武植和武鬆很讚成吳用的話，陽穀關被折騰成這個樣子，要說沒人在幕後指使，他們是不信的。

  潘金蓮在一旁提醒道，“那個蝙蝠精來的時候，提到了西門慶的名字。此事，會不會與這人有關？

  大家互相看了眼，同樣覺得這個名字可疑。

  武植當下拍板道，“我馬上讓人調查。

  安道全提議道，“我看那個給夫人藥的人，也該好好查查。此人居心叵測，應該是不懷好意的。

  潘金蓮眉心一緊，心裏麵不由得為那人說話道，“安神醫，那人是回春堂的少東家。此次瘟疫，正是靠著回春堂才能安然度過。他們免費為所有百姓醫治，應該不是壞人吧？

  武鬆猜測道，“會不會是他們搞錯了病情？無意傷害我大哥？

  安道全搖頭道，“不可能，我的判斷不會有錯。他們的藥，明顯就是為了取總兵性命而來。

  武鬆道，“那還說什麽，我帶人直接把他們給抓了，審問一下便知真假。

  武植攔住他道，“不可，現在回春堂已經是陽穀關的救命恩人。你抓了他們，百姓們會怎麽想？

  武鬆問道，“那該如何？

  武植沉默了下。

  站在一旁的吳用撫須笑道，“他們做這些，不過是想讓武總兵的性命。咱們何不將計就計，對外宣稱武總兵已死，然後看看他們的反應。

  安道全大笑，“引蛇出洞？

  武植和武鬆對望了眼，同樣讚成道，“是個好辦法，要做就做的真一點。什麽棺材，披麻戴孝，全部都按照規矩來辦。

  場上隻有潘金蓮苦著臉道，“如此行事，不怕惹人笑話嗎？

  武植拍著她的肩膀輕笑，“做大事不拘小節，性命堪憂，哪裏還在乎這些虛名。

  一行人說辦邊辦，為了假戲真做，安道全還給武植紮了一針，封閉了氣血。

  即便是當時神醫過來，給他號脈也察覺不出假死。

  當天晚上，潘金蓮的哭聲便傳遍了整個府宅。

  府中的燈籠，一晚上全部換成了白色，第二天還在門口掛上了招魂幡。

  府裏的丫鬟，下人，紛紛出門給人報喪。

  直到老管家到城裏的棺材鋪，購買了一口上好的棺材運回來後。

  百姓們才確定，武總兵是真的出事了。

  一路上，城中的百姓紛紛打聽情況。

  得知武植死後，全都是錯愕不已。

  陽穀關知府得知消息後，很快來了總兵府上探望。

  最後由他確認，武總兵是真的亡了。

  因為感染了瘟疫不治，正值中年便已故去。

  知府一方麵上奏朝廷，一方麵給武植寫了挽聯昭告全城。

  一方麵為了避免傳染，決定提前發喪。

  兩天後，舉辦葬禮。

  消息傳到回春堂，掌櫃的跟西門慶說起此事，嘴巴都有些哆嗦。

  西門慶讓他退下，百瘟魔君很快出來，滿臉詫異道，“難不成這個武植真的死了？他會不會是假裝的？

  他隻知道武家請了高手助陣，並不知道武植的死活。

  那晚去時，武植還在大堂內由人治病。

  西門慶淡笑，“不管他是真死還是假死，對我們來說不重要。隻要知府給朝廷通報他的死訊，我義父便能給陽穀關換來新的總兵。到時候，這新總兵一上任。即便武植沒死，這陽穀關也是我們的天下了。

  百瘟魔君陰沉一笑，“你們人族真是壞透了，總是喜歡玩這些權謀。與你們相比，我們妖族直來直去，倒是要簡單的多。

  西門慶看著他大笑，“所以啊，你們妖族現在隻能在深山老林裏生存。而我們人族，已經遍及四海八荒了。

  “這還是給你臉了啊？

  百瘟魔君斜了他一眼，衝他提議道，“為了保險起見，我勸你還是找個人去探探虛實，免得到時候竹籃打水一場空。

  西門慶喝了口茶，淡淡笑道，“這個你放心，本公子會親自上府慰問。

  朝堂上，武植的死訊上達天聽，果然引起了一番轟動。

  各方勢力，馬上把目光盯在了陽穀關。

  此地乃是齊魯入關的第一個關卡，也是轄製齊魯兩地的重要軍事位置。

  曆來此關都是朝堂安插自己人手的重要地方，此次也當然不能幸免。

  宰相蔡京早有對策，讓人上奏，保舉自己女婿梁中書手下的一員大將，號稱李天王的李成，擔任陽穀關的總兵一職。

  太尉宿元景當然不願意，提議讓武植的兄弟武鬆接任總兵一職。

  理由是，武家世代忠良。

  陽穀關總兵一直都是由武家人擔任，軍中子弟也多出於武氏一族。

  要是貿然換將，恐怕軍中生變。

  雙方在朝堂上由此展開了一方爭奪，誰都是據理力爭，互不相讓。

  皇帝穩坐龍庭，並不發話，隻是讓人下了旨意，對武植的家屬表示哀悼，並且對武植進行了加封。

  總兵府宅，前來悼念的人絡繹不絕。

  武家到底守護陽穀關上千年，在這裏人脈甚廣。

  一些有頭有臉的人物，全部登門，在靈堂紛紛施禮祭拜。

  門口的下人不斷通報，嗓子都喊得有些嘶啞。

  一會，下人忽然喊了一聲，“回春堂少東家，西門慶到！

  靈堂裏的武鬆，潘金蓮，吳用和安道全，同時睜開了眼睛。

  吳用怕武鬆惹事，馬上按住了他的胳膊，示意他無論如何都要冷靜一些。

  很快，一個年輕人進了大堂。

  他躬身跟武植的排位行禮，在家主答謝後，與潘金蓮的眼睛對望在了一起，一臉誠摯道，“聽聞武總兵仙逝，在下是夜不能寐，深表哀悼。大家也都知道了，武總兵畢竟吃過我回春堂的藥。最後無治而終，我回春堂多少都有責任。如若不棄，可否讓在下為武總兵再瞧上一眼。我自幼學醫，家中還有讓人起死回生之術，也許能有什麽奇跡也說不定。

  潘金蓮淚眼夢露，一身白色孝衣跪在地上，比以前更顯楚楚嬌憐。

  她看了眼武鬆，由武鬆衝著西門慶喝問道，“我哥哥就是吃了你們的藥，最後才抱病而亡。你現在說這樣的話，還想讓我們信你不成嗎？

  西門慶再次躬身施禮道，“對於此事，在下再次向諸位致歉。我回春堂確實是開錯了藥方，以為武總兵得的也是普通的瘟疫。在下這次是真心實意的相幫你們，諸位要是不願意，在下離開便是。

  靈堂中受過回春堂恩惠的鄉紳，此刻都紛紛給西門慶說話道，“公子莫要如此，生死有命，我相信武家是不會怪罪你的。

  “沒錯，瘟疫這事情是天意，人力不可為是正常的。

  有人勸潘金蓮道，“武家娘子，西門公子是真心悔過，不如你們就讓他給武總兵瞧瞧，興許他真有法子！

  “……