可憐的雙胞胎久久盼不到父親回來，在娘親和祖母聊起父親時，他們就在小腦瓜裏拚湊父親的形象。

  這個年紀的想象力最是天馬行空，結合以前聽到的英雄故事，硬生生把自己的父親幻想成了擁有三頭六臂的巨人，還一張嘴能吃掉十個壞小孩兒，這這這，這還能算人嗎？

  “哈哈哈哈！”

  看了看小模樣分外驕傲的大崽兒，再看了看點頭附和的二崽兒，秦笑笑趴在床上笑的肚子都疼了，不知道該不該打破他們美（奇）好（葩）的幻想。

  景珩揉了揉額角也很絕望，覺得戳破了兩個傻兒子的幻想，他們會對他的崇敬也一並破掉，到時候徹底淪為“瘦巴巴”的沒用男人了。

  秦笑笑終於笑夠了，擦去眼角的眼淚，曲指在雙胞胎的腦門上敲了兩下：“快別說了，這就是你們的爹爹，他沒有騙你們！”

  雙胞胎再次傻掉了，眼睛一眨不眨的盯著景珩，想從記憶裏翻出眼前這個爹爹的模樣。奈何他們年歲太小了，一年多的時光足以讓他們忘記一個人的模樣。

  但是他們確信娘親不會騙他們，一番懷疑人生後，慢慢接受了眼前這個父親的形象，卻變得膽怯內斂起來，不敢與父親親近。

  這樣的反應很正常，於他們而言景珩跟陌生人沒有兩樣，在接受他就是父親後，還需要一段時間去適應。

  有了兩年前離開半年，被兩個小家夥忘記的經曆，景珩知道該怎麽哄他們，他一左一右將兩個小家夥摟在懷裏，臉上露出溫和的笑容：“爹給你們帶了許多好吃的好玩的，待會兒就能看到。”

  默默對好吃的好玩的很有興趣，加上今年已經收到過“爹派人送回來的禮物”，心裏立馬對他親近了不少：“是什麽呀，一下子都給我們麽？”

  景珩知道妻子不會一下子把所有的好東西給他們，也就不奇怪小崽子會這麽問，於是給出了確定的答案：“嗯，都是你和弟弟的。”

  “好耶！”默默興奮的直拍手，開始催促道：“快起床快起床，太陽都曬屁股啦！”

  夫妻倆哪能不知道他的心思，對視一眼後無奈的笑了笑，分別給雙胞胎穿起了衣裳。

  待洗漱完畢，在默默的催促下，被幾個侍衛千裏迢迢背回來的包袱出現在了兄弟來的麵前。打開後，確實是一堆堆好吃的好玩的，且都是京城之中不可能找到的。

  默默跟發現了寶藏一樣，一雙眼睛亮的嚇人，看向父親的眼神變得愈發親近。在拿到不會玩的玩具時，直接撒嬌求父親教他。

  鬧鬧性子慢熱，不像哥哥這麽好哄，但是眼裏的防備已經沒有了，會向父親請教這些陌生的玩意叫什麽名字，臉上時不時流露出對父親的崇拜。

  到了用朝食的時間，夫妻倆帶著雙胞胎前往膳廳。

  護國公主剛剛醒來的時候，就得到了景珩半夜回府的消息，早在膳廳等著了。聽到一家四口的笑聲，她下意識的起身朝著門口行去。

  在看到那道日思夜想的身影時，她不由得眼眶一熱。在四人走近之前，她連忙背過身不讓他們瞧見，再次轉過身時，臉上露出了淡淡的笑容：“回來了。”

  景珩大步上前，撩起下擺跪了下來：“母親，兒子回來了！”

  在海上漂泊的一年多裏，他時常回想起過去的一切，慢慢的理解了自己的母親。

  以前母子倆的關係不太親近，幾乎不會對彼此袒露自己的心事。雖然以後可能也不會，但是橫亙在心頭的不知因何而起的芥蒂已經消失了。

  “起來，快起來！”護國公主急忙上前，將他扶了起來：“平安回來了就好，這一年多闔府上下都在盼著這一天。”

  景珩點了點頭，扶著她往屋裏走。

  護國公主微微一怔，反應過來後臉上的笑容擴大，另一隻手牽住了笑笑。

  秦笑笑的手上掛著兩個崽兒，一家五口開開心心的坐在了桌前，享用久別重逢後的第一頓團圓飯。

  這一次沒有人講究食不言，飯桌上的氣氛熱鬧無比，除了默默嘰嘰喳喳問東問西的聲音，便是護國公主詢問景珩這一次出海的經曆。

  這些事秦笑笑昨晚聽過大半，時不時在景珩說完後補充一二，也有一些是她沒有聽過的，便聽的格外仔細。

  雙胞胎不太能聽懂大人們的話，卻也聽的津津有味。在聽到父親說海裏有屋子一樣大的大魚時，震驚的嘴巴都合不攏，小腦瓜裏不住的幻想著大魚的模樣，最後小臉上露出向往的神情。

  一頓普普通通的早膳硬生生的愣是吃了大半個時辰，若非還要進宮向元和帝匯報，景珩十分願意留下來陪家人們說話，這是他在海上時幻想了無數次的場景。

  此時早朝已經結束，元和帝回到勤政殿處理公務，景珩拿著通行令徑直的來到了殿外，等待一國之君的召見。

  他回來的急，來不及提前遣人回來報信。聽到小太監說南溟侯等在殿外，元和帝都愣住了，確定沒有聽錯，他飛快放下朱筆：“快傳！”

  很快，景珩的身影出現在了殿內，正要跪下來請安，元和帝快步走下龍椅，用力將他拉了起來：“好你個小子，一聲不吭就跑回來了，哈哈哈哈！”

  景珩拱手道：“皇舅舅，阿鯉幸不辱命！”

  元和帝眼睛一亮，大力的拍著他的肩膀：“好，好啊，平安回來就好，你再不回來，朕都不知道該怎樣給你母親交差！”

  景珩心裏一暖：“母親年事漸高才會如此，怕是打攪到皇舅舅了。”

  元和帝擺了擺手：“都是自家人，何談打攪。”

  景珩不再多言，將自己帶來的包袱交給了一旁的李總管：“皇舅舅，這是此行的賬目，大半都在這裏了，剩下的將由兩位副使帶回來來。”

  這一趟運過去的整整二十船貨物售賣一空，又搜集到二十船貨物運回了港口。這批貨物需要一段時間處理，因此賬冊尚未做出來。

  元和帝坐回龍椅上，卻沒有急著看賬本：“你同朕大致說一說。”

  這些賬冊都經過了景珩的手，對重要的數額爛熟於心：“黃舅舅，運去的二十船貨物所得銀兩約二百四十萬兩，運回的十五船貨物估值約一百八十萬兩，扣除貨物成本、人力費用和一幹人等衣食住行所耗，淨得銀兩在兩百萬兩左右。”

  運回來的貨物有二十船，但其中有五船是與幾個小國以物易物所得，這個算在了運去的二十船貨物所得裏。

  盡管如此，這二百萬兩的利潤已經極高了。要知道國庫每年的稅收才不到兩千萬兩，出海一趟的收益能有其十分之一，這恐怕說出去都沒有幾個人敢相信。

  當然這是在一切順利的情況下，萬一遭遇暴風雨，船毀人亡也是瞬間的事，更別提那些不能沾水受潮的貨物了，到那時損失也是極大的，更別提賺錢了。

  即便是元和帝聽到這個數額，眼神也有了些微的變化：“阿鯉，好樣的，朕沒有看錯人！”

  景珩微微躬身：“皇舅舅過獎了，這是整個商隊的功勞，阿鯉不敢居功。”

  元和帝擺了擺手，目露讚賞：“在朕麵前你無須自謙，當初讓你率領商隊出海，一來是有心曆練你，畢竟靠你母親的蔭佑始終不能長久；二來海貿一事是你全權負責，海貿司更是你一力撐起來的，到了要摘果子的時刻，朕可不許有人搶了你的功勞！”

  景珩心頭一動，單膝跪地：“是阿鯉無能，要皇舅舅為阿鯉萬般籌謀！”

  若是早前他可能會怪皇舅舅不了解他，一直勉強他做不想做的事。現在兩個孩子日漸長大，將來有無限可能，他身為父親就算不為自己，也要為他們拚出一條康莊大道。

  元和帝欣慰道：“你能明白朕的一番苦心，別在心裏埋怨朕置你於險地就好。”

  先前作出這個決定，他也猶豫了很久，擔心唯一的外甥一去就回不來了。但是權衡利弊後，他還是選擇讓外甥打頭陣。朝中那些靠軍功起家的武將，哪個不是靠搏命拚回來的？

  舅甥倆互表了一下心意，元和帝就問起景珩此行的經曆。了解過後，他突然問道：“你駐足過這麽多地方，可有什麽新奇的發現？”

  景珩遲疑道：“確實有新奇的發現，隻是……”

  元和帝見狀，追問道：“隻是什麽？”

  景珩並沒有隱瞞的打算，如實說道：“商隊在大利國停留了兩個月，期間手下有人無意中發現了他們煉製的一種名叫火炮的遠攻武器，據說這火炮威力巨大，百炮齊發能夠輕易滅掉一座中等城池。我費了一番周折才看到過一次，但是沒有機會目睹火炮的威力，尚不知傳言的真假。”

  他本來想買通掌管火炮的官吏，看能否得到煉製火炮的法子，奈何他們商隊的陣仗太大，那名官吏收下大筆的財物，卻隻允許他看上兩眼，其他事閉口不提。

  怕引起對方的警覺，到時候難以脫身，他沒有多做試探。隻是那火炮看起來確實很不一般，且被看管的如此緊密，他覺得傳言極有可能是真的。

  元和帝也是這麽想的，他起身走來走去，在思量著什麽。

  景珩心知火炮引起了他的興趣，倘若能弄到煉製火炮的法子，以後天元的邊境將再不懼外族的侵擾，甚至……蕩平外族也是輕而易舉！

  如今他慶幸天元與大利國隔著蒼茫大海，否則天元怕也是對方眼中的一塊肥肉。

  不過不能掉以輕心，他們的商隊能夠漂洋過海前往大利國做生意，那麽大利國的火炮想過來也不是一件難事，眼下唯有朝廷煉製出這種威力巨大的火器方能解除遠憂。

  這時，元和帝再度開口，語氣慎重的說道：“阿鯉，此事朕知道了，你勿要與旁人提起。”

  景珩心下一凜，肅然道：“皇舅舅放心，除了您之外，知曉此事的人不足五個，他們皆是我的心腹，絕不會外傳！”

  元和帝滿意道：“你辦事朕放心。”

  正午，景珩被留在宮裏陪元和帝用膳。到了傍晚，他才帶著一堆賞賜回到了府裏。

  秦笑笑看了一眼，就命管事登記造冊存入庫房，在景珩換衣之時詢問他今日麵聖的事。

  景珩掩不能提及的事情，將元和帝封他為舶總使讓他出海打頭陣的緣由說了下，以安她的心。

  秦笑笑聽罷，長長舒了口氣：“是我小人之心了。”

  “關心則亂，換作別人也會這麽想，這不能怨你。”景珩安慰道，有些愧疚沒有早些看出她的心思，害得她提心吊膽這麽久。

  秦笑笑笑了笑，問出了最關心的事：“聖上還有提別的事嗎，比如說下半年還會不會出海，又讓你帶隊什麽的。”

  景珩搖頭：“皇舅舅沒有提出海的事，而且商隊在海上飄了一年多，人也好船也好都需要修整，籌集貨物也需要時間，下次出海的時間最早也要到明年春上。”

  秦笑笑鬆了口氣，臉上露出了笑容：“那可太好了！”

  景珩捏了捏她的臉，也跟著笑起來。

  不出一天，南溟侯平安歸來的消息就在京城傳開了。最積極的莫過於兩個副使的家人，第二天一早就往護國公主府遞了帖子。

  兩個副使暫時回不來，就寫了平安信托景珩帶了回來。昨天早上信就送到了二人的府上，隻是那薄薄的一頁紙根本安慰不了他們的家人，因此這才急急忙忙的想親自向景珩打聽情況。

  景珩把所有的事情撇給兩個副使，自己先跑回來的舉動多少有點不厚道，便收下了帖子見了這兩家人，耐心的同他們說了下兩個副使的具體情況，讓他們無須擔心，二人最遲年底就會回來。

  除了這兩家，其他人的帖子一律沒收，卻是打了身子需要靜養的幌子。由此一家四口到秦府看望過秦淮母子，又登門梁府看望過嘉明郡主，便於一天清晨離開京城前往青山村。