多路迪維斯，城西，棺材鋪。
魔法的爆鳴聲、兵器的交擊聲、哭喊叫罵聲不斷自門外傳來，顯然外麵並不太平。與喧鬧嘈雜的外部環境對比，棺材鋪裏顯得特別安靜。屋內的幾人都心平氣和的，仿佛一點兒也不受噪音幹擾。
“看來陛下的計劃成功了。”奧斯科爾從人體中解放，飄在空中，笑得非常迷人。他優雅地、無可挑剔地向珀爾斯鞠躬：“那麽，鄙人就先行一步、去亞斯坦特了，請您代鄙人向陛下問好吧。”
“祝您一路順風。”珀爾斯也微笑以對，並目送對方離去。
“接下來我們怎麽做？”一旁的薩姆?蒙哥馬利趕緊湊上來，問道。他兩眼閃閃發光，笑容裏盡是無意掩藏的興奮與激動。
“我能感覺到神子大人的氣息，那是最卑劣、充斥最多原罪的血液才能有的味道。我們先出去再說。”珀爾斯道。六位黃昏教的神職人員為其拉開大門，然後跟隨其後。一打開大門，他們便看見墓地裏搖搖晃晃地爬起幾隻骷髏，這些是沒有棺木、被草草掩埋的；而有棺木的則被困在地底，一時無法脫身。因此墓地中傳出貓爪子撓牆壁的聲音，一波高過一波，清晰可聞。
薩姆牽著孩子（孩子則牽著小狗）走出棺材鋪時，被這陣仗嚇了一跳。他立刻躲到珀爾斯身後：“它們不會傷害我吧？”
“當然不會。你是半死靈生物，是自己人。按照死靈生物的天性，它們是不會以下犯上的。”珀爾斯道。死靈生物們見到這一行人，都跪在路邊，以示尊敬。
薩姆這才放鬆，嗬嗬一笑，又變得從容自在，嗓門也變大許多，好似隻準他聲音最大一般：“好極了，我喜歡這種天性！下位者就該對上位者惟命是從，像我這樣的上位者就——但，當然了，我很希望見一下陛下，並對他獻上忠誠。聽說他是一個冒險者？難以置信，普通冒險者絕不可能生出‘對某個主權國宣戰’的瘋狂想法。啊，當了死靈生物真好，平常不敢說的話都能暢快地說出口。”
“他是個生而例外的人，所以他什麽瘋狂的事情都可能做得出來。他可怕、無情、不擇手段，然而他是我眼中最接近神明之人。”珀爾斯說到這兒，也不由微微一笑。他指著遠方：“你已經初步掌握了靈魂波長的溝通，對吧？用你的靈魂去感覺神子大人的靈魂，就能按照波長找到他了。”
“我試試。”薩姆的笑容一下子僵硬了。他臉色發青，使得笑容很難看：“好可怕，這靈魂力場的範圍……難怪能成為不朽者的帝王！嗯，珀爾斯，你去哪裏？不一起和我見陛下嗎？！”~@愛奇文學
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“我去找一個人。我會讓四個護衛送你過去的。目前看來，陛下還沒有徹底掌握這個城市，所以不要”
珀爾斯帶著兩個神職人員，隨便走啊走的。他目之所見，人們一團混亂。有的人絕望，有的人憤怒，有的人悲哀，有的人瘋狂。在死亡的陰影下，人類難以保持理智；在整條喧鬧的大街中，唯獨珀爾斯三人顯得特別另類，因為他們無喜無悲。因此，所有人都不由自主地將視線投向珀爾斯。
望著那一雙雙飽含痛苦的眼睛，珀爾斯不由歎息一聲。他站定在大街中央，右手抱著青銅教典，舉起左手，喝道：“你們這些迷途者！我是靈魂之神派來的使者，我能解救你們！信奉我主之人，便能安全無恙！”
身後的黃昏僧侶低聲道：“大人好聰明，利用這個時機招攬信眾！”黃昏劍士也點頭，表示同意黃昏僧侶的看法。
一位抱著孩子的母親哭著跪下來，伸手去拽珀爾斯的袍子：“先生！看得出，您是個很厲害的人，您救救我的孩子吧！我願意信奉靈魂之神！求求您了！”
其他人也齊齊圍在珀爾斯身邊，發出各種各樣的請求（但總的來說都是想活下去）。他們既害怕，又抱有希望。珀爾斯悲憫地將手摁在他們胸口，將他們的靈魂具現化為火焰，讓他們的靈與肉不再緊緊聯係。得到新生的人相擁而泣，全不在乎對方是陌生人。
“大人，這麽多人，你一個個轉化的恐怕忙不過來。”一旁黃昏僧侶為難道：“神子大人占領城市後就會屠城，您的轉化速度趕不上他的殺人速度。要不，算了吧？”
一聽到這話，那些還沒被轉化的人都慌了，哭喊著伸手去抓珀爾斯，狀若瘋癲。兩位神職人員都是百裏挑一的精英，但以他倆之能，幾乎擋不住這些生活職業者，臉上都被摳出幾條血痕。珀爾斯呐喊著，震懾了妄動的人群：“都停手！已被轉化的人啊，你們引領、保護需要救援的信眾，跟在我後麵。我保證，但凡信我主之人都能活下去！現在就去吧，去宣傳教義，去撒播光輝！”
說來也怪，人們竟全盤相信他的話，漸漸排好隊，安靜地跟隨在他身後；或許人類在最後關頭都有抓住救命稻草的衝動，即便明知那是一個不切實際的空想。就這樣，珀爾斯總算能擺脫信眾糾纏繼續前行。他所到之處，便有大批大批的人加入隊伍、跟在他身後。
然後他停步了。不知所以的人們也隨之停步。
珀爾斯看見，街邊攤著一具男屍。那人臉型方正，雖穿了一身破舊衣裳，但也能看得出是卡爾子爵。他的死相極慘，眼睛凸出，嘴唇烏青，唇邊還有白沫幹透的痕跡，看來是死於中毒。珀爾斯走近卡爾，不發一言。
“要複活他嗎？”黃昏僧侶問。
珀爾斯搖搖頭：“不。燒了他吧。”說罷，他步履沉重地繼續前行。
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從牆頭往下看，地麵上開始淤積汙泥與水窪，植物肆無忌憚地生長，一切景色都慢慢向屍骸濕地轉化。可以想見，這一大片疆土會再次多出許許多多遊蕩的食屍鬼。望著充滿扭曲綠意的原野，清沂愜意地長出一口氣。
占領了一個國家固然是很好，但這隻是一個開端，剩下要做的事情還有很多、很多，忙得清沂連裝逼的時間都所剩無幾。當務之急，自然是把奧爾奎拉原有的所有生靈都給屠殺幹淨。死靈生物和生靈生物基本上無話可說，而清沂也不打算扣留人質什麽的，因此屠城是唯一選項。這項工作交由低級死靈生物進行，由法蘭吉從旁監督。
清沂非常相信法蘭吉的辦事能力，因此當法蘭吉跑上牆頭時，清沂很有些詫異：“怎麽？”
“主人，吾在監獄中遇到了一群指名道姓要見您的人。”法蘭吉垂首。
“你聽得懂他們說話？”清沂想起征服國家時的係統公告：“對啊，係統隻是禁止生靈冒險者與死靈冒險者之間的語音交流，但你們不在此列。他們說什麽了？”
“他們說，他們是貴族，怎麽能白白地死掉？他們願意用所有錢財和仆人贖回自由。”
清沂笑了，笑容能讓所有人類都打寒戰。他的聲音就像驟然吹來的西北風，冷得人骨髓都縮成一團：“他們的腦子燒壞了嗎？我不在乎他們是貴族還是平民，也不理會他們是好人還是壞人。那些身份、地位對我來說完全沒用。他們全部都要死。”
他大笑起來，扭頭看向走上牆頭的屬下：“珀爾斯，你看到了嗎？！這世界上至少有一樣東西可以讓人人平等啊，那就是死亡！國王與乞丐死了也一樣埋在泥土中化為腐朽，誰也別想例外！！！”
珀爾斯淡淡笑著，走到清沂跟前：“您說的很對，陛下。”
“好久沒見了，樣子也沒多大變化嘛。我聽說，你想將人類都轉化為黃昏教的信眾？”清沂止住笑聲，問道。
雖然神子的聲音並不重，但珀爾斯臉色一變，立刻應答道：“的確如此。我會親自為那些人舉行轉化儀式，讓他們都變為半死靈生物。”
“沒關係，半死靈生物和死靈生物是一家。說起來，我還擔心黃昏教的人手不夠呢，能多一些也好。你盡情地去轉化吧，但若有拚死抵抗的人，我可不會手軟。”
“謝謝您的寬容，神子大人。”珀爾斯低頭，十分恭謹。他想起了某事，又道：“陛下，您見過薩姆?蒙哥馬利了嗎？”
“啊，是的。我剛剛和他簽訂靈魂契約，在你來之前。我任命他成為屍骸濕地的管理者，他會對各個冒險者掌管的城市進行節製。對了，我打算將濕地內的城市分給冒險者——”
“怎麽能給予他重任？！他是一個卑鄙、齷齪、野心勃勃的人，而且他毫無信用可言！”珀爾斯頭一次打斷清沂的話。他麵色慍怒，眉宇間那種剛直呼之欲出：“我憎恨背叛者，而他毫不猶豫地背叛了自己的祖國！”
清沂搖搖頭：“薩姆的確就像你說的那麽惡心。從我自己的角度而言，我也憎恨他，但從國家的角度而言，我需要他。”
“可他並沒有立下任何汗馬功勞，他隻是看到有便宜可占，這才選擇投靠我們！實際上，這次在奧爾奎拉內部攪亂局勢，全是奧斯科爾的功勞。您不殺死薩姆便是十分仁慈了，怎能讓他統管屍骸濕地？！”
“你先聽我說，珀爾斯。”清沂嗬嗬笑著，示意對方冷靜：“我給你說個故事。在古代，有一個很喜歡千裏馬的國王，他打聽到某地有一匹神駿的千裏馬，便花重金求購，誰料買回來一堆馬骨。國王很生氣，吼道‘我要買的是活生生的千裏馬，不是死馬’，然後買馬的人便應答道：‘陛下啊，倘若你為了死馬都能一擲千金，那麽還愁沒人賣您活馬麽？’國王聽後便醒悟過來，嘉獎買馬人。此後，各地都有人向他獻上千裏馬。”
珀爾斯聽了，若有所思。
清沂繼續解釋：“我的目的不隻是一個奧爾奎拉，我想要打下更多的國家，在這過程中咱們一定會遇到更多阻力，而薩姆?蒙哥馬利就是對緊張關係的潤滑劑。我給薩姆的位置越高、待遇越好、權力越大，那麽各國效仿薩姆的人就會越來越多。一旦有人出賣了他的祖國，那麽這個國家就離滅亡不遠了。”
“我能理解您的做法，但是……薩姆既然能背叛奧爾奎拉，將來也一定會背叛黃昏帝國的，不是嗎？！他對您沒有任何忠誠啊！”珀爾斯歎道，憂慮萬分。
清沂聳聳肩：“世界上難道有永恒不變的關係麽？無論親人、愛人還是友人，總有可能背叛你的。不說別人，你也有可能背叛我。一旦我失卻了‘神子’這個身份，你就肯定會翻臉了。”
珀爾斯瞪大眼睛，還沒來得及反駁，清沂又笑道：“之前我認為這是個死局，所以也心灰意冷：天底下找不到永不背叛的人，那還能有什麽安全感？但並不是這樣的。關係並不是靠一個人努力才能維持，而是雙方共同維持的；當你忠誠於別人、並讓別人持續獲利時，別人就不會背叛你。哈哈，這個說法很功利性，但卻很符合事物本質。所謂‘善’便是維持練好關係的唯一辦法，這也是我目前迫切需要學懂的知識呢。”
正說著，清沂忽然扭頭看向遠方。
那是一頭約四米高、六米長的怪物，全身是死灰般的白色。它四肢著地，像是一隻野獸；但它皮膚裸露在空氣中，沒有披蓋任何體毛，也沒有尾巴，所以也不知是什麽動物；它走動得相當慢，但每一步都能讓地麵凹下一個深深的爪印，並讓大地打個小冷戰。一片片灰霾在它身後散開，仿佛是未知的菌落群。它緩慢而執著地向著城牆而來，兩隻泛著紅光的眸子就像是兩顆凶星。
隻聽一聲狂吼，蹲在一旁的法蘭吉便離弦之箭也似地自牆頭發射，在空中割出一道血痕！清沂隻來得及喊一聲：“別去！那是超階魔獸！！！”