兩年前秦老爺子和苗老太在子孫們的勸說下，終於同意從日益破舊的老屋裏搬出來，跟秦笑笑一家三口住在一起。

  一回到家裏，林秋娘以摘菜準備晚飯為由，挎著籃子帶著秦笑笑去了菜園子，好讓秦山同秦老爺子商量要不要對秦笑笑說出她的身世。

  聽完林家所發生的事，秦老爺子的臉色很難看，第一次對林家生出不滿：“娶妻不賢禍三代，這方氏不敬長輩，屢犯口業，你嶽家當斷不斷早晚出大事！

  到底是自己的嶽家，這些年來把自己當半子對待，秦山訕笑道：“嶽父嶽母年紀大了，就圖個家和萬事興，不是誰都像爹這樣有魄力。

  秦老爺子瞥了他一眼，說起正事：“你媳婦兒說的沒錯，笑笑這孩子心思細，想來已經懷疑上了。

  秦山接受了閨女已經產生懷疑的現實，猶豫的問道：“爹，那咱們告訴笑笑實情？

  秦老爺子望著天邊的晚霞，搖了搖頭：“不用了，笑笑沒有問，要麽是沒有放在心上，要麽是怕說穿了跟咱們生出隔閡，咱們也當沒這回事，以後該咋樣就咋樣。

  秦山一如既往的信服秦老爺子，不由得鬆了口氣：“那就不說，除非這丫頭自個兒問起。

  秦老爺子看出大兒子的心思，難得安慰道：“那年到村裏打聽笑笑身世的人，口音就是樂安這一帶，笑笑的生身父母離咱們這兒應該不遠，這十幾年沒有來找，以後也不大可能了。

  這話極大的安撫了秦山，卻也讓他紅了眼眶：“爹，說句沒出息的話，打一開始沒養笑笑就罷了，這養到一半再給她生身父母還回去，我、我這下半輩子還有啥滋味兒。

  這一回秦老爺子沒有說嫌棄的話，伸手輕輕地拍了拍突然脆弱的兒子：“你們拿笑笑當親生的疼，笑笑也把你們當至親，這就夠了。

  秦山點了點頭，抹了一把眼睛。

  隨後他想到青湖邊上發生的事，急急的說道：“爹，笑笑好像知道她身懷福運的事了，剛才在我和秋娘的眼皮子底下徒手撈了一條魚喂黑野狸。

  秦老爺子看著大兒子，眼神跟看傻子差不多：“你現在才知道？

  秦山不想承認自己傻，振振有詞的說道：“笑笑又沒有說，我哪知道她已經知道了。

  秦老爺子不知道該說什麽好，最後憐惜的摸了摸大兒子的後腦勺：“是你娘不爭氣，隻給了你傻大個，沒有給你好腦子，這不能怪你。

  秦山：“……

  菜園子裏，秦笑笑利落的把一條條綠油油的菜蟲子抓下來扔進桶裏，打算帶回家喂雞，不知道秦山因為她而被秦老爺子打擊到懷疑人生。

  大黃從別處跑過來，以為主人抓到了好東西，直接把腦袋伸進桶裏嗅來嗅去，結果一時不察被一隻食指粗的大青蟲爬到了鼻子上。

  它甩了甩頭沒能把大青蟲甩下來，隻好伸出舌頭把大青蟲卷進嘴裏然後吐出來。

  可是大青蟲肉嫩皮薄一碰就壞，綠色的血液混合著黑色的內髒在大黃的嘴周糊了一圈，看著又髒又惡心。

  “大黃，不許舔！秦笑笑連忙握住狗子的嘴巴，不讓它的舌頭亂動，隨手摘了兩片菜葉子幫它擦嘴。

  “嗚嗚~大黃老老實實的站在原地任由主人動作，嘴邊被綠色侵染的白毛漸漸恢複成原色。

  “你呀，一把年紀了，好奇心還是這麽重……秦笑笑教訓著狗子，動作輕柔又小心，怕把狗子所剩不多的幾顆牙齒碰掉了。

  “大黃咋了？林秋娘擔著水回來，看到女兒的動作有些緊張的問道。她清楚的記得去年這個時候，大黑老死在窩裏，女兒抱著它痛哭的樣子。

  要是燒香拜佛有用，她恨不得到廟裏求菩薩保佑大黃長命百歲，她不想再看到女兒難過的大半個月吃不下飯。

  “沒什麽，就是亂吃東西把嘴巴弄髒了，我給它擦擦。秦笑笑笑著回道，把狗子帶到水桶邊，把它的嘴巴洗了一下。

  大黃老了，不僅毛色變白，眼神也變了，像是參透世事，但是在看秦笑笑的時候，一如既往的溫順柔和，從未變過。

  秦笑笑似有所覺，在它的腦門上點了點：“你要聽話，不要什麽東西都往嘴裏叼，明年的春秋冬夏，你要陪我的。

  “嗚嗚~大黃搖了搖尾巴，腦袋輕輕地抵在她的腿上，仿佛在訴說著什麽。

  林秋娘看著這一幕，想說什麽又忍住了。

  母女倆一個澆水，一個抓蟲，忙活了好一會兒，才算把活兒幹完了。

  回去時經過一片草木茂盛的墳地，一隻肥碩的野兔被驚動了，撒開四腿從裏麵躥出來，朝著往前麵飛奔而去。

  大黃反應慢了一步，想撲過去追逐已經晚了，隻能呆呆的看著野兔越跑越遠，半豎的尾巴漸漸耷拉下來。

  秦笑笑揉了揉它的狗頭，無聲的安慰著想，不知第幾次的在心裏祈求狗子能陪她久一點。

  ……

  晚上回房歇息的時候，秦山就把秦老爺子的意思說給林秋娘聽。林秋娘也鬆了口氣，情緒明顯好了不少：“咱們聽爹的，笑笑不問，咱們就不說。

  秦山應了一聲，隨即問道：“這丫頭早就知道自己有福運的事，偏偏沒跟咱們說，你說她是不是早就知道自己不是咱倆生的？

  林秋娘鋪床的動作一頓，低聲道：“或許吧，村裏人多嘴雜，說不定早就傳到笑笑耳中了。

  秦山沉默了片刻，在屋子裏來回走了兩圈：“挺好的，就這樣罷。

  林秋娘也覺得這樣挺好，笑著放下了帳子：“歇著吧，明兒個得早起。

  秦山滅了燈火，脫掉鞋子躺在床上：“今年分到手的錢有四百兩左右，加上田莊和鋪子的收益，再有三五年夠買個百畝的大田莊了。

  林秋娘閉著眼睛，聲音透著幾絲困倦：“有合適的就買，我看笑笑也樂意當個地主婆。

  秦山哼道：“外頭一些人勸咱們把田莊鋪子銀錢捏在自己手上，不就是覺得笑笑哪天被認回去，咱們竹籃打水一場空麽？我偏要讓他們看看，咱們這麽做沒錯！

  林秋娘看的很開，說道：“這些東西生不帶來死不帶去，除了留給笑笑咱們還能留給誰？你也犯不著跟他們較真。

  “不較真不行，非得讓他們沒脾氣不可，免得整日說酸話。

  “行行行，你想咋咋地吧，我要睡了。

  “再嘮嘮唄，這回去京城，少說要耽擱三五天，不嘮個夠咋睡的著。

  林秋娘懶得理他，翻身卷著薄被睡去了。

  秦山一個人絮絮叨叨說了很久，直到自己也困的睜不開眼，總算閉嘴了。

  第二天早上，秦山駕著馬車帶著秦笑笑四人往京城駛去。

  曲折的山路跟八年前沒有什麽兩樣，唯一不同的是變得平整了許多。

  這八年來，秦家每年會花一筆銀子請人維護這條道路，一來方便自己和他人，二來是為積德。因為這一點，秦家的名聲愈發好了。

  一路暢通的抵達京城，馬車踩著夕陽的餘暉停靠在南城的一處府邸前。

  京城居大不易，翰林院又是個清水衙門，秦河的那點俸祿養活一家大小和幾個仆從就所剩無幾了。

  李瑩然的陪嫁不少，其中就有一處三進的宅子。隻是秦河到底是官身，住妻子陪嫁的宅子難免遭人閑話，因此一家搬出狀元府後，就租房住了三年。

  好在有賣棗兒和賣棗樹苗的收益，終於在兩年前攢夠銀子買下了這處麵積不大勉強夠住的府邸。

  不等他們下馬車，門房就跑過來行禮：“奴才給大老爺請安！

  秦山擺了擺手，把鞭子丟給他：“你家老爺夫人可在家？老太爺老夫人也來了。

  “在，都在，正要用飯。門房回著話，快步來到馬車前，同秦山一起將秦老爺子和苗老太扶下來。

  一行人從大門進去，剛走到院子裏，秦河夫婦就帶著三個孩子迎了出來。

  “姐姐！其中最大的那個男孩飛快的衝過來，撲進秦笑笑懷裏：“姐姐，你怎麽現在才來啊，墨墨想死你啦！

  秦山被撞的後退兩步，趕緊穩住小家夥的身子：“姐姐忙著給墨墨摘棗兒呢，前幾天著人送來的大棗兒，就是姐姐一顆一顆給你挑的呢！

  秦書墨信以為真，急忙說道：“隻要是姐姐摘的棗兒，墨墨不挑的，姐姐不用這般費神。