如往常一樣，清軍又大舉集結兵力開始進攻蚌埠城，明軍利用紅夷大炮的威力在城牆上對著下麵潮水般的清軍一頓猛轟，清軍不顧巨大傷亡，抬著雲梯死命地衝向城牆。

  施琅在指揮所裏一邊看著城防地圖，一邊沉著指揮著各處的戰鬥。

  不一會兒工夫，一名傳令兵跑進來道：“稟報總督大人，收到一支清軍射進城內的書信，請大人過目！”

  施琅拆開信封讀道：

  老夫乃是大清山東巡撫洪承疇，素聞南明湖廣總督施琅施大人有經天緯地之才學，施大人帶兵之前，南明軍可謂是節節敗退，丟城失地幾近亡國，直到施大人掌權後力挽狂瀾勝仗連連，足可見施大人乃是南明小朝廷當仁不讓的蓋世功臣啊。但是有一點老夫不得不提醒您，如今的大明朝已經是日落西山氣數將盡，君昏臣庸，施大人雖然戰功赫赫但卻得不到永曆朝廷一絲的褒獎，反而他永曆皇帝卻要將自己的心腹大臣取代與您，拆您的台，何騰蛟在湖南極力擴張自己的地盤搶奪施大人您所光複的明朝領土已可見其用心之險惡，麵對如此無藥可救的腐敗朝廷，即便有如施大人您這等拳拳報國之心的忠臣能將又有什麽意義呢，終歸還是要落得個兔死狗烹的下場，君不見南宋嶽飛乎？我洪承疇曾經也是大明朝的忠義之臣，為崇禎先帝立下赫赫戰功，把李自成的造反大軍打得隻剩下曲曲18人，可眼看將逆賊一網打盡之際，他崇禎帝卻又將我派去遼東抵抗後金大軍，老夫之前從未參與過遼東戰事可謂是將不知兵兵不識將，如此形勢怎能打勝仗？分明是把老夫往火坑裏推，這樣的結果就是內不能除賊外不能禦虜，導致兩麵都失敗，如此昏聵至極的朝廷讓我等焉能繼續效力？可反觀大清，隨為胡人朝廷，但其心胸寬廣博大，先帝皇太極更是雄才偉略堪稱一代英主，當今聖上雖然年幼，但攝政王多爾袞視漢滿一家不分彼此，他們會讓百姓吃好穿暖，讓人才有用武之地，讓我華夏大地能夠再次中興，這才是真正值得效忠的朝廷，還望施大人能夠審時度勢，棄暗投明，拋棄那個腐朽的南明小朝廷，來我大清效力，那老夫可向您保證，您施琅將會有更光明的前途。如施大人您決定投效大清，則命令手下士兵立即停止抵抗即可，我們看到後也會立即我們兵將停止進攻，然後我們互派使者結成城下之盟。

  盼複

  山東巡撫洪承疇敬上

  讀罷，施琅嗬嗬一笑把信撕得粉碎扔到地上道：“洪承疇這個老匹夫，漢奸，還有臉來教育本都督要審時度勢？真是笑話，看我怎麽弄死你！傳令下去給我加大力度狠狠地打擊清軍，今天此仗如能斬獲清軍過萬首級本都督重重犒賞三軍！

  ”

  洪承疇遠遠地觀察著攻城情況，但見清軍從清晨攻到幾近黃昏，城下堆積了無數屍體，可是明軍的攻勢絲毫不見減弱，反而加強了許多，頓覺不妙：“看來這個施琅是鐵了心要跟大清作對了，那就不要怪老夫了。傳令，立即動用繳獲的西班牙大炮，給我猛轟蚌埠城！”

  經過明軍一個白天的奮勇抵抗，清軍終於開始退卻了，大家都以為這一天的戰鬥結束了，可以好好慶祝了，開始放鬆了警惕坐下來休息閑聊，有的人甚至搬出了酒壇準備來上幾大碗。

  正在這時，隻見城下暴土揚塵，並搬有轟隆隆的巨響，像是推動巨型貨物的軲轆聲。有的士兵出於好奇，聽到聲音後探出頭來查看城下的情形，還沒等他們看清下麵是個什麽玩意，隻見轟隆一聲巨響，一團巨大火球以極其快地速度重重地砸在城頭的牆壁上，造成巨大的爆炸，頓時吞噬了很多明軍士兵的身影，屍體被炸得到處亂飛，有不少人的屍體直接砸到了後麵的同伴造成了二次傷害，導致被砸中的同伴們也是非傷即死，失去了戰鬥力。

  還沒等明軍緩過神，緊接著又是幾顆炮彈砸到了城牆各處，守城明軍死傷慘重無力招架紛紛後撤，高大的蚌埠城牆頓時被炮彈削掉了三分之一。

  隻聽一聲令下，清軍在大炮的掩護下又大舉發起了進攻，隻一個時辰就攻下了外城向內城緊逼。

  “總督大人，外城已陷落，我軍陣亡近四千人，傷亡慘重啊，不如後撤吧。”一名守城將領向施琅諫言道。

  “是啊大人，照清軍這樣猛烈的攻勢，我軍實難抵擋，還是後撤吧。”另外幾名將領也開始向施琅進言道。

  施琅聽後把桌案拍得震天響，大怒道：“大膽！眼下大敵當前之際爾等不思盡力守城反倒叫我後撤，惑亂軍心，唐王就在鳳陽中都看著我們呢，你們叫我情何以堪？來人那，把這幾個貪生怕死的東西給我梟首示眾，我看誰敢言撤退！”

  幾人聽後立即傻了眼急忙跪地磕頭求饒，大將樊進等人也紛紛諫言：“大人，如今激戰正酣，我軍正值用人之際，陣前斬將與軍心不利啊，不如讓他們戴罪立功奮勇殺敵。”

  施琅思量再三道：“好，看在眾人求情的份上，就把最先進言後撤者梟首以示警告，其他人官階各降一級軍前聽用，另外，王鵬！”

  一名遊擊站出來道：“末將在！”

  “命你帶一隊人馬速速突圍出城去淮南，叫鎮守淮南的施勇帶兵從側翼趁清軍全力攻打蚌埠城之際給予清軍有利打擊。”

  “末將遵命！”

  “陳濤！”

  “末將在！”

  “你即刻率一隊人馬從後門突圍到鳳陽唐王處請求救兵！”

  “末將領命！”

  “其他諸將，隨本都督一同守城，城在人在，城破人亡，再有敢言撤退投降者，殺無赦！”

  在施琅的感召下，眾將士無不用命拚死守城，由於外城失守，城上的紅夷大炮全部被炸落到城下，在沒有大炮加持的情況下，明軍重新用起了當年遼東軍在萬般艱苦的環境下使用的老辦法，用棉被裹著幹草火藥的萬人敵點著後扔向試圖爬上城牆的清軍士兵，用大鍋煮沸的火油和滾燙的開水澆向城下的清兵。

  眼見清軍在內城處又再度陷入停滯，洪承疇再次命令暫停攻城，調來西班牙大炮繼續猛轟城牆，經過幾輪猛轟後，內城的城牆也被轟得千瘡百孔難以防禦。

  多鐸眼見時機已到正要命令大軍再度發起總攻，洪承疇連忙製止他道：“十王殿下，攻城為下，攻心為上，此時明軍已入強弩之末，人心渙散，士氣低落，不如我再派人前去招降施琅，如果他仍然不肯投降我們再攻不遲。”

  多鐸一臉不悅道：“本王正欲給他們最後一擊，你又要言和？好吧，洪承疇，如若此次再不成以後就休要再提言和，讓本王把他們殺個片甲不留方解吾恨！”

  洪承疇一臉無奈道：“十王殿下請放心，老臣這次當親自前往勸降，如若不成我甘願死在城內已報大清皇恩，他施琅也有反叛前科，如若我們這次給出足夠誘人的籌碼不怕他不降。”

  “大人，清軍停滯進攻了。”一名士兵興奮地前來稟報道。

  此時眼睛裏已經充滿血絲的施琅聽後三步並作兩步地走到那名士兵麵前道：“你此話當真？他們真的不打了？可有退兵？”

  “回大人，不曾退兵，清軍仍然駐紮在離城池五裏開外的空地處，隻是暫停攻城了。”

  “不打，又不退兵，他們到底葫蘆裏賣的什麽藥？”施琅小聲嘀咕著。

  不一會兒他似乎想到了什麽，急忙對士兵說：“快引我去城頭。”

  “可是大人，那裏很危險，要是清軍見大人在城頭露麵突然發炮或者放箭攻擊大人那如何是好？”

  “不用擔心，你隻需引我去城頭便可，快走吧。”

  “是，大人請隨我來。”

  那名士兵帶著施琅來到城頭，隻見城下的清軍已經擺成了整齊的幾座方陣，枕戈待旦，但卻鴉雀無聲，靜靜地矗立在那裏沒有任何要進攻的意思。

  清軍這種陣勢可是令施琅有些丈二和尚摸不著頭腦：他們這是要幹什麽？本來一鼓作氣攻過來的話我軍可謂就是凶多吉少了。

  清軍沒有讓施琅等多久答案便揭曉了，看到施琅來到城頭後，洪承疇騎著一匹棕色高頭大馬從軍中走出來衝著城頭喊道：“城上的可是施琅施大人啊？”

  施琅也禮貌地回答道：“正

  是在下，請問你是何人？”

  洪承疇整了整衣襟繼續說道：“我乃是大清山東巡撫洪承疇是也，事前我曾修書一封給施琅大人，不知大人可否看過？”

  “哼，我當是誰，原來是那個賣主求榮的大漢奸洪承疇啊，你此次擺出這種陣勢莫非又是來勸降的嗎？我勸你還是死了這份心吧，要戰便戰，我施琅奉陪到底，至死方休，要我做你們滿清韃子的走狗，妄想！”

  “哈哈哈，施大人果然有骨氣，不虧是大明的忠義之士，老夫甚為佩服，可是老夫卻感歎施大人空有一番報國之心卻還被你的主子玩弄於股掌之中而不自知啊，可歎啊如此忠義之人將死與你家主子之手而卻不自知。”

  施琅聽到此處心裏咯噔一下，似乎是有些動搖了，他的語氣不再如之前那樣強硬而是稍稍緩和了下來：“洪大人，你也是征戰多年的老將了，想必進城一絮的膽量還是有的吧？”

  “施大人果然快人快語，老夫也正有此意，你放心，我自當屏退三軍，還請施大人命人打開城門放我進去詳談。”

  兩邊的侍衛極力勸阻道：“大人不可啊，你若獨自進城，恐有不測，到時我軍當如何自處？”

  “你們放心，我若有不測你們全部將歸多鐸殿下全權指揮，傳我命令，全軍立即後退十裏不得有誤！”

  侍衛見勸阻無效隻好傳令後撤，施琅見清軍走遠後示意手下打開城門，洪承疇鎮定自若地騎著他的高頭大馬徑自向城中走去。

  （本章完）