隨布魯姆的“自爆”，這次由虛空教團所主導的、規模浩大的祖安暴動，終於可以宣布告一段落了。

  這一戰中，整個祖安的虛空信徒幾乎都死在了戰場上——連接著祖安和皮城的各處升降機井處，至少堆疊了四千虛空信徒的屍體。

  而這還是至少有全屍的。

  算上了那些支離破碎的屍骸，在這次暴動之中，有超過六千祖安人直接戰死。

  反而是受傷的祖安人寥寥無幾——在布魯姆的影響下，他們在暴動之中都是狂熱而悍不畏死的，麵對著皮城人的街壘防禦，這種狂熱衝鋒其實就是在送死。

  至於皮爾特沃夫這邊，直接戰死的皮城守衛數量接近二百，而受傷導致以後無法繼續工作的也有近百人。

  雖然看起來雙方的交換比很誇張，皮爾特沃夫的占盡了優勢，但實際上，皮城守衛的總規模都不超過兩千人——這還是算上了文職、管理、後勤人員的情況下。

  經此一戰下來，皮爾特沃夫的防備兵力直接就削減了近四分之一！

  而除了人員傷亡之外，真正讓皮城難以接受的是經濟損失。

  海克斯升降機有三分之一徹底完蛋，連升降機井都毀了的那種。

  數個街區建築物垮塌、街道需要重建。

  市區內不少街區被炸彈和煉金毒氣影響。

  最致命的是，黃道地庫毀了。

  保守估計，這次黃道地庫大爆炸直接丟失的金海克斯數量就超過了一千萬。

  算上黃道地庫重建所需的金海克斯，就算不考慮後續帶來的惡劣影響，單就黃道地庫一項，皮城政府都需要拿出兩千萬金海克斯出來。

  再加上皮城守衛的撫恤和招募、部分街區的翻新、海克斯升降機的重裝……

  保守估計，皮城政府需要準備一筆五千萬金海克斯左右的撥款。

  而去年一年，皮爾特沃夫得到的稅金和讚助加一塊，也不到一千萬金海克斯。

  這簡直是要了命了！

  雖然皮城政府很有錢，但本質上說，他們的錢實際上卻是“財閥的部分如數奉還、平民的部分五五分賬”，皮城政府本就是皮城財閥們的手套。

  皮城政府掏錢？

  那不就是各家財閥掏錢麽！

  這誰能答應啊！

  但事情已經這樣了，無論撫恤還是重建，一切都迫在眉睫、不可避免，這種情況下，皮城商會的委員們迅速開了個碰頭會，就這些問題迅速達成了一致。

  於是，在全城廣播之中，皮城政府還是毫不掩飾的哭窮。

  哭窮之餘，皮城政府也順勢開始要求市民“愛市如家”，為這座城市奉獻自己的力量。

  與此同時，造星活動也如火如荼的展開了。

  皮爾特沃夫政府這邊，他們本來是打算選擇蔚作為皮城英雄的——但眼見著情況已經開始轉變，現在的當務之急是激起皮城人的熱情、扯開他們的錢袋子，宣傳機器很快就換了一個目標。

  馬可·波羅！

  ……………………

  戰鬥之後的街道還沒有來得及修複，皮城守衛的撫恤金也依舊沒有到位——但就在這百廢待興的死後，在皮爾特沃夫的中心大街上，一座馬可·波羅的雕像卻先一步豎了起來。

  “馬可·波羅先生在書裏曾經寫過，‘真正的英雄，是那些看清了這個世界的殘酷真相、卻依然熱愛生活的人’。”

  “這是無比他動人的思想，也是他人生真實的寫照。”

  “身為一代探險家，他時刻懷揣著身為皮城人的責任，在最關鍵的時刻挺身而出，毫不猶豫。”

  “馬可·波羅先生的一生，是波瀾壯闊的一生。”

  “於探險事業，他開庫莽古探索的先河，讓我們看見了一個更廣闊的世界。”

  “於文學事業，他是皮爾特沃夫英雄史詩的創作者，巨筆如椽，潑墨春秋。”

  “在他名聲大噪、功成名就後，這位偉大的探險家、文學家卻從未停下自己的腳步，依舊奔波在探險的第一線。”

  “而在意識到了陰謀之後，他更是拋下了一切，全力回到了皮爾特沃夫，以一個英雄的身份，保護了這座城市的安危。”

  “……”

  “……”

  雕像之下，皮爾特沃夫的代理市長對著演講稿，一字一句鏗鏘有力。

  （至於皮城市長？他已經鞠躬道歉、引咎辭職了。）

  而聚集在附近的皮城人則是帶著白花，在沉重的氣氛中默默低頭垂淚。

  這些為皮城英雄而難過的人不知道，這位馬可·波羅先生——也就是亞索此時也在葬禮的現場。

  甚至還是在前三排。

  ……………………

  身為這次葬禮的特殊賓客，亞索現在能做的，隻有將自己的頭盡可能埋低，以免露出尷尬的表情。

  “參加自己的葬禮”這種事情，天然的有一種黑色幽默的味道。

  而亞索廢了這麽大的功夫，自然不是為了進行一次黑色幽默的行為藝術——實際上，他是希望通過這次的葬禮，徹底埋葬馬可·波羅這個馬甲。

  對於亞索來說，【馬可·波羅】最開始隻是促進皮城向庫莽古進軍的一個馬甲而已。

  但隨著後續事情的發展，這個身份所承受的內容開始越來越多了。

  這種情況下，原本一些可靠的關係，現在也不再可靠了起來——紫羅蘭之夢的商業信譽的確不錯，但現在依舊有些不夠看了。

  那麽，如何才能進一步做高馬可·波羅這個馬甲的身份呢？

  答案隻有一個，那就是犧牲。

  一個戰死在祖安暴動、和虛空教團主教同歸於盡的馬可·波羅，注定了是皮城的英雄。

  事後就算皮城人發現了什麽、查到了什麽，那也已經不重要了——在這種時候，死人總是比活人可信。

  亞索敢說，如果之前那幾個槍手去找小報爆料代筆，雖然成功的可能性不大，但也保不齊會引起一段風波。

  但現在……

  那幾個槍手隻要有腦子，就一定會將這個秘密帶到墳墓裏。

  一個虛假的身份需要無數謊言來構造，而隨著這次犧牲，謊言的鏈條終於被扯為兩段。