘博一個人在大門外等著。

  ……

  飯後，葉清晏就要去一品客棧看看。

  掌櫃的在給葉清晏結賬時，打了個八折，還送了一盒紅顏香膏。

  春雨拿到香膏後，很是喜歡。這個香膏她家娘娘賣的是十兩一瓶，聽說還有賣五十兩一瓶的，她不多賣，十五兩應該可以賣給那些大宮女。大宮女經常得主子賞賜，小金庫可是很滿的。要不回頭她問娘娘要一些貨，在宮裏賺些銀子。

  這廂春雨小算盤劈裏啪啦的打著，另一邊葉清晏和劉瀛道別。

  劉瀛有事，要回使館，便不陪著葉清晏去一品客棧了。那是她自己的店，想來不會出事。

  葉清晏讓他好好考慮和輕澤的婚約，何必當棒打鴛鴦的棒槌呢。

  劉瀛也是苦笑不得，到底誰是棒槌……父母之命媒妁之言，他們可是正正經經的換了帖定親的。

  不過，輕澤如果真的有了意中人，他也並非要死抓著她不放，一切看這次和燕帝的商談結果……

  葉清晏帶著春雨進了一品客棧。

  剛進去，就看到一個似眼熟又陌生的人，也是客棧掌櫃。

  秋如子上前招呼葉清晏，“公子好，請問有什麽能幫您的？”

  葉清晏道：“那個……你叫什麽名字？”

  秋如子回道：“鄙人姓秋，秋如子。”

  “秋如子……你是？”葉清晏想起來他是誰，秋蟬子收的那個義子。不過那不是一個瘦瘦小小的少年嗎，這長得可是高大強壯多了。

  “鄙人記性可能不太好，公子可是來過咱們客棧？”

  “哦，我認識秋蟬子。”葉清晏道。

  一聽葉清晏提起了自己的義父，秋如子忙道：“秋蟬子是鄙人的義父，公子可是晉城來的？”

  “是……要參加賭石大會，現在可還有房間？”葉清晏問道。

  秋如子回道：“房間還有，但是要憑大會請帖還有身份牌才能入住。公子如果都帶著的話，現在就可以安排入住。”

  葉清晏道：“那不用了，我在其他地方住下來。”

  “那也可以的，五天後，上半晌的辰時到午時，下半晌的未時到酉時，是白天的拍賣時間。還有一場是亥時到子時的夜場。隻是夜場僅限在一品客棧內的客人，不接待外客棧的。如果公子要參加夜場，可以在這裏住下，若是不住，還想參加夜場的話，到時候您少不了要在客棧裏挺到天亮了，因為夜場是禁止客人進出客棧的，您提前做好安排。”

  “這樣啊。”葉清晏看著身旁春雨。

  春雨搖搖頭，“咱們白天就可以了，夜場還是算了。”

  葉清晏看看客棧，大堂裏現在空蕩蕩的，一些夥計正在搭高台。

  “房間還多嗎？”

  “說實話，已經沒幾個房間了，您要是住，現在就訂下，要是不住，再過兩天真就沒了。”

  說話的功夫，客棧外來了一支車隊。

  這支車隊很吸引人的目光，少說有百名精壯護衛，前後保護著一輛寬大的馬車。馬車由五匹千裏駒拉著。而車隊的後麵，還有十輛拉貨的馬車。

  不少路人都駐足看著這支車隊，特別是這些人的穿著明顯不是燕朝人。

  有人認出車隊護衛的衣服，“是金國人。”

  “金國人？這麽多。”有的人對金國人比較敵視。金國和西狄一樣，侵略過燕朝，燒殺搶掠無惡不作。

  “金狗，滾出京城——”忽然有人喊了一句，聲音帶著痛恨，好像是曾經吃過金國人的虧。

  “滾出京城——”有起頭的就有起哄的。

  葉清晏在客棧裏聽到外麵喊叫的聲音，立刻出來了。

  便看到，不少人正在驅趕一支金國來的車隊。

  秋如子見到這支車隊，卻是急了，忙對周圍人喊道：“京城的父老鄉親們，都冷靜冷靜，俗話說得好，一樣水養百樣人，什麽地方都有好人，也都有壞人，咱們不能因為金國朝廷不仁，連金國的普通百姓也不交往通商了是不？再說這車隊的主人也不是金國人啊，他是天和錢莊的，天和錢莊的銀票大家都在用吧？還有，天和錢莊的老根兒是在金國，雇傭金國人做護衛也是理所當然的，大家都散了吧散了吧，該忙啥忙啥啊，以後還請多多光顧咱們一品酒樓，那都是宮裏退下來的老禦廚，做的飯那叫一個好吃——”