秦河連中小三元成為一名秀才，讓秦氏族人看到了家族振興的希望。就算秦河不能像兩百年前的那位先人一樣高中探花官居二品，隻要能中舉他們青山村秦氏一族在這十裏八鄉便無人敢惹。

  而且舉人名下能免除二十人勞役和一百畝田稅，到時候他們可以把田產投到秦河名下，這樣不用繳田稅日子定能好過不少……總之跟秦家打好關係錯不了。

  在種種利益的誘惑下，村裏個別嫉妒秦家的人家，也不敢在這種時候說秦家的壞話，唯恐被傳到秦家人的耳朵裏，還不得不混在其他道賀的村民中間，極盡所能的奉承秦老爺子等人。

  不提鄉鄰們對秦家的態度發生了怎麽樣的轉變，遠在京城的景珩下學後回到府中，也從石頭的稟報中知曉了秦河連中小三元一事。

  看著麵色有所變化的公子，石頭說出憋在心裏許久的話：“公子，秦三確實如趙繡繡所言連中小三元，足以證明她有非同常人的能力，若是被有心人知曉她在您手裏，恐怕會招來不必要的麻煩！”

  景珩滿不在意，頗有幾分任性的說道：“那就等他們知曉了再說！”

  石頭噎住，苦口婆心的勸道：“公子，趙繡繡的存在終究是個麻煩，倒不如把她交上去，興許能用她的預知能力造福天下蒼生。”

  景珩睨著他，冷笑道：“本公子倒不知你有這等憂國憂民的胸懷，讓你聽命於本公子當真是委屈你了！”

  石頭麵色一變，“噗通”一聲跪在地上：“小的不敢！”

  景珩輕哼，警告道：“本公子所做的任何決定，你們聽從便是！若敢置喙，從哪裏來便滾回哪裏去！”

  石頭冷汗涔涔，額頭深深地貼到地麵：“是，公子！”

  景珩不耐煩的擺擺手：“下去！”

  石頭急忙站起來，正要退出書房，又被景珩喊住，讓他備一份賀禮送到秦家。

  可是不等石頭應下，景珩打消了之前的念頭，再次吩咐道：“備好賀禮，過兩日本公子親自過去。”

  石頭委婉的提醒道：“公子，接下來的半個月，您可能騰不出時間……”接著，他就把近日的出行安排說了一遍。

  “你不會把行程調一調？”景珩嫌棄的瞪了他一眼，忍不住算起舊賬：“上回端陽節，就是你們辦事不力，才讓本公子失信於那丫頭，這筆賬遲早跟你們算清楚！”

  石頭暗暗苦笑，上次確實是他們疏忽了，可是事出有因，他們也沒有辦法。心裏這麽想著，他趕緊抱拳請罪，指望能把這事揭過去。

  景珩也沒有小心眼到揪住過去的事不放，敲打了石頭一番，就揮揮手讓他出去了。

  石頭的背心一片濕黏，他走出書房感受著迎麵而來的暖風，才緩緩的吐出一口濁氣。他看了緊閉的書房一眼，心裏不敢有一絲雜念。

  跟隨景珩已有六年，他感觸最深的便是有些人天生有種令人臣服的氣質，且隨著年齡和閱曆的增加，這種氣質愈發明顯。

  若說兩歲的景珩，讓他下意識的生出天潢貴胄不虧是天潢貴胄的感慨，那麽今日之後，他不會再質疑景珩的任何決定了。

  書房裏沒有旁人，景珩一下子鬆懈下來，闔上雙眸沒什麽精神的靠在椅背上，腦子裏混沌一片，眉頭不自覺的皺起。

  就在這時，他感到雙膝一沉，有一團軟綿綿的東西壓了上來，迫使他不得不睜開眼睛，然後就跟一對圓潤晶亮的獸瞳對上了。

  “喵嗚~”黑炭歡快的打了聲招呼，得寸進尺的想往景珩的胸口上爬。這裏是它最喜歡的位置，每天晚上要壓著才能安睡。

  “下去！”景珩無比嫌棄的嗬斥道，見黑炭像是沒有聽見一樣繼續往胸口上湊，他忍無可忍，用力的拎起黑炭的後頸皮，把它丟在了地上：“誰放你進來的？”

  黑炭無視景珩的黑臉，瞅著景珩的雙腿，在景珩反應過來前，後腿發力再次跳到腿上繼續撒嬌：“喵嗚~”

  已經五個月大的黑炭，個頭比成年的家貓要大上一大圈。加上餐餐吃鮮魚鮮肉，餓不著凍不著，皮毛養的油光水滑不說，身形也格外敦實，壓在景珩的腿上著實沉的很。

  扔了四五次依然不能讓這隻賴皮貓放棄，景珩自己先放棄了，擰著黑炭肥嘟嘟的毛臉罵道：“粘人精！”

  “喵嗚~”黑炭躺在景珩的懷裏，毛絨絨的腦袋枕在他的臂膀上，閉上圓溜溜的大眼睛幸福的打起小呼嚕。

  景珩調整了一下胳膊，看著睡的更加安穩的黑炭，忍不住又捏了捏它支棱著的耳朵：“跟她一樣，又饞又貪睡！”

  黑炭眯著眼睛看了景珩一眼，伸出粗糙的舌頭輕輕地舔了舔他的手背，接著翻了個身子四腳朝天，露出越發柔軟的肚皮。

  景珩嘴上嫌棄著黑炭，下一刻手就放在它軟軟的肚皮上，有一下沒一下的撓著：“本公子會不知道留下姓趙的不妥？要不是留著她有用，本公子絕不會留她於世！”

  小丫頭的秘密絕不能暴露，至少在他沒有能力護她周全之前，不能讓任何人知道。

  “呼嚕～呼嚕～”黑炭舒服的打著呼嚕，悠然的甩著粗長的尾巴，像是在附和景珩的話。

  “那丫頭還傻，姓趙的‘失蹤’後，她竟然還惦記了兩天。”說到這裏，景珩的語氣變得酸溜溜的：“要是本公子沒有留在青湖陪她月餘，又讓廚房不重樣的給她做吃食，不出十日她定能把本公子忘的一幹二淨。”

  “喵嗚~”黑炭並沒有睡著，聽著景珩喋喋不休的話，它時不時的附和一聲，表示自己有在聽。

  景珩到底隻是個八歲的孩子，哪怕比同齡的孩子聰明成熟，他也知道有些話對至親都不能提起。每當遇到困頓之事，他就隻能跟聽不懂人話，又不會泄密的黑炭傾訴。

  這是他辛辛苦苦把黑炭拉扯大，唯一能用上黑炭的地方。

  “醒醒，你該滾了！”片刻過後，景珩拍了拍停止打呼嚕，睡的人事不知的黑炭，接著拎起它的後頸皮毫不憐惜的把它丟在地上。

  黑炭睡的迷迷糊糊，四腳著地後，睜著朦朧的獸瞳四下裏看了看，似乎不明白自己怎麽會在地上。

  怕它留在書房裏搗亂，景珩喚人進來把它帶走了。臨走前，這家夥的爪子還死死的扒拉著景珩的腿，差點沒把他的褲子給撕了。

  即使沒有撕開，也被勾出了一條條線，沒法兒再穿了。

  沒有了黑炭，書房裏徹底安靜下來。景珩苦惱的看著案桌上擺放的幾篇需要熟背的文章，忍了又忍才沒有揮到地上去。

  待他拿起其中一篇默默地看起來，漸漸地竟然能看進去，混亂的心緒不知不覺平和下來。

  在喜報傳到青山村的第二天，秦河就回到了村裏，被田間地頭的村民們團團圍住。還有兩個想送孩子進學堂念書的漢子特意喚來自家的孩子，想讓他們沾沾秀才公的文氣。

  得到信兒的秦老爺子等人匆匆趕來，應付完一波接一波的村民，一家人才滿身是汗的回到家裏，臉上卻都是歡喜。

  “三叔，秀才公是不是很厲害？虎娃狗子他們都很羨慕我，說我有個厲害的三叔呢！”秦笑笑仔細的瞅著自家三叔，並未看出他跟以前有什麽變化。

  “秀才公隻是別人對秀才的敬稱，跟厲不厲害沒有關係。”秦河笑容溫和的跟小侄女解釋，看得出並沒有為一朝成為秀才而自滿自得。

  “這樣啊……那三叔也很厲害啦，別的小孩子就沒有秀才公三叔呢！”秦笑笑頗為驕傲，這幾天她帶著三寶出門玩耍，好多小夥伴羨慕他們。

  “笑笑，你三叔累的很，別淨纏著你三叔！”林秋娘看出小叔子臉上的倦意，上前把閨女拉到一旁。

  苗老太也看出來了，心疼的說道：“快回房歇著，等飯熟了娘叫你起來吃。”

  其他人也出聲催促，並不急著問他考試的事。

  連著參加府試和院試，考場又設在其他縣城，一路上舟車勞頓，秦河確實身心疲憊，便聽從了大家的話回房歇息了。

  就在他關上房門睡覺的工夫，又有不少人來到秦家看秀才公，得知人已經睡著了，他們也沒有離開，站在老棗樹下跟秦家爺仨說話，直到秦家飯熟他們才離開。

  秦河睡的很沉，秦家人沒舍得把他喊起來吃飯，便單獨留了一份飯菜溫在鍋裏。待秦河一覺醒來，日頭快要落山了，腹中亦是空空如擂鼓。

  好在苗老太提前做好了晚飯，沒有讓秦河餓太久。吃飯的時候，秦老爺子就說起擺酒宴客的事。

  秦河不反對擺酒，也沒把擺酒看的太重，沒做多想就把擺酒的日子定在了六月十六。

  這一天，是城裏大半學堂休假的日子，不僅能邀請到他的恩師邱夫子，也能讓學堂裏的大寶二寶湊這個熱鬧。

  秦老爺子特意翻了下老黃曆，發現是個吉利日子，就拍板定下了六月十六。就是眼下離六月十六不到十天，該宴請的客人得盡快通知，以免倉促之下人家騰不出時間。

  秦家的親戚不算多，林趙胡這四家姻親必然要知會。剩下的就是幾個遠親，人通知到了來與不來全隨他們。

  就是苗老太糾結了一番，問秦老爺子要不要知會劉大勇和小苗氏。

  “不用，他們來了指不定會鬧出啥事！”秦老爺子毫不猶豫的說道，打算借這個機會徹底斬斷跟劉家的往來：“今年他們沒有上門拜年，想來也不想跟咱們往來。”

  苗老太點了點頭，沒有說什麽。

  自從年前被小苗氏氣的病了一場，苗老太對這個妹妹的感情就淡了。雖然偶爾想起幼時姐妹相伴的事難免傷感，但是繼續跟這種沒心沒肺的人當姐妹，同樣讓她如鯁在喉。

  林秋娘看了看公公的臉色，猶豫道：“爹，周寶兒那兒要不要知會一聲？”

  秦老爺子皺了皺眉，低頭問埋頭扒飯的小孫女：“咱們家辦酒席，你想不想讓你周小姨來吃飯？”

  秦笑笑抬起頭，臉頰上沾著飯粒：“小姨想吃嗎？想吃就來，不想吃就不來。”

  秦老爺子笑了笑，對林秋娘說道：“知會一聲吧！”

  林秋娘連忙應下，揉了揉閨女的腦瓜。

  秦笑笑不明所以，正要繼續埋頭苦吃，不知怎麽的就想起了遠在京城的鯉哥哥，趕緊問道：“爺爺，辦酒席會有好多好吃的對不對？咱們叫鯉哥哥來吃吧！”

  一旁的秦山見閨女竟然還惦記那個臭小子，心酸之下粗聲粗氣的說道：“人家啥好東西沒吃過，肯定看不上咱家的粗茶淡飯！”

  秦笑笑不知道爹爹的心思，反駁道：“不會噠，鯉哥哥吃過咱們家的飯，還誇娘包的餃子好吃呢！”

  秦山愈發心酸，哼哼道：“這小子說話不算話，明明說過節後就來看你，結果上回端陽，你白白從日出等到正午，他才派個人來說來不了，你還記著他幹啥……”

  隨著爹爹的話語，秦笑笑也想起端陽節後，她等鯉哥哥等了大半天也沒等來的事。想到鯉哥哥可能不想見到她，她的情緒漸漸低落下來。

  “行了，你少說兩句。”林秋娘沒好氣的拿胳膊肘捅了捅丈夫，朝他使了個眼色。

  秦山反應過來，趕緊閉上嘴巴，生怕閨女哭出來。

  “笑笑，景公子人沒有來，心裏還是記著你的。你看他給你送的東西，還在房間裏堆著呢！”林秋娘摸了摸閨女的腦袋，端起她的飯碗喂給她吃。

  秦笑笑下意識的看了眼房間，想到箱子裏裝的新衣裳新鞋子，覺得鯉哥哥確實沒有忘記她，心情又開始好轉起來。

  隻是小丫頭很久沒讓大人喂過飯了，看著娘親遞到嘴邊的勺子，她有些不好意思的張開嘴，一邊吃一邊說道：“那咱們請鯉哥哥來吃酒席嗎？”

  林秋娘不知道怎麽回答，便看向秦老爺子。

  秦老爺笑道：“景公子知道你三叔中了秀才，他想來的話會過來的。”

  其他人不知道趙繡繡對景珩透露過秦河會連中小三元的事，以為秦老爺子不想請景珩才拿這話忽悠小丫頭，便忍著沒有出聲。