時間一晃就到了八月中旬，經過幾個月的辛勤勞作，人們再一次迎來了大豐收。看著滿滿的穀倉，秦家人清楚的感受到家裏多個秀才所帶來的好處。

  趙草兒喜得見牙不見眼：“往年咱家得把稅糧稱出來，剩下的糧食才能入倉，這穀倉就總是填不滿。今年三弟中秀才咱家省下了幾百斤稅糧，這穀倉總算是滿了！”

  舉人名下能免百畝田稅，秀才名下也能免二十畝。秦家的田地加起來才十餘畝，從今年起便不用繳納田稅，每年能省下幾百斤糧食。

  “滿了好，滿了好，夠咱們一大家子吃一個月的幹飯了。”苗老太笑的分外滿足，彎腰把地上散落的十幾粒穀粒撿起來，一粒粒剝開外殼得到了泛黃的糙米。

  “咱家的糧食會越來越多，多到咱們吃不完！”秦笑笑小小年紀，已經很清楚糧食的重要性。看著滿滿的穀倉亦是開心不已，這意味著下半年還有明年上半年，不用擔心餓肚子了。

  秦家人對視一眼，從彼此眼裏看到滿滿的驚喜。

  “沒錯，咱家的糧食越來越多，日子也會越來越好！”秦山大笑著抱起閨女，原地轉了好幾圈：“這樣才能把咱們笑笑養的白白胖胖，多好！”

  秦笑笑不樂意，糾正道：“隻要白白，不要胖胖，白白胖胖是豬仔仔！”

  “哈哈，豬仔仔咋了？”秦山樂不可支，故意曲解閨女的意思：“白白胖胖的豬仔仔多討喜，年關賣了能換不少錢呢！”

  秦笑笑委屈巴巴，立馬向秦老爺子告狀：“爺爺，爹好壞好壞，要把我養成白白胖胖的豬仔仔換錢！”

  秦老爺子心情不錯，也生出幾分逗弄小孫女的興致：“你想讓爺爺收拾你爹？你想咋收拾？”

  秦笑笑知道爹爹在開玩笑，不會真把她養成豬仔仔賣掉，被爺爺這麽一問，急忙搖頭：“不收拾不收拾，爺爺不讓爹把我當豬仔仔就養好了。”

  秦老爺子沉思了一會兒，一本正經的提議道：“要不爺爺把你爹養成白白胖胖的豬仔仔，到了年關就把你爹賣了，給你買花戴買新衣裳穿？”

  秦老爺子的表情太過認真，秦笑笑一時辨不出真假，嚇得一把抱緊爹爹脖子：“不，不行，不能賣，賣了我就沒爹了！”

  她不是沒有懷疑過爺爺是在嚇唬爹爹，就像爹爹嚇唬她要把她養的白白胖胖當豬仔仔賣掉，可是她又覺得爹爹傻乎乎的經常惹爺爺生氣，氣得爺爺不想養了就想賣掉換錢。

  “哈哈哈哈，你這丫頭真是個活寶！”秦家人看著父女倆，忍不住捧腹大笑。要是知道秦笑笑真正的想法，怕是能笑岔氣去。

  秦山感動壞了，蹭了蹭閨女的臉蛋：“好閨女，爹沒白養你。”

  秦笑笑瞅著爺爺，發現爺爺也在笑，才確定爺爺是在開玩笑。她大大的鬆了口氣，也跟著傻笑起來。

  笑鬧過後，秦老爺子神情一肅說起了正事：“這個月十八就是秋闈，老三得提前趕到京城，過兩日老三便會回來一趟。”

  秦河參加秋闈考舉人，是整個秦家的大事。聽得秦老爺子的話，其他人清楚秦老爺子接下來要說的事很重要，便停止說笑認真的聽著。

  “咱家沒人去過京城，也不知道京城是啥情況，讓老三一個人去我不放心。”秦老爺子說到這裏，目光落在秦山林秋娘身上：“我跟你們娘年紀大了，隨老三去京城幫不上忙，就想讓你們兩口子跑一趟。”

  前陣子秦老爺子就私下裏跟秦山提過這件事，秦山又跟林秋娘說過，兩口子也很想去京城長長見識，自然願意的很。

  今日秦老爺子當麵說出來，其實是說給秦川和趙草兒聽的。

  “爹，您放心，我和秋娘肯定能照顧好老三，讓他安安心心考試。”秦山拍著胸口保證，腦子裏又開始想象著京城的繁華。

  秦川趙草兒心裏很不得勁，深覺秦老爺子偏心，把這麽美的事兒交給了大房兩口子，讓他們夫妻倆幹看著。

  趙草兒心裏藏不住事，衝著秦老爺子嚷嚷道：“爹，陪三弟進京考舉人是應該的，大哥力氣大膽子大跟著去再好不過，可是大嫂去了能幹啥？要不讓大川和大哥去吧，這樣他們兄弟仨到了京城住一個屋子，能省不少錢呢！”

  不得不說這個提議出自趙草兒的私心，卻也有幾分道理。秦家去年掙了不少錢，今年賣棗樹苗也掙了大幾十兩銀子，雖然不缺錢，但是秦家過慣了樸素的日子，平日裏都是能省就省。

  秦老爺子沒有生氣，解釋道：“讓你們大哥去的原因你們也知道，讓你們大嫂去，是她心細能照顧人。另外我已經答應景公子，讓他在中秋節前來接笑笑進京賞花燈，等老三考完正好一起回來，這段日子裏，笑笑跟前離不得人。”

  秦川和趙草兒不知道有這一茬，不約而同的看向秦笑笑。看到秦笑笑點頭，那些反駁的話就說不出口了。

  秦老爺子不想兩口子為這點事心裏起疙瘩，就給了個甜棗：“咱們這裏離京城不遠，等老三中了舉人參加明年的春闈，你們全去也成。”

  秦川和趙草兒眼睛一亮，覺得陪舉人考進士更威風，忙不迭的答應下來：“爹，都聽您的，您怎麽安排就怎麽來。”

  秦老爺子但笑不語，無人知道他心裏的想法。

  讓秦山和林秋娘隨秦河一道進京參加秋闈的事，就這麽定了下來。沒過兩天，秦山就在山口接到了秦河。

  青山村離京城有六個時辰的車程，也就是說早上出發的話，要到傍晚才能抵京。加上還要找合適的客棧落腳，就隻能提前幾天過去，今年的中秋節，秦山幾個便不能留在家裏過了。

  在全家人忙著給他們四人準備行囊的時候，秦笑笑站在門口翹首以盼。與其說在期盼景珩這個人，倒不如說更加期盼他們約定好的中秋節賞花燈。

  眼瞅著明天就是中秋節，小丫頭就怕景珩忘記約她賞花燈這件事。要是真的忘記了，她也不知道大人們會不會帶她去。

  正午時分，有一輛馬車駛入青山村，穿過兩條窄窄的巷道，最終停在了秦家門口。

  秦家人正要吃午飯，聽到門口的動靜就猜到是景珩來了。秦笑笑興奮地衝出大門，結果馬車上空空如也，並沒有她等了一個上午的鯉哥哥。

  “笑笑姑娘，公子在學裏念書抽不出空，命我來接你還有你三叔他們進京。”石頭跳下馬，向秦笑笑解釋了景珩不能親自過來的原因。

  秦老爺子等人走出來，剛好聽到石頭的這番話。看著門口的這輛大馬車，秦老爺子領了景珩的一番好意，向石頭表明謝意。

  “石頭叔叔，鯉哥哥會不會很累呀？”想到大哥哥二哥哥已經休假回家了，鯉哥哥卻還在學裏念書，秦笑笑半點沒有為他不能來接自己而生氣，就是覺得鯉哥哥好可憐。

  石頭笑道：“公子每日卯時起床，亥時方能歇息，除了念書，禮樂射禦數等五藝也要學。”

  秦笑笑不知道禮樂射禦數是什麽，就好奇的問了一句。聽完石頭的解釋，她驚訝的張大了嘴巴：“鯉哥哥每天要學這麽多東西，太辛苦了！”

  秦老爺子等人也驚訝不已，完全想不到一個八歲的孩子，竟然要掌握這麽多的技藝，實在是不容易。

  飽受學習之苦的大寶二寶則更能體會景珩的不易，他們初入學堂，僅僅“書”這一藝就讓他們一個頭兩個大。過兩年夫子們還會教授他們禮樂數，光是想想他們就頭疼。至於射禦難，學堂不具備這樣的條件，因此並沒有開設。

  如今有景珩這個活生生的例子在前，大寶和二寶慶幸的同時，忍不住同情起景珩來。要是學堂教授他們六藝，那才是真的要命了。

  知道石頭和他充當車夫的同伴沒有吃午飯，秦老爺子讓林秋娘多燒了兩個菜，邀請他們坐下來一起吃。石頭和他的同伴沒有推辭，謝過一番後就跟秦家人一起吃起來。

  飯後，秦笑笑就被秦山抱上了馬車。看著站在馬車前抹眼淚的三寶，她急忙安慰道：“三寶，我把壓歲錢帶上了，會給你帶好多好吃的回來。”

  好吃的也安慰不了三寶，他抽泣道：“笑笑要好多天才回來，我、我要好多天不能看到笑笑。”

  秦笑笑眼珠一轉，想到了不讓三寶哭的法子：“我不在家就沒人帶咩咩去吃草，咩咩會餓肚子的，好可憐呀~”

  三寶對咩咩有很深的感情，一聽秦笑笑的話趕緊說道：“我帶，我帶咩咩吃草，咩咩不會餓肚子。”

  “嗯嗯，三寶最好了。”秦笑笑笑眯眯的哄著三寶，不讓他惦記自己：“有三寶放羊，咩咩一定長的肥肥壯壯！”

  “笑笑，我天天帶咩咩吃草，咩咩會壯壯的。”三寶的注意力被轉移到了咩咩身上，漸漸地止住了哭泣：“你也要早點回來，咩咩好久見不到你，會像我一樣想你想瘦的。”

  秦笑笑連忙點頭：“會噠會噠，我很快就會回來噠！”

  聽著姐弟倆的童言稚語，誰也沒有上前打斷他們。等他們自己說好，秦山三人才上了馬車。

  隨著一聲破空的鞭響，馬車緩緩向前，帶著秦老爺子等人的期盼和三寶濃濃的不舍，離開了青山村。

  這是秦笑笑第二次坐馬車，依然難掩新奇。她跪坐在座位上，透過打開的車窗看著外麵的徐徐後退的風景，雀躍不已。

  “快坐好，別亂動。”林秋娘把閨女抱過來摁在腿上坐好，以防馬車顛簸的太厲害會磕到她。

  “娘，還有多久才能到京城呀？”秦笑笑老實了片刻，又開始扭來扭曲，一雙眼睛瞅著車窗外，正巧看到水塘邊一群騰空而起的白鳥。

  “早著呢，得天黑了才能到。”林秋娘撫著閨女被風吹亂的頭發，把車窗關小了些。

  “那啥時候天黑呀？天黑了馬兒還能看到路嗎？”秦笑笑太想知道京城是什麽樣子了，以至於有些等不及，恨不得下一刻就能到。

  “你乖乖睡一覺天就黑了。”林秋娘被閨女纏的沒辦法，額頭抵在她的頭上輕聲地哼著小調，想讓她快點睡。

  山路不太平整，馬車顛簸的厲害，坐在上麵的滋味並不好受，秦笑笑這樣鬧騰，情緒就更容易煩躁。

  林秋娘哼唱的小調很有用，不一會兒小丫頭就閉著眼睛靠在她的懷裏睡熟了。

  秦山正準備從包袱裏拿件衣裳給秦笑笑蓋上，石頭就透過車窗告訴他座下的櫃子裏有薄毯。

  等薄毯拿出來，林秋娘一眼看出這是新的，抖開後上麵還散發著淡淡的香氣很是好聞。她把薄毯輕輕地蓋在閨女身上，忍不住同秦山誇景珩細心，什麽都想到了。

  在秦山心裏，景珩依然是個想拐走他寶貝閨女的小混蛋，隻是坐著景珩的馬車，馬車外麵又是景珩的人，他哼了哼沒有反駁。

  這時，車輪從一塊凸起的大石頭上碾過，狠狠地顛簸了一下，直顛的三人屁股離座，差點把前不久吃下去的飯菜給顛出來。

  “這破路，太折騰人了！”秦山揉了揉被顛的有些酸痛的腰，對身側的秦河笑道：“要是你能像咱們秦氏的那位先祖一樣中個探花啥的，說不定就能把這條路修一修了。”

  秦河無奈道：“大哥，如今我隻是個小小的秀才，能否中舉還未知。”

  秦山大聲說道：“你的黴運已經去了，之前又一口氣考中秀才，這一次也一定能中舉！”

  林秋娘怕小叔子壓力大，暗暗踢了丈夫一腳：“三弟，別聽你大哥的話，他鬥大的字不識一個，哪裏能體會考秀才考舉人的艱難。”

  秦河笑道：“大哥這麽說也是為鼓勵我，這次秋闈我會盡力而為。”

  “對，盡力就成，不中也沒啥。”秦山拍了拍弟弟的肩膀，自以為找到了安慰的話：“再說咱們家的田地不用繳田稅，回頭讓爹再買上幾畝，你好好種地也不錯！”

  林秋娘扶額，恨不得拿出針線把他這張破嘴縫住。