呼獵獵的大火燒灼。

  一處已然燒了小半的典當鋪內，忽然鑽出來一個人影。

  白賊七用一條濕布捂住口鼻，身後還背著一個大包袱，一從著典當鋪裏衝出來，就大口大口喘著粗氣。

  “還好七哥跑得快，不然非被燒死在裏麵不可。”

  白賊七抖了抖肩膀上沉甸甸的包袱，忽而發出公鴨般得意的笑聲，“撐死膽大的，七哥這次是發財了……唉喲，咳咳……”

  笑了沒幾聲，白賊七又劇烈地咳嗽了起來，感受著身後的火勢越來越大，白賊七不敢再停留，盡管用濕布捂住口鼻，可濃煙之下，他這時候覺得有些頭昏腦漲。

  快速辨別了一下方位，跌跌撞撞地就朝著外間的街道跑去，隻是跑了一段，白賊七就察覺出一些怪異，周遭的街道闃然一片。

  “嘁，這人都跑光了嗎？怎麽一點動靜都沒有？”

  白賊七這會算是“身負巨資”，可看著空蕩蕩的街道，心中不免有些發怵，他記得之前起火的時候還是哭喊聲連片，可沒想到隻是他冒死衝進典當行的這麽一小會時間，周圍就沒個人影了。

  “還是快點出城。”

  白賊七心中盤算了一陣，他現在可是富家翁了，不敢再做停留。

  隻是，剛跑了幾步，忽然，他的腳步猛地一頓。

  在他前麵空曠的街道上，不知何時多出了三個人影。

  “李東家，謝挑夫，石鐵匠……”

  白賊七是個在街麵上廝混的，一眼就認出了麵前這幾人，隻是他剛幹了虧心事，見著人情不自禁地就有些心虛，下意識地擠出了一張笑臉打招呼：

  “火燒屁股啦，幾位還不趕緊逃命？”

  隻是讓他驚奇的是，麵前三人毫無動靜，木愣愣地站在那裏，仿佛木雕泥塑一般。

  白賊七正要再次開口，隻是突然身後一簇火光冒起，他趁著火光看到了三人的衣物撕扯了諸多碎裂的痕跡，其中那個謝挑夫的胸前被扯開了一個血洞，恐怖，森然。

  吼——

  陡然間，一聲似嘶啞又似咆哮的聲音從三人口中發出。

  原本木愣愣的三人，似乎突然發現了八字胡男子，猛地朝他撲了過來。

  白賊七頭皮發炸，轉頭就逃，可剛一回頭，就看到後麵，不知何時也站了一個人影。

  不，已然不能說是一個人，而是一團爛肉。整張臉完全被撕爛，多處露著森森白骨，胸腹間血肉外翻，各種內髒破裂掉了出來。

  “娘咧！”

  白賊七心膽俱裂，隻感覺下身充斥著一股強烈的尿意，一把將身上那沉甸甸的包袱甩了出去，撞翻了這擋路的怪物，連滾帶爬就朝著遠處飛奔。

  街道兩側，不時有一個個身體僵直的人影從各個地方冒了出來。

  白賊七又險之又險地左右騰挪躲閃開，他看似體弱，可常年廝混在街麵上，身體其實比一般人要靈活得多。

  一路上白賊七也不知遇到了多少怪異僵直的身影，他隻是一個勁兒地逃竄，隨手用街麵邊上的各種雜物遮擋，這楊浦縣各條大街小巷他都熟悉，僥幸之下竟然被他毫發無傷地一直到了城牆邊緣。

  這處城牆下麵正巧堆疊這一些磚石木料，這都是前些時候縣裏修城牆未曾用完的廢料，其他人或許不知，白賊七卻早在重修城牆的時候，就已經留心上了。

  白賊七手腳並用地爬上了城牆，翻身跳了下去。

  在地上滾了兩圈，白賊七又坐在地上喋喋不休地哭罵了起來，“賊老天，這世道到底是怎麽了？又是水鬼，又是走屍……眼看七哥能發筆橫財，可又丟了……這……這還讓不讓人活……”

  白賊七話未說完，忽然眼前一道銀光亮起，他隻感覺頸後一涼，脖子上已然架了一把雪亮的鋼刀。

  “將反賊拿下！”

  ……

  “逃，快逃啊！”

  “火燒過來了！”

  一聲接一聲的呼喊響起。

  長街上四處可見倉皇逃竄的人群。

  兩個人影在混亂的街道上顯得格外突兀，一直到了一處南城的小宅院門口。

  大門脫漆，磚牆破敗，吊在門口的兩個紅燈籠也少了一個，貼著的紅紙對聯也被人撕扯了一半，隻有泛著白斑駁紙頁，依稀能見著一兩個字。

  “彭……彭都頭，這就是破落秀才的家。”

  一個身形瘦弱留著兩撇小胡子的男子，縮著肩膀指著這處小院落的大門。

  他的目光不時還掃過四周的街道，眼神之中滿是惶恐不安，雙腳微微曲著，似乎想要逃遁，可手腕上被捏得發緊的刺痛，又打消了他不切實際的想法。

  彭孔武抬頭看了一眼殘破的外牆和院門，又拿眼睛看了一眼身旁留著八字胡的男子，沉聲道：“吳坊正，你確定是這裏？”

  “這南城九街十八巷，我家家戶戶都記得清晰，這欒秀才早年尊堂在世時，還是個肯上進的，早早考得秀才功名，我還來喝過一杯賀酒。可自他父母過世，這欒秀才不通經營，家道敗落，學業也荒廢了，成天在街麵上廝混，專愛些扶乩卜掛的事。”

  吳坊正一股腦的將他知道的倒了出來，說到最後又左右看了一眼，忍不住補了一句，“隻是，彭都頭，這……那欒秀才是否還在家裏，我可做不了保證。”

  “地方對就行。”

  彭孔武一把鬆開了被他拽著的八字胡男子，擺了擺手，“你且去吧。”

  “多謝彭都頭。”

  吳坊正揉著手腕，賠笑兩聲，轉頭就準備朝遠處街道跑去。

  “等等……”

  正當吳坊正轉頭想要離開，彭孔武忽又叫住了對方。

  “都……都頭，還有何事？”吳坊正麵上的肌肉微微顫抖著。

  彭孔武濃眉輕揚，眼中似有憤怒又似有無奈，“你是坊正，如有可能，多帶些逃命！”

  “是是……”吳坊正連連點頭。

  彭孔武轉頭不再去看對方，隻是目光陰沉地盯著著麵前的大門，握緊了手中的一根三尺長、兒臂粗似的鐵釺。

  他的腰刀在遇水鬼之後被裴楚遺失，這一路上用的都是木棍之類的器具，也沒個趁手的武器，好在方才路過一家鐵匠鋪時，找了這根鐵釺。

  “希望這賊子不會跑了！”

  ……

  寒酸的臥室內。

  亂書一地。

  欒秀才坐在一張木桌前，手提酒壺，自斟自飲，目光不時落在桌麵上的一塊黃紙疊成的符令。

  臉色變幻，似喜似癲。

  “……嘻嘻，求仙問道十一年，今日方知世有仙……變錢，錢可車載。變米，米可滿倉。穿牆而去，宛如無物……噫唏噓，夢耶？非耶？”

  一杯濁酒下肚，欒秀才生神態癲狂，又倒了一杯酒，站起身打了個圈，似要跳起舞來。

  “……那祝公子是妖人乎？精怪乎？反賊乎？大逆不道，無君無上乎？與我何幹……我隻求得這仙家法術，朝北海而暮蒼梧，長生長生，成仙成仙……”

  欒秀才醉意闌珊，外間的嘈雜呼喊，他似完全聽不見，隻是將手裏的酒杯高舉，接著又恍恍惚惚朝著臥室外的大堂躬身拜了拜。

  “父親母親保佑，往日您二老責備孩兒好讀野史誌怪，不用心舉業，可又哪裏知道，這人生一遭，不過黃土一抷，孩兒不甘……”

  仰頭又是一杯酒灌入口中，欒秀才打了個酒嗝，神色似乎清明幾分，忽又搖起頭來。

  “……孩兒也知那祝公子的盤算，可孩兒不怕他有謀算，我也讀得經史，略曉三分權謀，今朝便是虎做狗，也要求得入仙家門庭好機緣……”

  哐！

  臥室房門猛然被人踹開。

  “欒秀才！”一聲暴喝跟著響起。

  彭孔武手持鐵釺，雙目似噴出火來，大踏步地走進房門。

  欒秀才被驟然的巨響，嚇得踉蹌在地，醉眼惺忪地轉過頭，似乎沒有認清進門之人，隻是怪叫道：“咦？你是哪個？竟闖我家中來？”

  “你這狗才！”

  彭孔武怒氣騰騰直冒，衝到了欒秀才身前，一手提溜起對方的衣領，怒喝道，“快說，這城中疫鬼之事，你知是不知，到底是何人所為？”

  原本彭孔武對於欒秀才作為導致鄉人成為疫鬼，就有所懷疑。這一刻看到欒秀才這幅醉鬼模樣，心中越發確定。

  “疫鬼？”

  欒秀才被提著衣領嘟噥了一聲，微微睜開的雙眼，近距離看到了彭孔武仿佛要吃人的眼神，猛地打了個激靈，期期艾艾道，“你……你……彭……彭都頭……”

  “說，是何人指使你去送那些紅衣？”

  彭孔武舌綻春雷，又是一聲怒吼，看著欒秀才窩囊猥瑣的模樣，他的氣更是不打一處來。

  這病懨懨的廢物，又如何能搞得出那些鬼物出來害人？

  “學…學生…我……不知。”

  欒秀才額頭臉上汗水汩汩冒出，被彭孔武連連怒喝下，一通醉酒似乎在這個時候都醒了七七八八。

  “你不知？”

  彭孔武咬著牙，猛地將右手的鐵釺插在地上，抬起手狠狠一巴掌甩在了欒秀才的臉上。

  欒秀才整個人被這一巴掌打得跌衝了出去，正好撞在房中的那張桌子上，將桌上的一應物什盡皆打翻。

  彭孔武看著倒在地上的欒秀才，伸手一把抓起插在地上的鐵釺，一字一句道：“城中大火，疫鬼橫行，今日你若不說出所以然來……”

  “說了……學生說了……”

  地上，欒秀才忽然大叫了起來。

  彭孔武手裏的動作微微一頓，就見欒秀才連滾帶爬，忽然朝著室內一邊的牆壁撞了過去。

  “嗯？”

  彭孔武雙目陡然圓睜，他看到了欒秀才在撞到牆壁的一瞬間，整個人憑空消失在了他麵前。

  “這……這是妖法？”

  彭孔武先是吃了一驚，轉眼間已然明白過來。

  這欒秀才有妖法，能夠躲進牆裏，這也是為何之前他與裴楚跟蹤幾人，卻在半道忽然尋覓不到蹤跡的原因。

  “彭都頭，學生在這。”

  這時，忽然在另一側的牆壁上，一個半張臉腫脹的腦袋探了出來，正是欒秀才。

  “妖法！”

  彭孔武怒聲喝道，猛然一個箭步朝前，手中的鐵釺已經狠狠朝著牆壁紮了過去。

  欒秀才大驚失色，腦袋急忙往後縮了回去。

  刺啦！

  鐵釺穿透牆壁的摩擦聲響起。

  欒秀才又從另外一側的牆壁鑽了半截來，看著彭孔武嗤笑道：“無知愚頑，哪裏懂得仙家法術玄妙？”

  “啊！”

  彭孔武怒氣衝天，又是一聲怒喝，猛然一把將手中的鐵釺抽了回來，再次朝著欒秀才衝了過去。

  欒秀才又慌忙地躲進了牆壁之中，這一次動作卻慢了一拍，他不過一個四體不勤的讀書人，哪裏及得上彭孔武這樣差點中了武舉人的身手。

  撕拉一下，鐵釺刺中了半截衣袖，留下了斑斑血漬在了牆上。

  彭孔武看著牆上的半截衣袖和幾點血跡，精神一震，拔下牆上的鐵釺，倒退了兩步，陡然朝著牆壁衝撞了過去。

  這房間的牆壁雖然是磚牆，但隻不過薄薄一層，根本擋不住彭孔武的蠻力。

  轟隆一聲巨響，牆壁上登時出現了一個大的窟窿。

  彭孔武灰頭土臉地從這窟窿裏鑽了出來，雙目冒火地看著前麵的牆壁，咬牙切齒道：“欒秀才，你跑不了的！”