王城帝都的皇宮之內，會議室裏十七世國王正在與大臣們召開會議。

  “……目前南部地區有部份流域遭受水災，我已經會同財政大臣擬定對受災地區的振災方案，陛下這是草案，請您過目。”會議桌前一名大臣遞上草案表。

  奧蒂列特十七世看了看：“嗯，就照這麽辦吧，務必要讓每個受災民眾有足夠的生活保障。還有其它的政務嗎？沒有的話，就開始本次會議的重點。多洛雷斯，現在前線的戰況如何？”

  多洛雷斯·庫瑞·肖恩匯報道：“目前南部戰線穩定，代號‘逆盾’的夏季反攻作戰取得了一定的優勢，現在最近的聖比克亞軍駐守在黑城以南五十公裏以外。據情報顯示，聖比克亞國境內再次有兵力調動的跡象，尚不清楚調動的兵力具體是多少。至於西北方麵，鷹獅帝國的大軍壓境，攻勢十分猛烈，前線陣地也反複易手。整體上我軍一直處在被動防守的地位，但暫時還沒有大的敗戰，隻是麵臨十分大的壓力。”

  奧蒂列特十七世道：“聖比克亞方麵的調動的兵源有多少要盡快查清楚，另外外交方麵透過適當的渠道向聖比克亞方麵發出和談的信號。帝國兩線作戰的壓力很大，在取得階段性的勝利成果之後，發出和談對我們比較有利。”

  一名官員道：“陛下，就目有的情況來看，聖比克亞雖然暫時失利，但不會接受和談的要求。而且急於和談恐怕會讓辛得摩爾誤判當前形式，加大兵力的投送，起到適得其反的效果，我認為這個時候不宜發出和談的請求。”

  “我不這麽認為。”莫多齊維瑟道：“聖比克亞對我國敵對已久，不會錯判我方情況。現在聖比克亞派放前線的士兵並不多，而且我國與鷹獅國的交戰情況他們也會密切關注，這個時候辛得摩爾方麵的確不太可能會接受和談。但發出和談信息的目的並不止在於聖比克亞，聖園一向反對國際間的大規模戰爭，而自聖比克亞發動戰爭以來，已讓兩國之間的其它各國也有所不安。我們通過公開的方式發布和談的請求信息，一來可以得到更多聖園和各國方麵的支持，二來可以加大聖比克亞國內民眾對這場戰爭的不滿。”

  十七世看向克裏斯汀·夏伐洛：“你的意見呢？”

  夏伐洛道：“和談的信息的確有必要，來自鷹獅帝國的300多萬大軍是我們目前最大的危機，如果再與聖比克亞的戰爭全麵爆發，對我們將處在很不利的狀況。據對聖比克亞的情報顯示，這場戰爭的發動是由聖比克亞的親王克萊米恩·紮爾博格提議的。目前聖比克亞國王的王權旁落，大權被紮爾博格一手掌握，辛得摩爾的政局變幻，發動這場戰爭恐怕有著其他的目的。”

  “戰爭一向是集權最好的手段，這一點不管是對國王還是對親王來說都一樣有用。”伊迪絲·奇拉姆放下手中紙筆道：“對有行政大權的紮爾博格來說，借戰爭來培養自己在軍隊中的勢力是非常有可能的事情。一但讓紮爾博格完成手握軍政，或許就是辛得摩爾該風雲變色的時候了。照這點分析下去，聖比克亞的國王恐怕是不希望這場戰爭的，而紮爾博格的主要目的也不在戰爭，所以和談的空間和基礎也不是一點沒有。”

  “嗯，說得有道理。”十七世點了點頭：“那西北的戰況呢？”

  奇拉姆接著道：“鷹獅帝國300萬大軍壓境，傾全國之力王駕親征，且情況對我軍頗為不利，伊迪納絲斷無撤兵的可能。麵對鷹獅的入侵隻有還以強拳，將他們擋在國境之外。會議之前我和克裏斯汀大人談起這一點，他也做這樣的認為。”

  肖恩道：“雖然魔月最大的敵人是聖比克亞，但最近這些年對魔月威脅最大卻是神聖鷹獅帝國。以前鷹獅帝國對魔月常有邊境衝突，但爆發大規模戰爭的次數並不多，可近十幾年，兩國衝突加劇，鷹獅屢屢率大軍進犯。在庫利紮裏德繼位執政之後，鷹獅侵略的野心迅速放大，戰爭的規模也相對以前強了數倍。現在南境局勢暫得平緩，趁此時機神聖鷹獅帝國的進攻應該成為我們首要解決的目標。目前邊境戰鬥拉鋸已近兩月而沒有大敗，庫利紮裏德王駕親征受阻，銳氣必然已經開始受到影響。我軍隻要繼續堅守一段時間，等鷹獅帝國銳氣盡失，就是我們反擊取勝的時機了。”

  十七世道：“鷹獅帝國是我國首要的目標這一戰略沒錯，也是必需要取得勝利的一戰。鷹獅帝國的軍隊一向驍強，取下這場勝利將給其他各國帶來警示。魔月雖然主張和平政策，但是麵對強權來犯，魔月也不會手下留情！今天的會議就這樣吧，確定的戰略的仍按西線為主，南線為次的方針進行，散會。”

  出了會議室，十七世深吸了口氣，問身邊的侍官：“維隆卡回來了沒有？”

  侍官道：“會議前收到回信已經在回程了。”

  “嗯，回來了讓他到花園來見我。”

  正說著，忽聞一聲清脆的聲音：“父皇！”一回頭，十七世已看到愛莉絲向他撲來。

  “愛……愛莉絲！”十七世一聲呼喊，將撲來的愛莉絲緊緊摟在懷裏。

  “父皇，爸爸，爸爸……”

  看到久違的親人，看到想念的父親，愛莉絲滿心言語全堵在心頭說不出來，隻剩下忍不住的哭，忍不住的呼喊‘父親’這兩個字。

  “你回來了，我的好女兒你終於回來了……”哽咽是來自父親對女兒的關愛，不管是誰，縱然是高高在上的國王，麵對思念的女兒也忍不住感情的遺露。

  “爸……爸爸……爸爸……”愛莉絲已哭得泣不成聲，在外的這兩年裏，她想過很多回來時的情景，可當真正回來時，她才發現自己對家人是這麽的不舍，是這麽的思念。原來自己的心從來不曾離開過這個皇宮，原來旅行的意念並不是自己所想的這麽堅定。愛莉絲在父親的懷裏久久哭泣，最後……最後隻說出了一句：“對不起。”

  沐浴，更衣，出來便看到了母親。

  “讓母親看看你，你在外麵過得還好嗎？”阿西娜輕輕撫摸著女兒的麵容，潸然淚下，滴滴都落在女兒的心頭。

  “我……我很好，我過得很好。”愛莉絲想露出回家笑顏，可臉上的淚卻止不盡的流。在這一刻，她才明白自己的感情是這麽的脆弱。

  “你長高了。”母親親吻在她額頭，輕泣是最無言的愛。

  “我以後再也不離開你們了，再也不離開了。”此刻這句話是愛莉絲最想說的言語，貼在母親的心口，原來母親的心是這麽的溫暖。

  ……

  另一邊，開完會議的夏伐洛回到家中脫下外套扔給管家問道：“今天有誰來找過嗎？”

  管家放好衣服，叫下人遞來一杯冰水道：“有不少人來過，都是些外地的商人和官員，都被我給處理了。哦，倒是有一個年輕男人來找大人，說是有要緊的事。”

  “嗯？年輕的男人。”

  “是啊，是一個長得很美的年輕男人，有一股特別的氣質。我讓他留下姓名他沒說，隻說下午還會來拜訪，到時候自會自我介紹。”

  “哦。”夏伐洛回想了一下：“我印象裏沒有這個人。他下午要是來了，就讓他來見我。現在我該去處理公務了，你忙你的去吧。”

  “大人不先吃點東西嗎？”管家問。

  “叫人把午餐送到書房來吧，對了，切幾瓣水果過來。”

  “知道了。”管家點頭告退。

  下午，夏伐洛正在書房處理公文，忽然管家來敲門道：“大人，上午來拜訪的年輕先生來了，現在正在客廳等侯。”

  “請他稍等一會兒。算了，還是請他到這裏來吧。”

  “是。”

  客廳裏，一個墮赫斯·瓶子正在鑒賞著廳裏布飾的珍貴油畫。

  管家來了說道：“這位先生，我家大人請你到書房一晤，請。”

  “嗯，帶路。”

  紅色的地毯，晦色的布置，明媚的陽光穿過左邊一格格的大窗照在森嚴的走廊內，更顯幾分壓迫。瓶子一路跟著管家前行，隻見每過一段距離，右側便擺飾著一副威嚴的戰甲，這些戰甲有的破損，有的還很新，但無論是怎樣的狀況，都可以看出它們都曾經擁有自己輝煌的一頁。

  瓶子看著一副副鎧甲問道：“聽說克裏斯汀家族世代功勳，為帝國盡心盡力，更有不少人為國捐軀，想必他們就是這些盔甲兵器的主人。”

  “沒錯。”管家恭敬道：“正因為克裏斯汀一族忠心的付出，才能換來現在的輝煌與榮耀。”

  “嗯~！”墮赫斯·瓶子凝眉沉思起來。

  轉過一個拐角，推開朱漆的木門，管家道：“到了，先生請進。”

  書房裏，夏伐洛正忙於公務，隻是抬頭看了一眼，卻發現進來的這個人比他想象的還要年輕，而且神色之間透露出一股不尋常的氣質：“你請坐，抱歉請稍等一下，我手上的工作馬上就完了。”

  “沒關係，大人慢忙。”瓶子打量了一下書房的布置。

  書房不大，也不算小，明亮的燈光，暗黃色的壁紙，朱漆色的書架，除了一應辦公所需要的東西以外，房間裏沒有任何多餘的布置，看上去與普通人家裏的書房差不多。

  瓶子見書房裏有客座的沙發便坐去等待，桌上擺的水果自然也毫不客氣的品嚐。

  過了一會兒，夏伐洛批閱完手上的公文，交給在旁邊等待很久的官員道：“這個交給你們大人，叫他優先處理這件事。”

  “是，我會轉達。”

  ……