在胡晴晴的堅持和秦笑笑等人的勸說下，秦桂花總算打消了跟王家結親的念頭。

  隻是想到比她還要熱衷於把女兒嫁到王家的公婆和丈夫，她不禁頭疼起來，擔心說服不了他們，不知又要吵吵鬧鬧到什麽時候。

  秦笑笑同樣擔心胡家那三個慣會作妖的強行跟王家結親，就準備隨母女倆一塊去胡家，對他們威逼利誘一番，讓他們不敢這麽幹。

  “笑笑，不用了，我會解決的。”胡晴晴阻止了秦笑笑，在她不解的目光下坦然道：“以後的路還長著呢，不能老躲在你後麵，讓你為我遮風避雨，你為我做的夠多了。”

  秦笑笑說不出反駁的話，放手讓她成長是好事：“……好，後麵的事我就不插手了，不過實在解決不了，你也不要死扛著，找爺爺找我都行。”

  胡晴晴鬆了口氣，笑道：“嗯，我知道該怎麽做。”

  母女倆沒有多留，略坐了一會兒就回去了，要說服胡扁頭三人不是件容易的事。

  周寶兒也趕著回城，婉拒了秦家留飯的好意，坐著自家的馬車在秦家人的目送下離開了。

  為胡晴晴的親事歎息了一會兒，秦家人開始忙各自的事。趁日頭不算毒辣，趕去地裏除草捉蟲，不然讓它們多長一日，莊稼就要被多禍害一日，影響日後的收成。

  秦笑笑沒什麽事，和明月把這兩天采到的草藥該晾曬的晾曬，該炮製的炮製。

  外麵的日頭太烈了，草藥不能放在太陽底下暴曬，她們把簸箕放到樹蔭下，透過樹蔭照射下的日頭，不會損傷草藥的藥性。

  奈何咩咩是個不安分的，割回來的青草不吃，非要到田野裏啃鮮嫩的不可。怕這家夥又去禍害人家的莊稼，秦笑笑隻好跟著去了，被太陽曬的頭暈腦脹。

  第二天，秦笑笑和明月又進山了，把大黃和咩咩也帶上了。正午回來的時候，意外發現石頭剪刀竟然來了，二人在門口候著，看樣子是專門等她的。

  她心裏劃過不祥的預感，急忙問道：“石頭叔叔，你們怎麽過來了？是不是府裏出事了？”

  “夫人，太後娘娘病重，殿下和侯爺命我們立刻接您回京。”石頭神色凝重的說明了來因，顯然景太後的病情不容樂觀，極有可能熬不過去。

  “怎麽會這樣？上回見到她老人家還好好的！”秦笑笑吃驚道，根本想不到短短半個月的工夫，景太後就這麽病倒了。

  “太後娘娘去年大病了一場，病愈後身子虛弱了不少。這陣子天氣太過酷熱，太後娘娘一時貪涼引發了舊疾。”石頭解釋道。

  “我收拾一下，咱們馬上回京！”秦笑笑不敢耽擱，匆匆丟下這句話，卸下草藥簍子就跑回屋裏換衣裳。

  這次石頭剪刀把大白帶過來了，畢竟騎馬更快，免得秦笑笑回去晚了，被那些早早進宮的人指責不孝。要是傳到元和帝耳中，難免會對她有想法。

  秦笑笑自然明白這個道理，等她換完衣裳出來，秦老爺子等人也從地裏趕回來了。

  聽說了她要立即回京的原因，紛紛說道：“那你趕緊回去，這次就不要帶大黃和咩咩了，等你下次回來再捎上它們。”

  秦笑笑也是這麽想的，跟家人打了聲招呼，又叮囑了明月驚鵲一番，就翻身上馬隨大布剪刀快馬加鞭的朝著京城趕去。

  明月驚鵲不會騎馬，也不會趕馬車，她們倆便暫時留在秦家。若是一定要回京，隻能到樂安叫個馬車送她們了。

  大白幾匹馬腳程快，不到兩個時辰就抵達了護國公主府。

  得知景珩和護國公主從昨晚景太後發病到現在一直待在宮裏，秦笑笑的心情愈發沉重，讓蟬鳴重新給她梳發後，拿好自己的身份銘牌直奔皇宮。

  等她抵達永寧宮時，大殿裏站滿了人，幾乎該來的都來的，包括懷有身孕的嘉明郡主。

  秦笑笑心底一沉，意識到景太後的病情怕是比她想象的還要嚴重。

  上前同一眾高階宮妃以及太子妃等人行過禮，她來到了嘉明郡主身邊。見嘉明郡主臉色發白，額頭上冷汗涔涔，急忙扶著她往角落裏走：“堂姨，你快坐下來歇歇吧。”

  角落裏擺著幾個繡墩，在景太後轉危為安前，沒有人敢輕易坐下，唯恐犯了其他人的眼，被認為不是誠心關心景太後。

  嘉明郡主的名聲不好，在一眾後妃及太子妃都還站著的情況下，她身子再不舒服也不敢找地方坐下來：“笑笑，不用了，我撐得住，你不要擔心。”

  秦笑笑聞言，知道她不會坐了，便微微傾斜著身子，讓她靠在自己身上：“你堅持一下，堅持不住了一定要坐下來。”

  嘉明郡主心頭一暖：“嗯，我會的。”

  殿裏靜悄悄的，兩人的低語聲傳到了周圍其他人耳中。這些人已經知道嘉明郡主懷有身孕，也知道她的懷相不好，自然不會在這種時候說什麽。

  雖然不待見嘉明郡主，覺得她的名聲太不好聽，沾上了會帶累自己，但是嘉明郡主與她們沒有利益衝突，萬一哪句話說重了，把嘉明郡主氣出個好歹，對她們可是沒半點好處。

  時間在焦灼的氣氛下緩緩而過，秦笑笑站的雙腿僵硬，依然不見景太後的寢宮傳出消息，隻知道景太後發病後就昏迷了，聖上、護國公主、景珩和幾個得寵的皇孫在裏麵陪著。

  這時，寢宮的門突然開了，覃嬤嬤從裏麵走了出來，瞬間在殿裏引起一陣騷動。

  太子妃等人連忙迎了上去，紛紛問道：“嬤嬤，太後娘娘醒來了嗎？”

  覃嬤嬤點點頭：“娘娘已經醒過來了。”

  太子妃等人喜極而泣，一個個看起來孝順無比：“菩薩保佑，菩薩保佑啊！”

  覃嬤嬤顧不得跟她們多言，四下裏張望著，在發現人群後麵的秦笑笑後，她急忙上前說道：“夫人，太後娘娘要見您，您快隨老奴進去吧。”

  秦笑笑愣了一下，隨即扶穩了嘉明郡主：“堂姨，我先進去了，你站不住了就坐一會兒，沒事的。”

  嘉明郡主催促道：“你快去吧，我沒事。”

  秦笑笑點點頭，在太子妃等人異樣的眼神中隨覃嬤嬤進入了寢宮。

  其他人麵麵相覷，從彼此的眼裏看到了不甘。

  這種情況下，太後娘娘第一個叫誰進去，就表明她看重誰，如此聖上也會高看一眼。

  明明她們都是太後娘娘嫡親的孫媳婦或是曾孫媳婦，偏偏讓秦氏這個外孫媳婦兒搶了先，豈不是打了她們的臉？這事兒要是傳出去了，讓外人怎麽看她們？

  不管她們如何不甘心，誰也不敢在這種時候表現出來，隻能眼睜睜的看著寢宮的門關上了。

  這是秦笑笑第一次來到景太後的寢宮，卻顧不上打量那些別致的擺設。進入落針可聞的內室，她一眼就看到了立在床前的景珩。

  他衣冠楚楚，臉上沒有多餘的表情，看起來和往常沒有區別，但她還是從他泛紅的眼尾和略顯僵直的身姿看出了難過。

  景珩察覺到了她的目光，抬起頭看了過來，聲音透著一股壓抑：“過來。”

  秦笑笑心頭一疼，快步上前向同樣看過來的元和帝，不等她福下身來，元和帝擺了擺手：“不必多禮，快過來見見你外祖母。”

  秦笑笑一聽，快步來到了床前，就看到景太後緩緩睜開眼，顫顫巍巍的朝她伸出手。

  這一場重病來勢洶洶，頃刻間擊倒了這位世間最尊貴的女人。此時的景太後雙眼無神，麵色發青，周身縈繞著一股行將就木之氣。

  “外祖母。”秦笑笑跪在了腳踏上，雙手輕輕握住景太後枯瘦發涼的手，眼圈一下子紅了。

  她與景太後相識不足一年，和景珩成親後進宮給她老人家請安的次數也有限，說起來並沒有太深的感情。

  隻是她是自己夫婿最敬愛的外祖母，也是把自己當女兒疼的婆婆的母親，一想到她離世了，母子倆不知道該多麽傷心，心裏止不住的跟著難過起來，不由自主的盼著她能夠好起來。

  “好、好孩子，不要哭，誰都有這麽一遭。”景太後虛弱的說道，很想回握小丫頭的手，卻心有餘而力不足。她勉力動了動手指，無聲的安慰她。

  景珩也來到了床前，和秦笑笑並排跪在了腳踏上，雙眼也是紅的：“外祖母，您會好起來的。”

  景太後的臉上露出一抹淡淡的笑，旋即看向秦笑笑：“哀家最高興的事，便是親眼看到鯉兒成親了。之前說的那些給他納妾的話，你別放在心上。”

  秦笑笑用力的搖了搖頭：“外祖母，我並未放在心上，隻要您能好起來，您要給鯉哥哥納一屋子妾侍都行！”

  景太後被她的話逗笑了，眼神跟著明亮了幾分：“傻孩子，當哀家老了看不出你不樂意鯉兒有妾侍？哀家也不是不通情理的人，你們小輩不樂意的事，哀家不討這個嫌。”

  說罷，像是不放心，語氣有些急促的說道：“隻要你和鯉兒好好過日子，有沒有妾侍不重要，以後誰跟你們提納妾的事，你們不樂意就算了，就說是哀家不讓納的。”

  說完，她眼神看向了元和帝。

  元和帝哽咽道：“母後，隻要您好起來，這些旁枝末節的小事，朕不會管的。”

  原來就在前幾天，元和帝不滿秦笑笑時常往娘家跑，一跑就是好些天不回來，對每天為海貿一事忙得腳不沾地的外甥很是心疼，認為秦笑笑根本照顧不好他，就動了賜他幾個妾侍的心思。

  若非景珩態度堅定拒絕的快，怕是人已經在護國公主府了。不過他的拒絕也讓元和帝很不滿，在給景太後請安時忍不住提了一嘴，指望景太後出麵教教秦笑笑為人婦的道理。

  “外祖母，我和鯉哥哥會好好過日子，您不用擔心。”秦笑笑不知道還有這一茬，見景太後心心念念的還是他們小夫妻，眼淚止不的往下掉。

  景太後欣慰道：“好，好，鯉兒太苦了，哀家和你母親對他再好，他心裏還是苦的。好在他遇到了你，有你陪著他長大，以後你也要好好陪著他啊！”

  秦笑笑下意識的看向景珩，不是很明白他哪裏苦了。恍然間她想到了那年秋獵兩個女護衛的話，隱隱明白他的苦楚與他的生父有關。

  她顧不得細想，在景太後期盼的目光下，鄭重的說道：“外祖母，我會的，我和鯉哥哥說好要白頭偕老的。”

  景太後再次笑了，神情有些激動：“這樣哀家就放心了。”

  說話間，她的目光落在了秦笑笑的肚子上，臉上露出遺憾之色：“哀家的身子不行了，看不到曾外孫了……”

  秦笑笑心裏愈發難過，緊緊地握住她的手：“外祖母，您快好起來吧，隻要您好起來就能看到了。”

  景珩臉上更是露出幾分自責，不想看到她老人家因自己的私心帶著遺憾離去。

  “母後，孩子們的話您也聽到了，您想看待曾外孫，就快快好起來！”

  在床前同樣守了一夜的護國公主眼睛早已經腫了，便是到了她這個年紀，見慣了生死，還是接受不了母親即將要離世的事實。

  “別、別哭了，哀家能看到鯉兒和笑笑成親，已經是老天爺開恩了。”景太後有些喘不過氣來，呼吸變得急促了幾分，眼看著就要不行了。

  “外祖母，您會好起來的，您不要閉眼啊！”秦笑笑緊緊地握住景太後的手，害怕一鬆開再難抓住了。

  可是任憑她怎麽呼喊，景太後始終給不了回應，依依不舍的看了兒孫們一眼後，頭一歪再也沒有回應。

  “外祖母！”景珩情緒失控，眼淚奪眶而出，挺直的脊背一下子彎了下去。

  “母後！”護國公主撲了過來，眼淚簌簌的往下掉，根本承受不住這樣的打擊。

  “母後！”元和帝也淚崩了，朝著外室大聲吼道：“太醫，太醫——”

  候在外室的十幾個太醫齊刷刷的撲了進來，在元和帝的怒吼聲中，顧不得行禮慌慌張張的上前為景太後把脈。

  第一個把脈的太醫猛地睜大的眼睛，驚疑不定的看向景太後的麵色：這脈象不對啊！