景太後仔細打量秦笑笑，觀她神態自若不見一絲慌亂，一時看不出她是心機深沉還是無所畏懼，便沉聲道：“可知哀家召見你所為何事罷？”

  秦笑笑暗道一聲“來了”，微微躬了躬身：“民女知曉。”

  景太後似乎來了興趣：“哦？那你說說哀家為何召見你。”

  秦笑笑心念一轉，覺得太後娘娘不會閑到明知故問，幹脆決定冒險一回：“民女出身寒微，配不上護國公主府的門第，然太後娘娘心疼鯉哥哥，不忍心教鯉哥哥難過，便召見了民女，看民女身上是否有可取之處。”

  景太後眼眉輕挑，從鼻子裏發出一聲輕哼：“自作聰明。”

  秦笑笑看得出她沒有真的生氣，識趣的說道：“是民女妄自揣測，懇請太後娘娘恕罪。”

  不知道看她順眼了，還是覺得為難一個小姑娘沒意思，景太後吩咐覃嬤嬤：“賜座。”

  覃嬤嬤領命，親自搬來一個繡墩放在了離景太後近一點的位置，客氣的招呼秦笑笑：“秦姑娘請。”

  “多謝太後娘娘。”秦笑笑向太後行禮謝恩，又對覃嬤嬤福了福身以示謝意，才舉步上前坐在了繡墩上。

  從青山村騎快馬趕到皇宮，一路上沒怎麽歇息過。到了永寧宮又在外麵站了將近一個時辰，眼下還要打起精神應付景太後，她感覺到了前所未有的疲憊。

  這會兒坐下來，她酸痛的腰背和僵直的小腿舒緩了不少，緊繃的神經也稍稍放鬆了些，臉上就不自覺的顯露了幾分。

  景太後看在眼裏，心道還是個孩子呢，敢一個人來見她還能應對得體已是難得了。如此想著她打消了刁難小丫頭的念頭，語氣變得平和：“你和鯉兒是如何相識的？”

  關於秦笑笑的事，昨晚她就從景珩和護國公主那裏打聽到了不少。隻是了解的還不夠詳細，今日見到了人，可不得問個透徹。

  秦笑笑察覺到景太後的態度變化，卻不知道具體原因。她也來不及細想，如實回道：“三歲那年民女和父親在城門口賣棗，鯉哥哥正好經過買下一筐棗兒，便這樣認識了。”

  景太後隱約記起有一年外孫進宮給她請安，給她帶了一盒子大棗兒。那時她不知道這是什麽果子，洗淨後嚐了一顆，就覺得味道異常脆甜。

  知道這原是平民人家都不會摘下來吃的棗兒，她還很是稀罕了一陣。後來每年都會收到外孫孝敬的大棗兒，直到前幾年秦家的大棗兒變成了貢棗。

  想到了外孫的一片孝心，景太後的臉色不自覺的柔和下來，目光也不複之前的銳利：“如此說來，你與鯉兒是青梅竹馬一塊兒長大了。”

  青梅竹馬這個形容讓秦笑笑心裏感慨良多，她到現在都想不明白和鯉哥哥好好的兄妹之情，怎麽就這樣變成了男女之情。之前她很認真的問過鯉哥哥，鯉哥哥也說不出個所以然。

  仔細想來，她對鯉哥哥的感情發生變化，不也是莫名其妙嗎？真要用什麽詞來形容，大概就是潤物無聲，水到渠成罷。

  這時，景太後突然問道：“鯉兒說是他逼你放棄招婿，強迫你接受他的心意，這可是真的？”

  秦笑笑愣住了，著實沒想到鯉哥哥會自汙。自汙的原因，她稍稍一想就明白了。一時間她不知道該說是，還是該告訴景太後，她和鯉哥哥是兩情相悅，不存在誰逼迫誰。

  她覺得景太後未必不知道實情，有此一問恐怕是在試探什麽……思前想後不過是瞬息的事，她定了定神決定坦誠相告：“回太後娘娘的話，鯉哥哥是為了不讓您遷怒民女才這麽說的，鯉哥哥並未強迫民女。”

  景太後聽罷，非但沒有生氣，還第一次對她露出了堪稱和顏悅色的神情：“你倒是實誠，難道不怕哀家遷怒於你，讓你小命兒不保？”

  秦笑笑暗暗鬆了口氣，開始拍馬屁：“太後娘娘說笑了，鯉哥哥時常對民女說起您，說他有個世間最慈祥溫厚的外祖母，否則民女哪敢來見您，怕是早在半路上逃走了。”

  “哈哈哈哈，你這丫頭果然會說話，難怪連端華都誇你。”千穿萬穿馬屁不穿，哪怕知道秦笑笑在哄她，景太後還是樂得大笑起來。

  秦笑笑也笑了，一本正經的說道：“太後娘娘，民女說的句句屬實，絕不敢蒙騙您。”

  景太後越發愉悅，看著秦笑笑的眼神變得更加溫和。笑完後，她狀似隨意問道：“聽鯉兒說你去年就學成歸家了，平日裏做什麽消遣？”

  這個問題不難回答，秦笑笑如實說道：“回太後娘娘的話，民女喜歡看書和垂釣，閑來無事便以此打發時間。”

  “垂釣？這消遣倒是特別。”景太後的臉上露出一絲新奇，想不到一個小姑娘會喜歡這個。

  秦笑笑知道相比世家貴女們鑒詩會、賞花會、品茶會，垂釣這個消遣確實難登大雅之堂。她沒有覺得難為情，解釋道：“民女養了幾隻小貓，它們喜愛吃魚。”

  景太後不知道她謙虛了，以為真的隻是幾隻貪嘴的小貓。

  想到小姑娘在岸邊垂釣，幾隻小貓圍著她喵喵叫喚的畫麵，倒是有幾分意趣，便點了點頭，又問道：“都看了哪些書？說出來讓哀家聽聽。”

  秦笑笑看過的書太多了，細細說來一天一夜都不一定能說完，就把她看過那些書分成幾個類別說了出來：“史籍，名士傳記，兵法有所涉獵，戲曲，話本也看過一些。”

  說到戲曲和話本，她就忍不住紅了臉。

  當初先生發現她竟然看這種低俗不堪的書籍，拿起戒尺就要打她的手心。雖然最終沒能下得了手，但還是狠狠的把她罵了一頓，自此之後她隻能偷偷摸摸的看，絕不敢讓先生知曉。

  讓她沒想到的是，師娘也喜歡看話本，甚至自己取了個筆名動手寫過幾本，讓人悄悄的賣給了書店。後來書店印刷成冊，賣的還挺好。

  兩人有了共同的愛好，私下裏也沒少交換著看。不過市麵上能入眼的話本不多，跟風的著作更是一大片，她已經有大半年沒有看過新話本了。

  “戲曲話本就罷了，史籍兵法之類不像是閨閣女子會看的。”景太後盯著秦笑笑，不明意味的說道：“看來督察院的徐大人把你當男兒教導了。”

  秦笑笑心裏一驚，懷疑自己入套了：“民女四歲那年拜徐大人為師，徐大人亦是第一次為人師，便按照學堂裏夫子教授學生的法子來教了。”

  景太後聽罷，意味深長的說道：“多看書多明理沒有錯，不過女子無需科舉，還是要以相夫教子為重，理應多學一學三從四德，你說是不是？”

  此話一出，殿內好不容易鬆快下來的氣氛，重新變得凝重起來。

  秦笑笑的心涼了涼，情感上她要說“是”，還要為景太後肯鬆口給她機會而感恩戴德，可是理智不允許。

  她緩緩起身抬起頭，視線第一次對上景太後的眼睛：“太後娘娘說的極是，隻是民女自幼散漫慣了，對三從四德一直沒能研習透徹，尚不知它有何種魅力，能讓世間女子奉為圭臬。”

  景太後要說的不是三從四德，而是借三從四德敲打她：隻要她和鯉哥哥成親，就必須以鯉哥哥為重，不僅她要冠上鯉哥哥的姓，其子孫亦是如此，否則便是失德。

  即是失德之人，就更不配為景家婦了。

  在旁人眼裏，鯉哥哥看上她願意娶她為妻，是她幾世都修不來的福分，她竟然貪心不足，妄圖爭奪冠姓，不知天高地厚。

  可是一開始她就把一切向鯉哥哥攤開了，之所以下定決心接受鯉哥哥的心意，也是因為鯉哥哥尊重她，答應了她的兩個條件，否則……

  她承認，對鯉哥哥的感情遠不如鯉哥哥對她深。鯉哥哥能為了她不惜自汙，而她卻不會為了這段感情，甘願忍受天家的步步緊逼。

  說她涼薄無情也好，說她自私自利也罷，若是這段感情帶給她的壓力多過愉悅，她會毫不猶豫的選擇放棄。

  “你知道你在說什麽嗎？”前一刻還和顏悅色言笑晏晏的景太後，臉色陡然陰沉下來，比初見秦笑笑時更加可怕。

  “民女知道。”秦笑笑咬了咬牙，決定賭一把：“民女與鯉哥哥自相識至今，從未將身份地位摻雜在這段情誼裏。倘若與鯉哥哥結為夫婦的代價，是從今往後仰仗鯉哥哥的鼻息，不得有一絲違逆他的想法，那民女與木偶人有何區別？”

  “放肆！”景太後猛一拍茶桌，看起來氣得不輕：“你真以為哀家不敢動你？”

  “太後娘娘息怒！”秦笑笑屈膝跪在地上請罪，腰背卻繃得筆直：“您要動民女易如反掌，隻是民女自覺無罪，想做個明白鬼。”

  “好，好，你很好！”景太後氣笑了，看向秦笑笑的目光透著一股懾人的冷意：“看在鯉兒的麵子上，哀家再給你最後一次機會，你要想好了再回答！”

  秦笑笑看著景太後，目光不躲不避：“多謝太後娘娘厚愛，隻是民女愚鈍承受不起，望太後娘娘恕罪。”

  這下景太後徹底著惱了，二話不說直接對覃嬤嬤下令：“把她拉下去，聽候發落！”

  覃嬤嬤看了看秦笑笑，又看了看景太後，到底不敢忤景太後的命令，屈膝應了一聲“是”，就上前拽住秦笑笑的胳膊，低聲道：“秦姑娘，隨老奴走吧。”

  秦笑笑料到會是這個結果，她沒有後悔，更沒有求饒，起身朝著景太後深深地福了一禮，神色平靜的隨覃嬤嬤離開了正殿。

  直到她的背影消失不見，景太後臉上的怒意稍解，看向正殿與偏殿之間的那道屏風，中氣十足的說道：“人都走了，難道還要哀家親自請你們出來？”

  下一刻，兩道人影一左一右從屏風後麵走了出來，不是景珩和護國公主又是誰？

  原來在秦笑笑踏進正殿之時，母子倆就在屏風後麵等著了。先前一直沒有出聲，也是景太後不允許。

  “外祖母，笑笑就是這副性子，您不要生氣。”景珩上前朝著景太後行了一禮，剛直起身就忍不住為秦笑笑開脫。

  “哼，這等不知所謂的女子，真不知道你究竟看上她什麽！”

  景太後沒好氣的瞪著外孫，很不明白高門世家裏那麽多品貌雙全的姑娘，他怎麽就瞎眼看上了一塊又強又硬，對他也沒什麽心的石頭。

  “母後，您不是也挺喜歡嗎？”知母莫若女，護國公主端坐在秦笑笑坐過的繡墩上，含笑的看著景太後。

  景太後沒有否認，額頭上卻冒出了幾道皺紋：“這丫頭的脾性確實合哀家的心意，看到她哀家就像看到年輕時的自己，可當年哀家和先帝隔三差五要鬧一場，你們確定這丫頭能受得住深宅大院的束縛？”

  護國公主先是一喜，隨後一愣，想了想才說道：“阿鯉和笑笑也是吵吵鬧鬧長大的，笑笑這丫頭比咱們想象的要聰明，既然她肯接受阿鯉的心意，想必也做好了準備罷？”

  景太後沒有說話，一雙眼睛看向外孫。

  “她能。”景珩的嘴角勾出一絲笑，兩個酒窩若隱若現：“我會盡我所能，最大限度的給她自由。”

  他不會讓那道高高的宅牆縛住小丫頭，這本來就是他對她的許諾。

  “隨你，哀家不管了。”景太後看著外孫不可救藥的樣子，煩心的擺擺手：“不過哀家醜話說在前麵，不管將來你的孩子隨誰姓，都不能有損天家的顏麵。”

  景珩沒想到外祖母如此輕易的鬆口了，眉眼間溢滿了喜悅。他撩開下擺跪下來，聲音透著幾不可聞的顫栗：“孫兒謝外祖母成全！”

  景太後睨著他，哼道：“若不是怕你一輩子打光棍，哀家才不要一個強丫頭當外孫媳婦兒！”

  護國公主抿嘴笑，這是被小丫頭拂了臉麵鬧脾氣呢。以後小丫頭過門了，少不得讓小丫頭進宮，多哄哄口是心非的老太太。

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  昨晚洗澡凍感冒了，今天腦殼抽抽疼，內容沒來得及改，明天我仔細瞅瞅，好好改改