陸地上的魔獸會用氣味來標識自己的地盤，任何未經許可就踏入地盤的行為會被它們視為挑釁。但在海洋裏，魔獸們的關係就和諧得多，因為少有海洋魔獸是死守一個地方不動彈的。正因此，在陸地上的超階魔獸防賊一樣防著同類時，海洋的超階魔獸已經組成一個強有力的集團了。

  海洋超階魔獸集團一般是按海域形成的。每個集團都管理著一個大洋，互不幹涉，也不來往。

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  “這裏是太平洋。所有海生魔獸都歸於幾位巨頭的統領之下，我們不能隨意獵殺。如果在我的船上發生了那種不愉快的事，會讓江花火大人十分為難的——您知道，他也是太平洋超階魔獸集團的一員，應該起表率作用。”比薩撓撓頭，苦笑道。

  但他麵前的喬恩特老總管毫不退讓，執意道：“我能理解，可是娑兒殿下並不是徹底的死靈生物，也需要飲食，特別是在嘔吐之後。”

  “但幽靈船隊從沒有招待過除死靈生物以外的客人，實在找不出儲備食物。”比薩為難了。他忽然想起了什麽，轉身跑向船艙，丟下一句：“這樣吧，您在這兒等等我，我去拿點兒東西。”

  （“我這兒有食物！很便宜的！”施勞德?布雷道，被大家無視了）

  上船頭一天就發生了讓清沂始料不及的事情——船上沒有淡水和糧食。清沂想動手打兩條大魚吧，又被比薩阻止。

  不一會兒，比薩拿著一根魚竿回來，遞給清沂：“陛下，雖說獵殺海生魔獸是被禁止的，但那些因貪食魚餌而自尋死路的家夥確是咎由自取，您想釣多少隻都沒關係。不過我們並沒有準備魚餌，請見諒。”

  係統提示：您接受任務“今日主菜”嗎？

  係統提示：任務“今日主菜”，任務要求：釣到海洋魔獸。任務期限為一天，若任務失敗，則今天乘客必須吃自帶食物。…@愛奇文學 .i7wx. ~&小說更好更新更快

  “沒事。”清沂接過魚竿，心想用釣魚來打發時間倒也不錯，便走到船舷邊上。薛多很配合地變成一張黑色太陽椅。“有什麽訣竅嗎？”

  血骨魚竿：用血骨製造的魚竿，材質優秀，除超階魔獸以外的一切海洋魔獸都無法扯斷它。生活類裝備，力量+3，釣魚精通+3，耐力+20。負重20，耐久度100%。要求力量40點。要求35級。

  “沒什麽特別訣竅，隻要感受到魚線上的重量，就能——您怎麽能把‘聖骨’當成魚餌！”眼看清沂把一根骨頭摘下來綁在魚線上，比薩忍不住叫道。

  “我爸爸告訴過我，想使敵人滅亡，必先使其瘋狂。不拋出重利，怎麽能讓魚兒瘋狂呢？”清沂笑笑，將魚竿往後仰，然後用力一甩。白玉似的骨骼在空中劃過一道弧線，落入水中。

  “呼，連我也忍不住心動了……隻有聖人才遺留下來的骨骸，不知能讓多少存在都覬覦呢？”比薩眼直直地望著“聖骨”的落點，大是不舍。

  清沂舒舒服服地躺好，問：“現在大概經過拉爾哈雷恩了吧？我能看一下海景嗎？”

  “當然可以。”比薩一揮手，籠罩船身的迷霧便隨風消失，露出遠方黑漆漆的地平線。因為現在是晚上，又有死氣陰雲高懸上空，光線不足，難以看清地平線上那些微凸起。“我們無法太靠近海岸，所以沒辦法看仔細。”

  “沒關係。”

  清沂望著黑暗的海，不發一言，思緒不知飄去了哪裏。

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  拉爾哈雷恩，國王陛下專用的行宮中。

  “一直以來，我都像小醜走鋼絲一般保持著平衡。”

  在寢室裏，奧爾奎拉國王這樣對麵前的人道。他身穿睡衣，坐在椅子上，兩手攤開，顯得非常坦誠。他的皺紋在麵上堆積出陰影，就連燭火也照不進去。他的眼裏都是濃濃憂色，似乎在下一分鍾天就要塌下來。

  他停頓一下，繼續道：“平衡，身為君王，最注意的就是平衡。要是讓某一個家族獨大，或者讓某一個派係徹底衰亡，那都是不明智的。奧爾奎拉需要平衡，世界需要平衡，沒人不需要平衡。”

  “國內的三大勢力，分別是軍部、文官以及貴族。軍隊成功抵禦了死靈生物，所以軍部獲得了榮譽以及民望，也正因如此，林格溫尼才會遭人謀害。我敢斷言，這是某些貴族做的，他們既不信任國家軍隊，也擔心自己的身家性命，所以做出了對自身有利但對國家有害的事情，在曆史上實在是太常見了。”

  “這種行為我可以理解，但我決不能容忍。戰士們浴血奮戰，但卻被同胞在背後捅上一刀？這叫他們該怎樣心灰意冷？這讓他們怎麽能安心作戰？說難聽一點，貴族的行徑就是叛國。他們早已**、早已沒落，先祖的光輝事跡隻是用於炫耀的資本，而他們絕不會像先祖一樣敢用生命來維護尊嚴與榮譽，隻會見利忘義。”

  “就算不是貴族做的？不，隻有他們有能力策劃這樣精密的行動。退一步說，就算主使者另有其人，憤怒的軍官們也不會相信，所以這個罪名隻能讓貴族來背，否則軍隊將不再是我的軍隊。為了給軍部一個交代，我必須做些事情。”

  “但是……平衡呢？”

  “在如此微妙的關頭，貴族們的神經也已繃到極限。他們一定以為即將迎來我的清洗，這就很可能狗急跳牆。他們現在能刺殺林格溫尼，明天就可能對我不利。如果我還想得到他們的助力，就不得不對他們進行安撫——諷刺嗎？我竟然要去安撫這些殺人凶手？”

  “我現在的困境，就是不知該如何做才能既不得罪軍部，也不得罪貴族。你說，我該怎麽辦？”

  坐在國王對麵的，是奧爾奎拉的守護者——劇毒之格拉海德。他睜開一直閉著的眼睛，聲音幹巴巴地道：“找我商量這些東西，簡直是對牛彈琴。除了戰鬥技藝，我對任何東西都一竅不通。”在陰影中，他的眼睛就像蛇眼一般。

  “我明白，我隻是想找個人傾訴一下，而你就是那唯一的人選。這個位置讓我很累、很累，連能放心的人都沒有……已經三十年了啊。”國王抬手，揉/搓糾結到一塊兒的眉頭，想將之揉得鬆散一些。

  “真軟弱，我以為你會更堅強一些。”格拉海德哼了一聲。他眯起眼睛：“繼續說吧，我聽著呢。”

  奧爾奎拉國王長出一口氣，慢慢道：“我決定清洗貴族。任何顯赫家族在起初也隻不過是一個連姓氏都沒有的普通家庭，並不是上天賜予他們權力與財富的。隻要立下足夠的功勞，誰都可以取而代之。那些不聽話的舊貴族被剝奪爵位，等待他們的隻會是沒落，而新貴族則會像星辰一樣冉冉升起——沒錯，我決定拉攏富商！富商們有錢，但是沒有地位，他們深深羨慕且嫉妒著舊貴族。隻要給他們機會，他們自然懂得該向誰效忠。”

  格拉海德道：“我雖然不懂政治，但這樣做會被貴族反對吧？”

  “為了讓國家保持平衡，一定的流血是必要的。”國王答非所問。下完決心後的他似乎更疲憊了。

  “你總能找到解決辦法，這很好。晚安。”格拉海德起身。

  “晚安。”

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  多路迪維斯，卡爾子爵的府邸。

  依舊保持著老態的珀爾斯笑問道：“那麽，您算是躋身於他們的小圈子裏了？”

  坐在對麵的卡爾子爵摸了摸方下巴：“可以這麽說，雖然還不是核心成員，但總算是踏出第一步。薩姆希望我利用我在奧斯吉利亞的人脈，將一些大富商拉攏過來。”

  “富商？為什麽忽然要拉攏他們呢？”

  “你這麽聰明，一定能想到個中緣由的。”卡爾笑而不語。

  “我想想。”珀爾斯皺眉沉思了一會兒，道：“拉爾哈雷恩需要重建，奧斯吉利亞更是被毀得不成樣子，戰爭中各行各業都處於凋敝狀態，再加上交通問題……除了某些能發戰爭財的家夥之外，大部分商人都已經到了舉步維艱的地步。就拿在溫馨林地擁有果園的水果商人來說吧，在這場戰爭之後就斷掉一條不會貶值的財路。他們既進不了貨物，也運不出貨物，更賣不掉貨物，每一天都在承受損失。他們勢單力薄，需要國家和政策的扶持。”

  “然後？”

  “隻要他們以貴族的名義經商，那做任何事情都會很方便。而貴族擁有他們支持，就能得到更多人脈、財力以及物力，以便在經濟上對其他勢力進行掣肘。如果我沒猜錯的話，大多是采用聯姻的方式。貴族瞧不起商人，能把心思放到富商身上，看來貴族階層不願意做挨宰的羔羊呢。”

  “反正聯姻後貴族也不吃虧，隻要花多幾代，總能將對方給吞並的。”卡爾砸吧砸吧嘴，聲音低沉：“我最了解‘貴族’這種東西了，為了自保，什麽都做得出來，犧牲兒子、女兒的幸福又算得了什麽？為了應對突發情況，哪個貴族家裏不是養了好幾個孩子的？”

  他又揮揮手：“不說這個啦，大家都對黃昏教會感興趣。薩姆已經為你在宗教管理署登記了，以後你可以自由地傳教，甚至能定時開辦講演。需要建立正式的黃昏神廟嗎？很多人願意捐款。”

  “暫時不需要。”

  珀爾斯想起鐵蹄騎士團，眼裏蒙上陰霾。