婉拒了李柯夫婦留飯的好意，父女倆在秦書墨依依不舍下離開了，及至傍晚回到了青山村。

  看到他們回來了，正準備吃晚飯的趙草兒直接把自家的飯菜端了過來。見大房的飯桌上有魚有肉，就覺得自家的飯食太磕磣，趕緊會灶屋爆了一盤黃鱔。

  幾日沒有看到兒子和孫女，苗老太少不得過問他們這幾日的經曆。父女倆一個說一個補充，將看望三寶和秦書墨的事細細的說了一遍。

  趙草兒最好奇秦笑笑到秦府賀壽的事，嘴巴一張就問個不停，連秦川連連給她打眼色也沒有注意到。

  世家大戶過的什麽日子，普通人根本想象不到。正是如此才愈發引人窺探，以滿足自己對未知事物的好奇心。

  見爺奶爹娘麵無異色，秦笑笑耐不住二嬸的催問，就把壽宴上熱鬧的場麵說了一下。

  “乖乖，擺了大幾十桌席麵，這麽多賀壽的得收多少好東西啊！”趙草兒砸了咂嘴，豔羨不已。

  感歎完，她瞅著秦笑笑問道：“聽說大戶人家的夫人看到不認識的小輩就給見麵禮，你這趟過去有沒有收到好東西？”

  秦笑笑沒有多想，隻以為她不知道大戶人家給見麵禮的規矩，就解釋道：“是有這回事，隻是這見麵禮不是隨便給，得是長輩先讓小輩到人家跟前見禮，這見麵禮才能給出去。我也是賀壽的客人，人家給我見麵禮做什麽。”

  趙草兒一拍大腿，肉疼道：“原來是這樣……太可惜了，要是真的見你就給，那得收多少好東西啊！”

  其他人俱是無語，秦川也覺得丟臉，罵道：“個眼皮子淺的，再多好東西也沒你的份兒！”

  趙草兒不樂意，瞪眼道：“說說也不行啊，你要是有本事，等咱娘六十大壽也能像那位老夫人一樣風風光光，再給家裏的小輩掙上厚厚的見麵禮！”

  秦川哼道：“我是沒這本事讓娘風光過大壽，可咱家老三有，前年爹過六十大壽，比十裏八鄉誰差了？”

  趙草兒搖頭歎氣：“唉，我是沒咱娘這個命了，大寶個不成器的讓我操碎了心，二寶念書念了十幾年也沒念出個名堂，明年他要是再不中，隻能回家跟咱們一樣地裏刨食。”

  這話秦川不樂意聽，反駁道：“跟別家的孩子比，大寶二寶算出息的了，你別總是眼睛長在頭頂上，望著不該望的。”

  這話不假，大寶本身是個舉人，還能經商能掙錢，比大多數人聰明能幹，今年拿回家的數不會比去年少。以後不想跑來跑去的辛苦，還能買田置地當個土財主。

  二寶嘛，雖然念書多年沒能中秀才，但是識文斷字不在話下，回頭到城裏找個鬆快的活計並不難，甚至還能借一借秦河的臉麵，幫他在衙門謀個差事，前程總不會太差。

  見二房兩口子你來我往吵的熱鬧，絕口不提三寶這個兒子，秦山不滿的哼道：“我看三寶就是個有出息的孩子，明年童生試肯定能中，你們想像咱爹娘一樣風光，就對三寶好點！”

  對於三寶這個聽話懂事的侄子，他是心疼的，有時會忍不住想當年要是把他過繼到膝下，和笑笑充作龍鳳胎養大，是不是對大家都好。

  “你們大哥說的沒錯，三寶打出生長到現在，你們是沒操半點心，哪有你們這樣當爹娘的！”秦老爺子也為三寶的事對次子次媳不滿已久，隻是早年該說的不知說了多少遍，他們記不到心裏去，他總不能天天用棍棒教。

  秦川搓了搓手，表情不大自然的說道：“爹，大寶二寶讓我們操碎了心，確實沒有多少精力管三寶，而且這孩子跟我們不親，怕是天生跟我們親緣薄了。”

  這借口找的，秦老爺子都不想搭理他們，但是為了三孫，他不得不提醒道：“你們造的孽我管不了，但是有一點你們要記好了，要是將來三寶出息了，別像螞蟥一樣黏上去坑他。”

  二房兩口子麵麵相覷，他們幻想過大寶二寶出息了，要如何跟人顯擺他們的風光，倒是真沒想過三寶出息了，他們該怎麽跟人家顯擺。

  對上老父親嚴厲的眼神，秦川的身子抖了抖，急忙說道：“爹，三寶也是我兒子，他出息了我也高興，肯定不會幹坑他的事兒。”

  說著，他的胳膊肘捅了捅趙草兒：“你說是不是？”

  趙草兒撇了撇嘴，勉強點了下頭。

  她對三寶不親，也是三寶的親娘，以後三寶出息了孝敬她這個親娘是應該的，誰敢說她是螞蟥？

  秦老爺子看了趙草兒一眼，虎著臉告誡秦川：“我年紀大了，管不了你們幾年，但是長兄如父，沒了我還有你大哥，你要是敢忘記我說的話，有你大哥收拾你！”

  秦川一聽，早年被親爹親哥壓著打的慘狀瞬間浮現在腦海裏，他麵如菜色的保證道：“爹，您老放心吧，我肯定聽你的話，絕不敢亂來。”

  秦老爺子哼了哼，不再搭理他們兩口子。

  秦笑笑從頭看到尾，悄悄的衝秦老爺子豎了個大拇指：薑還是老的辣，爺爺威武！

  秦老爺子見狀，眯起眼拍了拍她的後腦勺，心裏多少有些安慰。

  他養的三個兒子，最有出息的是老三，最得心意的是老大，就老二最缺心眼，還討了個同樣缺心眼的婆娘，連累他這把年紀還要為他們操心。

  還好下麵的小兔崽子們都不錯，萬一出個比老二還要糟心的，他後麵的日子都沒法兒安生。

  飯後，林秋娘不讓秦笑笑刷碗，打發她回房歇下了。趙草兒捧著自家吃幹抹淨的碗筷，嚷嚷著要跟大嫂一起洗，於是妯娌倆一起來到了灶屋。

  洗了沒兩個碗，趙草兒瞅了眼外麵，壓低聲音說道：“大嫂啊，你和大哥的心也太大了，咋能放任笑笑跟那邊來往。”

  林秋娘刷碗的手一頓，淡淡的說道：“雖說我和你大哥養大了笑笑，但那邊是生她的至親，這親緣哪是我們想斷就能斷的。”

  趙草兒翻了個白眼，覺得他們傻：“你和大哥就該趁笑笑的心在你們身上，狠下心逼笑笑跟那邊斷絕往來，不然那邊把笑笑籠絡住了，一定要讓她認祖歸宗咋辦？別的不說，那邊有權有勢，你和大哥哪裏爭得過！”

  林秋娘聽的心情煩亂，手上的力道重了不少，碗碟發出刺耳的碰撞聲：“你狠不下心逼大寶重新念書考進士，我也狠不下心逼我閨女，咱倆都是一樣的，隻能認了。”

  趙草兒叫道：“哪能這麽比，你和大哥就笑笑一個閨女，沒了她你們下半輩子還有啥指望？這幾天村裏說啥的都有，我是替你和大哥著急啊！”

  林秋娘皺了皺眉，問道：“村裏說啥了？”

  她不喜歡東家長西家短的，平時找相好的姐妹嘮嗑，也多是嘮叨自家雞毛蒜皮的小事，不曾留意到村裏又在傳自家的閑話。

  “唉，說笑笑忘本，找到親爹親娘就不想顧你們了，還說笑笑早晚要走，當她的官家小姐去。”見林秋娘毫不知情，趙草兒就把知道的說了出來。

  林秋娘臉色鐵青：“笑笑從來沒有說過要走，根本不是她們說的這樣！”說罷，她盯著趙草兒問道：“笑笑去秦府賀壽的事，我沒有跟外人提過一個字，也不知道她們是咋知道的。”

  趙草兒一聽，不敢跟她對視：“誰、誰知道呢，摸不準是咱們說這事兒的時候，正好有人從附近經過，被這人聽了去。”

  她也不是故意到處說的，就是村裏的老姐妹來找她嘮嗑，她一時說露嘴了。再說這也不是啥不能說的事，笑笑的身世一早就傳開了，就算沒有賀壽的事兒，她們還是會這麽想。

  林秋娘心裏有數，卻沒心思追根究底，隻說道：“認祖歸宗都是沒影兒的事，以後再有人問你，你直接跟她這麽說，她要是不相信還到處造謠，你讓她來找我，我跟她說清楚。”

  村裏那幾個嘴毒的都逼死過人，由著她們亂造謠，閨女的名聲都要讓她們敗壞沒了。

  “啊，哦哦，好，我知道了。”趙草兒知道林秋娘的性子，看出她這會兒已經有火氣了，也不敢再多說，怕這把火燒到自己身上。

  想到秦笑笑沒有收到見麵禮，那是不是說明秦府壓根不想認她，不然趁這個機會讓她跟客人們見禮，徹底坐實她秦府小姐的身份多好。

  林秋娘沒心思管趙草兒想什麽，等碗筷洗刷完，她把人打發走，自己打了一盆熱水端到了秦笑笑的房間。

  見屋子裏點亮了燈盞，閨女正捧著一本書看的入迷，她笑了笑把水盆放在了地上：“笑笑，趕了一天路身子早乏了吧，快來泡個熱水腳，泡完了早早上床歇著，這書明日再看也不遲。”

  秦笑笑連忙放下書，繞過書桌走過來：“娘，我有手有腳的，哪能讓您給我端洗腳水！”

  林秋娘笑道：“在自家怕啥，不會有人說三道四。”

  “外人說啥我不怕，就是覺得您對我太好了！”

  秦笑笑抱著娘親的胳膊晃了晃，拉著她來到床邊坐下，然後端著還在冒熱氣的水盆走進來放到床前：“娘，咱們很久沒有一起泡腳了，今兒個就一起唄。”

  林秋娘自然不會拒絕，笑著說好。

  秦笑笑服侍她褪下鞋襪，這才坐在床前的凳子上，將自己的腳放進去，頓時舒爽的歎了口氣：“還是家裏舒服，在客棧都不能泡腳。”

  林秋娘知道她是嫌客棧的桶盆有太多客人用會不幹淨，才不願意泡腳，不由得笑道：“也是你從小到大沒吃啥苦，讓你試試幾個月不洗漱，你就不會嫌東嫌西了。”

  秦笑笑笑嘻嘻的說道：“所以說我命好嘛，攤上你和爹這樣的爹娘，整個村子就沒有比我更享福的姑娘了。”

  林秋娘噗嗤一聲笑了，刮了刮她的鼻子：“泡個腳都不忘拍馬屁！”

  “哎呀，讓您看出來啦！”秦笑笑扮了個鬼臉：“娘不是也很喜歡我拍馬屁麽？”

  林秋娘無奈道：“喜歡喜歡，你個小馬屁精！”

  見娘親徹底高興了，秦笑笑鬆了口氣，預備跟她說另一件重要的事：“娘，這次去京城，我和鯉哥哥見麵了。”

  林秋娘斂住笑容，輕聲問道：“是景公子又提了那件事？”

  秦笑笑覷了娘親一眼，兩頰慢慢染上了紅色：“我、我突然覺得答應鯉哥哥也不錯，就給了他準話，他說一個月後就請媒到咱家說親。”

  林秋娘詫異的看著閨女，沒想到她沒跟家裏任何人提一嘴，就先回應了景珩：“咋這麽突然？是景公子強迫了你，還是突然發現你對他有意？”

  秦笑笑一聽，一張臉變得通紅：“是我察覺到自己對鯉哥哥有意才答應的，鯉哥哥並未逼迫我。”

  要說被迫答應也有那麽一點點，主要還是她真的對鯉哥哥有了有別於兄妹之情的感情，被鯉哥哥一個月之期一嚇，腦子一迷糊就答應了。

  林秋娘一看閨女的表情，就知道她這是真的動心了，一時間說不清心裏是什麽滋味，摸了摸她的頭歎道：“咋一下子就開竅了呢？”

  秦笑笑歪頭認真的思索這個問題，想來想去自覺抓住了關鍵，說道：“就是突然發現鯉哥哥長得很好看，然後想起了他對我所有的好，要是我跟別人成親，這個人不大可能比鯉哥哥對我還要好！這麽一想，我就覺得放跑鯉哥哥太可惜了……”

  林秋娘無語了片刻，反倒能理解閨女的想法了：“景公子待你的心，怕是你爹都挑不出錯來，既然你有了決定，還是及早跟爹和爺奶說清楚。尤其是你爹，怕是得好一陣子緩過來。”

  說到這裏，她已經預料到了丈夫的反應，就忍不住笑了。

  見娘親從頭到尾不曾反對，秦笑笑的心情有股說不出的輕鬆，忍不住把景珩答應她的兩個要求說了出來：“娘，鯉哥哥說會和我一起給您和爹養老，也答應我跟他的孩子有一個承秦姓。”