秦淮和秦山之間的“明爭暗鬥”傳到了秦笑笑耳中，她望著兩個睡的香甜的小崽子，很擔心他們會在長輩們的溺愛下長大，以後難以管教。

  不過她對管教孩子這件事信心十足，自個兒嘀咕了兩下就放下了。

  這個時節地裏的活兒不能耽擱，秦老爺子等人待了兩天就回去了。臨走前，他們抱著兩個小家夥舍不得放，怎麽親香都不夠。

  秦笑笑也舍不得他們，若不是兩個小家夥太小了，擔心換個地方會不適應，她真想帶他們回青山村住一陣子。

  沒能回青山村，她也沒有閑著，準備到星月湖看看，跟幾個幫她打理山頭的管事交代一下接下來的事宜。

  叮囑奶娘們照顧好兩個小家夥，秦笑笑就帶著溪橋星天坐上馬車，朝著星月湖的方向去了。

  去年冬天星月湖適宜種茶樹的幾個山頭已經開墾出來了，在她坐月子期間茶樹苗也安下了。護國公主給她的幾個人很會辦事，沒有讓她多操心就把事情辦妥了。

  因沒有提前告知，幾個管事不知道她要來，也就沒有人前去迎接。她到達茶園旁的一個小宅子時，就看到幾個管事湊在一處喝茶聊天。

  這處小宅子是去年造好的，是給打理茶園的人居住的地方，眼下也是幾個管事的落腳地。

  幾個管事也看到了她，慌忙起身迎上前行禮：“奴才等見過夫人！”

  護國公主禦下森嚴，哪怕不在她的眼皮子底下，也鮮少有人又膽量偷奸耍滑陰奉陽違。他們四十上下的年紀，是護國公主府的老人了，好不容易在主子們麵前掛上名兒，更是不敢胡來。

  前陣子為了安苗的事他們忙的腳不沾地，這兩天難得有了空閑，天氣又不冷不熱就相約著喝喝茶嘮嘮嗑，卻是沒想到會讓新主子看到，難免心裏發虛，擔心新主子責難。

  “免禮。”秦笑笑神色不變，看著其中一人說道：“田管事，聽說茶樹苗已經種下了，方便的話且帶我過去看看。”

  田管事是四個人裏的大管事，牽頭的事多半是他來，平時也是他來府裏聽候秦笑笑的安排。

  “小的不敢，夫人請。”田管事忙不迭的做了個手勢，躬身在前麵帶路，時不時提醒她小心腳下。

  茶園剛剛弄好，通往茶園的路很窄也不平坦。好在秦笑笑在山裏長大，走這樣的小道兒也沒有不適應的，一行人很快就到了茶園裏。

  這會兒山上還有人擔著水桶來來回回的忙活，給安下去不久的茶樹苗澆水。她定睛一看，發現有十幾個婦人混在其中，不禁問田管事：“是招不到男工不得不招來這些女工嗎？”

  田管事心裏一緊，忐忑的回道：“夫、夫人，安苗澆灌的活兒不重，這些女工做起來不比男工差，要的工錢還比男工少兩成，奴才就招了她們。”

  這話不假，招男工幹安苗澆水的活兒，一天要三十文工錢，女工的話二十四文就夠了。看起來沒少多少，日積月累下就是一大筆了。

  秦笑笑在心裏算了一筆賬，微微頷首繼續往山上走。

  幾個管事麵麵相覷，不知道這是默許他們可以招女工，還是不滿意他們自作主張。

  一個姓丁的管事忍不住說道：“夫人，這十幾個女工娘家靠不上，被夫家虐待了十幾年多年，前陣子朝廷改了戶婚律，她們脫了一層皮才把夫家休了，說起來也是可憐人。”

  這下秦笑笑詫異了，難以置信：“她們都是把夫家休了的人？”

  丁管事忙道：“確實如此，一開始隻有兩個，後來茶園收女工的事情不知怎麽的傳開了，陸陸續續就來了這麽多。”

  繼續這樣下去，以後來茶園做工的女子怕是會越來越多。

  秦笑笑看著在茶園裏穿梭，明明累的滿頭大汗卻一刻也不敢停的女工們，由衷的佩服她們的勇氣：“不錯！”

  她沒想到自己做種植園的初衷，居然這麽快就幫到了真正需要幫助的人。很難說這些女人有勇氣離開壓榨他們的夫家，會不會跟她這裏招女工有關。

  田管事等人見狀，暗暗鬆了口氣。

  到了茶園裏，秦笑笑觀察起茶樹苗來。見大多數茶樹苗有新葉萌出，僅少數有點發蔫，心裏很是滿意。

  隨後，她又觀察起那些女工來。

  如田管事所言，她們確實舍得下苦力，幹起活兒來絲毫不比男工差。

  來回忙碌的女工們猜到了秦笑笑的身份，一個個緊張不安起來，幹活兒愈發賣力了。

  她們除了一把子力氣，並沒有其他謀生的本事。要是茶園的東家嫌棄她們活兒幹的不好，不再雇傭她們了，她們真的不知道該怎麽辦。

  雖然之前被夫家逼迫過的生不如死，決定休離夫家的時候更是覺得餓死在外麵，也比被他們欺負死的強。如今有活兒幹有飯吃，誰不想好好活著啊。

  秦笑笑看出了她們的緊張，笑了笑便離開了茶園，回到了山腳下的小宅子裏。

  田管事十分自覺，立即拿來了賬本：“夫人，這是四個月來茶園的收支明細，請您過目。”

  秦笑笑接過來看了一下，見賬目仔細清晰，收支上並無出入，麵露讚許：“田管事辦事，我很放心。”

  田管事心頭一鬆，謙遜道：“夫人過獎了，這是奴才的本分。”

  秦笑笑放下賬本，指著兩邊的椅子說道：“坐下來說。”

  四個管事恭順的坐下來。

  “能在短短大半年裏弄好茶園，在座四位功不可沒。”秦笑笑真心實意的誇道，這四個人辦事的能力確實沒得說：“我一向賞罰分明，隻要交代的事情你們能夠做好，不會虧待了你們。”

  說罷，她看向溪橋。

  溪橋拿出四個一模一樣的錢袋，一人一個給了他們。

  這是來之前就準備好的，每個錢袋裏裝有三兩銀子，頂的上他們一個月的月銀了。

  田管事等人驚喜萬分，連忙站起來謝恩：“多謝夫人！”

  秦笑笑擺了擺手，說起了另一件事：“你們招來的女工幹活不錯，隻要不是偷懶耍滑之人，以後每日的工錢和男工一樣。”

  田管事等人麵麵相覷，還是田管事起身說道：“夫人，奴才認為能省則省，那些女工也並無意見。”

  秦笑笑很欣賞他這份節流意識，笑道：“之前你也說過這些女工幹活不比男工遜色，既然如此理應一視同仁，給予她們同等的酬勞。不過若是有人幹活不老實，不管男女一律減工錢。”

  田管事明白了她的意思，恭聲應道：“夫人放心，奴才一定照辦。”

  秦笑笑點了點頭，繼續說道：“後續茶園的維護至少需要兩個固定的人手，你們看一下雇傭的這些人中哪兩個人最牢靠。若是他們願意，就同他們簽一份固定契約，每個月一兩銀子。”

  田管事忙道：“人已經看好了，奴才會按照夫人的意思同他們簽下契約。”

  茶園後續的維護，無非是在固定時間裏除草、灌溉、漚肥和防火，不需要每天幾十個人待在裏麵。等到了該幹活的的時候，再雇一批人來就行了。

  防火的話，就需要這兩個固定的人手白天黑夜的巡邏。眼下幼苗期還好，過幾年茶樹出茶了，就要提防起來，免得有人縱火燒林。

  相比之下，明年的桑樹園則需要大量的人手了。一方麵要維護桑樹園，一方麵還要養蠶，這不是幾個人能忙轉的。

  緊接著，秦笑笑就跟他們商量起桑樹園的事。

  她打算明年就把桑樹園弄起來，如此少不得要派兩個人往南方跑一趟，既要買矮桑樹的種苗，還要尋幾個擅長養蠶的老師傅，這兩件都不是小事。

  一番商量過後，最終決定由張管事和陶管事南下一趟。

  南方路途遙遠，很容易出現變故，秦笑笑沒有給兩位管事定下返程時限。隻要他們能在保證自身安危的情況下把事情辦妥，便是時間上耽誤了她也不會責怪。

  中午，秦笑笑三人來不及趕回京城，便在湖心別苑吃了頓飯。

  湖心別苑跟她第一次來時沒有兩樣，眼下正值繁花盛開，別苑裏一派鳥語花香。要不是惦記著家裏的兩個小崽崽，她都想在這裏住幾天再回去。

  回到府裏，她先去了趟正殿。

  護國公主關心了一下茶園的事，就打發她回房歇著。

  沒想到剛一踏進安意院的門，就聽到兩個小家夥扯著嗓子哭，像是受到了天大的委屈一樣。她以為出了什麽事，快步跑進屋裏。

  “怎麽回事？為何哭成了這樣？”看到奶娘們神色焦急的抱著兩個崽崽哄，秦笑笑上前查看起他們的情況。

  明月在她回來之前就給他們檢查過了，忙道：“兩位小主子並不妥，可能是鬧覺了。”

  話音剛落，到了秦笑笑懷裏的默默抽抽搭搭的止住了哭聲，在包被裏動來動去，一隻小手不安分的伸了出來。

  約莫是哥哥不哭了，還在奶娘懷裏的鬧鬧也止住了哭鬧，兩隻小爪子都伸了出來。

  秦笑笑不知道兩個小家夥鬧什麽妖，隻好坐下來一手一個抱在懷裏：“怎麽又不哭了？總不會是想我想哭了吧？”

  說罷，她自己先笑了。

  一個多月大的小崽崽，都不會認人呢，平時也是吃奶娘的奶居多，哪會想她想到哭。

  她哪裏知道奶娃娃不會認人，但是會分辨氣味啊。就算奶娘和親娘的奶混著喝，他們也還是更喜歡她的懷抱。

  今日一整天沒有被她抱著，哭鬧起來哄不住實屬正常。

  見秦笑笑沒有責怪她們的意思，幾個奶娘放心下來。

  其中一個奉承道：“兩位公子定是想夫人想哭了，以前夫人在家裏從不會這樣哭，這會兒夫人一抱也不哭了！”

  秦笑笑笑了一下，見兩個小家夥在吧唧小嘴巴，她就感覺到胸口隱隱發脹，對奶娘們說道：“你們先下去吧。”

  幾個奶娘摸透了她的脾氣，福了福身就出去了。

  秦笑笑讓溪橋打了盆溫水過來，將胸口擦洗幹淨了，才依次抱起兩個嗷嗷待哺的小家夥喂起來。

  待他們吃飽喝足，終於乖乖的睡去，她也跟著鬆了口氣，握住他們的小手歎道：“這麽小點，何時能說會跑啊。”

  明月笑道：“明年這個時候就差不多了，夫人耐心等著就是了。”

  秦笑笑苦惱道：“一不高興就知道哭，跟他們講道理都沒法講，要是天天這樣哭一場，這小嗓子早晚要哭壞了。”

  說罷，她在兩個小家夥粉嫩嫩的臉上摸了摸。見他們一動不動連點聲息都沒有，下意識的把指頭放到他們的鼻子下麵，確定在出氣兒心就安定了。

  這一幕明月看到過好幾回了，可還是忍不住想笑。

  這時，房門推開了，景珩走了進來。

  他穿的是常服，顯然是回來後換了衣裳才過來的。

  明月福了一禮，悄聲退了出去。

  “今日怎麽回的這麽早？”秦笑笑好奇的問道，往常都是要到日頭下山了才回府的。

  景珩看著並排躺的兩個小家夥，伸手碰了碰他們的臉蛋兒：“今日公務不多，處理完就回來了。”

  說罷，他坐下來握住秦笑笑的手，遲疑了一下才說道：“今日皇舅舅召見我，讓我盡快南下視察水軍。”

  去年為了順利組建水軍，一下子砸下去三十萬兩。原本年初他就要南下的，隻是這一來一回至少需要半年，他放心不下即將臨盆的秦笑笑，就一直拖著沒有去。

  眼下孩子都滿月了，就算舍不得娘三個也不能繼續拖下去了。

  秦笑笑沒想到這麽急，沉默了好一會兒才壓下心底的不舍和擔憂，鄭重的說道：“你安心辦差，我會好好照顧孩子，你不用擔心我們娘幾個。倒是你第一次出遠門，也不知那邊是什麽情況，你一定要多帶幾個信重的人手，務必小心謹慎！”

  景珩也不願她擔心，安慰道：“皇舅舅會派人送我過去，而且此行還有另外兩個從邊關提拔上來的武將，不會有事的。”