江花火抵達“雪國”的第一件事，就是與寂靜之聲在最近的城市碰頭。兩人站在城牆的陰影中，而寂靜之聲隨手施展魔法，讓他們的談話內容不會泄露給外界。

  “你也來攪混水嗎？”寂靜之聲似乎被煩得厲害，一直在用手揉搓眉心。

  “恰好相反，我來幫你們排除外國大神，你說打誰，我就打誰。”江花火用肩膀擠了一下對方肩膀，嬉皮笑臉：“我們不是好朋友嗎？中俄人民是一家啊！”

  “得了吧你。”寂靜之聲忍不住笑了。“不過說真的，你一出現，絕對能吸引火力，至少英國佬不會放過你。”

  江花火一臉無辜：“沒用的，‘朗基努斯之槍’、‘阿喀琉斯之矛’全都被吸收了，殺了我也拿不回去啦。”

  寂靜之聲翻了個白眼。中國人蠻不講理的時候總能找到一大堆歪理，而且你還拿他沒辦法。

  “哦對了，這個給你。”江花火攤開手，掌心上擱著一枚紋理細膩的潔白海螺。

  “我的天，又來？這次又是哪裏的海啊？你知不知道，你送得太多，我光是給它們起編號，就用了好幾瓶墨水？”寂靜之聲埋怨道。

  “哎呀不一樣的，你聽聽就知道了嘛。”

  於是寂靜之聲將海螺貼在耳朵上，音頻複原發動。傳入耳中的卻不隻是他以為的海浪聲，還有一個動聽的女聲在吟唱。歌聲與海浪聲相得益彰，聽得他寒毛樹立。

  江花火笑吟吟地看著。寂靜之聲非常喜歡音樂，但在線聽歌功能隻有“福音”才有，所以每當他想聽點什麽，他就隻能向魔法求助，把物品經曆過的聲音還原出來。江花火對此一清二楚，所以動用肥皂泡的關係，特意請破碎群島的人魚唱歌——誰都知道人魚的歌聲是全世界數一數二的。

  放下海螺，寂靜之聲抬手敲敲帽簷插著的灰羽毛：“我還是喜歡夜鶯的聲音，百聽不厭，海浪聲對我來說簡直是催眠。”

  “切，送你東西還嫌三嫌四，以後不送你了。我要對付誰？”

  “搖滾扳機。他反偵察意識之高，出乎我們意料。我們隻知道他可能藏身的地區，卻無法逼他現身。他太狡猾了，哪怕我們故意落單，他也一槍不開。要是留聲詛咒永久起效就好了。”寂靜之聲隨即把一份地圖交給江花火。

  江花火不多廢話，搖身一變，化作黑龍，在空中遊弋，短短時間便消失在雲端。而寂靜之聲端詳了海螺一陣，自言自語道：“它適合做個什麽東西呢？項鏈？這鏈墜也太大了。”他再把海螺貼在耳上，嘴角微揚。

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  雪國聯邦，煤煙城。

  鐵血元首留下的軍工廠空間大得驚人，就清沂所見，已有八十多米的進深、五十米寬、二十米高，而按照卡捷琳娜的說法，這個隻是前廳，軍工產品在這裏做最後的清點，所以要設置得空曠一點。牆壁全由金屬板拚接而成，即便經過歲月的侵蝕，金屬也沒有生鏽，僅表麵因氧化而變得灰蒙蒙的，據說昔日重現打開軍工廠的時候，每一塊金屬板都光亮得能當鏡子使用。

  前廳裏最引人注目的就是一條彎彎曲曲的金屬條狀物，長約三十米，底部密密麻麻地排滿了粗短的枝狀物，外表坑坑窪窪，

  仿佛隕鐵。它的分量想必不輕，枝狀物把金屬地板壓得凹陷下去，經過漫長的歲月，甚至兩者還互相交融了。在它旁邊有欄杆和鐵鏈作為隔離，不過這些東西的質量不太好，已經完全鏽蝕、斷裂一地了。

  “這是什麽東西？”清沂饒有興致。眼前的龐然大物就是個大鐵錠，看不出有任何科技含量，怎麽會安放在軍工廠的前廳作為展示？應該扔倉庫才對吧？

  卡捷琳娜道：“這個裝飾是一條異界巨龍，而且是先鋒級別的。”

  清沂吃了一驚，再扭頭仔細端詳，因他曾有過和異界巨龍交手的經驗，所以他勉強認出來，這鐵錠確實有著異界巨龍的形狀。

  昔日重現：“自古以來，戰爭都有著殘虐屍體、震懾敵人的舉措，我記得東方應該是斬人頭堆京觀，對吧？鐵血元首是每當抓到異界先鋒，便將其浸入鐵水，活生生地做成塑像，再一個個插在戰線邊上。”

  前輩的手段可真殘忍。清沂踏過朽爛的鎖鏈，伸手觸碰這遺自上古的鐵牢籠，想體會一下滄桑，吃驚地發現，鐵像內部發出嗚咽，隆隆的震得手酥麻。

  黑色人形從清沂影子裏冒出，把臉貼在鐵像表麵，叫道：“啊，還活著！”

  “也許是吧，先鋒的生命力頑強，說不定真的沒死。”昔日重現道：“其實還有數十具之多的，但都不見了，應該是被生靈的神明所摧毀。證據缺失，於是世人忘記死靈生物立下的赫赫戰功，並稱呼我們為‘卑劣者’。這條異界巨龍則因為放在相對隱秘的軍工廠裏，所以逃過一劫。”

  說罷，萊布尼茨便領著清沂離開，而薛多操作的影子分身還頻頻回望，仿似要把同胞的淒慘模樣深深記在心底。

  隨後三人來到車間。車間大得就像一個城區，一台台機器蒙著布滿灰塵的油布，想必自軍工廠封存之後便停機至今。

  “為什麽不開始生產？你不是繼承了軍工廠嗎？”

  “權限問題。”卡捷琳娜打開文件夾，照本宣科：“萊布尼茨陛下認為，對年輕的死靈帝國而言，技術飛躍不完全是一件好事，假如繼承者得到了劃時代科技，卻無法保住它，那隻會導致帝國覆滅。我必須忠實地履行我的職責，確保繼承者不會早夭。我僅能傳授於繼承者權限相對應的科技。”

  “要一步步發展科技樹，我完全懂了。”清沂笑道。這樣看來，雪國聯邦的崛起之日不會很快到來。不過，雪國聯邦的工業已經在諸多死靈帝國中排行前列，這種程度，還入不了萊布尼茨法眼，以致軍工廠根本沒設置對應的機器？上古死靈王者的資本雄厚可見一斑。

  忽然，卡捷琳娜一個平地摔，文件夾飛了出去，碎成光點。

  （清沂低聲道：“她都不是實體，為什麽可以摔倒啊！”）

  （昔日重現也低聲道：“迷茫魂影固定了過去的習慣，或許她消散前就老是摔……”）

  爬起來後，卡捷琳娜臉上一紅，隨即瞬移離開。

  （清沂：“她真的失去自我了嗎？……”）

  （昔日重現：“這個有待確認……”）

  三人經過冷藏庫。死靈帝國的根源還是在於死靈生物，屍體儲備是重中之重，冷藏庫可謂是軍工廠的要緊之地。數萬年來，通過隱秘的地下管道，鍋

  爐火山為軍工廠提供了源源不絕的能量，保證冷藏庫常年維持運作。多餘的熱量則被排放到破鏡之湖，這才是湖麵冰塊開裂的真相。

  庫內存放了兩種屍體，一種是普通屍體，用以打造無暇憎惡（類似純白憎惡），另一種是強者屍體，本來計劃是用於複活並投放到戰場上的，但末日交鋒結束得太快，所以一直不曾動用，也不知道強者們的靈魂是否已在冥界安息了呢？

  由於冷藏庫也需要權限方可開啟，所以清沂隻能在外麵貼著玻璃看。玻璃結滿了冰霜，看得並不真切，隱約看到了小山一樣的屍體……是龍，還是比蒙巨獸？

  “如果剛才警報持續下去，一部分屍體就會被複蘇，迎擊來犯者。萊布尼茨最不能容忍異界生物。”昔日重現負手而立。“他處死過好幾個‘病重之人’。”

  “也太排外了吧！”薛多忍不住喊道。

  “‘永恒三角’的另外兩人好像都歿於末日交鋒，唯獨萊布尼茨活了下來。他對異界生物恨之入骨，不願讓異界生物玷汙了我們的榮耀——那時候的我們可不是卑劣者。”

  三人穿過通道，沿著樓梯上行，走過架在廠區上方的天橋，腳步聲在靜謐的空氣中回蕩。幾道天橋匯聚到一處，那是個小房間，而卡捷琳娜就在房間前等候，她的表情依舊如萬年冰封的雪山。

  “這裏是軍工廠的控製室，外殼堅不可摧，須以靈魂古語作為口令開啟。我在開啟控製室的同時，得知室內存放著一件道具。看到道具的時候我非常震驚，然後我想到了你，我認為你有必要親眼看看。”

  重頭戲來了。能讓萊布尼茨珍而重之地存放的道具，和我有關？

  帶著疑惑，清沂隨對方進入控製室。控製室有著360度的環繞屏幕，現在漆黑一片，倒映出幾人的影子。室內的設計簡潔到極致，這也非常符合死靈生物的個性。

  昔日重現以死靈古語道：呈現在我麵前。

  地板旋轉、移動，打開一個六邊形空洞，一根六邊形金屬棱柱升起，其頂部是一個玻璃罩子，道具就在其中。該道具是一個墊在“無痕黑布”上的、如眼珠般小巧的鏤空金屬球。清沂習慣性地以靈魂力場掃描了裝置，不由得一臉驚愕。一般來說，工匠會在作品上打下屬於自己的烙印，而這個金屬球的外壁刻了一行小字：黃昏帝國?費馬。

  神秘的零件：這是一顆神秘的零件，帶著死靈生物的設計風格，設計者為黃昏帝國的費馬。需要鑒定。

  清沂看向昔日重現：“這是在開玩笑吧？你哪裏搞到它的？幹得好夥計，我承認我剛才被嚇到了——”

  “六月陽光，我沒有和你開玩笑。”對方沉靜地回答。“我可以保證，我是這座軍工廠的第一發現人，而這個零件也長期存放於此。唯一的解釋是，曆史上曾有另一個黃昏帝國。”

  “說不通，因為就算有另一個黃昏帝國，也絕不會有第二個費馬。到底是怎麽回事？”

  “就連卡捷琳娜也不知道詳情。也許要問萊布尼茨本人，這個秘密才可得到解答。”

  清沂無言。多荒誕啊，難不成費馬還可以進行時間旅行，出現在遙遠的過去嗎？他隻是個鞋匠而已，哪裏有這個技術，換成是鋼鐵都市的人還差不多！

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