這是一個陽光明媚的早晨，然而小帥哥拉斯普丁對陽光一點兒也不感興趣。他謹慎地望望窗外，確認沒有弩箭手準備狙擊他，便關上窗戶、扯好窗簾。他點亮油燈，然後捋了一下袍子後麵的下擺，這才坐下。麵對信紙，他卻遲遲不動筆，隻是哀聲歎氣。

  “呱！”籠子裏的烏鴉叫了一聲。

  拉斯普丁對烏鴉齜了一下牙，故作凶相：“別吵！”這才提筆寫信。他的字還算工整，字體纖細，就像用少女的骨骸擺就。

  “親愛的爸爸：”

  “接到您的來信後，我想，您並不那麽愛我了。不可否認，我存了依賴您的心思，但您能切身體會兒子的感受吧？好了，我們還是把私事放在一邊，來談談公事吧——反正您喜歡工作多過喜歡家庭，不是嗎？”

  “對於您說的那套老掉牙的理論，恕我無法讚同。死靈生物是依靠我們死靈法師才能出現的，沒有我們，就沒有死靈生物！難道不是嗎？我們辛辛苦苦地找來白骨召喚用的屍骨，我們從虛空中招來死者的靈魂，我們用暗元素點燃靈魂之火……所以，死靈生物就該是我們的仆人！它們低等、愚昧、自私、不自量力，隻配做一件道具，根本沒資格和我們平起平坐！中、高級死靈生物擁有智力，這點我承認，但也擺脫不了被我們支配的宿命啊！冥土自然是極強的，但在死靈魔導師和大巫妖眼裏也不值一提！”

  “請您放心，為了大局考慮，我自然不會輕易與死靈生物翻臉、讓成員們陷入危難。即使我要抓捕冥土，也得等到冥土被‘候補聖徒’重創之後，用最小代價完成。也許您還不是很了解您的兒子，我要告訴您，他是一個意誌堅定的人，想做的事情就一定會做到。當您收到一個準英雄級死靈騎士作為生日禮物時，您不要太驚訝就是了。”

  “目前形勢不大好。狄塞爾曾竊聽珀爾斯與冥土的談話，得知一個重大消息：珀爾斯的信徒數量開始減少，因此他的情報網日漸縮小。眾所周知，神明依靠信仰而持有偉力，信徒越多，神越能行使其威能，作為神之使者的珀爾斯也是一樣。因此，珀爾斯已經不複準英雄級的實力了，我懷疑再過多一個月，他甚至會掉到中級水準以下。‘蠻人’占卜時，水晶球裏出現一個教廷祭祀的身影。祭司以下的神職人員能篡改信仰嗎？‘惡疾修士’和‘榮光布道者’恐怕也做不到吧？您對教廷知之甚廣，希望您能給我一個正確答案。”

  “我們藏身在幾戶平民的家中，控製了戶主的妻子與孩子，使得他們不敢告發。有黑暗法師為他們下了禁製，一旦他們敢說些不該說的話，大腦就會被暗元素迅速破壞，半分鍾內就會去天堂。雖然我們以為萬無一失，但鐵蹄騎士團還是找到這兒。他們也不敢直接動手（這真是太奇怪了），而是偽裝成普通民眾。我不知道他們有多少人。到目前為止，我們損失了兩個劍刃舞者、三個狼人，還有兩個死靈法師。我感覺，一場風暴將要來臨。”

  寫下這段話後，拉斯普丁又緊張兮兮地將窗簾撥開一道縫隙，眯著眼往外張望。他雖然沒發現異狀，但仍憂心忡忡地坐好，繼續寫道：

  “我不知道我們逗留在亞斯坦特的意義是什麽。珀爾斯說，為了在亞斯坦特內部破壞、奪取最終勝利。可我們連自保都成問題，能破壞什麽？還有，死靈生物有勝利的機會嗎？‘騙子’、‘病毒’、‘萬能之手’都被吸引到戰場上，更不必說優雅之蘭斯洛特和‘邪眼’了！就算您遠在異國他鄉，您也知道這場戰爭有多激烈吧？！這星期以來，每一個城市都被爭來搶去，沒有一天能確定主人！我越來越後悔摻這趟渾水了！爸爸，也許您說得對，我並不是個能幹大事的人，我不該一個人做這麽大的決定。噢，我的失眠症似乎複發了。”

  “就寫到這兒吧。我需要聽一下狄塞爾的意見，他說的話很多時候都有道理。祝您身體健康。”

  “您忠誠的小格裏高利”

  “12月20日”

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  亞斯坦特。

  在12月20日的傍晚，一個祭祀慢慢地走向酒館。當他推開百葉門時，喧鬧的人群竟然一下安靜。這也難怪，誰見過神職人員進酒館的？

  對鴉雀無聲的眾人笑笑，祭祀走到吧台，隨便找個位置坐下。他顯然是盡量低調了，但他腳下帶著的光環力量仍然引來他人驚呼，因為被光環波及的人都感受到溫暖、舒適以及安全。似乎隻要圍在這個祭祀身邊，就能有一種發自內心的安全感。人們繼續談天，隻不過都下意識地放低聲音，以免驚擾到這位神秘祭祀。

  酒保湊過來：“客人，您喝點什麽？”

  “樹莓果汁吧，謝謝。”祭祀將兩個銀幣放在吧台。很快，一杯甘甜的果汁擺在他麵前。

  祭祀大概二十五歲，下巴比較尖，有些弱不禁風；他的眼裏隻有“與世無爭”四個字，簡直是羔羊才有的眼神；他的皮膚比女孩子還要白。任何懂行的人都能發現，祭祀的袍子有著重重疊疊的暗金魔紋，竟是一件靈魂裝備；他胸口掛著的那個十字架，是由十多顆紅寶石拚湊而成的，每一顆寶石都能叫頂級收藏家有初戀般的感覺；相比起來，他擺在吧台上那本教典一點兒也不搶眼了。這麽一位貴客來到酒吧，簡直像白天鵝飛到了養雞場。

  “和您打聽一點兒事。”祭祀這次推出一枚金幣。他的神情很誠懇，對一個平民生活職業者用了尊稱，似乎沒什麽不妥。“這個小鎮有奇怪的人出沒嗎？我是指，一些穿著橘紅色衣物的人？”

  酒保一邊擦杯子，一邊苦笑道：“您問的是黃昏教派？”

  “請您將知道的都告訴我。”祭祀再將一枚金幣擺上吧台。

  “哈哈，不是錢的問題。”雖然這麽說，但酒保還是動作麻利地將金幣拈到手上，掂了掂。他一邊將錢塞進褲兜，一邊上半身前傾，把音量放低：“一看就知道您是教廷的人，和黃昏教是對頭。他們短短一段時間就招攬了不少冒險者和原住民，勢力也大，您一個人的話對付不了。”

  祭祀堅定地看著他，於是他隻好聳聳肩：“當然，您似乎挺有本事，足以自保。我給您個建議吧：現在鐵蹄騎士團搜查得很嚴密，導致黃昏教的人非常神經緊張；隻要您入夜後在街道上走一遭，他們就會出現的。”

  “謝謝。”祭祀喝完果汁，便抓緊教典，從容離去。當他離開後，酒館裏的人們心裏驟然有些煩躁，說話也不自覺地放大聲音。很快地，這兒又是一片喧鬧。

  在戰爭時期，小鎮上並不是什麽地方都熱熱鬧鬧的。祭祀從酒館出來，繞過傭兵工會和冒險者工會，聽到的人聲已漸弱；待他走到孤兒院門前時，已經隻聽見寒風的呼嘯了。他的靈魂裝備袍子放出瑩瑩白光，如果有人走進白光映照的範圍，他們會發現風吹不到身上。

  這時，兩個劍士走到他麵前，持劍站定；兩個僧侶自他身後繞出，截斷他去路。劍士身披橘紅色半身皮甲以及緊身黑色長褲，麵容堅毅，腰間掛長劍、短劍各一把；僧侶身披橘紅色黑領袍子，麵容清雋，眼神深沉，胸前掛一顆碧藍水晶。這四人正是祭祀追尋的黃昏教神職人員，但來意不善。

  “異教徒，為什麽要對我們趕盡殺絕？”一個黃昏劍士雙劍在手，淡漠地問。

  “我並沒有殺人。”祭祀一邊說著，一邊還四處張望，像在害怕出現無辜路人。“我對其他教派沒有成見，隻不過，你們做的不是正義的事。我要幫你們改正。”

  “喪心病狂。”一位黃昏僧侶歎道。他和同伴握住胸口水晶鏈墜，吟唱道：“神以他的雙翼，讓我們免受苦難！”咒文結束後，兩位黃昏劍士身外亮起一個淡藍色的、半透明圓弧形魔法障壁！

  靈魂護罩因擁有強大的靈魂，黃昏僧侶能有效地做出防護。施加在一個目標身上，對該目標造成的精神係魔法傷害減少50%。

  與之同時，一個黃昏劍士擎起長劍，暴喝一聲，祭祀上方就出現一個垂直向下的淡藍色指針光影！靈魂指針黃昏劍士能用靈魂波長在敵人身上打出一個不被消磨的烙印，使得一切攻擊能取得更突出的效果。該目標受到額外的30%的靈魂傷害。持續30秒。

  另一位黃昏劍士也吟唱道：“你應為你的罪過受到懲罰！”在淡藍色指針光影下，又多了一個交叉的鎖鏈標記！神之箴言吟誦靈魂之神的箴言，黃昏劍士能將敵人禁錮。目標陷入定身狀態2秒。

  這時，祭祀才慢吞吞地開始吟唱：“擺在——”

  四位黃昏教神職人員默契地發動最強攻擊！兩把黃昏光杖以及左右夾擊的光弧斬?回光返照！眼看祭祀就要血光四濺！

  “擺在祭壇的羔羊啊，你已被主救贖。”

  羔羊之歌，一秒的“無敵”時間，祭祀毫發無損。他接著吟唱：“末日雖是審判，但虔誠者都能得到寬恕。”隨著吟唱，天空忽然大亮，竟是在虛空中打開一道黃金門扉，十幾位安琪兒歡快地自門扉中飛出，繞著四位敵人飛舞、撒花、歌唱。這情景看起來挺和諧的，但身在聖光中的四人卻有苦說不出，四周傳來巨大壓力，逼得他們跪倒在地。那些輕飄飄的花瓣落在靈魂護罩上，竟有千鈞之重，一秒不到便將其粉碎。

  祭祀抬起魔杖，撥碎頭上懸浮的兩個魔法光影，然後咬破手指，再挨個給四人額頭摁了一下。出奇的是，他的血竟是純金色的。被這金血點過，四人瞳孔猛縮，撕心裂肺地叫起來，從口鼻中噴出巨量的黑氣！安琪兒們捏著鼻子，鼓著腮幫可勁兒吹氣，這才把黑氣都吹散。街邊種著的樹木受那黑氣一熏，立刻枯萎，像已幹死了十年。

  很快，安琪兒們又歡笑著回到門扉中，所有異象消失得幹幹淨淨。祭祀趕緊扶起四位神職人員，關切地問：“感覺怎麽樣？還好吧？”

  “主教大人，擺脫邪教的控製後，我們的心靈都得到救贖了。”四人齊齊道。

  “那就請告訴我，黃昏祝禱者在哪裏？”