秦笑笑摸了摸他的頭，冷冷的看著伏地的侍女：“去朱管事那裏領罰，扣一個月例銀。再有下次，逐出府去。”

  兩個侍女暗暗鬆了口氣，連聲謝恩：“奴婢領罰，多謝夫人！”

  說罷，二人退了下去，慶幸沒有沒有被打發出府。

  責罰了兩個失職的婢女，秦笑笑開始收拾兩個小崽子。她瞪著鬧鬧，第一次對他如此嚴厲：“你知不知道一旦戳到了哥哥的眼睛，哥哥會變成瞎子再也看不見東西了？”

  鬧鬧顯然不知道自己戳這一下，可能會造成如此嚴重的後果，愣怔過後他也生氣了：“沒有戳到，哥哥先戳我。”

  見他還敢還嘴，秦笑笑更氣了：“哥哥先戳你，有把你戳流血嗎？”

  鬧鬧眉頭蹙起，沒有說話。

  默默見娘親生氣了，開始害怕起來，卻還是想護著弟弟：“娘，是我想和弟弟玩，先戳弟弟，弟弟生氣了，戳到我的臉。”

  說罷，他抬起手要摸還在發疼的地方，被娘親攔下來，不讓他的髒手亂碰。

  見鬧鬧一副“我沒錯”的模樣，秦笑笑忍住揍他屁股的衝動，耐著性子說道：“哥哥戳你讓你不高興，你可以反擊戳哥哥的屁股，而不是對哥哥下重手。”

  鬧鬧繃著臉說道：“打痛了才不會煩我。”

  總之說來說去，錯不在他，他也不會認錯。

  秦笑笑意識到跟他講不通，不禁頭疼的揉了揉額角。

  一直沒說話的嘉明郡主勸道：“孩子還小不知道輕重，多教教他們就好了。”

  秦笑笑指著鬧鬧罵道：“這小兔崽子哪是不知道輕重，就是太知道了故意的！”

  嘉明郡主不知道怎麽勸，溫聲對鬧鬧說道：“你娘這麽生氣，快去哄哄好不好？”

  鬧鬧並不想看到娘親生氣，順從的走過去扯了扯她的袖子：“娘，哥哥不煩我，我不會打哥哥，你不要生氣。”

  秦笑笑聽罷，已經不指望他認錯反省了。看到他手上握著的小木劍，她不由分說的奪過來：“既然你不知道輕重，這小木劍也不許你再玩了。”

  說罷，她順手把默默手裏的小木劍一並收了起來。

  兩個小家夥幾乎天天要玩小木劍，這次僥幸沒有戳到眼睛，萬一下次失手傷到了眼睛或是鼻孔，她便是把他們的屁股打腫也無用，不如都收了讓他們長個記性。

  雙胞胎傻眼了，默默看著空空如也的手，頓時嘴巴一張滿屋子都是他炸耳朵的哭嚎聲：“爹，我好想你呀——”

  這是他的拿手戲，每次頑皮要挨揍時，他就扯著嗓子哭喊這句話，任秦笑笑再生氣也下不去手了。隻是喊了許多次，唯獨這次最是情真意切。

  “這是爹給的！”鬧鬧也紅了眼睛，一把從娘親的手上奪回了自己的小木劍：“我不許你拿走！”

  幾個月過去了，兄弟倆對爹爹的記憶已經模糊了，但是正殿裏的椅背每天提醒他們要多吃飯，長高高；最喜愛的小木劍更是無時無刻讓他們記得自己有個爹，他們在等遠行的爹爹回家。

  就算是親娘，也不能將他們珍視的東西拿走。

  在這一點上，性格南轅北轍的兄弟倆出乎意料的固執。

  雙胞胎激烈的反應讓秦笑笑愣住了，回過神後，她攤開手麵無表情的看著鬧鬧：“給我。”

  鬧鬧後退，緊緊抱住小木劍，生氣的看著她。

  默默也是如此，忙不迭的脫離了她的懷抱，和弟弟站在一塊，生怕娘親會硬搶。

  秦笑笑的臉色更沉了：“小木劍是爹爹送給你們的生辰禮物，現在你們敢用小木劍打架，若是爹爹知道了，也會讚成娘收回來，免得他日你們又打起來。”

  見娘親真的要收回小木劍，兩個小家夥徹底慌了，眼眶裏蓄滿了淚水。

  默默懇求道：“娘，我和弟弟不打架了，你別收好不好……”

  鬧鬧也開始認錯：“我不打哥哥，哥哥煩我也不打。”

  嘉明郡主看不過眼，悄悄扯了扯秦笑笑的袖子：“他們知道錯了，想來以後不敢了，你就給他們一次機會，莫要傷他們的心了。”

  秦笑笑微微頷首，繼續冷著臉看著他們倆：“別說這些好聽的哄我，誰知道你們說話算不算數！”

  默默小雞啄米似的點頭：“算數算數，不算數是小狗！”

  鬧鬧也跟著說道：“不算數娘收走。”

  秦笑笑定定的看著他們，直到兩個小家夥表情越來越可憐，恨不得抱在一起痛哭時，她才開口道：“看在你們誠心改過的份上，今日不收你們的劍。若是你們再打架，我就收走拿去廚房燒掉！”

  拿去燒掉的話自然是嚇唬兩個小東西的，讓他們真正長記性。

  “嗯嗯，聽娘的。”兄弟倆知道娘親說到做到，跟小鵪鶉似的乖乖答應了。

  隨後，默默還向鬧鬧賠不是，拍著小胸脯保證不會再攻擊弟弟。

  鬧鬧也向哥哥賠禮，踮起腳尖對他受傷的地方呼呼，顯然被娘親一嚇唬，他終於意識到錯了。

  對此秦笑笑沒有發言，看著他們手牽手去外麵玩。

  直到兄弟倆蹦蹦跳跳的走遠，嘉明郡主才收回了目光，勸起了秦笑笑：“孩子還小，對他們別太苛責。”

  秦笑笑無奈道：“鯉哥哥不在，母親又縱著他們，伺候的侍女仆從就更不用說了，我若不嚴加管教，哪天他們養成了無法無天的性子。尤其是鬧鬧的性子，想必你也看出來一二了。”

  第一次養孩子沒有經驗，有時候看到小家夥被她訓哭了，她也會懷疑自己是不是太過嚴厲。

  像剛才這般不是什麽了不得的大事，她會忍不住往大了想，害怕他們玩鬧起來沒有輕重，就覺得收走小木劍一了百了，沒能想到他們如此珍視小木劍，這麽做會傷透他們的心。

  嘉明郡主確實看出鬧鬧的性子與其他小孩不一樣，但沒有意識到問題的嚴重性：“現在不是還小麽，等他懂事了就好了。”

  秦笑笑揉了揉額角，歎了口氣：“別看他們小，看臉色的本事不比大人小。今日我若是輕拿輕放，下回他們還敢再犯，我也沒有那麽多精力時時看著時時教導。”

  嘉明郡主沒有養過孩子，不知道有多耗費心力，想到她掌著府裏的中饋，要操心種植園，還要打理鋪子田莊，就理解了她的難處：“慢慢來吧，你母親年紀大了，府裏的一應事務都要你打理，對兩個孩子的管教力不從心也正常，可我要說的是，你母親年輕的時候不是個會寵溺孩子的人，早年會親自動手懲罰阿珩，母子關係也疏離的很，我擔心時間久了，你和兩個孩子也會變成這樣。”

  秦笑笑點了點頭：“我知道了，會多幾分耐心教導他們。”

  轉眼到了年底，景珩已經離開半年了。離年關越近，娘四個越是期盼景珩的消息，始終抱著他能夠趕回來過年。

  護國公主往宮裏去了幾回，覺得商隊若是返航了，元和帝定會第一時間得到消息。

  隻是結果讓她失望了，自從商船下海，就再也沒有消息傳來了，根本沒有人知道商隊到了哪裏，人是否平安，幾時能夠回來。

  待小年過了，依然沒有消息傳回來，婆媳倆才接受了景珩回來不來的事實，興致不高的為過年做準備。

  雙胞胎卻依舊盼望著，尤其去陳家玩，看到陳家父子親熱玩鬧的情景，他們會露出渴望的模樣，然後情緒會低落許久，總是忍不住問娘親和祖母，爹爹什麽時候回來。

  明明他們已經想不起爹爹的模樣了，隻隱約記得爹爹很厲害，會跟他們舉高高，會雕琢小劍，會一掌劈碎磚頭……這些都是娘親不會的。

  秦笑笑回答不上來，隻能一遍又一遍的告訴他們，等長到椅背那樣高了，爹爹就會回來了。

  但是努力了半年，兩個小家夥距離椅背的高度還有幾寸，他們明顯沒有耐心了，有種被娘親欺騙的感覺，對她鬧了好幾場小脾氣。

  對此秦笑笑也沒有辦法，有時候被雙胞胎惹急了，揍一頓屁股或是罰他們站牆角也是有的。總之隨著他們一天天長大，越來越不好忽悠，管教起來難免束手束腳。

  此時，遠在北渡國的景珩在處理完商隊的事宜後，被兩個副請去喝酒。

  他一向不喜歡應酬，在京城時一放衙就準時回府，幾乎不曾在外麵逗留過。隻是如今孤身在外，又恰逢年節，他不可避免的感受到了孤獨，於是出乎意料的應下了邀請。

  景珩到的時候，酒菜已經備齊了。他剛落座，兩個副使向他敬酒：“大人，下官等敬您一杯。”

  他端起了酒杯，與他們一一碰過，一飲而盡。

  兩個副使見他這麽給麵子，紛紛放鬆下來，難免多喝了幾杯。

  待酒勁兒上頭，他們的言行漸漸放肆起來，少不得提及這一路行來的艱辛。說到動情處，兩個大老爺們忍不住抹起淚來。

  “來之前想到會很苦，沒想到苦就算了，還差點把小命兒丟進海裏。”

  “嗐，誰說不是呢，為了以副使的身份出海，我家老頭子費了老鼻子力氣。早知道這樣，何苦來哉。”

  “兄弟，大實話啊！在船上飄了半年，吃不好睡不好，妻兒老小也不在跟前，時時提心吊膽怕一場風暴就把船給掀嘍。瞧瞧，我這臉皮子都讓海風吹出褶子了，回頭跟我家老頭子站一塊兒，不知道的還以為我是爹，嗝~”

  在這短短半年的時間裏，商隊在大椰國、小椰國、南水國等四五個小國停留過，不僅將帶來的貨物賣掉了三成，還收購了當地的不少特產，空下來的船隻再次被塞滿了。

  目前停留的北渡國比之前五個國家加起來還要，也要富裕的多，他們打算在此地出售一批貨物，然後繼續南行，前往最後一個目的地大利國。

  “唉，無論如何，此行有驚無險，買賣很順利，也算是老天爺保佑了。”

  “嗯，說的是，咱們費了這麽大的工夫，沒有功勞也有苦勞，回頭到了聖上麵前，也算是不枉此行了。”

  “嘿嘿，咱不指望靠這個升官發財，聖上能誇讚我幾句，我對列祖列宗也算有個交代。”

  “不說了不說了，喝酒喝酒，幹了！”

  “嗝，幹了！”

  “……”

  景珩神誌清醒，對他們一些出格的言語沒作計較。隻是喝著熟悉的佳釀，思家的情緒卻越來越重了，不止一次幻想家中老小此時此刻在做什麽，是不是像他想念他們一樣，也在想念著他。

  不知不覺間，手邊的酒壺空了，他卻覺得自己越來越清醒，瘋狂的算計著歸期，恨不得召集所有人立狀，馬上將歸期定下來，不過他拚命克製住了這個念頭。

  過了沒多久，喝的醉醺醺的副使開口道：“大、大人，年節要、要到了，大家夥兒想、想家想的厲害，下、下官鬥膽向您討、討個主意，放、放他們出去痛痛快快的玩、玩兩日。”

  景珩皺了皺眉：“整個商隊近一千五百人，他們在這裏言語不通，恐易招惹是非，放出去委實不妥。”

  另一個副使說道：“輪、輪流放，特別是、是那些水軍兄弟，日日、日日把守船隻貨物，實在是、實在是太辛苦了。”

  景珩搖了搖頭，拒絕了他們的提議：“他日回京本侯自會向聖上為他們請宮，如今我等在別人的地盤上，理應萬事小心。”

  一路行來，雖然尚未正麵遭遇打劫船隻的海匪，但是他們帶有大量貨物的消息恐怕已經在此地傳開了，稍有不慎恐被人鑽了空子，豈能大意？

  兩個副使與景珩共事半年，對他的性子有所了解。見他不允，也不敢多言，遂拍起了馬屁：“大人說的極是，是下官等冒失了。”

  景珩搖搖頭，表示不怪罪。

  兩個副使鬆了口氣，爭先恐後的給他斟酒敬酒。

  事實證明景珩的顧慮沒有錯，在商隊順利進駐港口的時候，他們就被當地的海匪盯上了，並在大年夜所有人思鄉正濃之時，有一幫人趁黑摸上船，意圖下藥迷倒駐守的水軍，結果被發現了。

  當時雙方人馬在港口戰作一團，將一支為數達三百人的凶悍海匪擊退，留下了滿地屍首。商隊這邊也有死傷，給這個孤獨的年節蒙上了一層沉沉的悲傷。

  新年一過，雙胞胎迎來了三周歲生辰，兩個小家夥收到了不少禮物，包括元和帝派人送來的賞賜——兩尊水頭十足的翡翠豬。

  大抵是從哪裏聽說雙胞胎喜歡小豬崽，所以命人打造了一對。

  默默很喜歡，在知道自己的翡翠豬能買到他這輩子都吃不完的糖塊後，他就更喜歡了，讓秦笑笑幫他仔細收起來，生怕磕碰壞了。

  鬧鬧的反應就很一般了，他沒有特別的喜好，看了一眼就讓秦笑笑收起來了。在秦笑笑開玩笑說留著給他將來娶媳婦兒時，他還露出了嫌棄之色，大有扔掉的意思。

  禦賜之物自然不能扔，秦笑笑對著兩尊翡翠豬，很難不去揣測元和帝的心思。不過聖心難測，她也不敢亂猜，或許一切僅僅是她多心了。

  看著兩個小家夥吃光長壽麵，秦笑笑一下子拿出四份生辰禮，指著其中兩個禮盒說道：“喏，這是你們爹爹派人送回來的禮物，看看喜不喜歡。”

  雙胞胎不約而同的瞪大眼睛，呆呆的看著擺在自己麵前的漂亮盒子，不敢相信能夠收到爹爹的禮物。

  “娘，爹什麽時候派人送的，我怎麽不知道？”默默寶貝似的抱著禮盒卻沒有拆，反倒急切的問東問西。

  鬧鬧沒有問，眼巴巴的看著娘親，等待答案。

  “今天一大早送來的，你們倆還在睡覺，就沒有把你們叫醒。”秦笑笑毫無負擔的忽悠兩個崽兒，不會告訴他們這兩份禮物也是她事先準備的。

  看著兩個小家夥天天跟椅背比高低，她也隻能想到這個法子來安慰他們。

  默默聽罷，垂頭喪氣道：“我睡懶覺了~”

  護國公主知道實情，安慰小家夥：“沒關係，下次你爹再讓人送禮物回來，一定把你和弟弟叫醒。”

  默默高興了些，奶聲奶氣的說道：“祖母一定記得叫我哦~”

  護國公主笑道：“祖母一定記得！快和弟弟打開盒子，看看爹爹送的什麽禮物。”

  默默眉開眼笑，對鬧鬧說道：“弟弟，我們一起打開好不好？”

  “嗯！”鬧鬧重重點頭，小手握住了蓋子上的鎖栓。

  兄弟倆幾乎同時打開了盒子，看到裏麵裝著一堆奇奇怪怪的彩色木板，他們根本看不出這是什麽。

  “這叫彩拚板，能夠拚成各種各樣的小動物，小貓小狗小雞都可以。”秦笑笑一邊解釋，一邊當著他們的麵取出幾塊彩色板，在飯桌上拚出了一隻小貓。

  “哇——”

  雙胞胎齊齊發出一聲驚歎，兩眼發亮的盯著盒子裏的彩色木板，一下子喜歡上了爹爹送的這份生辰禮物，跟小木劍一樣喜歡。