徐則願意收下秦笑笑，對秦家人而言無異於天上掉餡餅。直到走出徐府的大門，他們依然暈暈乎乎懷疑自己在做夢。

  隻有秦笑笑嘟著嘴滿臉憂傷，她不喜歡讀書識字，更不喜歡有這樣一位讓她一見就哆嗦的先生。

  沒錯，不是夫子，是先生！

  喝過秦笑笑的拜師茶後，徐則就讓她稱呼他為先生。概因不是專門教書育人的夫子，收下秦笑笑是為打發這兩年守孝的時光，便覺得稱呼夫子不合適，用了“先生”二字。

  正待一行人要上馬車，林秋娘突然想起賃屋子的事，便對秦老爺子說道：“爹，後日就是徐先生給笑笑授課的日子，咱們今天是不是得把屋子賃好，明天好把被褥之類的東西搬來？”

  一隻腳已經踩到馬車上的秦老爺子猛一拍頭，恍然道：“對，賃屋子，得找屋子去！”一時太高興，差點就把這麽重要的事情給忘了。

  既然要找屋子，就不能同邱夫子一起走了。於是秦老爺子就同邱夫子說了一聲，讓邱夫子坐馬車回家去，等他們找好了屋子就直接回村。

  “老爺子放心的話，不如就讓小丫頭住在我家，我讓家仆每日接送。”邱夫子知道秦笑笑是個乖巧的孩子，加上邱夫人之前同他提過一嘴，當即向秦老爺子提議。

  “多謝夫子好意！隻是笑笑還小離不得爹娘，就在這東城離徐府近的地方賃一處屋子更便宜。”秦老爺子哪好意思麻煩邱家，就找了個借口謝絕了邱夫子的好意。

  邱夫子想了想，覺得秦老爺子的顧慮有道理。他們府上把小丫頭照顧的再好，也不如親爹親娘在跟前。要說讓他們一家三口都住到家裏，名不正言不順多少不太方便。

  想清楚了這些，邱夫子就沒有勉強，摸著秦笑笑的小腦瓜說道：“你邱奶奶在家裏等你吃飯，邱爺爺沒有把你帶回去，你邱奶奶又該生氣了！”

  秦笑笑連忙說道：“下次來城裏，我一定陪邱奶奶吃飯！”

  邱夫子笑著點點頭，跟秦老爺子等人打了聲招呼，就在秦河的攙扶下上車離去。秦河則對縣城十分熟悉，等幫忙找到了屋子再返回邱宅，像以往那般一邊學習一邊替邱夫子給學生授課。

  留在縣城照顧秦笑笑的主力是林秋娘，到了雙搶農忙時節，可能就會換成苗老太。因此賃的屋子地段不能太偏，至少有官府的人巡邏；離徐府不能太遠，最好不要超過兩條街。

  這樣的房子不太好找，畢竟徐府的地段太好了，周圍住的人家就算不是官宦人家，也是有點錢勢的大戶人家。這種人家的房子哪怕空著沒人住，也有奴仆守著不會賃出去。

  一行人來來回回找了兩條街也沒有找到合適的屋子，隻好找了個麵攤兒要了幾碗麵，好填飽肚子繼續找。要是下午還找不到，明天就得帶著鋪蓋卷找。

  秦笑笑走了不少路，兩條小短腿酸痛的慌。她有氣無力的靠在林秋娘身上，隨即眼珠一轉問秦老爺子：“爺爺，賃不到屋子是不是就不用上學了？”

  秦老爺子知道小丫頭在打什麽鬼主意，淡淡的說道：“賃不到屋子就給你找個木匠師父，木匠師父會供你吃住，你每天隻用好好砍樹就行了。”

  之所以這麽說，是怕小丫頭無意中動用能力，讓他們跑斷腿也找不到屋子，徹底打消她這種念頭才是正理。

  “不，不要木匠師父，咱們一定能賃到屋子！”秦笑笑嚇得連連搖頭，不敢再說不喜歡念書的話，害怕爺爺煩了她直接把她丟給木匠師父。

  秦老爺子沒想到小孫女會給他這樣一個驚喜，忍不住放聲大笑：這丫頭知不知道這話是在給自己挖坑？真找不到屋子，他們也隻能再跑一趟徐家，請求徐先生推遲授課的日子啊！

  秦山等人也反應過來，看著閨女（小侄女）樂不可支。

  秦河不希望小侄女對念書產生厭惡，溫聲勸道：“念書識字是好事，你現在年紀小不明白，等你長大了就知道其中的好處了。”

  秦笑笑垮著一張小臉兒，幽怨的瞅著秦河說道：“三叔遇到的是不打手心的邱爺爺，我遇到的是會打手心的徐先生，這能一樣嗎？”

  秦河一愣，揉了揉她的腦瓜：“徐先生看起來很嚴肅，心裏定是喜歡你才會收你為弟子。你既是他弟子，無緣無故不會打你。”

  這番話不僅沒有安慰到秦笑笑，還讓秦笑笑又差點哭了：“娘也喜歡我呀，可是我犯錯了娘也會說我打我，徐先生這麽凶，一定會打的更狠！”

  林秋娘急忙捂住閨女的嘴，嗬斥道：“別總嚷嚷著徐先生會打你，指不定徐先生不打人被你嚷的打人。”

  秦笑笑就是有種會被徐則打手心的強烈預感，才開口閉口都是打。被林秋娘一捂嘴，她委屈巴巴的掉眼淚：“大人都會犯錯，我是小孩子也會犯錯，咋能不挨打！”

  這話說的四個大人無言以對，不知道該怎麽安慰小丫頭。尤其是秦老爺子，突然有些後悔這麽做了。小孫女還這麽小，等她滿六歲再送去私學不見得會晚。

  都說父母長輩是啥樣，孩子就會長成啥樣，大孫子二孫子大孫女長這麽大，也沒有見他們心眼變歪，到了小孫女這兒也不大會啊！

  心裏這麽想著，後悔也僅僅是一瞬的事。

  秦老爺子心裏很清楚，小孫女成長的太快，必須有個人能狠下心來教導她。真把小孫女留在家裏，由他們來教導她做人做事，先不說教的對不對，怕是隔段時間就被她的各種歪理帶偏了。

  這時，五大碗麵條端了上來。林秋娘將秦笑笑碗裏的麵條往秦家父子仨碗裏挑了一些，確定小丫頭能把剩下的小半碗麵條吃完才把碗放回她麵前。

  嗅著肉絲麵條散發出來的香氣，秦笑笑趕緊抹了一把眼淚，不用林秋娘勸說就拿起筷子挑起兩根麵條，稍稍吹涼些就往嘴裏嗦。

  委屈歸委屈，肚子還是要填飽的。早上就吃了幾口粥和一個水煮蛋，到了邱家吃了兩塊點心，這會兒早已經餓得兩眼冒綠光，哪還顧得上哭。

  看著秦笑笑這副餓慘的模樣，秦老爺子等人又好笑又心酸。這丫頭太乖太懂事了，明明餓得不行，為了不耽擱找房子愣是忍著沒喊餓。

  這麽好的孩子，偶爾犯點小錯，想來徐先生也不忍心責罰吧？

  吃完麵條，秦笑笑的情緒徹底好起來，不再為徐則會不會打她手心擔憂煩惱了。她蹦蹦跳跳的跟著大人們找房子，不知道是運氣太差還是別的，一連走了四五條街巷也沒有找到。

  就在秦家人懷疑秦笑笑的能力是不是失效時，一行人意外的遇到了周寶兒。

  得知秦笑笑竟然要來城裏念書，周寶兒很是詫異，愈發覺得秦家不是一般人家。再一聽他們要賃屋子，就搖了搖頭：“這附近沒聽說誰家有空房子，怕是不好找。”

  孟家就在城東，離徐府正好隻隔了兩條街，因此周寶兒對這一片十分熟悉。而就在上個月，一直沒能拿到休書的周寶兒回到了孟家，這其中的種種緣由，除了她和孟修然，沒有第三個人知道。

  “確實不好找，其他幾個方位差不多走遍了，才想來這裏碰碰運氣。”林秋娘歎了口氣，眼下天色不早了，還得在天黑之前趕回家裏，實在找不到也隻能明天再來找了。

  周寶兒看了看秦笑笑，對秦家人提議道：“倘若你們放心，不如由我來照顧笑笑。”

  秦老爺子一聽，想也不想拒絕道：“笑笑這孩子皮實，除了她娘旁人製不住。”

  林秋娘同樣不放心把閨女交給旁人，附和道：“寶兒，我知道你是一番好意，隻是這丫頭還小，著實不好麻煩你。”

  周寶兒很清楚這是托辭，雖然心裏很遺憾，但是也沒有再提這事，以免惹秦家厭煩。她揉了揉秦笑笑的腦瓜，正要說她會留意周圍的空房子，出來尋她的孟修然走了過來。

  相互打過招呼，聽聞秦家人找房子，孟修然笑道：“說來也巧，我有個朋友前陣子搬去了京城，托我幫他看好家裏的老宅，賃給你們倒是正好。”

  一旁的周寶兒尷尬極了，她不知道孟修然的朋友托他打理老宅的事。這會兒孟修然突然說出來，她就擔心秦家人會多想，以為她故意隱瞞不說，不願意幫秦家找房子。

  已經做好明天再來找房子的秦家人大喜，根本沒有想過這一茬。歡心過後，秦老爺子心有疑慮：“這房子少數要賃兩年，不知道孟公子的朋友能不能租。”

  孟修然解釋道：“他的家業全部轉移到了京城，留在縣裏的就這座老宅，隻要他在京中的生意順暢，短時間內不會再回來，秦伯父大可以放心。”

  秦老爺子頓時放心下來，向孟修然道謝後就提出想看一看房子。

  孟修然沒有嫌麻煩，讓周寶兒回屋取來鑰匙後，夫妻倆陪著秦家人往老宅而去。

  孟修然的腿腳不好，走到那處老宅要兩刻左右。於是秦老爺子在街頭雇了一輛牛車，一行人就坐在牛車上，沒過多久就到了。

  那處老宅同孟家相對，處在徐府的另一端，從外觀上看，這處宅子不大，牆體上爬滿了藤蔓，顯得陳舊又幽靜，好在離徐府很近，就算秦笑笑腿短一刻也能走到。

  待孟修然打開大門，入目的就是影壁。繞過影壁往裏走就是一個跟秦家差不多大小的院子，院子裏種有花木，時不時有發黃的樹葉隨風落下。

  宅子的格局很緊湊，算上左右兩個廂房能住人的屋子有四五間。隻秦笑笑和林秋娘母女倆住的話，不需要把整個宅子賃下來，不說別的，光租金就是一筆不小的數目。

  如果沒有其他人賃這裏的屋子，秦家人又做不出隻給意見屋子的租金來，這就劉很讓人糾結了。

  像是看出了秦家人的糾結，孟修然笑道：“朋友留下這老宅是為做個念想，便希望有人住進來不讓這屋子荒廢掉，至於租金幾何並不在意。”

  孟修然沒有說謊，要不是這個原因，他的朋友早把這處老宅一並賣掉了。能把生意做到京城去，也不缺這幾個租金，要的就是讓這老宅有人氣，不然要不了幾年這宅子就廢了。

  “孟兄弟，你讓你朋友放心，我們一定把這宅子當作自家的屋子維護好，保證賃下前是啥樣退房後是啥樣。”秦山拍著胸口向孟修然保證，心裏記下了這個大人情。

  “秦大哥客氣了，這宅子陳舊有兩三年不曾住人，需得修整一番才能住人，若需要幫忙你們盡管提。”孟修然對秦家人的人品很放心，相信他們說到會做到，不擔心他們會在朋友的老宅裏亂來。

  到了商議租金的時候，鑒於這宅子租給秦家人不是為賺錢，孟修然就替他的朋友做主，意思意思的定下每月一百文的租金，是月付季付還是年付全憑秦家。

  秦老爺子也相信孟修然的人品，直接付了兩年的租金。為了安秦家人的心，孟修然主動立下字據。以後真有什麽糾紛，這字據就是最好的證據。

  順利找到屋子，秦家人俱是鬆了口氣。要不是時間不允許，定會找家菜館請孟修然和周寶兒吃飯以作答謝。

  想到明天要搬東西過來，把家裏的大棗兒和老母雞拿來趕人情也不遲，再次向孟修然道謝後，一行人便匆忙往回趕。到了岔路口，秦老爺子等人就跟秦河分開了，約好明天在老宅見。

  緊趕慢趕，四人總算在天黑之前趕回家中。

  知道秦笑笑順利拜師，也順利的賃到屋子，趙草兒忍不住說道：“大嫂，你安心在城裏照顧笑笑，這家裏家外還有我呢！”

  林秋娘聽出她話裏的酸意，淡淡的說道：“那宅子有好幾間屋子，離大寶二寶的學堂也不遠。”

  趙草兒聽出言外之意，那丁點不快瞬間煙消雲散：“太好了，有大嫂在，大寶二寶不用再吃學堂裏的豬食了！”