秦笑笑對自己的能力一無所知，不明白考中縣案首的是三叔，二嬸為什麽會逮著她誇。最後實在扛不住趙草兒的熱情，逃似的躲到林秋娘身後，不停地擦臉上的口水。

  “弟妹，能考上縣案首是三弟有本事，跟笑笑可沒有關係，她一個小娃娃禁不住誇。”林秋娘知道閨女有多聰明，好奇心有多重，怕她起疑心問東問西，笑著打斷了趙草兒的話。

  “是是是，考上縣案首確實是三弟的本事！哎呦，咱家這是要出個秀才公了！”趙草兒反應過來，立馬掉頭誇起秦河來：“三弟，二嫂就知道你是個有能耐的，也不枉咱家這些年勒緊褲腰帶供你念書。”

  秦河是個知道好歹的人，起身朝著父母兄嫂深深地行了一禮：“這些年，辛苦爹娘和哥哥嫂嫂們了！”

  簡簡單單的一句話，飽含了秦河對爹娘兄嫂們深深的感激和愧疚。

  秦家不是富裕的人家，供秦河念書不是件容易的事。尤其是之前秦河黴運纏身，無法順順利利的科考，誰也不知道他能不能在科舉這條路上走出個名堂來。這些年有不少人說風涼話，認為秦河是個倒黴鬼，秦家供他念書是把錢丟進了水裏。

  這樣的話聽多了，需要顧及另外兩個兒子及兒媳婦的秦老爺子和苗老太不免有所動搖，但是他們同樣不忍心讓三兒子回家種地，隻能頂住各方麵的壓力讓秦河念下去。

  作為親哥哥的秦山秦河已有家小，願意供秦河念書，一方麵是出自手足情義，另一麵也是看好秦河這個弟弟。

  要是他們兄弟倆不樂意，林秋娘和趙草兒也肯定不會樂意，一旦跟秦老爺子鬧起來，不僅秦家沒有安寧日子過，秦河也不可能有高中縣案首的一天。

  秦河很清楚自己能擺脫黴運走到這一步，是全家人的功勞，沒有他們就不會有今日的他。

  “你心裏有數就行了，後麵的府試和院試好好考！”秦老爺子眼含欣慰的拍了拍三兒子的肩膀，並沒有說出讓他記住他們的付出，讓他出息了好好回報之類的話。

  “爹，我知道！”秦河鄭重應下，決心要在接下來的府試和院試中考出好名次，不辜負親人們的期望。

  其他人怕秦河有壓力，都是誇了幾句沒有多說什麽。唯有趙草兒生怕秦河出息了，忘記了他們二房的功勞，翻來覆去的說著他們為了供秦河念書，如何如何辛勞的話。

  等她把要說的話全部對秦河說完了，秦川嫌丟人就把她拉到房裏關上門教訓了一番，至於是不是真教訓就沒人知道了。

  接下來兩天，秦家迎來了不少上門道喜的人。

  有些人曾經貶低過秦河，也罵過秦家人蠢，如今像是忘記了這茬，直誇秦河是文曲星下凡，明裏暗裏跟他套近乎，表示他有大出息了，別忘記提攜鄉鄰。

  對於這樣的人，秦河疲於應對，幹脆拿著書本跟小侄女外出放羊。跟天真無邪的孩子們待在一起，可比那些心眼比馬蜂窩人輕鬆多了。

  家中出了個縣案首是件大喜事，但是秦家行事一向低調，在秦河沒有正式成為秀才前，不會大操大辦來慶賀。因此熱鬧了幾天後，秦家恢複了往日的安寧。

  府試在四月，院試在五月，加上今年又是鄉試之年，若是能順利考取秀才功名，秦河將入京參加八月的鄉試，因此留給他學習的時間並不多。在家待了五六天後，他便收拾好行囊準備返回學堂。

  秦笑笑知道邱夫子喜歡吃湖魚，也記得邱夫人給她的銀花生，就跟三寶一起拉著秦河到湖邊釣魚，讓他帶去邱家給邱夫子吃。

  正巧胖乎乎來到秦家找秦笑笑玩，於是大搖大擺的跟著秦家叔侄來到青湖邊，蹲在秦笑笑跟前看著她釣魚。

  “胖乎乎，小貓貓喜歡吃魚，你喜不喜歡吃？這湖裏好多魚呢！”在秦河的幫助下，秦笑笑把掛了餌的魚鉤拋進水裏，一邊等魚兒上鉤一邊跟胖乎乎聊天。

  “喵嗚~”胖乎乎悠閑地甩著粗長的尾巴，時不時用尾巴尖撩秦笑笑的手背，圓溜溜的大眼睛一動不動的盯著波光粼粼的湖麵。

  三寶眼熱胖乎乎一身油光水滑的皮毛，一時沒控製住自己的小手，輕輕地拽了一下胖乎乎晃來晃去的長尾巴。

  “喵嗷！”胖乎乎猛地扭頭，目露凶光的盯著三寶，跟三歲小兒手掌一樣大的前掌，已經露出了鋒利的爪子。它重重的抓撓著地麵，三兩下就在地上留下一道道深深地痕跡。

  三寶嚇傻了，僵立在原地一動不敢動。

  “胖乎乎，三寶膽子小，你別嚇他。”秦笑笑拍了拍胖乎乎的腦袋，順便把它的尾巴拽過來摸了摸：“尾巴很漂亮，一根毛毛也沒少。”

  胖乎乎立馬換了一副嘴臉，伸長脖子在秦笑笑的頸窩裏蹭了蹭，撒嬌一般“喵嗚”叫喚，要多諂媚就有多諂媚。

  一旁的秦河暗暗鬆了口氣，鬆開了緊緊抓著小馬紮的手。

  剛剛胖乎乎欲攻擊三寶把他嚇得不輕，要不是秦笑笑及時把它安撫住，這小馬紮怕是已經被他砸過去救小侄子了。

  果然，野獸表現的再溫順，依然是吃生肉長大的野獸。秦河少不得把三寶拉到跟前，仔細地叮囑一番，讓他不要觸碰胖乎乎，被抓傷咬傷就不好了。

  三寶剛被胖乎乎嚇過，把三叔的叮囑牢牢的記在心裏。

  就在叔侄倆說話的工夫，秦笑笑察覺到手裏的魚竿在動，趕緊向秦河求助：“三叔，魚兒上鉤了！”

  “你小心點，別栽到湖裏。”看著蹦蹦跳跳離湖水很近的小侄女，秦河急忙把她拉離湖邊，順勢接過她手裏的魚竿慢慢往上收。

  很快，魚兒就露出了水麵，是一條筷子長的黃辣丁。這種魚渾身滑溜溜的沒有魚鱗，其肉質細膩軟嫩，用來做湯味道十分鮮美。就是腹部和背鰭有又硬又尖的釘刺，被刺中很容易流血。

  讓叔侄仨沒有想到的是，這條黃辣丁剛被拉到岸上，胖乎乎迫不及待的一個飛撲死死地把活蹦亂跳的黃辣丁摁住，張開大嘴就把整個魚頭咬了進去，秦河想阻止都來不及了。

  “喵嗷——”下一刻，胖乎乎發出一聲淒厲的慘叫，張嘴就把黃辣丁吐出來，盯著它發出恐怖的吼叫。

  不怪胖乎乎敗於黃辣丁，雖然魚也在黑野狸的食譜裏，但是黑野狸天生厭水，不可能為了滿足口腹之欲潛入水中捕魚吃。

  它們長居於深山，吃到魚的機會特別少，通常在雨季到來之時，守在水溝旁捕捉逆流而上的魚兒。在今日之前，胖乎乎壓根沒有見過黃辣丁，隻把它當作普通的魚，才一時大意了。

  “胖乎乎，你咋了？”這是秦笑笑第一次見到黃辣丁，還不知道黃辣丁的厲害之處。看到胖乎乎一副恨不得把黃辣丁撕成碎片的模樣，一時也不敢靠近它。

  秦河哭笑不得，上前把魚鉤從黃辣丁的嘴巴裏取出來，指著黃辣丁背鰭和腹部的硬刺說道：“是它把胖乎乎的嘴巴刺到了。”

  秦笑笑不相信有這麽厲害的魚，伸出小爪子要去摸黃辣丁的背鰭上的刺，想看看它是不是真的能刺人。

  結果小爪子剛伸出一半，就被胖乎乎一爪子拍了回去，顯然剛吃過大虧的胖乎乎認為黃辣丁很危險，不讓秦笑笑碰它。

  胖乎乎不讓秦笑笑碰，自己倒是跟黃辣丁杠上了，伸出前掌小心翼翼地撥弄著黃鯰魚。

  魚類的腦子都不咋地，這條黃辣丁也一樣，僅僅憑借本能撲騰個不停。隨著胖乎乎的撥弄，它撲騰的力道也越來越小，漸漸地再也撲騰不起來了，癱在地上成了條廢魚。

  “喵嗷！”胖乎乎激動壞了，不客氣的咬住黃辣丁的尾巴，大口大口的吃起來，全然忘了這魚是秦笑笑釣的，且不是給它吃的。

  “三叔，快穿餌，咱們再釣一條更大的黃辣丁！”見胖乎乎眯著眼睛吃的這麽香，從來沒有吃過黃辣丁的秦笑笑犯饞了，不停地催促著秦河。

  等秦河穿好魚餌，她迫不及待的把魚鉤拋進湖裏，腦子裏幻想著要釣一條像自己這麽大的黃辣丁。

  可惜黃辣丁不像草魚，能長到幾十斤重。被胖乎乎吃掉的那條筷子長的黃辣丁，已經是這一類魚的大塊頭了，根本不存在像秦笑笑這麽大的。

  小丫頭釣了半個時辰，釣上來的幾十條黃辣丁沒有一條超過筷子的長度。偏偏她不信邪，也不相信秦河的話，認為青湖這麽大，一定藏著更大的黃辣丁。

  “喵嗚~”胖乎乎拖著吃的滾圓的肚皮，懶洋洋的蹭著秦笑笑的胸口，催著她快點回家，它已經吃膩黃辣丁了，多看一眼都想吐。

  秦笑笑瞅著水桶裏剩下的十來條“小小”的黃辣丁，拍了拍胖乎乎的頭：“等我釣到一條大魚，咱們就回家。”

  話音落下，手裏的魚竿輕輕地顫抖了一下。

  秦笑笑以為又是黃辣丁上鉤了，便懶得再叫秦河幫忙，自己慢悠悠的收著魚竿。可是收著收著她就感覺不對頭了，咋越來越沉呢？

  意識到可能是條大魚，秦笑笑死死地抓住即將脫手而出的魚竿，大聲喊著三步開外給三寶講故事的秦河：“三叔，快來，是大魚！”

  秦河聽到喊聲，下意識的看過去，原本溫和的眼神瞬間變成了驚恐：“笑笑——”

  隻聽“噗通”一聲巨響，秦笑笑頭朝下倒栽入水，掀起一陣巨大的水花。

  突如其來的變故，驚呆了離秦笑笑最近的胖乎乎，也驚呆了秦河和三寶叔侄。

  在不遠處打鬧的大黃和咩咩也聽到了巨大的水聲，呆愣過後一個個好奇的往湖邊跑，不知道落水的是小主人。

  “喵嗷！”胖乎乎反應最快，伴隨著一聲怒吼毫不猶豫的跳進水裏，朝著剛剛冒出頭正在水裏撲騰的秦笑笑遊過去。

  “救、救命~咕嚕嚕~”秦笑笑不會遊水，驚慌失措之下連喝了好幾口水，下意識的蹬腿想往岸邊遊。

  這時，秦河也反應過來，飛快的跑過去，連衣裳鞋子也顧不得脫，直接跳進冰冷的湖水裏：“笑笑，快把手給我！”

  幼時就到城裏念書了，以至於秦河也不會遊水。萬幸的是這裏不是倒坎兒，湖水隻到他的胸口處，讓他勉強能在水裏站起來。加上秦笑笑剛落水，沒有往湖心撲騰，他很快就抓住了秦笑笑的手。

  此時，胖乎乎也咬住了秦笑笑的衣裳，拖著她費力的往岸邊遊。在一人一大貓的齊心協力下，落水僅六七息的秦笑笑被救上岸。

  “三、三叔，嗚嗚~”秦笑笑沒有淹著，卻是嚇壞了，抱著秦河哇哇大哭。

  “沒事了沒事了，笑笑不怕！”渾身濕透的秦河抱著從頭濕到腳的小侄女亦是萬分後怕，一邊耐心的安撫著，一邊飛奔著往家裏跑。

  三寶哭慘了，邁著小短腿追著跑，無比害怕小堂姐出事。

  哪成想，秦笑笑沒有徹底從驚嚇中緩過來，就指著湖裏焦急的大喊：“魚，大魚！三叔，是大魚！”

  這一通喊神奇的打消了秦河的恐懼，不知道該哭還是該笑：“別魚了，三叔得帶你回家換衣裳，省得凍病了！”

  三月初的天氣，乍暖還寒，大意不得。

  “魚魚魚，先拉魚，我要把大魚吃掉！”秦笑笑劇烈的掙紮著，非要回去把大魚拉上來不可。

  被一條魚拉進水裏，受了一場凍還灌了好幾口水，小丫頭哪裏甘心讓它就這麽逃脫了，不把大魚抓起來先煎後炸，簡直對不起她受的這番驚嚇。

  秦河一介書生，力氣遠不如幹慣力氣活的秦山秦川，被秦笑笑一掙紮差點沒把住把人摔到地上。

  想著那條能把小侄女拉到水裏的魚，定是早就拖著魚竿跑了，不讓小侄女看一眼她不會死心，隻好說道：“好好好，先拉魚，拉上來咱們就回家！”

  說罷，就抱著激動的小侄女折回湖邊。

  然而，讓他萬萬沒有想到的是，魚竿好巧不巧的卡在不知道被誰扔進湖裏的一棵大樹樁上，這魚竿的一頭正劇烈的晃動著，那條大魚還在水底苦苦掙紮呢！