接連忙了兩個多月，其他人也沒有進京看望過秦書墨。於是秦山帶著老娘媳婦兒做的衣裳鞋襪，駕著馬車帶著閨女去京城了。

  秦老爺子等人沒有閑著，準備趁這個機會看一看媒婆找的幾個上門女婿的人選。要是這幾個人裏有讓他們滿意的，再由秦笑笑相看一番，相中了親事就能定下了。

  秦笑笑毫不知情，在身板快要散架的時候，馬車終於抵達了京城。

  鑒於天色已晚，到李府登門拜訪不合適，父女倆決定先去南山書院看望三寶，明天一早再去李家。

  到了南山書院，秦笑笑下馬車走向守門的小童。不等她開口請求，小童就認出她來，笑道：“秦姑娘又來看望秦書生了。”

  在秦笑笑沒有被徐則“攆”回家前，她經常帶著吃食來書院找三寶。次數多了，輪流守門的幾個小童都認識她。

  “勞煩小哥幫我喊一聲。”秦笑笑點點頭，往小童手裏塞了一包剛從炒貨鋪子裏買的糖花生：“不值什麽，小哥拿著做個消遣。”

  按照書院的規定，小童不能收訪客的東西。不過一包糖花生確實不值什麽，小童眉開眼笑的收下了，忙不迭的往裏跑：“秦姑娘稍候，我這就叫人。”

  在小童喊人的工夫，秦山也停好馬車，拿著給三寶的包袱走了過來。

  這是他第一次來南山書院，看著進進出出、意氣勃發的學子們，他感慨道：“不愧是名氣響當當的大書院，咱們縣裏的小學堂真是沒得比。”

  哎，早知道這樣，該想辦法把二寶也塞進去，興許這憨孩子熏陶個三年五載就開竅了，不用像現在這樣為考上童生，愁苦的腦門都要禿了。

  秦笑笑看出了父親的想法，不禁搖頭失笑。

  想進南山書院，須得通過夫子們的考校。考校的內容五花八門，不是有才識就能一定能進。

  雖然多年前尚未啟蒙的三寶，硬是讓鯉哥哥塞進了書院，他真正留下來，卻是通過了一次次考核的。

  先前二叔二嬸不是沒有動過心思，隻是二哥自覺天資比不上大哥和三寶，就算僥幸進入天才雲集的南山書院，他也難以長久的待下去，便沒有參加南山書院的考校，一直待在學堂裏苦讀。

  父女倆有一句沒一句的閑聊著，沒過一會兒就看到了急匆匆走過來的三寶。

  “大伯，笑笑！”十五歲的少年眉目清明，聲如磬玉，相比幾個月前，他的身量又長高了不少，像一株蓬勃的翠竹。

  “學業很忙嗎？這半年你都不曾回去過了。”秦笑笑看著堂弟單薄的身板，很擔心他為了學業累壞身子：“你還小，正是長身體的時候，莫要太過勞累。”

  三寶的眼睛愈發明亮，目不轉睛的看著堂姐：“我心裏有數，不會累著。”

  秦山拍了拍侄子的肩膀，又捏了捏他的手臂，哈哈大笑：“不錯不錯，看著是瘦，身板卻比以前硬朗了不少。”

  三寶有些害羞，臉色發紅的解釋道：“明年就要下場了，夫子怕我們身子骨弱熬不下來，便讓我們每日抽出半個時辰，跟著武術師傅打拳鍛煉身骨。”

  秦笑笑放心了不少，連連點頭：“夫子的顧慮有道理。”

  秦山更關心下場的事，大喇喇的問道：“明年下場，你有把握中秀才不？”

  在親人麵前，三寶沒必要謙虛，回道：“有十成把握。”

  為了一舉高中，他特意選擇明年下場，隻因明年恰逢兩年一次的院試。待中了秀才，就繼續留在書院學習兩年，參加兩年後的鄉試以及三年後的春闈。

  “好，好樣的，不愧是咱們秦家的種。”秦山樂得露出一臉傻笑，不自覺的在侄兒的肩膀上重重的拍了兩下。

  三寶麵無異色，笑容溫潤。

  秦笑笑心疼壞了，趕緊把他拉到一邊，一邊給他揉肩一邊衝著秦山埋怨道：“爹，就您這拍裂桌麵的手勁兒，三寶哪禁得住。”

  秦山訕訕的收回手，一手拉著一個轉移話題：“走走走，咱們快吃飯去，去春風樓吃，你們想吃啥點啥。”

  秦笑笑眼睛一亮，催促道：“那得趕緊的，這會兒正值飯點，去晚了就沒位子了。”

  三寶自然沒有意見，於是一行三人上了馬車，徑直的往春風樓去了。

  春風樓是京城頗有名氣的酒樓，裏麵的大廚是禦廚的後人，做出來的菜肴色香味俱全，很合秦笑笑的口味。

  當然，價錢也不便宜，隨便點兩道沾葷腥的菜肴，半兩銀子就沒了。秦山自己肯定舍不得吃，不過隻要秦笑笑喜歡的，他掏錢絕不含糊。

  南山書院離春風樓有一段距離，馬車行駛了將近半個時辰才到，此時的酒樓門口，已是人進人出熱鬧極了。

  秦山讓姐弟倆先進去點菜，自己繞到酒樓的後麵停靠馬車。

  姐弟倆運氣不錯，大堂裏沒有位子了，樓上正好空出一個雅間。雅間要另收三百文的費用，秦笑笑幾乎沒有猶豫，直接拉著三寶上了二樓。

  相比嘈雜的大堂，二樓人少就顯得安靜多了。就在店小二推開門，姐弟倆正準備進去時，隔壁雅間的門打開了，走出幾個人來。

  秦笑笑下意識的看了眼，意外發現第一個走出來的竟然是個熟人。

  “笑笑！”秦淮萬萬沒想到會在這裏遇到不肯與他相認的女兒，本來沒有多餘表情的臉上迸發出顯而易見的驚喜，讓他身後的幾個下官驚詫不已。