“從前，有一條白蛇和一條青蛇，在一條大河中修行了一千載……”

  歸無咎緩緩步入洞府。同時，一個清脆明潤的聲音，傳入他的耳中。

  又往前走了數步，抬首望見，一個身著素藍色寬袍的年輕女子，盤膝坐在一方獸皮緞子之上；一邊思索，一遍緩緩敘述。

  她麵容瘦削，挽著高髻，膚色服色均甚是平淡，若是不苟言笑，未免給人留下冷僻而難以近人的印象；此時麵含微笑，口中述說，卻恰好衝淡了這種感覺，望之極為得體怡人。

  又有一七八歲年紀的女娃，斜躺在一旁，腦袋枕在這寬袍女子的大腿上，大眼圓睜，正聽得津津有味。

  二人身畔不遠處，又有一氣質沉訥幽晦之人，盤膝靜坐，雙目緊閉，正是此間洞府的主人，荀申。

  就在此時，荀申忽地道：“是歸道友來了。”

  那七八歲的女娃先是一愕，旋即扭頭一望。麵上露出喜色，連忙高呼道：“師父！”

  她動作極快，立即起身衝了過來，一躍撲進歸無咎懷中。

  對於歸無咎來說，參與“孟冬田獵”之會可謂善始善終，一氣嗬成，結果也極為圓滿。但是對於黃希音而言，將近兩年時間，已經甚是漫長。若是無有修為在身的凡民孩童，四至六歲時與父母相別兩年，再相見時幾乎定是要認生的。

  那身著藍袍的年輕女子，也起身與歸無咎見禮。

  黃希音倒有些小大人的風範，竟然為歸無咎引薦道：“這是沈柯姑姑。”

  又道：“從前采薇姐姐為我講故事，都是講的凡民之事。沈柯姑姑卻能天天給我講仙人的故事，講了幾個月，每天都不重複。”

  沈柯聞言，報之以一笑，道：“好孩子。姑姑從前看過一部誌怪大典，不重樣的故事足有五六千種，以後有的是時間給你講來。”

  黃希音聞言連連拍手。隻是她被歸無咎抱在懷中，雙臂頗不得意。輕輕一掙紮，一個輕巧的轉折，轉身就騎在歸無咎肩膀上。

  對於私自跑了出來玩耍這件事，她似乎已經完全忘卻，又似乎是不當回事；歸無咎自然也不會在此時提起。

  沈柯見黃希音與歸無咎相別二載，竟是親昵如故，眸中閃過一絲羨慕。

  歸無咎淡然道：“希音現在漸漸長大了，不比從前幼小時。騎在師父肩上，不大雅觀。以後抱一抱也就罷了；不可在爬上身來。”

  黃希音堅決道：“不！我才六歲。按照沈姑姑的故事裏說，十五歲才算長大。”

  歸無咎微微一笑，也不再與她爭辯。

  其實這小家夥鬼精鬼精的，心中一直有一個“青出於藍”的執念；隻是現在學乖了，畏懼歸無咎懲罰，不輕易說出口罷了。但是依舊會在行為、動作上不經意的表現出來。歸無咎心裏門清，這小東西借著撒嬌的勁兒騎在自己身上，其實心中極為享受這種高高在上、把歸無咎當做牛馬的滿足感。

  隻是歸無咎不去揭穿她罷了。

  黃希音經他啟發之後，道心無暇；歸無咎自信她必定不會耽誤了修行。隻問道：“在此處做客，日子過得還順心否？”

  黃希音大聲道：“一切都好！”

  想了一想，又小聲道：“不對，隻是有一點不好。”

  歸無咎、荀申都微微抬起頭來。沈柯笑道：“有什麽不好，平時怎地不見你說？”

  黃希音悶悶道：“有時候睡覺睡到半晌醒來，總發覺周圍不遠處多了一道神識禁製，隔絕內外。我晚上睡不著覺，喜歡到處走走，又想找沈姑姑說說話，卻總不得自由，就像坐牢一樣。”

  “沈姑姑，你是不是時常要在晚上練功，不能受旁人打擾？”

  荀申一怔，倒是麵色如常。沈柯卻麵上泛起一絲紅潮，略顯尷尬。

  歸無咎微笑道：“勞煩沈道友先抱著希音，到別處走走。”

  沈柯知曉歸無咎和荀申有話要說，便道：“好孩子。姑姑到一旁去，繼續給你將‘白蛇問仙’的故事。”

  一伸手，就把黃希音抱起，遠遠避開了。

  歸無咎笑言道：“荀道友一向卓爾不群，玄秘深藏。沒想到洞府之中，還有一位賢內助。”

  就算沒有黃希音揭穿，荀申與沈柯的關係也瞞不過歸無咎的耳目。

  沈柯也算是一位資質修為相當不錯的元嬰修士，神意氣象充盈完整，不像是受了拘禁的人。但荀申在一旁呼吸吐納，氣機卻處於充盈放鬆之極的狀態，二人關係自然非同一般。再有，沈柯衣衫清減，隻穿了那麽一件寬鬆通透的袍子。也唯有那層關係，方才能在一室之中長久如此。

  荀申聞言，隻道：“難。終究渺茫。”

  歸無咎道：“如今是局勢浮動，整個大世界的碰撞，都異常碰撞激烈。往常機會渺茫之人，未必不能破了此例。”

  荀申顯然依舊未抱太大期望，搖首道：“但願如此吧。”

  二人仿佛是在打啞謎一般的言語，其實說的是沈柯的資質。

  修道界中萬千法門，唯有極少數的法門，需要走禁欲絕情之道。對於絕大多數修道者而言，此事都是順心意而為罷了。

  但是就事實來看，道途有望的菁英之輩，與尋常修士相較，在此處的選擇卻是兩分殊途，截然不同。

  那家底貧瘠的最底層修士姑且不談。且看那些僥幸修得元嬰境界、卻再難前進一步者，時常可見廣納姬妾，盡逞歡愉，甚至夜夜笙歌，也是常事。尤其是身家較為豪富的小宗元嬰中後期修士，得舉宗之力養一人，洞府之中安置數百甚至上千數的歌姬美人者，不乏其人。

  而有望道境之輩，卻不約而同地較為清苦，不願在聲色上有所流連。

  這不僅僅能夠用“一心向道”之類的虛詞來形容。畢竟，任誰都不可能把一天十二個時辰用在修煉上；娛情娛性，有利無弊。

  究其原因，還是這些道途遠大之輩，一旦突破天玄境，壽元在二萬載以上。若見所寄情之物衰朽死亡，化為白骨，或多或少有傷道心。

  縱然粗淺看來可以通達之念化解，實際上多多少少還是蒙上一層陰影。

  歸無咎道：“以荀兄的才器資質，自然不愁尋不到一位合適的道侶。”

  荀申淡然道：“必能成就天玄境的天之驕女，何以能夠輕易尋得？最穩妥的法子，自是從已經得道的天玄上真之中，尋得一位，結為道侶。隻是沈柯與我有些淵源，這才容她近身伺候。”

  歸無咎聞言啞然，單單七十七家隱宗，成就天玄境的女修也有三四十位。未曾想到荀申把主意打到這裏去。

  荀申忽地一笑，道：“莫非荀某之言，有何不妥？”

  歸無咎笑道：“其實以荀道友今日的地位，和某一位天玄上真皆為道侶，身份隻高不低。隻是，單就眼下近數百載而言，終究是對方的修為遠高於我。和這樣的人物合巹共宿，荀兄就沒有引狼入室、如芒在背之感？夫綱不振是小，隻怕到時候渾身上下，在對方眼中沒有絲毫秘密可言。”

  荀申長笑出聲，灑脫道：“荀某可沒有那麽多的秘密，可謂無欲則剛。又何懼之有？歸道友有太多的秘密在身，自然不會如此選擇。”

  二人相視良久，忽地同時大笑。

  在歸無咎離開之後的這一段時間，經曆過一段怎樣的幽微曲折，又以孔雀一族來書收尾，二人心中有數。

  縱然是最高明的修道士，也不是張口閉口就要談玄論道的。

  飲食男女，最合人倫。

  從此間入手，恰好是一日易於切入的談話方向。

  歸無咎歎道：“這小東西雖然自以為聰明過人，但是在荀道友的手上，哪能撐過幾個回合？隻怕不經意間，順著故事問幾個問題，便能將該知道的訊息套了個幹幹淨淨。”

  荀申言道：“隻是心有一絲疑竇，抱著萬一之念相試一二爾。在隱宗的立場上，這一切都是順理成章的手段。如論是何等結果，歸道友也不會有什麽損失。”

  “隱宗沒有能力豎立一個更強的對手——這是現實。”

  歸無咎微笑道：“不知自這小家夥口中，尋得了線索之後，荀道友怎麽看待歸某的身份？”

  荀申略一思忖，坦然言道：“極大可能是魔道、巫道、陰陽道之中的頂尖人物；也有可能上古遺跡、紀元之前的哪一家秘境實力出世。到了這一步，荀某再去看歸道友在‘平鈞玉葉書’上所留文字，隻道歸道友是一位推動棋局之人。無論於我隱宗利或不利，也隻能順勢化解。”

  “隻是沒想到，天地之大，竟然還藏著這麽一處淩駕萬方的大勢力。如今經由一族聖祖認定，歸道友是可靠友盟、從之有勝無敗，可以說對你我而言，都是最佳的結局。”

  歸無咎低聲道：“解開這一處隱患，的確至關重要。歸某亦從來未想著隱瞞什麽，隻是如此驚天秘聞，不從可靠的人口中說出來，無以征信罷了。歸無咎與隱宗若是緣分不斷，隱宗諸派，終究會有一個光明的未來。”

  荀申平靜言道：“若真是有天上之人站在歸道友身後，勝負之數，隻怕盡操於道友之手；我等所做的，到底有限得很。”

  此言一處，氣氛頓時有些沉寂。

  雙方都心中有數，縱然以後歸無咎在隱宗的地位較以前有增無減，但是“盟友”與“自己人”之間，總是有一層淡淡的距離的；這是無可避免之事。

  歸無咎哈哈一笑道：“歸某換了一個思路回頭再想，現在倒是以為，荀道友尋一位已成近道之境者結成道侶，的確是一個不錯的主意。”

  “如今隱宗之中雖有數十位女上真，但是無論功行背景，都以那一位為最佳。若是得手，卻又別樣滋味。”

  荀申雙眼一眯，竟爾並未出言否認，隻道：“什麽滋味？”

  歸無咎似笑非笑的道：“以根基深厚、潛力高下而論，荀道友自然在她之上。但是以眼下修為而論，她是天玄上真，你隻是一位元嬰真人，她強你何止千倍萬倍？將這等人物降服，豈不是別有滋味？”

  荀申麵色平淡，隻眉毛一挑，疑道：“莫非歸道友在練氣、築基境界時，就與金丹、元嬰境的女修發生過什麽，所以才頗知其味？”

  兩人相視又是一陣大笑。

  借著這看似有些庸俗的話題，二人似乎又恍惚間回到了從前親密無間的時候。

  ……