皇太後歎了口氣，“先帝臨走的時候，立了傳位給你的詔書。唯一的要求，就是不能骨肉相殘。”

  “前提是他們肯偏安一隅才行。既然放著太平日子不過，朕也不能再任由他們了。”

  “但是先帝的遺詔”

  “母後，現在的皇帝是朕！”蕭長綦提醒皇太後，現在燕朝是他在掌權。先帝遺詔中唯一有用的，就是傳位給他，其他的都可以忽略不計。

  皇太後聽著蕭長綦不乏帝威的語氣，陡然一凜，仿佛才幡然醒悟，她的兒子是皇帝，是這燕朝天下的主宰，萬民順從景仰，包括她這個母親在內！

  “如果兒臣遵循先帝遺詔，不治他們的叛逆之罪，豈不是在縱容他們肆意造反。即便是朕能容忍，朝廷文武可能忍受，天下黎民百姓可能經受的起戰火屢番蹂躪。邊境之外的敵國又會如何動作？燕朝現在的國力已經不如金國，再這麽動亂下去，燕朝隻剩下覆滅一途。”

  皇太後目露驚恐，半晌又沉沉的歎了口氣，“這件事是母後想的不周，母後也不該幹涉前朝政事。”

  “是兒臣失態了。”蕭長綦給皇太後親自斟茶，“母後請喝茶。”

  皇太後接過茶，不知滋味的喝了一口，便轉移了話題，談起了她來這裏的主要目的。

  “今天本是終選的日子，知道你忙，所以就把吉日又向後推了推，改在三日後再行真選。”

  “母後，關於秀女大選，兒臣可能會讓母後失望了。”蕭長綦思及葉清晏留下的字條，繼續道：“這次的秀女，朕不打算留人。”

  “你說什麽？”皇太後從榻椅上站起來，“可是這批秀女的畫像，沒有一個可心的？”

  在最後真選之前，宮廷畫師會給各位秀女畫像，然後呈給皇帝閱覽。如果有看著順眼的，當下宣召侍寢也不無可能。

  蕭長綦道：“不，那些秀女畫像，兒臣都還不曾過目。”

  皇太後又坐下，繼續道：“畫像終究不比真人。你聽母後說，這次大選的秀女裏，有兩個格外出色的。一個是安定侯府的七小姐、皇後的親堂妹葉敬寧。這可是一位才女，畫了一手好畫，還會吟詩作賦，舞姿也靈動至極，特別是那容貌，可堪花容月貌，而且有京城第一才色佳人的美譽。至於另一個，就是大將軍府的千金歐陽玉琳。端的是美麗大方，溫婉賢淑，出口成詞，一顰一笑皆如畫中人一般。特別是，她是歐陽府唯一的小姐，身份更為貴重。如果她進了後宮，便是把大將軍府的勢力，牢牢地攥在了皇權之下。無論如何，這個歐陽玉琳是必選的秀女。”

  蕭長綦沉默了……暗忖葉清晏不讓他選秀女入宮，可是因為葉敬寧？以前在玉親王府的時候，葉敬寧在中庭花園裏作畫，他閑來無事看了一眼，結果就被‘醋壇子’警告了一番。

  現在葉敬寧入選秀女，若非她回宮的遲了，沒來得及阻止，根本就不會讓葉敬寧提名。

  不過，鑒於那個女人留下了話，他如果留下秀女，說不定真敢給他遠走高飛。

  這是絕不允許的！

  ……

  葉清晏騎馬在玉川村周圍轉了轉，晴朗的天氣，沒有半點霧氣，而村子也被落日的餘暉映照的仿佛鍍了一層金光，顯得格外寧靜祥和。

  “看來要去別的地方轉轉了。”葉清晏抬頭望望鸝峰，先準備休息吧，泡泡溫泉正好解解一天騎馬的疲乏。

  騎馬上山，山路還是很容易走的，畢竟鸝峰上的天池別院，是皇家別院，不可能讓山路坑坑窪窪的。

  上了頂峰，正好看到最後一縷落日餘暉墜落，天地間轉瞬昏暗。

  天池別院的大門鎖著，看來並沒有看院的。

  從腰間抽出龍鱗鞭，對著鎖頭抽了一鞭，門鎖應鞭而開。

  葉清晏牽著馬進去了。

  第一眼就看到了那明淨如鏡麵的溫泉池，頓時覺得一身的疲累襲來。

  “先弄點吃的，吃飽了就泡溫泉。”

  先把馬帶去了馬房，從收納鐲中取出精飼料給馬吃。

  然後進了廚房，見柴灶廚具等應用之物一概都很齊全，便自收納鐲中，取出一袋子粟米和一塊生牛肉，燒火給自己煮了一鍋牛肉粥吃。

  端著一大碗牛肉粥，葉清晏朝溫泉池走去。

  她準備一邊吃粥，一邊泡溫泉，也別有一番滋味。

  葉清晏把粥放下，然後坐在溫泉池邊，準備脫衣服的時候，就聽一道戲謔的聲音響起，“徒兒，咱們的師徒緣分還真是深啊。”

  “……”葉清晏脫衣服的動作立刻停了下來，然後看著肩上披著玄色金線滾邊大氅的白梟從天而降。一頭雪白的頭發，在玄色大氅的映襯下，散發著冷玉一般的光澤，赤血紅瞳更顯詭異，也愈發豔惑。

  “你這隻男鬼。”

  “不叫師父就算了，還成鬼了。”白梟在她身邊落下，然後端起葉清晏熬得牛肉粥，也不嫌燙口，大口大口的喝起來。

  “還是一隻餓鬼。”葉清晏看他喝粥的樣子，搖了搖頭，“這是又幾天沒吃飯了？”

  “五天。”白梟把粥喝了個幹淨。

  葉清晏瞧著大概不用刷洗的大碗，從收納鐲中取了一大塊鹵牛肉，用念力削成了薄片放入了大碗中，“宮廷禦膳房主廚做的，嚐嚐看？”

  她的話還沒等說完，白梟白如雪的修長手指就伸進了碗裏，而且一拿就是一多半……

  葉清晏瞧著還給她剩下來一點兒，意外道，“竟然還能從你手下吃上一口食，太榮幸了。”

  “你是我徒弟嘛，師父當然要對你好了。”白梟說的理所當然。

  葉清晏：“……你喝粥的時候，怎麽不這麽想。”

  “我以為那是你這個徒弟孝敬師父的，當然要全吃了，以表對你廚藝的認可。”

  “……算了，不跟你貧這個。本來，我從宮裏出來也是為了找你的。”葉清晏吃了一片鹵牛肉，好吃的咂舌，禦廚的手藝，真的好，絕不是吹得啊。