熬過了酷熱的盛夏，進入了清涼宜人的秋季。然而在秋分這天，秦笑笑再次經曆了一場死別：咩咩沒了。

  咩咩是突然離世的，臨去前沒有任何征兆，第二天早晨秦家人沒有看到它出門，到棚屋裏一看才發現它沒有了氣息。

  秦笑笑快馬加鞭的趕回家時，它的身子都已經僵硬了，看起來卻很安詳，像是睡著了一般。

  親手料理完咩咩的後事，她就大病了一場。說是大病也不太準確，沒有發熱畏寒的症狀，就是打不起精神，每日昏昏沉沉也吃不下東西。

  知道這是受咩咩去世的打擊所致，眾人也沒有更好的辦法，隻能在她身邊陪著，不讓她一個人胡思亂想。

  倒是默默和鬧鬧嚇壞了，比任何時候都要粘她，晚上更是要跟娘親躺在一起才肯睡覺。

  恰逢景珩南下視察水軍回來，在向元和帝匯報後就特意告了假，幾乎寸步不離的守在秦笑笑的跟前。

  好在秦笑笑不是那等死鑽牛角尖的人，消沉了一陣子就慢慢好起來了，就是整個人瘦了不少，這兩年做的衣裳都不合身了。

  她自我嘲笑道：“早知道病一場就能夠瘦下來，我泡幾個冷水澡就好了，這兩年我少吃了多少好吃的啊，太虧了！”

  景珩兩眼發紅，將她緊緊抱在懷裏：“沒人會嫌棄你胖，隻要你好好的！”

  秦笑笑知道這一次把他嚇壞了，愧疚道：“我不是有意讓你們擔心，我……”

  “不必解釋，我都明白。”景珩親了親她的額頭，拇指摩挲著她的臉頰：“大黃和咩咩陪了你十幾年，說是你的至親也不為過，你為它們傷神也是情理之中。”

  在得知咩咩死訊的那一刻，他的心裏亦是難過的。

  秦笑笑一聽，不禁哽咽道：“它們視我為最重要的人，可是、可是我連它們最後一麵也沒有見到……”

  大黃和咩咩不會怪她，但是她永遠沒有機會彌補這份遺憾。

  “以後回去就多到湖邊看看它們，想來它們泉下有知會很高興你一直惦記著它們。”景珩安慰道。

  秦笑笑喃喃道：“我如何能夠忘記它們……”

  有時候她會想大黃和咩咩不想看到她難過，才會招呼都不打一聲的離開人世。

  胖乎乎也是這樣，在她不知道的時候消失了，都不曾下山尋找過她。

  雖然它們不會說話，時常把她氣的跳腳，但是她知道它們都是極通人性的，惹她生氣不過是像孩子一樣頑皮心起罷了。

  若是有來生，她希望它們能夠等一等她，更希望和它們投胎成同一個物種，是人是動物都好，隻要能像今生的兄弟姐妹一樣一起長大，一起玩耍，經曆同樣的生毛病死，不會早早的撇下彼此。

  修養了一些時日，秦笑笑的身子徹底好轉了，緊接著鄉試的結果也出來了。

  三寶不負所望，一舉高中解元，轟動鄉裏。

  出了秦河這位六元狀元，如今三寶也連中四元，知悉叔侄關係的人無不猜測秦家會不會再出一個六元狀元。

  為此在秦家人不知道的地方，甚至有人偷偷設局押注，投注的人竟有不少。不過大多數人覺得連中六元太難了，押這個的人僅僅是少數，賠率看起來就格外高了。

  秦笑笑在回鄉參加三寶高中解元的酒宴時，無意中聽說了這件事。於是她直接拿出一千兩銀子，偷偷讓人押三寶連中六元。

  按照當下的賠率，若是她押中了，到時候至少能掙五千兩銀子。不過眼下離春闈還有四五個月，期間還會有人投注，賠率會有一定的浮動，具體能賺多少還不能確定。

  秦笑笑自己投了還不算，還極力慫恿秦山和林秋娘，讓他們趁機賺一筆。

  兩口子對她的決定深信不疑，不過他們不貪，就投了一百兩。

  其他人聽了秦笑笑的話，也紛紛投了一些銀子。好在大家都不是很貪心，最多的也就押了五十兩，能賺個百十兩銀子他們就心滿意足了。

  隻是讓人萬萬想不到的是，在所有人盼著三寶在明年的春闈中金榜題名高中狀元之時，趙草兒居然作妖了，她逼三寶跟娘家的親侄女定親。

  秦笑笑累了整天，本想忙完了回屋睡個好覺，在灶屋聽到趙草兒的怒吼時，她瞌睡都給嚇沒了，趕緊丟下手頭的活計跟林秋娘跑到客堂。

  此時，前來賀喜的客人們都走了，留下的都是自家人。趙草兒站在堂屋中央，抹著眼淚斥責三寶不孝。而三寶麵色鐵青，被秦川強逼著向趙草兒賠禮。

  見三寶站著不動，也不肯開口賠禮，秦川麵子掛不住了，抬手就要給他一下：“別以為你中了解元翅膀就能硬了，我可是你老子！”

  秦笑笑頓時急了，正要出聲製止，秦老爺子喝道：“混賬東西，住手！”

  秦川臉色一僵，梗著脖子說道：“爹，這臭小子的態度您也看到了，我這個當爹的再不管教管教，他都要騎到我的脖子當我爹了！”

  秦老爺子罵道：“你還有臉說這話，早幹啥去了？這些年你們兩口子除了所謂的管教，衣食住行你們管了哪一樣兒？”

  趙草兒一聽，也哭不下去了，急忙解釋道：“爹，話不能這麽說，這兩年我和大川可是聽了您的話，銀子啥的沒少支應他，可是他自己不要我們能有啥辦法！”

  確實，在看出三寶有入仕做官的潛力後，兩口子就聽從了秦老爺子的話，開始對三寶上心了，按照當初給大寶的花銷給他一份。

  可是三寶已經不稀罕了，也怕有一天會被他們以此挾裹，始終不曾接受他們的好。有秦笑笑大寶等人的支應，他並不缺銀子使。

  這麽做卻無用，在趙草兒看來，她已經盡到了作為母親的責任，三寶不接受是他自己的事，因此今日指責起三寶來沒有半點虧心。

  秦老爺子不聽她這一套，理都沒理她，看著三寶問道：“你咋想的？”

  三寶的眼皮動了動，慢慢抬起頭直視趙草兒和秦川：“我的事，不勞二位費心！”