大江之上。

  一艘小船正沿著江水緩緩而行。

  漿櫓拍打著江水，船舷破開水麵，又有一聲聲的戰馬響鼻和嘶鳴聲不時響起。

  小船後方，正在搖櫓的護衛黃承垂頭喪氣地看著站在船頭的袁歸瞬，滿是無奈道：“公子，過了江就是司州地界，我二人失了馬匹，還請公子不要將我和柏右甩開。”

  叫做柏右的護衛同樣臉色不好看，半是歎氣半是懇求道：“司州不比寧州，雖是一江之隔，多聽聞有亂象，還請公子要多加小心。”

  袁歸瞬站在船頭，望著茫茫江水，聽著二人的言語，不由笑了起來，“我說你們兩個也太小氣了，不就是用你們的馬換了這艘船嘛，再說你們看這船如此狹小，三人一馬已經很是局促了。”

  小船不大，容納了船尾兩人搖櫓，還有船頭的袁歸瞬外，大半的位置便都被中間的黃驃馬占了去，若真再有兩匹馬，這船確實沒個容身的地方。

  兩個護衛也知道這是實話，隻是那個叫做黃承的護衛，依舊不免嘀咕了一句：“我等可以來回多渡幾次的。”

  袁歸瞬聞言登時有些赧然，回頭望著兩人訕笑兩聲：“等回去之後，若有機會，我給你們配上與阿黃一般的好馬總成了吧。”

  “公子此言當真？”黃承聞言立時叫了起來。

  另一個話語頗少的護衛柏右跟著眼睛也亮了起來。

  黃驃馬可是萬金難求的好馬，不但腳力非凡，而且通人性，能辨鬼神。

  大周境內若非特別的職司部門，又或者豪門貴人，幾乎難以找尋。

  “當真當真。”

  袁歸瞬笑著擺擺手，用伸手摸了摸黃驃馬長長的麵頰，又回身望了一眼遠處的江麵，“倒是沒想到，那黑將軍竟然是在大江北岸。”

  前番黃驃馬一番追尋，一直到了江邊，而後衝著對岸嘶鳴不已。

  袁歸瞬想要找出那黑將軍，免得以後那些個村人成日憂懼，隻能過江再去找尋。

  本來以他一人之力，即便有這份心，但自忖怕也做不好，但有了家中派來尋他的兩個護衛，這一下倒是有把握了許多。

  兩個護衛的實力和他相差仿佛，大概也就在武舉人，但兩人昔年是被他外祖父調教過的，武藝和心性，遠非他可比。

  嘩啦啦的水聲不絕於耳。

  又過了一段時間，北岸漸漸再望。

  三人一馬下了船，稍稍休整了一番，黃驃馬的嘶鳴聲就再次響起。

  “公子，想來阿黃是發現了端倪。”

  那個名叫黃承的護衛，一口吞咽下了隨身帶著的幹糧，望著北岸茫茫的夜色，說道。

  袁歸瞬這次倒沒有翻身上馬一人獨行，而是輕輕點頭，撫摸了一下黃驃馬的鬃毛，“阿黃，前麵帶路。”

  ……

  雍州以南，司州之北。

  有黑色的城池坐落，闃然無聲。

  “啊——”

  夜幕之中，一聲驚恐的慘叫響起。

  孫敬齋藏身在一處幽暗的牆角，聽著那一聲聲鑽入耳朵的慘嚎，隻覺身體都在發顫。

  “這天下……這天下，怎地就到了這個地步？！”

  三十年前，天下海晏河清，一片安寧。

  他為求學道，棄子拋家，一個人苦苦鑽研，如今總算是小又所成。

  又遇上了昔年傳到的尹師，本來當是歡欣雀躍，有機會拜入道門。

  可等他方一出世，遇上了那嶧山府君，見得諸多鬼魅精怪，被驚嚇了一場。

  而後，從越州北上，經過揚州、海州，到了如今的司州地界後，一路所見，更是遍地瘡痍，一樁樁人間慘事，不勝枚舉。

  “想當年，我也走曾走過這許多地方，多是繁華興盛，如何就……如何就這般了……”孫敬齋心中又是歎了口氣。

  他一心向道，但求一個長生秘法，可這般世道，該哪裏去追尋呢？

  “哢哢——”

  正在這時，忽然耳邊一陣細微的怪異之聲響起。

  孫敬齋猛然一驚，已然白了大半的頭發和胡須似都要翹了起來，急忙從牆角一躍而出，身形宛如一道清風拂掠，躥到了對麵一處破敗房屋的房頂。

  噗地一聲。

  就在他剛躍上房頂的刹那，他方才所站的原地，一個黑色的影子落在了那裏。

  那黑影樣子形體如人，隻是要大上許多，全身趴伏在地上，看不真切模樣，但孫敬齋幾乎汗毛都倒豎了起來。

  哢嚓哢嚓——

  一陣仿佛細碎牙齒摩擦的怪異聲再度響起。

  地麵上又是幾個影子出現，有行動遲緩蹣跚的，亦有迅捷如虎豹的。

  孫敬齋站在房頂之上，吞咽了一口氣，縱然他自詡已是仙道中人，可見著此情此景，依舊被嚇得膽寒。

  眼看著他所站的這處破敗的屋頂下方，那些個黑影越聚越多，孫敬齋不敢再久留下去，身形再度一躍騰空，順著清風朝著遠處飄去。

  隻是，周遭破敗的街巷裏，似乎他的一番動作，引起了那些怪物的注意，不斷地又從各處冒出來的，不斷地朝著他追尋了過來。

  咚！

  咚！

  正當孫敬齋再次躍入一處不知是酒樓還是什麽門邊的屋頂時，地麵上忽然傳來了一陣陣沉悶至極的響聲。

  嘶——

  孫敬齋順著聲音傳來的方向忘了過去，陡然倒吸了一口涼氣，身體似乎一下中了定身法般，僵在了那裏。

  “這……這是屍鬼啊！”

  破敗髒亂的街道上，一個站著幾乎就有兩丈高下的龐然身影，不知從哪裏冒了出來。

  孫敬齋能夠看到這兩丈高，看著如人的怪物身上，是密密麻麻的腐敗的屍身。

  有頭顱、有身軀，有大腿、有手臂，那些個慘白灰黑的頭顱，甚至有些還瞪著眼睛，張著嘴巴。

  這個龐然的怪物，就是由那一具又一具或是殘破，或是完整的屍身所組成。

  呼——

  一道濃烈的黃黑色氣息，忽然從這由屍身組成的怪物口中噴吐而出。

  在夜幕下，這氣息的顏色本不可見，但孫敬齋以辟穀之術，早洗滌過身軀，是以可見鬼神，亦能夜中視物。

  驟然見著那滾滾的黃色氣息朝他襲來，忙不迭地再度朝著旁邊奔逃出去。

  砰！

  正在孫敬齋飄起的刹那，忽然地麵上，一個黑影陡然騰起。

  宛如雞爪的手臂張開，死死抓住了孫敬齋的腳踝，將他扯到了地上。

  “吼！”

  一聲怪異刺耳的吼聲，抓著他腳踝的那個黑影已然朝他撲了過來。

  “莫要吃我呐！！”

  孫敬齋膽喪魂飛，連忙慌亂大叫。

  眼見那黑影已然撲到了他身上，忽然夜幕的虛空之中，一道白色的劍光驟然閃現。

  那黑影被劍光瞬間洞穿，噗地一聲趴伏在地。

  隻是，這般響動，引得越來越多的黑色的影子，不斷朝著這邊湧來。

  那方才隨意噴吐了一口黃黑煙氣的龐然大物，似也聞聽到了響動，跟著邁著沉重的步伐，朝這邊敢了過來。

  “走！”

  一個熟悉的聲音在孫敬齋耳邊響起。

  “尹師，你可終於來了！”

  孫敬齋趕緊爬起身，望向身邊說話之人。

  那是個麵貌俊朗非凡的青年，隻是一身衣袍碎裂，頭發早已淩亂不堪，在前胸和大腿處，似也有創傷。

  孫敬齋見狀一驚，不由失聲道：“尹師，你……你可有事？”

  說著，他又望了一眼俊朗的青年左右，疑惑道：“我……我那師叔呢？”

  “逃離此地再說。”

  尹一元麵露一絲痛苦之色，猛然一把抓起孫敬齋，那白色的劍光落入手中，帶著兩人倏然騰空飛掠到了高處，遁向遠方。