精靈王庭，是精靈最大的權力中心。

  在精靈中，精靈王是獨一無二的元首，但王不可能將二三十個精靈部落都管得井井有條。因而，每個部落都有著自己的首領，首領們在名義上受精靈王庭的節製。可以把精靈王庭看做是一個最大的部落，把精靈王看做是最強的首領，嗯，這一點和獸人的酋長製度有著驚人的相似。

  首領的擔當條件有三點，第一，是必須出身於這個部落，血統一定要純正；第二，最起碼要有中級以上的實力，某些大部落是由高級乃至英雄級的npc擔任；第三，擁有一顆平和、慈愛的心，要將部落的所有族人當做兄弟姐妹般愛護。死之祭祀柏拉圖、彩虹聖女克拉薇索兒正是這樣的存在，因為部落人數不多，所以也不要求自身等級有多高，馬馬虎虎一個中級職稱就夠了。

  如果不計長老會的助力的話，精靈王庭對各部落的約束力其實並不大，至少做不到令行禁止、如臂指使。而精靈又是一個注重傳統的民族，說得難聽一點兒就是喜歡固步自封，因此王庭製度千百年來都沒有改變過。曆史上沒有一個精靈王試圖改變過這種局麵——在和平、美好的環境下，你以為能熏陶出一個有魄力和有創新精神的精靈王嗎？

  因此，這種在人類看來非常畸形的政體，竟然也能年複一年地運作下去，並代代相傳。

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  一踏入議事大廳，清沂馬上笑嗬嗬地上前，伸出手道：“歡迎各位前來‘等待之城’！”

  坐姿優美的幾個精靈族特使站起，為首的頭戴青藤額環的特使也伸出手來，用三分力度若有還無地輕握清沂的手，笑得很矜持：“六月陽光陛下，本人謹代表王庭及長老會，祝您身體康健、國運綿長。”

  “哈哈哈，來，請坐吧！王庭到這兒千裏迢迢，路上一定辛苦了！”清沂笑容可掬地道，率先回到主位坐下。特使們這才依次坐好，半個屁股擱在椅子上，坐姿依然無可挑剔。

  在議事大廳的大門邊上，死靈總管喬恩特彬彬有禮地對娑兒道：“公主殿下，請您坐在陛下的左手邊，好嗎？”

  娑兒似懂非懂地點點頭，跑去坐下了，很乖巧地一聲不吭。見搞定一個，喬恩特又轉身走向大門，但在跨過門檻時忽然站住，眉頭猛地一皺，略有些氣急敗壞地道：“點心呢？！沒有廚房，怎麽可以招待客人！一點都不像話！必須向陛下提出增添一個廚房！”

  且不說為了待客用的點心而耿耿於懷的老管家，這一邊，清沂很是殷切地望著精靈特使，就差沒在臉上開出花兒來：“不知道，特使前來是為了傳達什麽旨意呢？”

  精靈特使是一位女性，柔順的頭發向後梳，就如一條淡金色的瀑布；以青藤結成額環，平添幾分空靈；鵝蛋臉和略厚的嘴唇，使得她富有古典氣息，宛如從陶器上走下的仙女。從外表是看不出精靈的年紀的，但從這位特使沉靜的眼神中，清沂看出來，這是一個……嗯，中年婦女。撇開其他幾位不談，這一位絕對是在外交事務上浸淫多年的了。

  她被清沂注視著，依然能平和地回望清沂：“陛下，您繼承了薩拉門羅的國土，想必知道薩拉門羅曾和精靈簽訂盟約，對吧？”

  “是有這麽回事兒。”清沂隱約猜到對方此行的打算了。

  “本人和本人的同伴，在來的路上檢查了鐵索山脈。從各種跡象來看，‘赤月’與‘彩虹花’兩個部落一直堅定地恪守著盟約，即便在‘末日交鋒’中也沒有後退一步，誓死捍衛人類朋友的國度。”特使歎了口氣，用西子捧心一般的哀愁語氣說道：“他們是真正的精靈，本人為他們而自豪。”

  “是啊，他們的精神將永久流傳。”清沂也很是虛偽地搭腔，心道：你想說什麽就快說啊，別賣關子了！

  略一沉吟，特使道：“但是，盟約還沒有結束。偉大的王決定，與薩拉門羅續簽盟約，而續簽的對象，就是您，六月陽光陛下！”

  就知道是這麽一回事！清沂不動聲色地打開城市麵板，在“外交”選項中，僅有一個“精靈”圖標，圖標後赫然標的是“中立”。為什麽是“中立”，而不是“友好”？不是要和我簽訂盟約麽？

  精靈特使很快就解答了這個疑惑：“雖然王想要和您簽約，但是……”

  清沂連忙問道：“但是什麽？”

  （惡搞：“但是你還沒到二十萬字！沒看公告嗎，一定要十萬字的整數倍才能提交簽約申請！”薛多道。“加油吧，少年！”）

  “但是長老們的意見與王相左，遲遲不能達成一致。雖然薩拉門羅是人類王國，很多地方都比不上我們精靈，但無論怎麽說都是神明的造物，與我們是從同一個源頭出來的；而貴國中隻有死靈生物，秉承的是死亡的意誌，和我們的信仰相悖。長老們堅持認為，生者與死者不能共存，如果簽訂盟約，那會褻瀆自然、褻瀆神明，不可估量的災難將會降臨在頭上。”

  “那麽，看來在王庭內，是反對的意見占上風了？”清沂心裏暗暗冷笑。精靈果然是一個信仰堅定的民族，同時也是一個迂腐的民族。

  特使搖搖頭：“不隻是王庭內部，就連各大部落也不看好貴國與我們的結盟，而掌握神權的森林祭祀們更是堅決反對。”

  “說到底，這是一種對別的種族的不信任感。我很明白貴方的難處，那麽，”清沂擺出最虛偽的笑容，盡量和氣地問：“我要做出些什麽，才能讓貴方體會到我的誠意呢？”

  這些內幕說出來，無非是想證明自己這邊有多麽多麽委屈、做了多麽多麽大的讓步，好在談判中能得到更多好處，好比你去商鋪裏買衣服店主就一定會和你哭道“這是成本價了”。清沂要是看不透精靈特使的用意，不如用權杖往自己頭上一砸來個自殺算了。

  政治啊，這就是政治，無非討價還價爾。

  特使微微抬頭，再一次露出笑容，但卻是滿意的笑：“您說得對，王為了我們和貴國的友好情誼，力排眾議，結盟是勢在必行的；而陛下您隻需要向我們開通貿易與文化交流，並且能在危難時刻給予我們庇護就行了。”

  “這樣就行了？”清沂倒是一愣。他已經做好被狠狠敲一頓竹杠的準備了，為什麽結盟條件竟然這麽寬鬆？作為老牌勢力，精靈真的淳樸、善良到這個地步，連送到嘴邊的肥肉都不咬一口？而且話說回來，現在黃昏帝國一切都還剛起步，和別的國家比起來簡直就是城中村，就算開通貿易和文化交流也隻有好處、沒有壞處啊！

  係統，難道你轉行了、竟然不坑爹了？

  “您難道以為，我們會覬覦貴國？在文化、習俗、信仰上都不相同，雙方除了達成攻守同盟外，還能做些什麽？”似笑非笑地看看清沂，特使抬手，很優雅地拂了一下長發，出塵氣質表露無遺。

  叮！

  係統提示：您接受任務“與精靈的盟約”嗎？

  麵對這個提示，清沂沒有說好，也沒有說不好，而是皺眉沉思。特使們也不著急，一個個麵帶微笑地看著他。

  清沂注意到，自見麵後這幾位特使都眉頭微皺，雖然他們一直保持笑容和禮貌，但無論對自己還是對這個地方都有種淡淡的疏離感，頗有點像在路邊大排檔吃完飯後恨不得半秒內就買單離開的白領人士。看得出來，他們並不覺得來黃昏帝國是一份好差事。

  精靈打骨子裏就有種自傲，那是別的種族拍馬也趕不上的。因為這種自傲，所以才故意在條約裏放得寬鬆，好體現自己的大度？不，不可能，如果曆代精靈王庭都是這樣處理事情，那精靈早在幾百年前就滅絕了。一個老牌勢力是不會做出類似腦袋被驢踢的決議的，在這個世界上畢竟沒有誰真是傻子。

  那麽……為什麽條件會寬鬆到這個地步？

  精靈看中了黃昏帝國的什麽呢？

  或者……他們提防著黃昏帝國的什麽呢？

  正想著呢，克拉薇索兒便步履輕盈地進來，手上端著托盤，托盤上是一個高檔陶瓷茶壺和與之配套的茶杯，想必是喬恩特精心安排的：沒有點心，起碼還有紅茶嘛……

  “自然神在上！”

  精靈特使臉色驟變，一下就站了起來，額環上爆出一個魔法符號，進入戰鬥狀態。其餘幾位也非常失態地站起，有一人的椅子還向後翻倒，砸出重重的一響，嚇得娑兒一哆嗦。

  克拉薇索兒才剛走近桌子呢，乍一看見這些精靈，手一抖，茶壺和茶杯都在地上砸個粉碎，白白浪費了一壺好茶和一套好茶具。在這一瞬間，她似乎想逃到誰的背後一般，無助、可憐。

  “血精靈……是血精靈！”精靈特使咬牙切齒，鵝蛋臉頓時扭曲，很有些可怕：“你這個叛徒，你這個異類，你這個應該被送去煉獄的垃圾！”

  “閣下，請注意你的言辭！”清沂板起臉，出聲斥責道。

  “不，陛下！”比預想要來得更加激烈，精靈特使的聲音在怒氣中變高變尖：“您難道就不知道，我們精靈一族除了痛恨夜精靈之外，也同樣痛恨血精靈嗎？！”

  清沂皺眉。血精靈這個種族從未出現在玩家之中，又有誰知道他們和精靈之間有這麽大的仇恨呢？這個意外可來得真不是時候。

  克拉薇索兒咬著下唇，低頭，不敢看死靈王者，抓著托盤的手不停地發抖。

  精靈特使眼裏放射寒浸浸的光，宛如月夜清輝：“六月陽光陛下，如果把她交給我們處理，那麽本人可以全權代替王庭簽訂盟約！但是如果不交出來，本人會認為您沒有誠意！”

  “哦，有意思，直接稱呼我的名字了？想要威脅我？”清沂眉毛一挑，眼神肅殺，權杖重重拄在地上。“克拉薇索兒是我的屬下，我不會把她交出去的。”

  克拉薇索兒低呼一聲，抬頭看著清沂，大眼睛裏滿是不敢置信。

  “是嗎？嗬嗬，您做出了選擇！在這裏發生的一切，本人會向王庭如實稟報的！還請您記住，若是您一意孤行、無論如何都要保住這個叛徒，那麽精靈將是您的敵人！我們走！”

  在城市麵板、“外交”選項中，“精靈”圖標後的“中立”不知何時已換成了“不友好”！

  “祝您身體康健，國運綿長！”雖然最後這一句和初見麵時一模一樣，但意味卻截然相反，倒似是在說“祝你吃飯時不要被噎死”。慍怒的精靈特使也不多說話，拂袖而去，頭抬得和天鵝似的。

  清沂哼了一聲，看向和精靈特使擦肩而過、走進議事大廳的喬恩特：“是你安排的？”

  喬恩特淡然道：“是的。陛下，既然您需要擴張，那麽這就是一個契機。我隻不過做了我的本分而已。”

  “本分？好啊，連我的屬下都開始為我做決定了！這就是你的‘本分’！”清沂不怒反笑，霍然站起：“既然如此，還等什麽呢？！不要讓別的死靈王者笑話了，我們這就開始吧！”