窮苦人家娶媳婦兒太難了，若是正好有兩戶人家都有兒有女，那麽為了讓血脈延續下去，他們會采用“換親”的方式，讓各自的兒子娶對方家的女兒。

  這樣一來，都有了兒媳婦不說，也不用為彩禮發愁，還美其名曰“親上加親”。

  有些姑娘滿腦子都是孝順父母，友愛手足的念頭，便心甘情願的為兄長或是弟弟換回媳婦兒；有些姑娘不滿爹娘的偏愛或是瞧不換親的夫婿，嫁的心不甘情不願一輩子落落寡歡。

  “撿回”胡晴晴的這一家姓曾，卻是第三種情況。曾家小妹原本有個談婚論嫁的心上人，奈何她心上人家裏也窮，給不起曾母索要的六兩銀子的彩禮，兩家的婚事就擱置了下來。

  沒有彩禮，她大哥曾大就娶不上媳婦兒。眼看兄妹倆的年紀都要拖大了，曾母就起了換親的心思。找媒婆尋摸了一番，還真的找到同樣想換親的劉家。

  劉家妹子對換親一事沒有任何意見，曾小妹卻不同。她不滿曾母不拿她當人看，加之已有心上人，於是在兩家敲定定親之日時，收拾包袱跟心上人私奔了。

  曾小妹這一跑，曾家跟劉家還怎麽換親？曾家母子著急上火，這幾天到處找曾小妹，還偷偷讓親戚們四處找，結果連影子都沒有見到。

  眼看明天就是兩家定親的日子了，曾家都要放棄跟劉家換親，沒想到曾大和表哥在找妹妹回來的路上，正好碰到了離家出走的胡晴晴。

  曾大很喜歡溫柔可人的劉巧巧，加上算命的都說劉巧巧旺婆家，他做夢都想娶她為妻。見胡晴晴孤身一人，他惡從膽邊聲，跟表哥一合計就把胡晴晴打暈擄了回來，捆結實後丟進了地窖。

  “這丫頭孤身一人上路，路引銀子包袱一樣不缺，保不準跟你妹子一樣要跟情郎私奔。”曾母砸了咂嘴，言語間極為不屑：“都是下賤的胚子，好好的日子不過，非要折騰這些事兒！”

  曾大搓了搓手，言談間猥瑣又激動：“她模樣比巧巧還要好上幾分，真是便宜我那大舅哥了。”

  曾母一聽，哪裏不知道兒子的小心思，斜著眼睛敲打道：“你可不許動她，誰知道這賤皮子還是不是幹淨的身子！巧巧不一樣，她是個好姑娘能旺咱家，用一個賤皮子換她咱家才不虧。”

  曾大就是嘴上花花，一聽曾母的話得意道：“娘，我又不傻，這賤人是我搶擄回來的，肯定不樂意跟我好好過日子，搞不好哪天就跑了。把她換去劉家當媳婦兒讓劉家頭疼去，反正咱家撇的幹淨了，這筆賬你兒子我會算！”

  曾母又是哈哈大笑，眯著眼誇道：“我兒就是聰明！等兩家的親事定下了，娘會催著劉家趕緊辦婚事，省得夜長夢多！”

  曾大也是這個打算，盯著腳下的地窖說道：“在辦事之前，就讓這個賤皮子待在下麵，不過這天兒越來越冷了，娘還是找床破被子給她，省得凍死了咱們沒法兒跟劉家交代。”

  曾母點點頭答應了，隻是心裏還是不大穩當：“劉家見過你小妹，這賤皮子跟你小妹沒有半點相似，這白天蓋頭一蓋旁人看不見，可晚上總得掀蓋頭入洞房，到時候劉家知道咱家換人了，肯定會跟咱家鬧起來。”

  曾大從鼻子裏發出一聲冷哼，本來就有些凶狠的麵容看起來愈發不善：“怕啥，都拜天地裏他們還能咋地？真要上咱家鬧，咱家也能說是他們把小妹弄丟了，讓他們賠咱小妹！”

  曾母想了想覺得不妥當，他摸了摸兜裏的銀兩，臉上露出幾分心疼：“還是別跟劉家起衝突，他們本家多勢力大，咱們孤兒寡母的抗不過，大不了賠他們二兩銀子，把這事兒揭過去。”

  曾大想眼睛一亮，迫不及待的說道：“娘，那些銀子我都數過了，一共有三兩。最值錢的應該是那根金手鐲，不知道能值多錢銀子。”

  曾母連銀飾都沒有戴過，哪能知道金手鐲值多少。她把兜裏的銀子和首飾小心翼翼的掏出來，一一擺在破破爛爛的飯桌上，眼裏是不加掩飾的貪婪：“之前我在村長婆娘手腕上見過一個金鐲子，聽說能值二兩銀子，這個比她那個粗多了，也更加精致，應該能值四兩吧？”

  四兩？曾大咽了咽口水，心裏有了盤算：“娘，兩根銀簪留下，你一根瞧瞧一根，這金鐲子咱們拿去賣了，正好把這屋子修一修再添點物件，咱們住著也舒服點。”

  曾母摸了摸金鐲子很是不舍：“要不把銀簪子賣了，金鐲子咱們留著當傳家寶？”

  曾大搖了搖頭：“娘，咱家窮的叮當響，要花銀子的地方多著呢，光這幾兩銀子兩個銀簪不頂用。再說這金鐲子太打眼了，留著也沒法兒戴出去，放在家裏藏著也沒意思，不如賣了換銀子。”

  曾母覺得兒子說的有道理，最終還是答應下來：“成，過兩天娘拿去城裏賣了。修屋子的事兒你也操辦起來，該買的買，該找人找人，最好能在你和巧巧成親前弄好。”

  “嗯，知道了，我辦事您放心！”

  “……”

  母子倆的對話，清清楚楚的傳到了地窖中胡晴晴的耳朵裏，她一下子崩潰了，嗚嗚的哭起來。

  昨晚經曆了胡扁頭三人的侮辱謾罵，她衝動之下隻想逃離胡家，跑到一個他們永遠找不到的地方去。

  隻是等她收拾好包袱，她最想做的事卻是找到李昭，讓他跟自己一個說法。隻要他承認從頭到尾都在騙她，她就能徹底死心了，以後過自己的日子再也不想他。

  原本她計劃的好好的，先到城裏雇車往北走脫離了樂安的地界兒，再考慮下一步怎麽走，卻萬萬沒想到半路上就遇到了惡人，竟然把她打暈擄走了。

  眼下她根本不知道自己身處何方，在手腳被縛的情況下，要從這處地窖逃出去更是癡人說夢。

  “錯了，我錯了……”想到極有可能被曾家母子拿去冒名換親，嫁給一個她從來沒有見過的男人，胡晴晴後悔不跌，眼淚流的更凶了。

  哭了好一會兒，胡晴晴也哭累了。她屈起膝蓋蹭了蹭臉，漸漸冷靜下來：不行，她得想辦法逃出去，絕對不能任由這對惡毒的母子擺布！

  如今母子倆對她十分警惕，不出意外在辦婚事前不會放她出去。眼下她要做的不是反抗，跟他們硬碰硬，而是想辦法讓他們相信她認命了，先從這個地窖走出去，如此她才有機會脫困。

  胡晴晴想著各種可行的法子，漸漸的腦子變得更加清醒。沒過多久，一個初步可行的計劃慢慢成形，讓她心裏稍稍安穩了些。

  夜幕降臨，在城裏找了大半個白天的秦家人始終沒有找到胡晴晴的蹤影，他們幾乎確定胡晴晴已經離開了樂安，南下或是北上了。

  至於東和西他們沒有想過，要往這兩個方向去，需要穿過連綿不絕的山脈。越是這種地勢險要的地方，越是充斥著各種意想不到的危險，去這兩個方向通常是向南或是向北繞行。

  即便胡晴晴不管不顧要走這兩個方向，也沒有車夫敢接這趟活兒。

  “爹，天快黑了，今晚隻能歇在城裏，明天再看看笑笑那邊的情況咋樣。”秦川跑了一天，兩條腿又酸又疼實在沒力氣四處打聽了，便對秦老爺子提議道。

  今日他們不僅在城門口守著，車馬店、客棧甚至沿街的鋪子都問過了，沒有人見過胡晴晴，繼續找下去也沒有意義了。

  秦老爺子看了看天色，又看了看捂著嘴哭的小女兒，對其他人說道：“先去客棧，等笑笑回來了再說。”

  其他人沒有意見，紛紛往城裏最大的一家客棧走去。這是之前跟秦笑笑說好的，方便她找過來。

  等一行人遠遠看到客棧懸掛的招牌，意外的看到了站在招牌下的秦笑笑和景珩。心知景珩肯定答應幫忙了，眾人心裏稍稍安穩了些，快步走了過來。

  “爺爺！”秦笑笑和景珩也看到了他們，急忙迎上前，想問又不敢問。

  秦老爺子看出孫女的心思，微微搖了搖頭：“都問遍了，沒有晴晴的下落，應該是離開了。”說罷，他看向秦笑笑，眼裏透著詢問。

  秦笑笑心裏一沉，低聲道：“公主府的人已經守在了南下北上的各個要道上，眼下還沒有消息。”

  一旁的景珩分析道：“最遲明天早上就會有消息傳來，若是接下來兩天他們始終沒有攔到人，或許人還在樂安轄內。”

  祖孫倆對視一眼，從彼此的眼中看到了不妙。

  秦笑笑忍著心慌，立即說道：“爺爺，明天我和鯉哥哥在城裏等消息，您和我爹他們到附近幾個村子打聽一下，尤其是沿著通往胡家村的那條路仔細找找，看能不能發現什麽。”

  秦老爺子沉聲道：“按你說的辦。”

  其他人聽罷，都明白了祖孫倆的想法。

  現在誰都不知道胡晴晴去了哪兒，確實應該做好兩手準備。要是她真的在半途中被人劫走了，他們及時去找興許還能找到線索，拖久了就難說了。

  一行人進了客棧，關起門來商量了明天先去哪幾個村子打聽，一旦人是被某個村子截下了，又要怎麽打聽才不會打草驚蛇。

  商量到大半夜，眾人才疲憊不堪的散去了，連手腳都沒洗倒頭就睡下了。

  翌日早上，秦老爺子等人吃過早飯就離開了客棧。

  秦笑笑讓景珩留在客棧等消息，她自己直奔街角的唯一一家經營人口買賣的鋪子，聲稱要買幾個十五六歲、八字跟她相合的丫鬟。

  掌櫃見她氣度不凡，衣飾打扮也是上等，以為是大生意來了，連忙帶著她到後院挑選現有的年輕姑娘。

  秦笑笑看了又看，自然沒有挑到合適的。於是給了掌櫃二百文的賞錢，讓他遇到這個年歲的丫鬟就給自己留著。

  掌櫃得了好處，眉開眼笑的答應了。十五六歲的丫鬟還不如七八歲的小丫頭走俏，出手截幾個對他來說壓根不是難事。

  這還沒完，秦笑笑又分別去了銀樓和當鋪跟掌櫃套交情，讓他們收到好東西先留一留。這一次，她不惜打上了秦河的名頭。

  好在樂安沒有幾個大人物，秦河這個六元狀元的名頭很能唬人，連帶著她這個侄女也備受店家的重視，毫不猶豫的應下了她的要求。

  跑了一上午，秦笑笑也累極了。她沒有休息，趕緊回到了客棧，看看有沒有好消息傳來。

  “笑笑，六斤說這是晴晴的鞋子。”秦老爺子早就候著她了，一看到人便拿出一隻布鞋來，這是他們在進城的路上發現的。

  秦笑笑連忙接過鞋子，翻來覆去的看了又看：“是，這是晴晴姐的鞋子，她自己親手做的！”

  說罷，她焦急的問道：“爺爺，你們在哪個路段撿到鞋子？有發現其它物件或是痕跡嗎？”

  秦老爺子的臉色很不好看，眉頭的兩道豎紋若隱若現：“是在望子崖附近發現的，離山口不到三裏路，沒有其它物件和痕跡。”

  秦笑笑緊緊地攥著鞋子，麵色發白的說道：“依晴晴姐的腳程，到達這個地方應該在巳時三刻左右，這個時段出現在那裏的多半是趕集的人。”

  而趕集的人通常起的很早，怕遇到野獸或是山石墜落都是結伴同行。在人多的情況下，他們反而不大可能達成一致意見把晴晴姐強行擄走，風險太大了。

  如此一來，擄走她的人會不會是流竄到樂安作案的拐子呢？若真是拐子，他們不大可能就地處置晴晴姐，肯定會把人帶去別處賣掉。

  “把一個大活人擄走藏匿不是件容易的事，我再召集一些人手，將樂安轄內所有的村子暗中走訪一遍，很快就能找到的。”景珩安慰著秦笑笑，阻止她胡思亂想。

  秦笑笑吸了吸氣，歉意道：“鯉哥哥，這次麻煩你了。”

  景珩搖了搖頭，命石頭把尋人的主力調集到這裏來。